第49章 紮營
一行四騎十六人，負糧水輜重，迤邐而行，漸近蟲尾嶺。麒麟派袁和風，諳熟此間地貌，策馬引路，一馬當先。
舉目望去，但見遠山如黛，峰巒疊翠，蜿蜒若巨蟲之尾，橫亙天際，此所謂蟲尾嶺也。
嶺上怪石崢嶸，草木繁盛，荊棘密布，崎嶇難行，誠一易守難攻之險地。
袁和風引眾人至嶺南不遠處，此處地勢平坦，芳草茵茵，野花點點，竟是一方清幽雅致之所，令人心曠神怡。
袁和風遂立馬橫刀，為眾人細述蟲尾嶺周圍山川走勢，地勢脈絡，眾人皆凝神傾聽。
東側山勢，險峻異常，崖壁陡峭，幾如刀削斧劈，直插雲霄，寸草難生，唯幾株蒼勁松柏，扎根石縫，傲然獨立。
一道清泉，自峰頂蜿蜒而下，匯於山腳，形成一泓碧潭，潭水清澈，波光瀲灧，崖壁上松柏之影映於潭中，更顯清幽。
西側密林，古木參天，枝繁葉茂，幽暗深邃，令人望而生畏。
林中藤蔓交錯，盤根錯節，密密麻麻，遍布林間。
一條羊腸小道，蜿蜒曲折，通往蟲尾嶺，然道路崎嶇，荊棘叢生，行走艱難，稍有不慎，便會迷失方向，陷入困境。
北側山谷，地勢險要，雲霧繚繞，終年不散，白茫茫一片，伸手不見五指。
谷中路徑曲折蜿蜒，方向難辨，谷里瘴氣瀰漫，毒蟲出沒，實乃一處凶險之地，令人望而卻步。
孟雲慕嘆道：「不想這伙妖孽，竟尋得如此一處藏身寶地。」袁和風頷首稱是：「先前聽聞，這蟲尾嶺原是山賊嘯聚之所，只是不知何時，竟成了邪月宗妖人出沒之地。」祁月藍接口道：「我姐妹二人，此番前來安成縣，路遇鄉民，亦曾被告知，要小心山賊劫道。」 祁月曉亦道：「想來是那些山賊，仗著邪月宗之勢，愈發猖獗，肆無忌憚了。」
袁和風沈吟道：「近來安成縣衙門，亦是屢屢接到報案，皆言有山賊攔路搶劫，較之以往，更為頻繁，可見此言非虛。」 白練道：「既如此，白某便去這蟲尾嶺周圍探查一番，也好摸清虛實。袁大俠以為，何處較為適合我等落腳？」 袁和風伸手指向西南方，說道：「西南方位，草木茂盛，亂石堆疊，既可遮風擋雨，亦方便眾人歇息，不失為一處安營扎寨的良選之地。」白練道：「既如此，我等便先去那裡落腳，再作計較，商議對策。」 眾人皆以為然，遂一行人，浩浩蕩蕩，朝著那西南方位而去，不多時，便來到袁和風所指之處，但見此處林木蔥郁，亂石嶙峋，倒也清幽僻靜，適宜藏身。
眾人於是停步休整，卸下乾糧包裹，準備安營扎寨。
眾人安頓停當，孟雲慕環顧四周，問道：「既已在此落腳，接下來，我等該如何行事？」袁和風沈吟片刻，緩緩說道：「蟲尾嶺入口，便在不遠處。只是嶺中路徑，曲折狹窄，易守難攻。先前我與師弟二人，前來查探，幸而未遇埋伏，否則，怕是難以脫身，回不去安成縣了。」
孟雲慕秀眉微蹙，問道：「莫非這蟲尾嶺，只有這一處入口？可還有其他路徑，可以通往嶺上？」袁和風搖了搖頭，答道：「我與師弟二人，於輕功一道，所學淺薄，攀岩走壁，並非我等所長。況且，我二人也是第二次來到這蟲尾嶺，對周圍環境，亦是知之甚少，只是略曉大概，不敢妄言。」
孟雲慕聞言，心中暗道：怪不得當日，連那苦鬥尺，你二人也追趕不上。
她想起當日在齊雲城中，袁和風兄弟二人，追趕苦鬥尺，卻被他逃脫之事，心中不免有些好笑。
她轉而問白練道：「白捕頭，依你之見，我等該如何行事？」
白練略一沈吟，答道：「我等不如兵分四路，分頭探查，東南西北，各尋路徑。如此一來，既可節省時間，亦可將蟲尾嶺周圍環境，盡數探明，不留死角。」
孟雲慕看著祁月藍和祁月曉二女，說道：「既如此，那這探路之事，便由小妹，白捕頭，以及兩位姐姐，一同前去。兩位姐姐以為如何？」原來，孟雲慕與祁氏姐妹二人，年紀相仿，一路之上，說說笑笑，甚是投緣。
只是孟雲慕年紀略小，便稱呼二女為「姐姐」。
祁月藍與祁月曉二人，相視一笑，異口同聲道：「好。」姐妹二人，心意相通，無需多言，便已知曉彼此心中所想。
袁和風抱拳躬身，面露愧色，說道：「袁某不才，武功低微，恐難勝任探路之責。不如便由袁某與師弟，連同這十名衙役兄弟，在此守候，也好接應各位。若是各位遇到危險，或是發現異常情況，只需燃放響箭，我等定當竭力相助。」
白練點頭道：「如此甚好。白某便從蟲尾嶺入口進去探查。」他為人膽大心細，又精通追蹤之術，是以主動請纓，前往蟲尾嶺入口查探。
祁月藍道：「那小女子便從東側探查。」
祁月曉亦道：「小女子便從南側探查。」
孟雲慕笑道：「既如此，那北側一帶，便由小妹前去探查一番。」白練再次叮囑道：「我等一個時辰之內，務必回到此處會合。各位切記小心謹慎，莫要以身犯險。」
眾人皆以為然，遂孟雲慕、祁月藍、祁月曉、白練四人，各按方位，拱手作別，而後便施展輕功，身形如電，朝著各自所選的方向，疾馳而去，不多時，便消失在茫茫林海之中。
祁月藍足下生風，一路東行，施展星羅門獨門輕功——「摘星步」，身形飄忽，掠過山林之間。
約莫一盞茶的功夫，但見前方山勢陡峭，崖壁高聳入雲，幾如刀削斧劈，光禿禿一片，寸草難生，唯幾株蒼勁老松，斜倚崖壁，頑強生長。
祁月藍駐足崖下，仰望峰頂，心中暗道：依著地形圖所示，從此處攀援而上，便可直達蟲尾嶺。
她凝神細觀崖壁，但見其上怪石嶙峋，凹凸不平，倒也並非無處借力。
星羅門武學，素來講究內功根基，祁月藍與妹妹祁月曉，天資聰穎，二人內力修為，更是同輩之中翹楚。
祁月藍心念及此，便氣沈丹田，凝神聚氣，足尖輕點，身形一躍而起，朝著那陡峭崖壁，飛掠而去。
但見她身輕如燕，時而足踏崖壁突兀之石，時而借力老松虯枝，淡藍色身影在崖壁之上，上下翻飛，宛若壁虎游牆，矯捷靈動。
約莫十丈之高，祁月藍已至蟲尾嶺邊緣，但見此處怪石嶙峋，草木叢生，與先前那寸草不生的崖壁，截然不同。
祁月藍伸手抹去額上點點香汗，美眸之中，精光閃爍，她凝神屏氣，仔細觀察著周圍環境，而後足尖輕點崖壁，借力躍下，穩穩落於蟲尾嶺之上，悄無聲息。
祁月藍凝神屏息，舉目遠眺，隱隱約約瞧見遠處似有人影晃動。
她俯身潛行，於齊腰灌木叢中穿梭，小心翼翼地避開荊棘藤蔓，以免發出聲響，驚動旁人。
她再次環顧四周，尋一處視野開闊之地，足尖輕點，身形一躍而起，借力山壁之上突兀怪石，飛身而上。
但見她身輕如燕，身法矯捷，不多時便已來到高處。