第42章 再次偶遇

大部分賭客都有手氣正旺的體驗，連續贏錢也不是甚麼稀罕事——不少圍觀者已經變得恍然大悟，回憶起賭贏了的記憶後相信了這一說法。

而奧莉薇爾也露出了驚訝的神色，對眼前的信徒青年有些刮目相看了。

然而，伊比斯也知道僅僅如此可無法平息局勢，只是暫時阻止了事態進一步惡化罷了。

那個舉報者顯然沒有信服，還在嚷嚷著賭場有問題，而大量的圍觀者也保持了懷疑之心——有一些是不願承認自己的貪婪好幾次導致了已經到手的大錢被輸光，另一些則是跟本就沒有被伊比斯的話語所動搖，堅信賭場一定用甚麼他們不知道的手法作弊了。

既然如此，接下來就該是把事件發展的主動權給抓在手中。

他轉向了一旁的奧莉薇爾，主動提出了建議。

「我說的也只是大道理而已。您要是認定賭場里有貓膩，還是進去搜查一下最好——總得有證據才能給人定罪吧。」

也不用打甚麼眼神，意識到少爺意圖的德雷克露出了合理的猶豫神色。

「您就非要進去搜查嗎……唉，算了，就當今日沒有開門營業吧。我這就去把裡面的客人都請走……」

他剛要轉身邁步，身後傳來了奧莉薇爾冷淡的聲音。

「不用趕人。」她說，「讓他們照常玩，我們一道進去檢查。」

隨著亞神的身影進入賭場，裡面的喧囂聲在短暫的持續後突然消失了。

身著「墜星」的奧莉薇爾實在太過顯眼，使她很容易地就被賭客們給認了出來。

雖然偶爾會有大家族的子弟來此娛樂，但亞神的到場卻是第一次，所以再上頭的賭客也只能不知所措地等待變化。

伊比斯能夠理解老師在想甚麼：她並不相信德雷克，覺得他會在驅趕顧客的同時把作弊相關的物件藏起，所以才說了要一同進去。

但他並不太擔心奧莉薇爾能查出甚麼：她從來沒有賭博相關的知識經驗，當然看不出賭場作弊的手法，更何況機智的德雷克也會想辦法遮掩——除非，有諳於此道的傢伙在一旁提醒她。

因此，以防萬一，他沒有跟在德雷克的身後進入賭場，而是站在門口一把揪住了想要跟上去的舉報者。

這個導致了事故的罪魁禍首發現自己被突然出現的青年阻攔之後，瞪大了昏黃色的眼珠子。

「你攔著我做甚！」

「你也是奧莉薇爾大人的信徒？我怎麼覺得不像呢……」

「怎、怎麼不像了！」木匠的聲音變得有些結巴起來，「熔爐之神會將爐火扇得更旺…她堅定屹立的身軀會庇護擁有鋼鐵之心的勇敢者們……」

倒還有模有樣的。伊比斯指了指他腰間的工具，發出了輕蔑的嘲弄聲。

「但你是個木匠啊，信仰奧莉薇爾大人是想要木傢具都燒起來嗎？」

「要你管！木匠就不能信仰熔爐之神了嗎？我每個月都會向祭司捐贈，這不是很虔誠嗎！」

「……聖都中沒有火與熔爐之神的祭司。你是在哪裡捐的錢？」

一般而言，亞神的祭司大多是他們所在家族的親屬，然而奧莉薇爾是家中的獨女，否則也輪不到她繼承神位。

她確實有些旁支親戚成為了熔爐之神的祭司，獲得火神神職後也接納了一批舊火神的祭司，不過聖都中只有後者的存在。

見支支吾吾的木匠沒有用火神祭司的存在作為反駁，伊比斯心中過的猜想更確信了些。

「另外，你是不是忘了奧莉薇爾大人的第二個神職——你該不會以為火神還是皮薩羅吧。」

「你在說甚麼，火神不是皮薩羅還能是誰？」

這傢伙的馬腳也太多了吧。

火神皮薩羅的隕落也就是幾年前的事，細究起來還和逃亡的人類奴隸們有關。

五十年前，瓦利安特的礦工奴隸們偶然找到了被稱為太陽神的火鳥，在驅使它消滅了當地的領主與亞神之後，便掀起了影響大半精靈領主的反叛浪潮。

大量奴隸逃亡、領主被殺，更有數位亞神在此次動亂中喪生，造成了罕見的大規模新世代亞神更替。

那之後，割據了的奴隸們緊緊蜷縮在太陽神的出沒範圍內，又有不甘心的複數亞神結對數次前去獵殺偽神——自然，除了最後一次都無功而返，而皮薩羅正是數年前死在了其中的一次獵殺之中。

亞神更替的消息原本應當是大張旗鼓的，但性格乖僻的奧莉薇爾沒有過多宣揚，她中立的身份也導致了不存在幫忙宣傳的盟友，數年後的聖都仍有精靈不知道也不是很奇怪——但如果是信徒的話，就沒理由不知道這一點了。

搞清楚舉報人的信徒身份是偽裝的之後，伊比斯便懶得和這傢伙繼續計較下去了。

但木匠顯然不想善罷甘休，還想繼續往賭場中進。

他當然又被伊比斯攔住了，於是生氣地瞪了過來。

「你不讓我進去？」

「你真的是在這裡的賭場輸的錢嗎？」

「當然了！就昨天，我準備買房子的錢都輸光了！那可是一大筆錢，我全部的家當！」

唉。

太過拙劣的謊言讓伊比斯都有些懶得揭穿了。

他本來還想用靈視測謊，只是已經完全沒有浪費精力的必要了。

他伸出手，用閃電般的動作摘下了木匠腰上的布袋。

後知後覺的精靈愣了一會兒，才殺豬似地大叫起來。

「你——你他媽的搶我錢！」

「你的錢不是全都輸光了嗎？」伊比斯搖晃著錢袋，叮叮咚咚的清脆響聲不絕於耳，「那這裡面是甚麼？你出賣良心的酬金嗎？」

圍觀的群眾們發出了嘩然的喧囂聲。見勢不妙的木匠臉色一變，轉身就想離開，卻瞬間就被伊比斯用敏捷無比的動作絆倒擒住。

「放……放開我！」完全失去了氣勢的舉報人慌張地喊叫起來，「我不進去了，讓我走！」

「別急嘛——等奧莉薇爾大人出來知道你假冒信徒欺騙了她之後，再討論放你走的事也不遲。」

不斷掙扎的木匠想要脫逃，可怎麼也沒法掙脫青年的壓制。

他又不斷出言討饒，得到的也只是無情的嘲弄聲。

等待確實持續了一段時間，直到原本突然安靜下來的賭場重新爆發出了喧嘩聲。

當見到走出賭場的奧莉薇爾那有些鬱悶的臉色之後，伊比斯便明白，事情已經解決了一大半，原本想著那些蔭蔽的出千花招會被發現的應對預案也就沒有執行的必要了。

「確實沒有找到作假和欺騙的痕跡——嗯？你把他壓在這裡做甚麼，查爾斯？」

「這個嘛……」

伊比斯簡短地介紹了剛剛發生的事情，而奧莉薇爾看向舉報人的眼神也變得不善了起來。

「你有甚麼要對我說的嗎，信徒？」

「奧莉薇爾大人，您別信這傢伙的話！」木匠像是抓到了救命稻草一般高喊起來，「這傢伙才是賭場真正的主人！他和這個賭場有關係！」

懷疑的目光轉移到了青年的身上。伊比斯坦然地點了點頭，絲毫沒有因為被揭穿身份而惱羞成怒。

「你為甚麼會認為我是賭場的主人？」

「我…我在中環做裝潢的時候見過你和那個陰森的賭場老闆，他還對你點頭哈腰向你彙報……」

看來他正好是被雇傭修建商會會館的工匠成員之一……這應該是純粹的巧合了。

「你只說對了一半，我確實和這個賭場有關係。不過我不是賭場的主人——」這當然是半真的假話，「我是紅珊瑚商會的會長。可能還沒人聽說過這個商會，不過再過兩天它就要成立了。這處賭場將會加入到商會中來，所以與我商討的德雷克看起來才會像是我的下屬。」

「原來是這——唔。」

恍然大悟般的木匠趕緊閉上了嘴。

即使在綠藤商會中，很大一部分商會成員也與英卡納家族或瓦妮莎本人沒有任何關係。

儘管奧莉薇爾還是第一次聽說甚麼紅珊瑚商會，但舉報者下意識的反應還是讓她相信了伊比斯的說辭。

青年扭住了工匠的胳膊，迫使他大叫起來，才不急不慢地發出了質問。

「是誰給了你這袋錢，教你這副說辭來污蔑賭場？」

「你…你在胡說些甚麼——」

伊比斯稍稍用了點力，於是木匠就痛苦地大叫起來。

「是、是歐頓家的僕人讓我這麼做的！他們說可以找奧莉薇爾大人訴苦！」

「歐頓……我記得這個姓氏。他們家的小少爺好像在中環開了一家新賭場……」伊比斯嘆了口氣，視線轉向了奧莉薇爾，「您看，真相已經很清晰了。這是一起可恥的商業污蔑，想要用流言激起您的正義心，以達到毀滅競爭對手的卑劣目的。」

嚴格來說並不是污蔑，賭場確實在用隱秘的方法騙走客人們口袋里的錢幣。

有錯並不等於全錯，但很少有人能立刻反應過來這種詭辯，不過對付老師這種直腸子已經足夠了。

奧莉薇爾點了點頭，徑直來到了半跪在地的木匠身邊，居高臨下地俯視著他。

「所以……你既不是我的信徒，對我的求助也是謊言？」

「是、是的。我是在歐頓家的賭場輸的錢，不是在這裡……」

亞神伸出手，掐住了木匠的領口，將他用力擲了出去。被遠遠扔出十數步遠的男人痛苦地哀嚎了一聲，疼得在地上打起了滾。

「不要讓我再看見你，滾！」

「好，好的，我滾…這就滾……」

他一時沒法站起來，就真的用滾動的姿勢消失在了街巷的拐角處。圍觀群眾們爆發出了哄笑之聲，原本緊張的氣氛完全消失無蹤了。

那麼，事件就算結束了。

輕鬆起來的伊比斯伸了個懶腰，盤算起回去以後該如何處理放置了一天的女奴——然而一旁的奧莉薇爾卻並沒有離去，而是擺出了一副若有所思的模樣。

「您還有甚麼事嗎？」

「沒有了。」

奧莉薇爾搖了搖頭，單手撫胸甲對德雷克致歉，「抱歉打擾了經營——不過，僅僅是這一次沒讓我抓到把柄而已。」

她的語氣嚴厲起來，「我雖然不認同賭博這種新的娛樂，但也不能無緣無故地阻攔你。可若是下次讓我發現你做了甚麼真正的惡行，這處賭場就別想再安穩地開下去了。」

「您是如此大度寬容，我又怎麼敢做出背叛呢？」

這倒確實是真話。被凡人欺騙以後只是把人扔走，從任何角度看都是亞神中最為好脾氣的行為了。

奧莉薇爾點了點頭，姑且認可了德雷克得體的應對。她接著看向了一旁的伊比斯。

「關於你所說的紅珊瑚商會，我也會留心的。查爾斯，你既然是我的信徒，想必知道我的信條。若是商會做了囤積倒賣、欺瞞哄騙的事來，我也會上門來找你算賬。」

「…謹記於心。」

「還有，你說歐頓家在中環也開了賭場——我會一視同仁地按照同樣的標準去確認的。」

這次她是真的要離開了。

說起來，歐頓家族似乎是上任火神的追隨者，在神職移交之後作為祭司轉換了效忠對象……

也就是說，能夠請得到亞神出馬，還有來自身邊人欺瞞的因素在啊。

目送奧莉薇爾的身影消失，伊比斯嘆了一口氣。

如果她之後能找到另一間賭場的把柄將其取締，那就是最好的結局了——不過最好不要把希望寄託在幸運之上。

不管怎麼說，一件麻煩事解決了，可還有另一件麻煩事要對付啊。

他打手勢示意德雷克回賭場去安撫因為亞神的到場而驚慌的客人們，隨後轉過身來迎向了走上前來的藍發姑娘。

「您好，美麗的女士，」伊比斯露出了天衣無縫的無辜表情，就像是初次見到梅奈麗莎一般，「請問您有甚麼事嗎？」

儘管表情被黑面紗遮住，青年也能從梅奈麗莎妝容精緻的眉眼間看出她的疑惑之情。

可是，這沒道理啊，查爾斯與麥賽爾是截然不同的兩個人，體型、面容、膚色與嗓音都不一樣，難道女人的直覺真的那麼可怕，能夠識破自己完美的偽裝？

「您是……查爾斯先生，是麼？」

從剛剛的亞神口中聽到了眼前青年的名字，梅奈麗莎猶豫著吐出了請求，「請問……您認識麥賽爾先生嗎？他是沃波爾家族的管家。」

「很抱歉，不認識。而且據我所知，沃波爾家應該沒有叫做麥賽爾的成員。」

那個為了把妹而臨時想出的假身份漏洞百出，只要稍微打探就能發現破綻。

因此伊比斯毫不猶豫地出賣了自己，愈加坐實了「麥賽爾」騙子的身份。

「嗯…跟我打聽到的一樣……那麼，您有沒有甚麼兄弟？」

「我是獨生子。您突然問這個做甚麼，女士？」

「只是隨便問問。」

梅奈麗莎抿住了嘴，死死盯住了眼前的男人，試圖穿透這傢伙無恥的假笑。她還在思考要怎麼繼續話題，沒想到他卻要轉身逃跑了。

「如果沒有別的事的話，請允許我先告退。身為商會會長，還有不少事務等著我去處理……」

「等一下！」

她喊住了青年，短暫的猶豫之後，作出了最後的詢問。

「會長大人——」梅內麗莎咬住了毫無挑剔的禮貌聲線，「您既然說了這間賭場是商會的一部分，也就是說您很熟悉賭場的情況，對嗎？」

「我對賭場並不熟悉。」

伊比斯聳了聳肩，「紅珊瑚商會只是商人們互相交流合作的平台，本身並不會過多乾擾成員的經營。如果女士您對賭場好奇的話，還請詢問裡面的店主德雷克先生。」

「是嗎？好……」

她恨恨地看著臉上掛滿假笑的男人鞠了一躬，留下陌生的背影不緊不慢地從街區離去。

數日前的記憶再度模糊起來，染上愈加惡意的色彩——如果，「麥賽爾」打從一開始就和賭場串通在一起了呢？

如果自己的遇險和得救全在他的安排之內呢？

這個可怕聯想實在過於惡意，讓她忍不住戰慄了一瞬。

空氣中仍然飄散著那個惡心傢伙的獨特氣息。

感到不適的梅奈麗莎定了定神，心懷憤慨地快步離開了街區。

沒有亞神打擾的賭場很快就重新熱鬧了起來。