第52章 淮安的風聲
被扣進寨子的第七天，清晨，棚屋的門一開，一股香火氣先飄進來，嗆得林野連打了兩個噴嚏。
他坐起來，揉了揉眼睛，先數了數日子：進寨七天，水喝了幾壺，覺睡了幾覺，都數得清。
阿蠻抱著刀，站在門口，臉上沒甚麼表情：「劉押司在貢茶棚里燒了一夜香。翁叔說，你去看看。」他說話的時候，眼皮都沒抬。
林野揉著鼻子爬起來：「他給誰燒香？」
「給茶。」阿蠻說。
給茶燒香，林野活了這些年，頭一回聽說。
貢茶棚在碼頭東邊，前幾日，三十七隻貼著官封的茶箱從聚義堂挪了過來，碼得整整齊齊，佔了大半個棚子。
茶箱之間蹲著一個人，公服皺巴巴的，頭髮亂得像雞窩，正是劉押司。
他面前擺著一隻豁了口的瓦罐，罐里插著三炷香，一會兒對茶箱作揖，一會兒念念有詞，甚麼'茶祖宗保佑'，甚麼'老天爺開眼'。
阿蠻抱著刀，立在棚口，筆直得像棵拴船的樁子，眼皮都沒抬，只拿眼角跟著林野。
林野從她身邊過去，順手把手探進她後腰，隔著粗布短打揉了兩把臀肉，又揉到腰窩，松松掐了一把。
阿蠻仍靠著門框站著，步子半步沒動，全當那只手沒來過。
林野在棚口站了半天，實在看不下去了，開口道：「押司，你給茶上香，不如給寨子燒點紙。」那香灰落下來，正好落在茶箱封條上，他也不撣。
劉押司一激靈，回過頭來，見是林野，眼圈一紅，嗓子發緊：「林兄弟，你可算來了……」
「你先起來。」林野走過去，在他旁邊蹲下，「地上潮，跪久了，膝蓋要出毛病。你這身公服還要穿著進京的，別先跪破了。」
「我哪還顧得上膝蓋。」劉押司指著滿棚的茶箱，「七天，整整七天了。這批是貢茶里頂要緊的，宮里等著喝的，再擱下去……擱一天，是延誤。擱三天，是失職。擱七天，那就是……是殺頭。」他的聲音都抖了，「林兄弟，這茶再不放行，宮里問罪下來，我這腦袋就保不住了。」
林野伸手摸了摸最近的一隻茶箱，順著箱縫摸了一圈，指腹過處，乾爽爽的。
「茶沒事。」他說，「封得嚴，潮氣進不去。我摸過了，箱壁是乾的。茶葉這東西，不受潮就壞不了。你這批茶封得好，擱上半年，開箱還是這個味。」
劉押司將信將疑：「你摸得出來？」
「茶行裡摸箱子摸出來的。」林野答，「箱子受不受潮，上手就知道。」
「真的？」
「真的。」林野說，「我們茶行裡，都按保質期算日子。」
劉押司到底沒敢全信，又蹲回茶箱邊，守著那三炷香去了。
可沒過一會兒，他又湊過來，愁容滿面：「茶放不出去，我人困在這兒，京城那頭……」
林野隨口接了一句：「你怕甚麼。茶是死的，人是活的。茶到不了，你人到了京城，也算交了差。」
劉押司愣住了。他蹲在那兒，嘴張著，半天沒合上。林野自己也愣了，看著那張臉，心裡直打鼓：「我是不是說了甚麼了不得的話？」
劉押司眼睛直勾勾地看著他，喃喃道：「人……人到了京城，也算交了差？」
「我就是隨口一說。」林野趕緊擺手，「你別當真。茶，還是得想辦法運出去。」
「不不不。」劉押司一把抓住他的胳膊，「林兄弟，你這話點醒我了。我要是人先回了京城，把茶被劫的事往上一報，朝廷追究的是劫茶的人，跟我就不相干了。」
林野被他這話說得頭皮一麻：「你等會兒。誰劫茶了？這話可不能亂說。」
「我說錯了嗎？」劉押司壓低聲音，朝棚子外頭的水面努了努嘴，「這是哪兒？這是水寨。咱們的船，是讓人連船帶茶端過來的。這還不叫劫，甚麼叫劫？」
林野張了張嘴，發現自己居然沒法反駁。他只得問：「那你打算怎麼辦？」
劉押司眼睛轉了轉：「我……我回去好好琢磨琢磨。」
林野看著他蹲回茶箱中間，對著那三炷香出神，搖了搖頭，沒再勸。
他退到棚口，又拿手往阿蠻後腰探了一把，隔著短打揉她那兩瓣緊實的臀。
阿蠻這回眼皮終於抬了一下，壓著嗓子罵：「林瞎子，手拿開。」嘴上罵著，腳步卻半步沒挪，由他揉。
「跟寨子燒點紙。」林野隨口應她，手從她後腰滑到腿側，往回走。
「你給誰燒？」阿蠻抱著刀跟上來，隔了三步遠。
「你唄。」林野頭也不回。
阿蠻'哼'了一聲，沒接。
日頭漸漸升高，碼頭上劈柴的、刷鍋的，都遠遠朝貢茶棚看兩眼，又各自忙去。
快到晌午，鄭舵帶著幾個人從船塢那邊過來，路過貢茶棚，腳步都沒停，只遠遠看了一眼就過去了。
又過了小半個時辰，孫舵領著幾個人從東邊過來，遠遠看見林野，腳步頓了頓，到底沒過來，拐向船塢去了。
鄭舵往西，孫舵往東，誰也不搭理誰。
寨子看著風平浪靜，底下那點事，全在水面下頭。
晌午，阿蠻送飯來，還是那副老樣子：糙米飯配鹹菜，上頭壓著一塊醃蘿蔔。林野蹲在棚口吃了，又給劉押司分了一半。
「你昨兒夜裡，真給茶燒了一夜香？」林野問。
劉押司捧著半碗飯，嘆了口氣：「燒到後半夜，香沒了。我尋思著，茶也是命，拜拜總沒錯。寧可信其有，不可信其無。」
林野沒接話。阿蠻站在旁邊，往他碗里瞥了一眼，從懷裡又摸出一小塊醃蘿蔔，擱在他碗沿上，二話沒說走了。
午後，阿蠻又來了，說翁叔請林野去聚義堂說話。
聚義堂里空蕩蕩的，兩把交椅空著，中間那把老幫主的位置也空著，椅面上落了一層薄灰。
只有翁叔一個人坐在下首的桌邊，桌上擺著一壺茶，兩只碗。
他正望著茶壺出神，聽見腳步響，抬起頭來，上下打量了林野一遍，才開口：「先生請坐。」
林野坐下，沒急著端碗，先問：「翁叔找我有事？」
翁叔沒答，自己提壺倒了兩碗，推了一碗過來：「嘗嘗。寨子里自己炒的，比不得貢茶，倒還解渴。」
林野喝了一口，茶澀，後味倒是有回甘。「茶不錯。」他說，「翁叔這寨子，會過日子。」
翁叔沒接他這話，沈默了片刻，才說：「今兒早上，先生在貢茶棚里說的話，有人講給我聽了。」
林野的手停在碗沿上：「哪句？」
「茶是死的，人是活的。」翁叔一個字一個字地念出來，「先生說，茶到不了，人到了京城，也算交了差。」
林野心裡一緊，面上卻不動聲色：「我那是寬劉押司的心，隨口說的。押司那個人，膽子小，不哄兩句，他能把茶箱看化了。」
翁叔盯著他看了一會兒，才問：「先生是想讓官府插手？」
林野放下碗：「我可沒那意思。」
林野心裡明白，翁叔這是急了。
貢茶扣得越久，官府越要上門來問，到那時，印信的事就捂不住了。
翁叔想借他的手，把這一樁事，在寨子里悄悄了掉。
聚義堂里靜了一陣，只有茶壺在桌角冒著白汽，白汽一縷一縷，斜斜地往門口飄。
半晌，翁叔才出聲：「寨子里的事，寨子里了。先生若真能幫寨子把印找回來，我翁某親自送你出寨。」
林野心裡那根弦輕輕響了一聲。
他等這句話，其實等了好幾天了。
可他面上沒露，只是問：「翁叔這是讓我去找印？」他問得隨意，像是問今兒吃甚麼。
翁叔沈默了一會兒，才說：「那印，二十年前就出了老幫主的手。這事兒，寨子里沒幾個人知道。先生那日在堂上把話點破，兩派才消停些。可印找不回來，這消停就是假的，早晚還得鬧起來。寨子，經不起再鬧一回了。」
林野想了想，問：「那印如今在哪兒，翁叔心裡有數沒有？」
翁叔搖頭：「要有數，也不至於請先生跑這一趟。寨子裡頭，會看賬的沒幾個，會看人心的，就更少了。」
林野又喝了一口茶，才說：「我替寨子跑這一趟，倒不是不行。只是有兩件事，得先說好。說好了，我明兒就動身。」
「先生請講。」
「頭一件，先把貢茶放行，讓劉押司押著茶走，別誤了宮里的差事。」
翁叔點頭：「這本就是遲早的事。茶擱在寨子里，寨子也睡不踏實。」
「第二件。」林野放下碗，「我要去淮安，誰跟我去？」他這話問得輕飄飄的，翁叔卻聽出了分量。
堂上靜了一下，連門口的阿蠻，都抬了抬眼皮。
翁叔的眼神閃了一下：「淮安？」
「那位花重金請我算卦的主顧，不就在淮安麼。」林野說，「我這一路，本來就要往淮安去的。到了地方，我替寨子打聽印的下落，順帶把那一卦算了。兩頭都不耽誤，也省得寨子再派人白跑一趟。」
翁叔沈吟了一會兒，忽然抬眼往門口看了一眼。
林野順著那道目光看去，阿蠻抱著刀，正靠在門框上，眼皮都沒抬，像是壓根沒聽見堂上的話。
可林野知道，他一個字都沒漏。
「阿蠻跟你去。」翁叔說。
「先生別嫌我多心。」翁叔又補了一句，「淮安那地方，水比寨子深，我派個人看著你，也是護你。」
林野沒戳破，笑了一下：「行，有人拎茶壺，正好。」這話，他信一半。
淮安水深，是真的；派個人看著，也是真的。
不過有人陪著趕路，總比一個人強。
阿蠻在門口動了一下，像是有話要說，到底沒開口，只把刀往懷裡攏了攏，垂下眼，耳根卻悄悄紅了一點。
翁叔難得地笑了笑，又很快收住，端起碗，把剩下的茶一口喝了：「那就這麼定了。先生早些歇著，明兒一早，我擺酒送先生。酒是寨子里自己釀的米酒，勁不大，管夠。」
林野起身往外走，邁過門檻，又停住，回頭道：「翁叔，我在寨子里住了七天，茶喝了，飯吃了，末了還白得一趟淮安。這趟差，不虧。」
翁叔沒答話，只衝他擺了擺手。
出了聚義堂，日頭已經偏西，把碼頭上的水面照成一片碎金。
阿蠻跟在他後頭，不緊不慢，隔了三步遠，影子拖得老長。
林野停住腳，等阿蠻走近了，伸手在她後脖頸上揉了一把。
阿蠻被他揉得'餵'了一聲，脖子一縮，卻沒躲，只是把刀往懷裡攏了攏。
「你跟著我，是翁叔讓你看著我的吧。」林野問。
阿蠻沒答，過了好一會兒，才說：「翁叔讓看著，我就看著。」
「那到了淮安，你想吃甚麼，我請。淮安城裡，聽說有家館子的蟹黃湯包，一咬一包湯。」
阿蠻的腳步頓了一下，又邁開：「我不挑嘴。」
「那正好。」林野說，「挑個貴的。」
阿蠻不說話了，只在太陽底下偏過頭，耳根那一點紅還沒褪乾淨。
林野回到棚屋，解開包袱，把裡頭的東西一樣一樣擺出來，最後拿出那只布包。
破口碗跟了他快兩年，第五天夜裡碎在了這間棚屋裡。
如今要走了，他把碎碗攏到一起，用油紙裹好，又拿細麻繩扎緊，塞進包袱最底下。