第8章：祭奠
藤原公館一樓的西式大會客室內，氣氛冰冷而正式。
蘇明哲穿著熨帖的深色西裝，站在房間中央的華麗波斯地毯上，微微欠身，等待著主人的到來。
厚重的絲絨窗簾半掩著，光線晦暗。
腳步聲響起，藤原弘毅一身筆挺的軍裝，在小林副官的陪同下走了進來，徑直走到主位的沙發坐下，姿態帶著軍人特有的冷硬。
「蘇會長。」他開口，聲音平穩，沒有寒暄。
蘇明哲上前一步，將一份文件雙手呈上：
「將軍閣下，冒昧打擾。這是按照您的要求，工廠全力生產冬季軍需品的原材料採購清單，請您過目。所有生產線均已開動，定會按期交付。」
他的語氣恭敬而平穩，努力維持著表面的鎮定。
藤原弘毅並未立刻去接，只是用審視的目光打量著蘇明哲。
片刻，他才微微頷首，一旁的小林副官上前接過了文件，並恭敬呈遞給他。
藤原弘毅單手接過文件後粗略翻看。
這段時間里，蘇明哲只能維持著微微欠身的姿勢，站在原地等待，空氣徬彿凝固了一般。
「蘇會長辦事，效率似乎比之前提高了很多。」
藤原的聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的壓力，「希望這一次，不會再有任何‘意外’延誤。」
蘇明哲垂下眼簾：「不敢。定當竭盡全力。」
藤原的臉上這才掠過一絲極淡的、算得上是滿意的神色。他身體向後靠進沙發里，目光依舊落在蘇明哲身上，但之前的審視感稍減，取而代之的是一種基於「可用」之才的、略帶施捨意味的緩和。
他抬了抬手，做了一個簡單的手勢。
「蘇會長，辛苦了。請坐吧。」
蘇明哲微微頷首，他依言謹慎地在一旁的單人沙發上坐下，身體並未完全放鬆。
一名穿著和服的女僕便悄無聲息地走進來，端著兩杯剛沏好的茶，一杯放在藤原弘毅的面前，一杯放在蘇明哲面前，然後又默默退出去。
藤原弘毅並未立刻言語，而是好整以暇地端起了自己面前那杯茶，輕輕掀開杯蓋，撇了撇浮沫，慢條斯理地品了一口，似乎等待著蘇明哲開口。
短暫的沈默後，蘇明哲深吸一口氣，開口道：
「將軍閣下，捨妹婉清在府上叨擾多日，不知……我能否見她一面？家母早逝，父親新喪，她年紀尚小，我實在放心不下。」
藤原弘毅沒有立刻開口回應蘇明哲的請求，繼續品鑒完茶後，優雅的放下茶杯。
片刻，藤原弘毅才朝侍立在門口的雅子抬了抬下巴，語氣平淡無波：「去請蘇小姐下來。」
「是，大人。」雅子躬身應下，悄步退了出去。
蘇明哲得償所願，「多謝將軍成全。」
略微欣喜過後是即將要見到妹妹的緊張和焦灼。
會客室里靜得只有壁鐘的滴答聲。
藤原弘毅悠悠開口，打破這令人不適的安靜：
「中國的茶，是一門藝術。尤其是江南的綠茶，清雅回甘，別有一番風味。」
蘇明哲微微一怔，立刻意識到這是對方發出的一個「信號」。
他不敢怠慢，也連忙端起了自己面前那杯茶。上好的白瓷杯壁溫熱，裡面是清澈碧綠的茶湯，香氣氤氳。
「將軍閣下見多識廣，所言極是。」蘇明哲附和著，聲音有些乾澀。
「蘇會長覺得這茶如何？」藤原的目光看似隨意地掃過來，實則帶著審視。
這看似平常的閒聊，每一句都可能暗藏機鋒。
蘇明哲此刻哪裡有甚麼品茶的心境，只覺得這茶杯燙手得很。
「甚好。湯色清亮，香氣馥郁，是難得的明前佳品。」
蘇明哲努力搜刮著詞彙，力求回答得體，不敢流露絲毫真實情緒。
他握著茶杯的手指微微收緊，指節有些發白。
藤原輕輕頷首，徬彿很滿意這個答案，又徬彿只是完成了一個必要的過場。
他放下茶杯，身體重新靠回沙發背。
不一會兒，樓梯上傳來輕微的腳步聲。
蘇婉清臉色依舊蒼白，但眼神卻不再是之前的空洞，而是覆著一層冰冷的薄霜。
「婉清……」蘇明哲立刻站起身來，上前一步，眼中滿是複雜的情感，關切、愧疚、無奈交織在一起。
她看到哥哥，嘴唇微微動了動，卻沒有說話。
兄妹相見，一時竟相對無言。
壓抑的氣氛在空氣中蔓延。
看著哥哥眼中愧疚又無奈的神色，蘇婉清心裡大概有了預料。
藤原弘毅依舊不肯放過她。
於是她只能退而求其次。
她走到會客廳中央，對著藤原，用一種近乎機械的、聽不出任何情緒的平靜語調開口：「藤原將軍，多謝近日‘款待’。」
那「款待」二字，輕飄飄的，卻帶著冰冷的諷刺。
藤原弘毅靠在椅背上，審視著她這副看似順從卻渾身帶刺的模樣。
他嘴角勾起一抹極淡的、瞭然的弧度，並未動怒，反而像是聽到了甚麼有趣的話。
「款待？」
他慢條斯理地重復了一遍這個詞，聲音低沈而清晰，「蘇小姐是客人，自然應當以禮相待。只不過……」
他話鋒微頓，目光在她蒼白的臉上和單薄的身形上掃過，帶著一種毫不掩飾的侵略與佔有意味，「蘇小姐看起來氣色不佳，是昨夜沒有休息好？」
這幾乎是赤裸裸的羞辱。
蘇婉清的臉色似乎更白了一分，指尖深深掐入掌心。
她強迫自己忽略他話語中的刺，迎著他那雙徬彿能看穿一切、卻只為玩弄獵物的眼睛，徑直說出了自己的目的，語氣努力維持著之前的平靜：
「我父親離世已有一段時日，我身為人女，卻從未去過父親墓前祭拜。今日哥哥在此，我想與哥哥一同去父親墓前盡孝。」
她略微停頓了一下，那雙清冷的眸子直視著藤原，接下來的話，語調微微揚起，帶上了清晰的質疑和一絲不易察覺的挑釁：
「將軍閣下通曉中國文化，想必理解死者為大和人倫孝道重於泰山的道理。難道，您打算一直將我囚禁於此，連這最基本的盡孝之禮都要剝奪嗎？」
囚禁……
蘇明哲心頭一跳，他沒想到妹妹竟如此直白的挑明藤原弘毅的惡行。
藤原弘毅的眼睛微微眯起。
他當然聽出了她話語里的綿里藏針，那句「囚禁」更是精准地刺中了他行為的本質。
然而，她搬出的「孝道」大旗，在這東方文化圈里，確實佔著極高的位置，即便是他，也無法在明面上公然反駁。
他沈默了片刻，會客廳內的空氣幾乎凝固。
蘇明哲瞥到藤原漸冷的臉色，趕忙訓斥蘇婉清，「婉清！不得無禮！快向藤原將軍道歉！」
終於，藤原的嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度，打破了沈寂：
「蘇小姐言重了。孝道自然要盡，我亦非不近人情之人。」