第32章 您真不要臉！
原本破破爛爛的那些房子基本都有所修繕，在過去的一個冬天里也沒人受凍，幾個女人估摸著春天里就要生……
多恩還帶著艾伯特走到原本的荒坡上，表示有了那矮馬，再加上那幾只長得駭人的吵鬧魔給加的輓具、還有一把木犁，打算著在這土坡上再開個幾十畝瘦田，雖說也就是再能種點菜種、野薯或者豆子，總歸也比沒有強。
除此之外還有一個不知道算好還是算壞的消息，那便是村子里又來了幾個流民，說是從西北邊跑來的，大概也就是伊夫林那邊，反正就是躲戰避禍。
「我檢查了他們身上、嘴裡，沒見到有甚麼爛瘡或者芥疤，估計沒甚麼病才留下。」
多恩帶艾伯特去看他們時，這幾個早已經不知道上頓飽飯是何時的餓死鬼，正縮在多恩那屋裡就著涼水、啃著乾硬的豆餅，吃得倒是也香。
見到披著鬥篷的人走進屋，那幾個人一時也不知道該不該起來，捧著豆餅愣了好一會。
「留他們待著吧。」艾伯特對多恩說了一句，轉身又走出屋子。
多恩跟上來，兩人走到屋外那棵歪歪扭扭的樹底下，艾伯特才接著說：「既然沒病，就留下。開荒、修路都用得上。」
多恩點點頭，他倒也沒甚麼意見，反正村子里確實缺人，幾個人餵飽了就是幾雙手……而多恩村周圍有的是荒地和等著乾的活，多些人手倒是說不定讓日子更好過些。
只不過這幾個都是面黃肌瘦的男人，年歲也不大，想來也是，孩子、女人和老一些的，估計在路上都死了，或者叫土匪殺了。
再加上多恩村原本男人就比女人多——這樣算下來，少說也得有十來個單身漢。
想到這個，艾伯特繼續說道：「等我去了忒圖鎮那邊，看看周圍村子里有沒有些合適的姑娘或者寡婦，有的話就往這邊帶幾個，到時候你撮合一下……估計大家日子也過得更起勁些。」
「大人費心了。」
「嗯。」
……
忒圖鎮經過一個冬天的恢復和修整，比起上次艾伯特走時，已經恢復了一些應有的平靜模樣——
只不過，邊境的摩擦加劇，讓來往的商人減少了許多。
而且，既然流民都已經跑到了多恩村那邊，忒圖鎮上自然也少不了……艾伯特在街角就看到了不少東倒西歪、面黃肌瘦的人們。
而按照鎮口守衛們的說法，這都已經是攔掉了不少看起來就病怏怏的傢伙。
除此之外，還有一個消息是：小威廉已經帶著他的侍從們響應了邊境伯的徵召，前幾天就已經出發了，估計也快到前線了。
「你們莉娜大人沒有阻攔嗎？」艾伯特有點好奇，畢竟這位女領主相當珍視她哥哥。
「莉娜大人倒是想攔，可騎士大人那性子，哪攔得住？再說邊境伯徵召，總不能不去人……」
「確實如此，不過這位騎士那般勇武，一定會凱旋歸來的！」
當他再度出現在皮埃爾家的宅邸門前的時候，那些僕人們已經沒有那麼生分，對於艾伯特的接待，顯然莉娜也是有向他們交代過——
所以，甚至略過了傳達莉娜的過程，在拿出徽記又露了半張臉之後，他直接就被帶了進來。
此時的莉娜倒是難得閒暇地坐在客廳里喝茶……也可能不是閒暇，而是單純的心情欠佳，畢竟商旅減少讓忒圖鎮的收入銳減，又湧入了這麼多流民，而且小威廉還被邊境伯徵召離開了。
可謂是糟心事一件接著一件，當然最主要的還是擔憂哥哥的安危。
她看著熱氣升騰的茶杯，大概稍微有些魂不守捨……
就連艾伯特躡手躡腳地走進客廳都沒有注意到，而後者更是巧妙地把守在客廳門口的女僕暫時支走之後，一直繞到她的身後，壓上了椅子的靠背從身後輕輕環住她的脖子，後者這才猛然驚醒：
「嗯？噢……艾伯特啊，你來了？」
這副恍惚的模樣，讓艾伯特忍不住在她側臉輕輕吻了一下，低語道：「莉娜小姐，這可不夠尊敬啊，你應該叫我甚麼來著？」
「艾伯特大人——」她有點無奈地垂下頭。
「這還差不多，想我了嗎？」
「唔……」
然而莉娜還沒有來得及回話，就被他攬著後頸非常用力地吻了上來，這位勾人的魅魔先是非常用力地吮吸著她的舌頭，一陣激烈的勾舔糾纏之後，偏偏又突然溫柔下來……讓人反而忍不住在迎合之余，又想要回味剛才的感覺。
只是在莉娜被吻到徹底氣息混亂的時候，敲門聲適時響起，他便立刻收回了這個吻，很是滿足地舔了舔嘴唇，坐到她的對面，一副嚴肅正經的樣子。
反倒讓她坐在那裡，喘息了許久才調整過來，沒好氣地瞪了他一眼，才揚聲說道：
「進來吧！」
「好的，」門外的老女僕應聲推開客廳門，端著托盤過來，將泡好的茶放在艾伯特面前，後者也非常溫和地點頭示意，只是小心地攏好了自己的兜帽，「請用，艾伯特大人……」
「行了，你先去忙吧，我們有事要談，記得把門關好。」莉娜故作平靜地吩咐道。
「好的主人！」這位老女僕也很利落地帶上門離開了。
客廳里再度安靜下來之後，莉娜再次整理了一下自己的儀態，擺出一副公事公辦的樣子——
「說吧，艾伯特大人，突然來找我，有甚麼事？」
只不過在那女僕走後，艾伯特的姿態就立刻放鬆下來，兩人之間的對比顯得有些微妙，他的身體稍稍滑下去，只用手肘撐在椅子的扶手上，不知在懷裡摸索著甚麼。
摸了好一會，才將一個小東西放在了桌面上，此時從窗外投入的陽光，照在這小東西上，顯出一片明亮的暗紅色火彩，莉娜也看出，這應該是一塊石榴石。
只不過，它看起來才剛剛經過了初步的打磨，離真正的寶石成品還有點距離。
她不免有些疑惑：「這是？」
「給你的小禮物！」艾伯特的語氣相當隨意，似乎的確是個很不足掛齒的小禮物，但實際上卻稍微有些肉痛——
他在來見莉娜之前，先去了一趟鎮上僅有的那個寶石鋪子那兒，問問那些原石大概甚麼價……按理來說，艾伯特手上這些粗糲的原石，雖然肯定不算甚麼名貴的寶石，在他心中估計肯定也是有點價值。
只是畢竟忒圖鎮是個小地方，鎮上也只有這麼一處寶石鋪子，再加上他也不怎麼真的懂行情。
那老頭說著甚麼需要拋光、打磨之類工費成本，倒是也有些道理，總之那寶石匠只願意付三枚半小銀幣，其中就屬那顆最大、品質也最好的石榴石比較貴，要一枚半。
可艾伯特突然想要把這個作為禮物送給莉娜留下來。
一番激烈無比的講價之後，那寶石匠也不肯在兩枚小銀幣的基礎上再加哪怕半個銅幣，只是勉強同意了幫艾伯特把那顆石榴石簡單打磨一下……
於是，它就變成了如今桌面上的禮物。
沒有姑娘不喜歡寶石，特別是莉娜這樣剛剛脫離少女時代不久的，又怎麼可能沒有想要過閃閃發光的飾品呢？
只是老威廉一直都不算富裕，說實話……也很少為她買過甚麼首飾。
她忍著心中悸動，捏起那刻簡單打磨的石頭，對著陽光仔細打量了一下，確實光彩奪目——
不過，莉娜倒也不再是那麼爛漫的少女了，她只是稍微看了一會，便重新放回桌面上，不讓自己顯得沒有教養，尤其是不能顯得對對方的禮物太過覬覦。
雖說，相較於其他真正的寶石來說，一顆石榴石也實在算不上貴重，卻也足見心意。
「你買來的？怎麼突然想起送我這個……」
「不是，算是荒棘堡石礦里挖出來的，簡單讓寶石匠打磨了一下。我想著，你之後總歸還是要有個寶石戒指、項鍊甚麼的，正好你可以自己找個工匠打個戒指項鍊甚麼的鑲上！」
「好吧，那我收下了，謝謝——」這樣的態度可謂是相當收斂、適度，艾伯特也十分欣賞。
「嗯。所以……莉娜小姐要不要來聊聊流民的事情？」
「唔——您也見到了？」
「事實上，多恩村也來了幾個，我想邊境的情況應該確實混亂了不少。我聽說小威廉也去為邊境伯打仗了，像是我之前跟你說的，恐怕就在這個春天，兩邊就要發起決定性的戰役了……到時候，邊境的局勢肯定會有所變化。」