第9章 我就是個惡魔。

商隊進了鎮子的時候，正午剛過。

鎮口的土路在連日曝曬下乾得發白，馬蹄踩上去揚起一層細灰。

路兩旁開始出現密集的低矮屋舍——有些是住人的，有些門臉敞著，擺出幾張歪腿的桌子和幾條長凳，算是酒館或食鋪。

幾個光著上身的小孩在路邊追逐打鬧，看到商隊進來，停下來張望了幾眼，又跑開了。

艾伯特勒住馬，抬頭看了一眼鎮口那根歪斜的木桿上掛著的路牌——木板被風雨侵蝕得字跡模糊，只剩幾條字跡還勉強能辨認。

他偏過頭，對跟在身後的克洛伊壓低聲音說了一句：「到了。」

克洛伊掀開兜帽的邊緣，露出半張臉，目光快速地掃過街道兩邊的門臉和巷口，然後重新拉好兜帽，沒有說話。

商人把馬車趕到鎮口一處相對寬敞的空地上，勒停輓馬，跳下車來。他把繮繩隨手系在一根木樁上，拍了拍手上的灰，轉身朝艾伯特招了招手：

「下來吧，卸貨還得一會兒。你說要找行腳商，我正好認得一個——就在前面那條街拐角，擺了個攤子，收些零碎雜貨，也往外跑貨。剛入行沒多久，膽子大，甚麼都敢接，你要是願意，我帶你過去看看。」

艾伯特翻身下馬，把繮繩遞給克洛伊，低聲說了句「你在這兒看著馬」，然後跟在商人身後，沿著那條歪斜的街道往里走。

街道不寬，兩邊堆著些雜物——破木桶、廢鐵器、乾透的柴捆，偶爾有幾只瘦雞在牆根下刨食。

空氣里混雜著炊煙、牲畜糞便和醃菜發酵的氣味，並不好聞，但也不至於讓人捂鼻子。

商人在前面走得很快，顯然對這片地方很熟。他拐過兩個彎，穿過一條窄巷，在一棵歪脖子老槐樹下停住了腳步。

「喏，就那兒。」

艾伯特順著他的目光看過去。

老槐樹的陰影下，擺著一張用幾塊木板拼成的簡陋攤位。

攤位上亂七八糟地堆著些東西——幾卷粗麻布、幾把鐵釘、一小袋乾豆子、幾根熏得發黑的臘腸，還有幾只陶罐，蓋子沒蓋嚴，露出裡面暗黃色的醃菜。

攤子後面蹲著一個少年。

他看起來至多十五六歲，瘦得像一根曬乾了的豆角——

肩膀窄，臉頰凹陷，顴骨高高凸起。

一頭亂糟糟的褐色短髮，沾著灰和碎草屑，也不知道多久沒洗過。

身上穿著一件洗得發白的粗麻布短衫，袖口磨出了線頭，下擺打著兩個顏色不同的補丁。

褲腿輓到膝蓋以上，露出一截曬得黝黑、布滿細小傷口和泥垢的小腿。

他正蹲在地上，手裡拿著一塊粗餅，蘸著一隻破碗里的豆醬，正往嘴裡送。

看到商人帶著一個陌生人走過來，他嚼餅的動作停了一下，抬起一雙淺褐色的眼睛，警覺地打量了一下艾伯特。

那眼神不是害怕——

而是這種習慣了在底層摸爬滾打的小商小販打量人的方式：先看對方身上有沒有值錢的東西，再看對方有沒有帶武器，最後判斷自己能不能惹得起。

他看了幾眼，像是覺得艾伯特看著沒那麼危險，這才稍微放鬆了一點。

商人走過去，拍了拍那少年的肩膀：「小洛根，有生意。」

少年把嘴裡那口粗餅咽下去，抹了抹嘴角的豆醬渣，站起身來。

他站起來也不高，比艾伯特矮了大半個頭，但骨架還算結實，肩膀的線條看得出是乾過體力活的。

他放下手裡的餅，在褲腿上擦了擦手，目光落在艾伯特身上，聲音倒是挺有生氣：「甚麼生意？」

商人沒有替他回答，而是轉頭對艾伯特說：「你們談，我先回去卸貨。」說完，便轉身沿著來路走了回去，步子很快，幾條呼吸的工夫就消失在巷口。

攤子前只剩下艾伯特和那個叫洛根的少年。

洛根上下打量了他一眼，目光在他的鬥篷上停了停，然後開口：「你是哪兒來的？看著面生。這鎮子附近幾個村的人我基本都見過。」

「西邊來的。」艾伯特說，聲音不高，「我想找人往那邊跑貨。」

洛根的眼睛亮了一下——但他很快就把那點光壓了下去，換上一副老成的樣子，似乎想顯得自己已經很有經驗：「西邊？那可遠。那邊的路我聽說不好走，而且土匪多。」

「所以才要找膽子大的人跑。」

洛根沒有立刻接話。他又看了艾伯特一眼，然後彎腰從攤子底下摸出一隻陶碗，倒了一碗水，推到攤位邊緣：「喝口水，坐下說。」

他自己先蹲回原來的位置，重新拿起那塊粗餅，蘸了蘸豆醬，咬了一口，嚼著，等艾伯特開口。

艾伯特沒有接那碗水，也沒有坐下。

他站在原地，不知道在想些甚麼，過了好一會才開口：「這裡說話不方便，能不能換個地方——找個僻靜點的角落？有些事情，攤子上說不開。」

洛根嚼餅的動作停住了。

他抬起頭，又好好看了艾伯特一眼——那目光里有警惕，也有好奇，多少也有幾分急躁，他似乎也感覺到這生意好像不簡單，但畢竟他要成為大商人的路才走了第一步，不冒點險……哪有未來？

於是少年人的衝勁和大膽佔了上風，他把手裡剩下的小半塊餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，站起身來。

「行。」他說，彎腰把攤位上那些零碎東西用一塊破布一裹，往肩上一甩，「你跟我來。」

……

艾伯特倒也耐心地跟在他身後七拐八拐，最終來到了鎮子外圍一處偏僻的廢棄倉庫里——

說是廢棄的倉庫，實際上現在也只不過剩下了三面牆而已，那原本應該苫蓋著茅草的屋頂早就不知所蹤，只剩下一根歪歪扭扭的房梁勉力支撐著，正面的原木牆面也朽得不像樣子，門板更是被老鼠啃得只剩半面。

如果不是熟悉這地方的人，恐怕還真不好找過來。

洛根把肩上那包零碎貨物往牆角一丟，拍了拍手上的灰，轉過身來看著艾伯特。

他叉著腰，臉上帶著一種少年人特有的、帶著幾分逞能的神情：「你放心，這兒一般沒人來。你就是在這兒說自己是惡魔，都不會有人聽見。」

他說完還咧嘴笑了一下，顯然覺得自己這個玩笑開得挺俏皮。

艾伯特沒有笑。

他站在倉庫中央，似乎也意外了一下，然後也咧嘴笑了——但那個笑容和洛根的笑不太一樣，帶著一點說不清道不明的意味。

「你倒是說准了。」艾伯特說。

他抬起手，掀開了鬥篷的兜帽。

洛根的笑容僵在了臉上。

他看見一對角從兜帽的陰影下露出來——不是裝飾，不是頭冠，不是任何一種人類可以長出來的東西。

那是一對尖角和一對盤到耳側的圓角，在陽光下泛著暗沈的光澤，完全就是從骨頭裡長出來的、與生俱來的東西。

洛根的眼睛先是瞪大，然後瞳孔猛地收縮了一下。

他的下巴微微張開，嘴唇動了動，但沒有發出聲音。

他的目光在那對角上停留了幾秒，然後往下移，落在艾伯特那張帶著幾分玩味的臉上，又移回那對角上。

他往後退了半步。那個動作不大，但確實是後退了——他的腳跟碰到了牆角的破木箱，發出一聲悶響。

「……你是認真的？」洛根的聲音有些發乾，但還算穩，沒有發抖。

「認真的，」艾伯特說，「我就是個惡魔。混血的，但確實是。」

他頓了頓，又補了一句：「至於為甚麼要告訴你——因為我要是真想跟你做生意，以後免不了要常見面。況且我的領地上還有好幾十隻劣魔在巡邏，這事兒瞞也瞞不了太久。與其讓你到時候自己發現嚇得半死，不如現在就說清楚。」

洛根沒有說話。

他站在原地，那雙淺褐色的眼睛盯著艾伯特看了很久。

他的呼吸比剛才急促了一些，但並沒有失控。

他的目光在艾伯特的角、眼睛、嘴角之間來回遊移，像是在用目光確認面前這個生物到底是不是真的。

過了好一會兒，他長長地呼出一口氣，然後——出人意料地——他一屁股坐在了牆角那只破木箱上，用手搓了搓臉。

「……操。」他說。很輕，但很真誠。

艾伯特沒有催促，只是站在原地看著他，等著他自己緩過來。

洛根搓完臉，把手放下來，抬頭看著艾伯特。

他的表情已經不像剛才那麼緊繃了，但依然帶著一種「我是不是在做夢」的恍惚感。

他又看了那對角幾眼，然後開口：「你剛才說……你要跟我做生意？」

「對。」

「一個惡魔領主，要跟我這個小攤販做生意？」

「對。」

洛根沈默了幾秒，然後忽然笑了一聲。

那笑聲不大，帶著幾分自嘲和無奈，還有點少年人特有的愣勁兒：「媽的，我今早出門的時候還在想，今天能不能多賣兩把鐵釘……我做夢都沒想過會有惡魔來找我談生意。在那種傳說故事里，跟惡魔做交易的，一般都沒有甚麼好下場——」

艾伯特也笑了一下。

他走到另一隻破木箱旁，也不嫌髒，隨意地坐了下來。

他把鬥篷往後攏了攏，讓那對角完全露出來，雙手搭在膝蓋上，看著洛根，語氣恢復了之前那種不咸不淡的調子：

「那現在你知道了。我還是那個意思——想找你往西邊跑貨。至於有沒有好下場，那得你自己看著辦。」

洛根深吸了一口氣，像是在強迫自己把注意力拉回到正事上。

他坐直了一些，雙手撐在膝蓋上，目光努力地停留在艾伯特那張臉上，而不是那對角上，畢竟那張臉來說就是一個長得很俊的人類：

「你那邊……有甚麼貨可以出的？」

艾伯特坦誠地攤了攤手：「目前沒甚麼像樣的東西。」

洛根愣了一下：「……沒甚麼像樣的東西？」

「對。我的領地剛接手兩年，之前被我父親，一個指揮打仗的大角魔給搞得一塌糊塗……田地荒了一半，領民跑了一大半，剩下的也就三十多戶人，勉強能種點糧食養點牲畜。今年的夏播剛種下去，秋收還早得很。至於能拿出來賣的東西——」

艾伯特想了想，掰著手指數：「野豬肉乾大概能湊個幾十斤，自己曬的，味道還行。還有幾張野豬皮和鹿皮，硝得不算太好，但湊合用。另外還有一些草藥，是我領地上幾個老頭採的，我還沒找人看過值不值錢。」

他說完，看著洛根：「就這些。」

洛根的嘴巴張了張，又合上了。