第96章 江寧的店

林野回到江寧時，天已經涼了。城門口的柳樹葉子落盡，只剩光禿禿的枝丫。街上的人縮著脖子走，賣糖炒栗子的攤子前頭，冒著白白的熱氣。

進城的時候，守門的兵認識他，多看了兩眼，也沒攔。林野衝他點了點頭，算是打過招呼。

他順著熟悉的街道往巷子走，越走越慢。

半年沒走這條路，路還是那條路。

橋頭賣餛飩的老趙還在，鍋里的水照舊滾著。

河邊的柳樹砍了兩棵，補種了三棵小的。

他數著這些變化，腳步越來越慢。

巷口的牆根下，幾只雞在刨食，見他走近，撲稜著翅膀讓到一邊。

賣糖炒栗子的婆子認出他，喊了一聲：「林老闆回來啦？」林野應了一聲。

婆子又說：「陳掌櫃天天在你店裡坐著，跟坐鎮似的。」

「野人茶肆」的幌子還在，在秋風裡一晃一晃的，邊角磨出了毛。

幌子還是那塊幌子，字還是那四個字，字是他自己寫的，墨色褪了大半，筆畫還認得出來。

他站在巷口，忽然有種恍如隔世的感覺。

半年前他關店出門，本以為個把月就回，誰想到一走就是大半年。

門虛掩著，他推門進去。

店裡比他想的乾淨，桌子椅子都在老地方，櫃台上落著一層薄灰，灰上有一道一道擦過的印子，像是有人天天來擦。

櫃台後頭，陳掌櫃正打瞌睡，腦袋一沈一沈，下巴快要磕到櫃面上。

門軸吱呀一響，陳掌櫃的腦袋猛地一抬，眯著眼看了半晌，忽然瞪圓了眼睛，騰地站起來，帶得凳子往後一退：「野人？！你回來了！」

林野笑了：「回來了。店沒賣吧？」

陳掌櫃繞過櫃台，一把抓住他的胳膊，上下看了兩遍：「賣甚麼賣！我天天來守著，門都沒敢鎖死，就怕你半夜回來進不了門。你倒是好，一去大半年，連個信都不捎！」

「捎了。」林野說，「路上托人帶過兩回口信，怕是沒帶到。頭一回托的是個趕車的，第二回托的是個走鏢的，都說准了替我捎到，也不知道捎沒捎到。」

「帶到了我就不念叨了。」陳掌櫃嘴上這麼說，手上卻一直沒松開，又把他看了兩遍，才想起來問，「瘦了。京城的水米養不胖人？」

「京城的水米貴。」林野說。

陳掌櫃這才看見門口還站著一個人。阿蠻抱著刀，斜倚在門框上，衝他點了點頭。陳掌櫃認了半天：「這位小哥……是水寨那位？」

林野點頭：「嗯，跟著我跑了一趟。」

「好，好，都是客。」陳掌櫃張羅著，「你們坐著，我去燒水。灶還熱著呢，我天天來，天天燒一壺，就當你隨時會回來。」

水燒開的時候，屋裡的燈已經點上了。陳掌櫃沏了茶，又去櫃子里翻出半包花生米，才在對面坐下，這半年的話，他攢了一肚子。

他先說店裡的賬：租錢他墊了三個月，後來東家見店門天天開著，就沒再催；茶罐里的陳茶發了潮，他曬過兩回，還能喝；街坊們知道他天天來，路過就進來坐坐，討碗水喝，說說話，這店倒也沒冷透。

陳掌櫃說著，從櫃台底下摸出半本賬，翻開來：「你走之後，店裡的進出，我都記著。茶葉曬過兩回，碗沒少一隻，凳子腿斷了一條，我讓木匠修好了。」

賬本最後一頁，記著一行字：九月十六，巷口崔家老四來借火，送了兩根油條。林野看到這兒，笑了：「這賬，記得比我的細。」

「你走的這些日子，店裡就剩這些雞毛蒜皮。」陳掌櫃說，「不記下來，我怕連這些都沒了。」

他說到這兒，忽然想起甚麼，俯身從櫃台底下取出一隻油紙包，打開：「這是茶行上個月捎來的茶樣，說是新茶，讓你回來嘗嘗。我沒敢拆，怕拆了，你回來就沒新鮮的了。」

他再說街坊的閒話：對門綢緞莊的老闆娘問過三回，問你甚麼時候回來，還說你欠她家一尺藍布的錢沒結；巷口炸油條的崔家老四說，你要是再不回來，他就把攤子支到你門口，替你招客；隔壁藥鋪的老先生也問過一嘴，問你是不是犯了事，犯事的人，哪敢把店門交給別人看。

林野聽著，一碗茶喝了一半，笑了：「替我招客，那他得先學會泡茶。他炸的油條我吃過，硬得能敲核桃，客人都讓他敲跑了，我這店還怎麼開？」

「他泡的茶，狗都不喝。」陳掌櫃擺手，「還有更熱鬧的。你出遠門這幾個月，江寧的傳言就沒斷過。」

「又傳我甚麼了？」

「有說你進京當官了，穿的是官袍，坐的是大轎。」陳掌櫃掰著指頭數，「有說你被天樞局抓了，關進大牢，好幾個月沒動靜，就是鐵證。每一條都傳得有鼻子有眼，比你在京城過的日子還清楚。」

林野差點把茶噴出來：「抓我？天樞局抓我，得先管我一頓飯。」

陳掌櫃又說：「還有說你發了財的，在京城置了宅子，雇了丫鬟。」

林野：「宅子沒有，丫鬟也沒有。我連自己都養不活。」

「還有人說，你在劍州把論劍大會攪翻了。」陳掌櫃說，「說你往台上一站，半拉江湖的人都給你讓路。」

林野搖頭：「論劍大會我是去了。攪翻它的是他們自己人，我頂多算個遞話的。」

陳掌櫃咂了咂嘴：「反正傳話的不講究這個。傳話的只管熱鬧。」

阿蠻在灶間幫忙燒火、燙碗，卸了束發透口氣。

灶火映著微黑的皮膚，汗津津的。

林野進灶間舀水，她正蹲在灶前添柴，後頸上一滴汗順著脊線往下淌。

他看了一會兒，伸手，指腹把那滴汗抹了。

阿蠻一縮脖子，回頭瞪他：「先生，水在缸里，你舀你的，摸我做甚麼。」

「摸你順路。」林野說著，從後把阿蠻摟住，短打前襟扯開、裹胸布解開，灶火映著微黑的皮膚，女身一露。

他雙手從後兜住她的奶子，隔著裹胸布揉了兩把，勒了一路的奶子彈出來，乳肉上印著一圈圈布紋，奶尖被勒得又硬又紅。

他低頭，含住她的後頸，一路親到肩窩，親得阿蠻'嘶'了一聲，手裡的柴火差點掉進灶膛。

「先生！」阿蠻壓低嗓子，「灶上還燒著水呢……陳掌櫃在前頭坐著，你、你收斂些……」

「收斂甚麼。」林野說著，把她轉過來，低頭含住一顆奶尖，舌尖繞著乳暈打轉，「回了自己家，還收斂？」阿蠻由他含著，「啊」地一聲，腰都軟了，扶著灶台才站住。

灶火把兩個人的影子映在牆上，一晃一晃。

「綁了一路的奶子，勒出印了。」林野說著，解開褲帶，放出硬梆梆的雞巴，扶著她的奶子，乳溝夾住莖身、奶肉包住上下磨。

阿蠻由他磨著，一邊罵'你手莫亂動，水要開了'一邊被磨得腿軟。

她跪在灶前蒲團上，雙膝落地，由他扶著奶子，胸口一收一放，夾著莖身上下搓。

灶上的水汽白茫茫地騰起來，把她半張臉都罩住了。

搓得急了，奶尖掃過他的小腹，掃得他倒吸一口氣。

「水要開了也沒事。」林野由她磨著，雙手扣住她的奶子，把她往自己跟前帶，「先餵你一頓飽的。」

「……」阿蠻由他這句話說得臉一紅，由他帶著，胸口夾得更緊，搓得更快。

她搓了一陣，又低頭看了一眼乳溝裡露出來的龜頭，咽了口唾沫，把莖身夾得更深些，兩顆奶尖抵著他的胸口，一上一下地磨。

她由他磨著，喘著氣問：「先生……你說，陳掌櫃在前頭，聽見沒有？」

「聽見了。」林野由她磨著，倒吸著氣，「聽見了正好，省得他念叨我店裡沒人氣。」阿蠻由他這句話說得噗嗤一笑，笑得奶子直顫，夾著莖身又磨了兩下。

她由他磨著，又磨了一陣，磨得自己腿根發軟，才喘著氣說：「先生……夠了……再磨下去，我先軟了……」

「軟了正好。」林野由她說著，扶著她的肩，「軟了，正好騎。」她搓了一陣，騰出槳繭糙手圈住莖身擼，粗糙掌紋磨得他直吸氣。

「你這槳繭手，比刀還磨人。」林野說。

「刀磨人，那是殺人。」阿蠻由他擼著，手上不停，拇指揉著龜頭，揉得馬眼冒出水來，「我這手，是磨人的。」她擼了一陣，又低頭看了一眼，咽了口唾沫，「先生，你這一路，憋壞了吧？」

「憋壞了。」林野由她擼著，倒吸著氣，「一路上就摸你幾把，到底沒真刀真槍。今兒回了店，總得補回來。」

「……」阿蠻由他這句話說得手上又快了兩分，擼得他腰都弓起來。

她由他擼著，手上沒停，糙繭箍著莖身，從頭擼到底，又慢慢擼上來，擼到馬眼冒水，才鬆手，由他扶著站起來。

他把她托起來，她雙腿盤腰，懸空、靠他托抱。

從灶間抱到櫃台邊放下，她臀坐櫃沿、雙腳踩凳，他站立正入。

莖身整根沒進去，穴里又熱又緊，阿蠻'啊'地一聲，摟著他的脖子，兩條腿纏著他的腰。

他由她纏著，掐著她的腰，一下一下往上頂，頂得她浪叫一聲比一聲亮。

陳掌櫃在前頭絮叨，她胯上不落、嘴上還接得住陳掌櫃的話茬。

「野人，」陳掌櫃在前頭喊，「你說劍州那個論劍大會，你到底去沒去？」

「去了。」林野一邊頂一邊答，「攪翻它的是他們自己人。」

「……」阿蠻由他頂著，咬著嘴唇，把一聲浪叫咽回去半截，等陳掌櫃的話茬接完了，才喘著氣低聲罵：「你、你頂慢些……陳掌櫃聽著呢……」

「聽著就聽著。」林野由她罵著，又頂了兩下，「他又不是頭一回見我忙活。」

「……」阿蠻由他這句話說得臉通紅，卻也沒再躲，由他頂著，浪叫一聲一聲，從牙縫里漏出來。

他由她咬著，淺出深頂、慢磨快頂輪換著來，頂得她穴壁一縮一縮地絞著他。

她由他頂著，聲音都變了調，兩條腿纏得更緊。

他摟緊她，連著快搗了幾十下，搗得她腰弓起來，到了。

他由她咬著，射精逐股詳寫。

第一股最燙，中段量大，尾段濃稠，逐股灌進去。

「水要開了也沒事，先餵你一頓飽的。」林野說。

完事她由他摟著，喘勻了氣，才低聲說：「先生……水，真開了……」他由她這句話說得哭笑不得，由她坐著，又揉了一把她的奶子，才鬆手。

她系好裹胸布，把短打攏好，蹲回灶前，掀開鍋蓋看了一眼：「水開了。先生，沏茶？」

「沏。」林野由她問著，系好褲帶，舀了一瓢熱水，「陳掌櫃那頭，還等著續水呢。」他說著，端著水出去，走過她身邊時，又在她屁股上拍了一把。

阿蠻由他拍著，頭也沒回，只罵了一句：「拍輕些。」

林野想起路上那些傳說，又想起江寧這些傳言，心說這年頭，消息傳得比人快，假的比真的跑得遠。

他在京城待了半年，京城的人把他傳成半個神仙；他回了江寧，江寧的人把他傳成半個犯人。

兩頭的話，他一句都沒法認。

他這話沒說出來，只低頭喝了口茶。

陳掌櫃又說：「對了，你走之後，京城來過兩封信，我替你收在櫃台抽屜里了。」他轉身去翻，翻出兩封黃紙信，一封厚些，一封薄些。

「厚的是皇城茶行劉老闆的，問你好不好，還說京城的茶錢，等你回去再算。」陳掌櫃把厚的那封推過來，「薄的是個姑娘的，落款一個祁字。送信的是個京城口音的漢子，說姑娘囑咐了，信要當面交到你手上，你要是沒回來，就先存著。」

林野拆開那封薄的。

信紙折得方方正正，幾行字，筆力硬朗，像拿刀尖在紙上划的。

寫的是：到家了沒有？

京城的風越來越硬，你走得倒是時候。

這邊的事，有我盯著。

你只管把店開起來。

落款兩個字：祁煙。

他把信折好，收進懷裡：「她倒是甚麼都替我安排好了。」

他端著茶碗，忽然想起祁煙說過的那些話，想起她總是一副誰都欠她銀子的模樣，忍不住笑了一下。

陳掌櫃問：「那姑娘是誰？」

「一個差官。」林野答，「管的事挺多。」

陳掌櫃識趣地沒再問，又絮叨起這半年的天氣、收成、哪家的兒子娶了親。林野聽著，一碗茶續了三回水，忽然開口：「張叔呢？」

陳掌櫃一愣：「張叔？他不是一直在嗎？」

林野放下茶碗：「我走了這幾個月，他沒來店裡？」

陳掌櫃搖頭：「你這麼一說……好像真沒見著他。」

屋裡靜了一瞬。

灶上的水汽白茫茫地往上爬，誰也不說話。

阿蠻在櫃台邊端碗聽，被林野坐著摟在膝頭，手探進衣襟揉奶、捏奶尖，她端著碗的手不抖。

他由她坐著，捻了一陣奶尖，又順著她的腰往下，隔著船工褲按了按她的襠。

阿蠻由他按著，腿根並了並，碗里的茶水一滴沒灑。

陳掌櫃在對面絮叨張叔的事，她聽了一耳朵，插了一句：「掌櫃的，那張叔，平日里愛喝粗茶還是細茶？」

陳掌櫃想了想：「粗茶。他那人，喝不慣細的。」

阿蠻應了一聲，又端碗喝了一口，由他按著，臉上看不出甚麼。

林野由她應著，指頭隔著布揉了揉穴口，揉得她腿根一緊，碗沿磕了一下碗沿，又穩住了。

他由她坐著，指頭又揉了一陣，揉得她腿根發軟，才抽出手，端起自己的茶碗。

阿蠻由他抽出手，臉上看不出甚麼，只是喝茶的時候，喉頭滾了一下。

陳掌櫃沒看出甚麼，又說回張叔的事，阿蠻由他坐著，耳朵聽著，手擱在膝上，指尖無意識地摳著碗沿。

陳掌櫃想了想：「你走後頭半個月，他還照舊來，坐老位子，喝一碗粗茶，比從前話還少。有一回他坐了半下午，走的時候說，要出門收幾筆賬，讓我替他看著店。我就說好。誰知道這一走，就再沒見著人。」

林野問：「他走那天，穿的甚麼衣裳？」

陳掌櫃想了想：「灰布長衫，洗得發白那件。他常年穿那件。」

林野又問：「帶包袱了沒有？」

陳掌櫃搖頭：「沒帶。兩手空空走的。」

林野沒說話。收賬的人，不帶包袱，不像出遠門；可張叔那人做事，從來不給人留話柄。他越這麼想，心裡越不踏實。

林野問：「他屋裡的燈，你見過亮沒有？」

陳掌櫃搖頭：「那倒沒留意。你去過他屋裡？」

林野沒有答。他想起張叔的屋子，離茶肆隔了兩條巷子，一間老屋，張叔租了多年。他放下茶碗，站起來：「我去看看。」

陳掌櫃張了張嘴，想說甚麼，又沒說出來。

天已經黑透了。

巷子里沒有燈，林野摸黑走到那間老屋前。

出店去空屋一路，他從後貼著她走，手探進短打揉奶、隔褲按穴、捏臀。

阿蠻認路辨巷腳步不亂，還替他押著聲答話：「先生，前頭那條巷子往右拐，就是張叔的屋。」

「嗯。」林野應著，指頭隔著布揉了揉穴口，「你倒認得路。」

「來過兩回。」阿蠻答，「替你送過茶錢。」他由她答著，又捏了一把她的臀，捏得她悶哼一聲，步子頓了一下，又跟上。

黑燈瞎火的巷子里，只有兩個人的腳步聲，和布料底下壓著的喘息。

快到老屋門口時，他把她按在牆根，從後摟著揉了一陣。

阿蠻由他揉著，壓低嗓子：「先生……到地方了……你先收手，等辦完正事……」她話沒說完，被他隔著褲子揉了一把穴口，揉得她把後半句咽了回去。

他由她咽著，又揉了兩把，才收手，正了正衣襟，上前推門。

門上的銅鎖掛在鎖鼻上，沒有扣死，一推就開。

院子里一個人也沒有。

牆角晾著一根繩子，繩上空空的，甚麼也沒搭，繩上系著兩只木夾子，夾子還夾著，像是剛收過衣裳。