第37章 迷惘之願

「嗯。如果是在村鎮裡，德高望重的長老們會出面處理矛盾，但這裡只有逃離了家鄉的窮人們，誰的身份都壓不過其他人。」

石凳上的尼雅換了個坐姿，「只有帕納齊的聲望能夠壓過其他人——而且，街區居民們的情況也很複雜，雖然同鄉多，別的街區搬來的其他精靈也有不少。從不同地方來的人有著不同的生活習俗，如果不好好化解，很容易把小矛盾變成大麻煩。後來半島精靈們也住過來了，情況就更複雜了。」

「他們和其他精靈有甚麼不一樣嗎？」

「哦，其實是沒甚麼不一樣的，都是兩隻眼睛一張嘴。」

尼雅用俏皮話讓氣氛輕鬆了些，隨後語氣嚴肅了起來，「但是，只有他們來的時候是抱在一起的小團體，人數不少，不僅排斥、傷害其他族群的居民，還會互相包庇……最後還是多虧了大家的努力，隔閡的狀態總算被打破了些，半島來的新居民們也找到了與其他族群相處的新方法。」

靈感從妮芙絲的腦中閃過。

「那個『賠償』也是新方法中的一種嗎？」

尼雅意料之外地沒有點頭肯定，而是露出了欲言又止的神色。

「……那是個過去的錯誤。」

精靈小姑娘嘆了口氣，「那是最早的時候，街區里的半島精靈總是惹出事來，帕納齊又反對把他們全趕走，就定了這樣的規矩，有一個半島精靈犯事其他人要連帶賠償。但是，這規定起到了反效果，讓半島精靈們愈發排外了，所以不久就遭到了廢除。」

「只是這一次的情況要複雜些——死者還有一個幸存的十歲女兒。儘管大家都不喜歡這個勢利的小人，但孩子畢竟是無辜的。」

十歲的精靈和十歲的人類不一樣，連照顧自己的能力都沒有，「可是，要接手養活孩童就是另一回事了。最後，只有一戶做蠟燭的人家願意收養她，而且需要一筆錢作為資助。同鄉街坊本來湊了一部分，幫派也願意出錢，但有人說『半島精靈殺的人，怎麼能甚麼都不付出』——」尼雅苦笑了一下，「所以就變成了這樣的結果。」

其他居民希望兇手的同鄉來承擔撫養費，而特伊米納精靈們抵制這已被廢棄的舊規矩，因此才有了今天的爭吵。

「你也覺著這樣的安排不妥嗎？」

妮芙絲察覺到了尼雅的情緒，「讓沒有過錯的人為同族承擔責任，這麼做只能讓街區里不同的族群之間愈發分裂吧。」

嬌小的黑髮少女沒有說甚麼，只是淺淺地微笑著。

午間的日光穿透槐樹的葉冠，零零碎碎地撒落在地面，順著石凳的影子悄悄爬上了盲女孩的面頰。

她就像一株安靜的百合花，嫻靜地坐在樹蔭之下，綢緞般的黑髮如瀑布一般垂下。

「尼雅小姐——」

幾個濕地精靈來到了女孩的面前，絲毫沒有因為她的年齡偏小而表現得輕浮。

「我們要先回去了。半天不上工，要是下午再不去碼頭，晚上家裡的婆娘就要挨餓了。」

並不是所有的街區居民都能抽出一日的閒暇來街口的大槐樹下開會的。

事實上，就在這幾人提出了早退的要求之後，更多的居民也走近了過來，說明瞭下午繼續出席的困難。

幫助同鄉的孩童固然有著無可置疑的正義性，為此耗費上一整天進行無結果的爭吵卻讓這些窘迫的人有些力不從心了。

即使另一邊聚團在角落的半島精靈們沒有表示，但他們顯然也對這樣的會議有些厭倦了。

尼雅並沒有要責怪他們的意思，只是有些羞愧地垂著頭。

「嗯嗯，我知道大家的想法了。本來我是上午就該過來把這件事解決掉的，但是有事拖延就來遲了。」

她堅定地點了點頭，「不用再爭論了，我現在就來處理調解。去把半島精靈都請過來吧。」

沒人對此提出甚麼異議。

很快，不同族群的居民們重新聚集了起來，圍著蹲成了一個小圓，將盲眼的黑髮小姑娘環繞在了正中。

或許是看不見的緣故把，被攢動的人頭所包圍的尼雅沒有顯出絲毫的不適感，神色自若地開始宣告。

「首先，愛麗絲還是寄養在鮑勃那裡。至於鮑勃需要的那筆錢，我之後會讓查理從幫派里拿過來的——」

聽到血尾幫會負擔撫養女孩的花費，半島精靈們紛紛都松了一口氣。

與之相對的，是不少濕地精靈都露出了忿忿不平的表情——畢竟他們中有許多人是血尾幫的成員，這麼一算來，就是他們在幫半島精靈擔責任了。

「但是，大家仍然還是要額外籌一筆錢出來的。」

眾人面面相覷，不知道她這話是甚麼用意。

「安娜她，應該還是有個叔叔的，只是留在了村裡沒有出來而已。他是最適合撫養安娜的人選。」

尼雅說出瞭解決方案，「我們湊筆錢出來，請個人回村裡送信，問一問她叔叔願不願意收養安娜，順帶著有誰想給家裡人寫信的，也能一並送過去。」

聽說還可以順便給鄉下的家屬送信，大部分濕地精靈都顯得有些動心了。

「這……唔……」

「要是能給家裡送信的話，我想問問奶奶怎麼樣了……」

這樣就解決了一半的問題。尼雅將腦袋轉向另一側——她確實看不見，但那是半島精靈們一直以來按慣例佔據的槐樹下的一角。

「送信的錢，是街區所有人平攤——雖然信使的目的地離特伊米納島南轅北轍，不過我還是希望你們能一起慷慨解囊。」

白膚的精靈們互相對視了幾眼，便有人開口用帶著腔調的方言發問。

「這是帕納齊的意思嗎？」

「是我的意思。」

尼雅平靜地回復道，「當然，相應地，我會去勸說帕納齊同意克拉克和馬丁加入到幫派里來——他那種『血尾幫應當是同鄉親人互助會』的想法也該發生變化了。」

半島精靈們喧嘩了一會兒，顯然是不敢相信這個消息。

「這是真的嗎，尼雅小姐？」

「如果咱們的人也能加入幫派的話，那就不用擔心會被欺負了！」

於是，持續了許久的爭端就被三言兩語地解決了。

原本還在針鋒相對的兩幫人就這樣被安撫了下來，而且都沒有對結果表達出甚麼不滿。

目睹了全程的妮芙絲看向尼雅的目光帶上了些難以置信：她處理起事務來如此乾淨利索，和嬌小可愛的蘿莉外表產生了十足的反差。

不可以貌取人——這是龍女今天收穫的最大的感想。

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之後的幾天里，想要寄信回鄉的居民們會陸陸續續地去找尼雅——她是街區里唯一識字的人，因此書寫信件的任務也就只有她能擔當。

隨後，從居民們那裡籌集來的錢會用於招募一位勇敢可靠的信使，帶著所有人的思念踏上回鄉的旅途。

當然，那是以後的事情了。

此刻，既然問題已經得到解決，居民們也就沒有再聚集在槐樹下的必要了，紛紛。

尼雅倒是沒有走，只是靜靜地坐在槐樹下小憩。

「這株槐樹，是這附近最後的大樹了——因為槐木不適合作為柱子，所以它沒像其他的大樹一樣被砍伐掉。不過，快了，或許再過不了多久就會有哪個有錢人想拿它做件傢具，那時候居民們就沒有這處夏天乘涼的好地方了。」

明明是有些悲傷的話語，尼雅的語氣卻平淡得聽不出任何傷感之情。妮芙絲想了想，望著聖都中央那片巨大的綠色，作出了真心的評論。

「確實，這座城市雖然都是綠蔭，實際上植被卻相當稀少。是因為母樹的原因嗎？這樣巨大的植株獨自完成了吸收灰塵製造氧氣的任務，所以居民們就缺少街道綠化的觀念……」

「唔——你真是個有趣的人，妮芙絲小姐。」

我倒覺得這樣思維方式的自己死板而無趣……

有些自知之明的龍女心裡默默吐槽，伸手撫摸起了老槐樹幹裂的樹皮。

只是一株植物而已，不會交流，沈默無言，被砍伐利用也不會發表意見看法。

既然沒有自我意識，所謂奉獻的美德也與它無關，只是外人心理投射的強加。

要是它有意識會怎麼想呢？

會因為朋友們都被殺死，自己卻因為無法成材幸存下來而羞愧嗎？

明明已經入冬，母樹弗拉希納斯早就的反常氣氛卻讓聖都溫暖如春，使得樹木的節律都受到了影響。

尼雅伸手摘下頭頂嫩綠的新葉，對著龍女發出的提議。

「其實，別看我雖然瞎了眼，還是有些獨特的才藝的。你想要占卜嗎，妮芙絲小姐？說不定能從星星那裡得到些啓發命運的預言呢。」

占卜——妮芙絲搖了搖頭。

「我不相信這個。」

似乎是沒有想到自己的提議會被拒絕，尼雅愣了片刻，才重新組織起了語言。

「……你果然是個有趣的人呢。我還是第一次見到有人對占卜真的一點都不感興趣的。」

烤骨頭、看星座、測十六型、尾鱗看相，或許其他人會相信這些預測的結果，但妮芙絲真的只是打心眼裡覺得這樣的行為沒有意義。

就算這個世界觀存在超自然力量，但除非世界觀的底層邏輯有變化，例如天幕是限制範圍的景象投影，否則她實在沒法相信廣布寰宇的恆星會和某個渺小生命的軌跡存在聯繫。

無非都是在隨機過程的基礎上說些似是而非的車軲轆話，等著受眾發揮想象自我代入罷了。

「真的不想試一試占卜嗎，妮芙絲小姐？除了星象之外，也可以用些別的器具來昭示命運——」

「我…額……我有自己的占卜方法。」

龍女語焉不詳地推辭著，「比如數值仿真軟件啥的，也能揭示物體的運動軌跡。不用特地麻煩你來為我占卜了。」

雖然不知道數值仿真軟件是甚麼東西，見到妮芙絲說得煞有介事，尼雅也只能知趣地放棄勸說了。

這時候，旁邊響起了精靈青年有些緊張的聲音。

「我，我對占卜有興趣！能給我占卜一下嗎？」

不知甚麼時候，溜達了一圈的二人組與盧娜又回到了槐樹下。

氣喘吁吁的科克大概是聽見了兩人的話題，紅著臉湊了上來。

意識到他所請求的對象是自己，妮芙絲尷尬的表情凝固在了臉上。

「我這個占卜方法不能給別人預測……啊哈哈哈……」

一個謊言總是需要更多的謊言來掩蓋的。

龍女維持著虛情假意的笑容，心裡卻恨不得趕快找個理由轉身逃跑。

幸好當事人也看不出甚麼端倪，只是失落地垂下了頭。

「啊…是這樣啊……」

「不要緊的，我可以來為你占卜。」尼雅倒是接過了話茬，「你想要知道甚麼，科克？」

臉色愈發通紅的精靈青年像是語塞了一般，支支吾吾地沒敢說話。妮芙絲還在好奇他究竟在糾結甚麼，卻被盧娜拉住了衣角。

「嘿嘿，小小姐，咱們就別留在這兒聽男生的話題了。反正尼雅她要占卜起來也不是一會兒就能完事的，咱們兩個先去逛一逛嘛。」

龍女恍然大悟。

「我知道了，個人隱私確實不該被窺視……正好蹲坐著聽了一個上午也累了，是該活動一下。剛剛，有居民說他們是在碼頭那裡乾活對吧，我有點想去看看。」

「碼頭啊……那可是在聖都的另一側，要走好遠才能過去——走走走！我正好在那裡有熟人，只要別偷偷跑上貨船去，想參觀甚麼都好說！」

聽到盧娜會帶路，妮芙絲立刻就把其他事情扔到了腦後，和三人道了別就興致高昂地拉著盧娜上路了。

她的腳步走得快，讓盧娜不得不小跑著跟上，閒談的聲音遠遠地消散在了空氣中。

「說起來，小小姐，你今天怎麼化妝得這麼漂亮……」

「那是『主人』弄得嘛……還是說碼頭吧，我倒聽其他精靈說過母樹旁邊的父親河的說法……貿易……吞吐量……」

科克的目光還追尋著兩人消失在巷角的影子，而從頭到尾站在一旁不發一言的波里尼只是苦笑著搖了搖頭。

似乎感受到甚麼的尼雅也是淡淡地笑著，靈巧的雙手不斷剝開翠綠的新葉，像魔術一般將細嫩葉肉之下的葉脈輕輕地刮了出來。

盧娜有一點說錯了：她的占卜其實用不了多長時間就能夠得到結果。

細密的葉脈被少女手心撫摸而過，化為了被閱讀的文句與卜相。

低聲嘟囔著的尼雅收斂起了笑容，第一次對科克露出了嚴肅認真的姿態。

「結…結果怎麼樣，尼雅小姐……我的願望能實現嗎？」

尼雅沒有直接回答，這讓科克與波里尼都緊張了起來。沈默持續了有片刻之後，她才嘆了口氣，說道。

「也許能吧。」

哪怕看不見，尼雅也察覺到了對面雀躍的情緒。

所謂的占卜，很多時候就是要將吉凶不定的結果包裝成能被接受的解讀，越是模糊才越能讓占卜師本人獲利。

但是，既然這一次科克是幫派里的自己人，才必須將該說的話都說全。

「我不知道你準備的卜辭是甚麼，科克，但我必須要將勸告說在前頭——即使占卜結果肯定了你之所想，過程卻未必能如你所願，命運也未必能為你所接受啊。」

尼雅嘆息了一聲，沒等一頭霧水的科克回過神來，便扶著槐樹起身，小心翼翼地挪動步伐準備離去了。

同樣摸不清頭腦的波里尼趕快上前，攙扶起了盲眼的女孩。

「多謝你啦，波里尼。」

「沒事，你是老大的女人，將來可是要做嫂子的。」

「嘿嘿…可別那麼說，我只是個無家可歸的窮姑娘啊。不過，下午我想要去市場上買點羊肉……」

「我帶你去。」波里尼回頭向著愣住的同伴高喊，「餵！科克，別發呆了，快跟上來！」

「——哦哦！」

頭腦暈乎乎的精靈青年狠狠地甩了甩空空蕩蕩的腦袋，決心不再煩惱聽不懂的東西，拔起腳步向著兩人快步追趕而去。

這時候，他才發現一直被捏在手裡未能送出的「禮物」已經完全被汗水浸濕了。