第72章 所謂折中（3）
四月的春雨帶著寒氣。
剛下過一場雨，長街上的青石板濕漉漉的，車輪碾過去，濺起一線細碎的水光。
空氣里是雨水洗過之後的清潤，混著牆根青苔淡淡的腥氣。
秦伯遠登上馬車，趕往早朝。
他今日要做一件驚天動地的事，遞上一道幾乎可以引來殺身之禍的折子。
乾極殿內，文武百官分列兩側，大殿鴉雀無聲。
太子沒有來。
三皇子沒有來。
四皇子沒有來。
大皇子索性也不曾現身。
殿中空出來的那幾列位置，像是被利刃齊齊剜去一塊，醒目得刺眼。眾臣垂手而立，眼觀鼻鼻觀心，沒人敢往那幾處空位多看一眼。
只有七皇子李燁、九皇子李珏被陛下召來殿內聽政，二人立在御階之下，一左一右，顯然是特意安排的位置，神色恭謹安分。
景盛帝坐在御座之上，手指搭在扶手，一下一下輕輕叩擊。
「今日，可有折子奏報？」
殿內靜了一瞬。
秦伯遠左右掃了一眼身側同僚，無人出班。
他深吸一口氣，胸腔微微鼓起，隨即撩起袍角跨步出列，一步步走上前去，雙膝一屈，跪倒在丹墀之下。
「臣，鎮北秦伯遠，有本啓奏。」
殿頭官上前接過折子，捧至御案。景盛帝沒有立刻翻閱，只垂眸看向跪在地上的老人。
「伯遠公今日上殿，所為何事？」
秦伯遠伏在金磚地面，聲音壓得沈穩。
「臣為臣的孫兒求一樁婚事。」
滿殿又是一靜。景盛帝眉頭極輕地一動。
「你秦家的孫兒？」 他拿起折子隨手翻了一頁，語氣里帶著幾分難以言說的意味，「秦伯遠，你家兒郎娶妻，也要朕來過問？」
「回陛下。」 秦伯遠應聲，「臣這個孫兒，是秦洋。」
「秦洋。」 景盛帝緩緩念出這個名字，似是回想起來，「便是傳聞裡那個…… 嗯，朕記得。」
「正是。臣這小孫兒，今年已屆弱冠，尚未婚娶。他心底藏著一人，多年不敢言說。臣今日豁出這張老臉，替他叩求陛下恩典。」
景盛帝慢悠悠翻著折子，開口問道：「哦？那朕倒要問問，他想娶哪一位？」
丹墀之下，秦伯遠脊背繃緊片刻，才一字一句作答：
「臣孫所慕，是河陽大公主，李憐夢。」
御座之上，李鴻影翻動折子的手驟然停住。
殿內安靜得能聽見殿檐滴落的雨水聲。
李鴻影抬眼，目光落在秦伯遠身上。
先是幾分笑意，隨即化作一絲好奇，再轉為疑慮，眼底深處慢慢浮起一層不易察覺的寒意。
他面上情緒壓得平穩，心底卻接連轉過數重思量。
河陽大公主李憐夢，是燕王李翊一母同胞的親姐。
姐弟二人母妃早逝，李憐夢自小在軍營長大，如今二十五歲，官拜東海水師大都督，一手執掌河陽水師。
這般人物，滿朝文武提起她，都要先掂量掂量自身分量。
「秦伯遠，」 他語速放得緩慢，「你可知道自己在說甚麼。」
「臣知道。」 秦伯遠額頭抵著金磚，聲音微微發顫，卻字字不亂，「臣孫與公主，本就有緣。少時公主隨軍駐北地，曾到訪臣家。那時臣孫尚年幼，二人一處玩耍，兩小無猜，頗為投契。這些年臣孫始終記掛於心，不敢相忘。臣斗胆叩請陛下成全。」
殿中幾位老臣眉頭當即緊鎖。
先不說李憐夢乃是陛下之女、燕王胞姐，單是東海水師大都督這一重身份，鎮北武將世家的後輩，弱冠之年，開口求娶，這件事聽來實在荒唐。
文武百官沈寂片刻，終究按捺不住，底下響起細碎的騷動。
有人交頭接耳，有人拿笏板半掩著臉低聲交談。
殿前儀仗靜靜肅立不動，可下方議論聲一浪高過一浪。
「胡鬧，這成甚麼體統……」
「秦家這是想攀何等高枝……」
「那位可是掌著河陽水師的人物，一個年輕小將，怎敢開口……」
御階之下，九皇子李珏聽得目瞪口呆。他悄悄扯了扯身旁七哥的衣袖，側過頭，一雙眼睛睜得圓圓的，壓低嗓音，驚得聲調都變了。
「七哥，」 他小聲道，「居然有人想娶大姐！」
七皇子李燁依舊立在原地，眼皮未曾抬起，目光落在殿前金磚之上。稍頓片刻，才低聲回了一句。
「大姐不會答應的。」
景盛帝靜靜看了丹墀下伏著的秦伯遠片刻，方才緩緩開口，聲音不高，壓過殿內漸起的嘈雜。
「此事要看憐夢自身的意思。朕會同她細說。」
說罷，他不再停留，抬眼看向殿頭官。「下一件事。」
一句話便翻過了方才那樁驚動人的奏請。
百官心中再震動，也只能強行斂住心神，齊齊收了議論，聽候下一樁朝事奏報。
余下議程有條不紊地走完，沒有人再敢提起秦伯遠方才的折子。
待到散朝鐘聲響起，眾臣依次退離乾極殿。秦伯遠剛直起身，還未踏出丹陛，便被幾名一同出班的老臣團團圍住。
有人抬手虛虛一揖，語氣里滿是驚嘆：「秦侯今日這一出，實在叫人佩服！這般膽量，我等遠遠不及。」
另一人跟著點頭，低聲感慨：「是啊，敢在御前提這樣的請求，老朽活了大半輩子，還是頭一回見。」
左相葉望津緩步走過來，一身朝服端整，面上帶著淺淡笑意，拱手道：「秦侯氣魄，望津自愧不如。」
右相盧泫沅緊隨其後，也含笑拱手：「確是厲害，盧某不及。」
秦伯遠對著眾人一一回禮，面上依舊維持著懇切模樣，繼續說著事先備好的說辭。
「諸位大人過譽了。」 他輕輕嘆了口氣，語氣真誠，「實在是孫兒秦洋對河陽大公主傾慕已久，多年不曾釋懷。做祖父的，不過是不忍看他心願深埋，才斗胆在御前代為陳情。老夫本心，確是盼著能成全這一段緣分，絕非一時衝動。」
眾人聽著他這番話，各懷心思，嘴上依舊客套幾句，才漸漸散開。秦伯遠又同兩位相國稍作寒暄，才登車離開皇宮。
京都城中消息向來傳得飛快。
早朝方才落幕沒多久，乾極殿內秦伯遠為孫兒求娶河陽大公主一事，便順著宮門、街巷，一點點擴散開來。