第26章 我們的騎士，將勝利帶回來！

相對來說還是步履一致地繞過潰散的隊伍，開始逐漸讓馬匹減速，給它們一個喘息的機會，隨後調轉馬頭，迎著追來的那幾位騎馬扈從，以慢步的速度衝上去。

他的目光越過馬頭，落在前方那幾個正在策馬衝來的身影上。

那是德拉克手下的幾名騎馬扈從，一共四人，隊形鬆散，彼此之間隔著三四匹馬的距離，顯然是在追擊過程中各自策馬、沒有來得及整隊。

為首的那個扈從年紀稍長，四十出頭，穿著一件鎖子甲，外面套了件深灰色的舊罩袍，騎著一匹矮壯的馬，手裡的長劍已經出鞘。

他身後跟著的三個扈從年紀稍輕，甲胄不全，有的只套了件熟皮坎肩，但每人都配了長劍，騎術也相當穩健。

小威廉只用了一眼就做出了判斷。

他左手抬起，套著護手的指節在晨光中微微一閃，朝身後的侍從們做了個短促的手勢。

不需要語言，那些與他一起長大的年輕人立刻調整了隊形——從之前的散兵線收攏成一條緊密的縱隊，馬頭緊貼著馬尾，每個人的右手都按在劍柄上，繮繩握在左手，膝蓋夾緊馬腹。

他們在離那幾個扈從大約五十步的時候開始提速。

從慢步過渡到快步，再到跑步——節奏平穩而有力，馬蹄在泥地上敲出一串密集的鼓點。

小威廉領頭，他的獵馬在他胯下微微弓起脊背，鬃毛被風吹得往後倒，他左手控著繮繩，右手將長劍從鞘中拔出，劍身在空中划出一道冷光。

雙方的距離在幾息之間迅速縮短。

德拉克的扈從們也同時發起了衝鋒，他們的隊形仍然鬆散，馬蹄在泥地上踩出一片沈悶的響聲。

五十步、三十步、二十步——在即將碰撞的瞬間，小威廉忽然將繮繩往左偏了半寸，整個縱隊像一條靈活的蛇，貼著對方最右側那名扈從的劍鋒擦身而過。

馬蹄交錯的那一剎那，小威廉的長劍從右上方斜劈下來，劍鋒撞上了那名扈從倉促抬起的劍刃。

火花在兩把劍的護手處濺開，金屬碰撞的尖嘯在晨光中炸響，然後兩匹馬各自往前衝了幾步，拉開了距離。

他身後那幾位侍從也幾乎是同時出劍。

長劍劈在鎖子甲上，發出沈悶的撞擊聲——有個侍從的劍刃從對方扈從的護肩上划過去，割斷了束甲的皮繩，卻沒有刺穿底下的鎖子甲；另一把劍則從一個扈從的馬鞍側面擦過，削掉了一小塊皮質的鞍邊。

但德拉克的扈從們也不是等閒之輩。

那個年長的扈從在錯馬而過時反手一劍，劍尖划破了一個侍從的右臂。

鮮血立刻從袖子上裂開的口子里滲出來，順著他的手腕往下淌，滴在馬鞍的皮革上。

那個侍從咬緊了牙關，沒有發出聲音，但握劍的手明顯抖了一下，劍尖垂了下去。

他旁邊的同伴立刻策馬靠近，用自己的身體擋住了那個扈從可能的第二次攻擊，同時伸手在他肩膀上按了一下。

這輪交鋒雖然只在短短幾息之間，但騎兵突擊中每一次錯馬接戰都是一次見血或不見血的搏命。

雙方都沒有戀戰——小威廉的縱隊已經衝過了扈從們的防線，那些鬆散的追擊者則繼續往前衝了十幾步才收住繮繩。

當他們調轉馬頭想要再次追擊時，面前已經是一片潰散的農兵。

那些被驚嚇的徵召兵丟下梯子和長矛往後跑，把整條路都堵住了。

那個年長的扈從惱怒地勒住馬，朝潰兵們吼了幾聲，但沒有人聽他的。

他只能看著小威廉那隊人馬在晨光中越來越小，朝城堡方向退去。

小威廉沒有回頭看追擊者的情況。

他先偏頭看了一眼那個受傷的侍從——右臂的袖子被血染紅了一片，傷口還在往外滲血，但從出血量來看並沒有傷得非常嚴重……然後他用左手做了個下壓的手勢，示意整個隊伍放慢速度，讓馬匹在奔跑了這一陣之後稍微喘口氣。

城堡已經近在眼前。

他能看到城牆上那幾個獵戶正朝這邊揮手，其中一個還舉著弓朝他們身後比了個手勢，示意沒有追兵。

他能看到克羅伊的弓已經拉滿，箭尖正對著他們身後的方向——警戒對方可能的追擊。

他還看到莉娜站在城牆上，雙手緊緊攥著垛口的石面，指節泛白。

晨風吹散了她的頭髮，幾縷碎發貼在額角，她的嘴唇在動，他聽不清她在說甚麼，但看口型大概是在祈禱。

小威廉深吸一口氣，正準備催馬往城門方向走，馬蹄踏進泥地時發出沈悶的聲響。

就在這時，從側面的農田方向突然衝出來一匹深褐色的獵馬，馬上的人穿著一件深藍色的罩袍，袍面上繡著三枚銀色的菱形紋章，腰間掛著的寬刃長劍已經拔出，劍柄上的皮繩被磨得發亮。

德拉克的馬快，顯然是預先繞到了側翼，馬蹄在泥地上蹬出幾個深深的蹄印，幾個呼吸就衝到了小威廉面前。

他雙手握劍，劍身在空中划出一道弧線，朝小威廉劈下來。

這一劍借助了馬的衝擊力，力道極其沈猛。

小威廉來不及躲避，只能雙手握住劍柄，將長劍橫在身前硬接了德拉克這一劍。

兩把劍的劍刃在空氣中猛烈撞擊，尖利的摩擦聲刺得人耳膜生疼。

小威廉感覺到虎口一陣劇痛，手臂從手腕到肩膀都在發麻，胯下的獵馬也因為這股衝擊力往後退了兩步，打了個響鼻，前蹄在泥地上刨了兩下才穩住身形。

德拉克收劍，把馬帶住了，沒有再繼續搶攻。

他那匹深褐色的獵馬在泥地上轉了兩步，馬頭正對著小威廉，一雙渾濁但銳利的棕色眼睛打量著小威廉。

「好小子，」德拉克從喉嚨里發出一聲帶著些許意外的低笑，「你是老威廉的兒子，對吧？這一劍接得不賴。」

小威廉直起身，把發麻的右手在鞍墊上蹭了一下，重新握緊劍柄。

他感覺到手掌上那幾顆剛磨出來的水泡已經破了，汗水和血水混在一起，把劍柄上的皮繩浸得又滑又澀……

在這一下的交鋒中，他清楚這位老領主並不是一個好對付的傢伙，如果被他在這裡纏住，另外兩三個扈從也會有機會撲上來，甚至那邊被潰兵困住的幾人也有機會抽身過來援護……而這個距離下，假如他們在馬上接戰，恐怕城牆上的克羅伊也不一定好支援。

他必須想想辦法，但辦法其實很直接，小威廉直接將左手手套脫下來向前一扔：「德拉克大人，我的人和你的人都受傷了，不要讓他們徒增犧牲了，我們決鬥！」

德拉克挑起一邊眉毛，沒有說話，只是平靜地看著他，舉手示意身後那兩個正在靠近的扈從停下。

小威廉把劍尖指向德拉克的馬蹄前方，繼續說道：「如果我輸了，你可以把營地後撤三百步，重新整隊——我和我的侍從們退出戰鬥，」他頓了頓，提高了聲音，「但如果你輸了，你要立刻撤兵，並且賠償忒圖領在這次圍城中的一切損失。以你和我各自的名譽起誓！」

德拉克看著這個年輕騎士，沒有說話。

他活到四十六歲，見過不少自恃勇武的年輕人在戰場上挑戰自己，絕大多數都在幾回合內被他劈下馬去。

但面前這個年輕人不一樣，剛才還在潰散農兵中帶隊突圍時沈穩得不像第一次上戰場的人，此刻正用一種決意的眼神直視著自己。

「有意思。」德拉克把劍扛在肩上，歪了歪頭，嘴角浮起一絲意味不明的笑意。

他看了看城牆的方向——莉娜正站在垛口邊，雙手撐在粗石面上，身體微微前傾，死死地盯著這邊。

他又看了看小威廉，然後緩緩點了點頭，把劍從肩上拿下來，劍尖朝前，劍柄齊肩，身體微微前傾，擺出了決鬥的姿態。

「我接受你的挑戰，下馬吧，年輕人。我已經有六七年沒有和別人決鬥了！」他說。