第8章 暗河渡口 星空沙海的審判
【她的執念是乾涸。】阿努比斯低聲解釋，握著奈芙蒂絲的手，讓她的掌心復上那顆跳動的心臟，【她生前守著一口井，井乾了，她的孩子渴死了，她認為是自己沒有祈求到雨水。你來聽，你的共感能聽見她沒說出口的話。】
奈芙蒂絲遲疑地閉上眼，將額頭輕輕靠在阿努比斯的肩頭，讓自己的呼吸與他的同步。
赫卡的頌唱自她唇間極輕地溢出，不再是祭殿中那種莊嚴的詠調，而是帶著顫抖與溫柔的哼鳴。
她蜜棕色的肌膚因為全神貫注而泛起薄汗，胸脯隨著頌唱劇烈起伏，柔軟的乳尖不時擦過阿努比斯的手臂，帶來一陣陣細微的電流。
她聽見了，不是語言，是乾裂的土地、孩童微弱的哭聲、老婦人日夜敲擊陶罐的絕望。她睜開眼，琥珀金瞳里已滿是淚水，卻不再只有恐懼。
【不是你的錯。】她對著那顆心臟輕聲說，將聖油的香氣吹向它，【雨水不來，不是因為你的祈禱不夠誠心。你已經用盡力氣去愛了，現在，讓我帶你去有水的地方。】
隨著她的話語，那顆沈重的心臟竟一點點變輕，黑霧散去，最後輕得與羽毛平衡。
天秤微微一晃，隨即穩定，星光自天秤中央亮起，為老婦的亡魂指引出一條通往蘆葦原的細小航道。
老婦的影子露出解脫的微笑，化作一縷金色的沙，融入星空沙海。
奈芙蒂絲喘息著倒回阿努比斯懷中，蜜棕色的胸口劇烈起伏，汗水沿著乳溝滑落，浸濕了祭袍的裂口。
她方才的頌唱消耗了極大的心力，卻讓她胸口黯淡的星光短暫地明亮了一瞬。
阿努比斯低頭吻去她眼角的淚，舌尖嘗到咸澀的味道，卻帶著溫暖。
【做得很好，我的守鑰人。】他啞聲贊許，手掌隔著祭袍輕輕復上她汗濕的胸口，感受那枚星光在掌心下的跳動，【你的慈悲，比我的公正更能讓他們放下。】
渡船繼續前行，接連幾個亡魂都在奈芙蒂絲的頌唱中得到安息。
每一次成功的引渡，夜空中那枚胡狼守護蓮花的星座便會多亮起一點，像是回應她的努力。
奈芙蒂絲的頌唱也從一開始的顫抖，逐漸變得穩定，甚至帶上了一絲隱秘的歡愉，每當她與阿努比斯的氣息交融，每當他的胸膛緊貼她的背，她都能感覺到小腹深處的濕熱在回應，那是一種被需要、被信任的悸動，與情慾交織，讓她的聲音染上動人的媚意。
就在航道最狹窄、水流最湍急的暗河盡頭，星光突然扭曲。
河面無聲裂開，並非被外力撕開，而是像記憶本身被翻開。
塞布利斯的身影自漩渦中心緩緩升起，他沒有再隱藏，蒼白削瘦的面容在星光下顯得近乎透明，銀灰長髮在河風中狂舞，左眼的冥河黑曜石劇烈轉動，胸口那枚逆星圖騰正貪婪地吮吸著那三分之一的暗金色碎片。
他的破裂黑袍完全敞開，露出胸膛上以逆向赫卡刻下的無數細小名字，每一個名字都在蠕動，像活著的蟲。
【真是感人的審判。】他鼓掌，聲音優雅卻讓河水都跟著震顫，【阿努比斯，你教了她如何稱量別人的心，卻從未教她如何稱量你自己的心，不是嗎？】
他抬手，暗河的水面瞬間化為一面巨大的鏡子，鏡中映出的不是現在的星空沙海，而是數百年前的冥殿。
鏡中的阿努比斯依舊高挑挺拔，金瞳冷漠，手持權杖立於天秤之前，而跪在他面前的，是年輕時的塞布利斯，懷中抱著一個剛死去的少女，少女的面容與奈芙蒂絲有幾分相似，蜜棕色的肌膚已經失去血色。
【我求你，我最敬愛的老師。】鏡中的塞布利斯哭喊，聲音與現在重疊，【她只是病死了，她的心還很輕，她應該去蘆葦原，而不是被暗河吞沒。你掌管引渡，為何不能為我破例一次？】
鏡中的阿努比斯沒有動搖，金瞳冰冷，權杖重重頓地。
【瑪亞特不為私情改道。她的時辰已到，執念未清，必須滯留。此為公正。】他冷冷宣判，天秤無情地傾斜，少女的亡魂發出淒厲的尖叫，被暗河的漩渦捲走。
幻境的河水翻騰，將那份被遺忘的痛苦直接投射進奈芙蒂絲的腦海。
她猛地按住頭，琥珀金瞳劇烈顫抖，胸口黯淡的星光也跟著劇烈閃爍。
她看見了那個少女的臉，看見了塞布利斯被放逐時眼中的恨，也看見了阿努比斯數千年來一模一樣的冷漠側臉。
塞布利斯的低語像毒蛇般鑽入她的耳膜，帶著腐化香薰的甜膩。
【看見了嗎，小守鑰人？這就是你口中溫柔的引路神。他所謂的公正，就是對所有祈求都無動於衷。他今日能為你擋住封神法陣，是因為你是守鑰人，是因為你胸口有他需要的鑰匙。若有一日，你不再有用，若你的心變得沈重，他也會像當年對我一樣，將你稱量，然後丟進河裡。你以為的珍視，不過是神明漫長歲月中又一次短暫的興致。】
奈芙蒂絲的身體在阿努比斯懷中劇烈顫抖，蜜棕色的肌膚泛起寒冷的雞皮疙瘩，祭袍下的雙腿無意識地併攏摩挲，試圖從彼此的體溫中汲取安全感，卻發現連阿努比斯的懷抱都似乎變得有些遙遠。
她仰頭看向阿努比斯，金瞳里滿是被動搖後的淚水與質問。
【阿努比斯……他說的是真的嗎？你……你曾經也這樣……對待過求你的人？】
阿努比斯的金瞳驟然收縮，胡狼耳尖痛苦地壓低，古銅色的肌膚上，封神法陣的灼痕再次隱隱作痛。
他抱著奈芙蒂絲的手臂收得更緊，讓她柔軟的身體完全嵌進自己懷中，胸膛緊貼著她冰涼的背，試圖用心跳去穩定她。
【是真的。】他沒有否認，聲音低沈而艱澀，數千年的沈默第一次被主動打破，【我曾以為，不動情便是公正。塞布利斯的愛人執念太深，若強行引渡，她會在蘆葦原中腐化，成為怨靈。我將她留下，是依循律法，卻也……確實冷漠。我從未學會如何安慰一個絕望的靈魂，直到遇見你。】
他俯首，將額頭抵住奈芙蒂絲汗濕的額頭，溫熱的氣息噴在她顫抖的唇上，近得能讓她看清他金瞳深處翻騰的情緒，那裡不再只有威嚴，還有壓抑了數千年的愧疚與此刻近乎笨拙的溫柔。
【奈芙蒂絲，我數千年未曾為任何人心跳加速，直到你在聖湖握住我的手。你讓我知道，公正若無慈悲，便只是另一種殘忍。不要信他的幻境，信我現在抱著你的雙手，信我渡入你體內的光。】
塞布利斯發出刺耳的笑聲，胸口的逆星因為吞噬了幻境的動搖而更加明亮，三分之一的星光碎片在他掌心不安地跳動，像是要掙脫。
【多動人的自白，可惜，暗河只認天秤，不認情話。既然你質疑他的公正，那就讓我們來稱量一次，看看你的心，究竟是輕是重？看看你對他的愛，是守護，還是佔有？】
他猛地將手插入暗河，河水瞬間化作一座巨大的天秤，一端是瑪亞特的羽毛，另一端，卻緩緩浮現出奈芙蒂絲自己的心臟虛影，心臟上纏繞著她與阿努比斯交纏的身影、聖殿中的誓言、還有她方才在渡船上因情動而分泌的濕熱記憶。
天秤在星光與暗紅光芒的交織中劇烈搖晃，整條暗河的亡魂同時發出震耳欲聾的哭嚎，星空沙海的每一粒沙都在震顫，徬彿等待著審判的結果。
奈芙蒂絲被迫直視自己的心，她感覺到胸口黯淡的星光像是被無形的手握住，一點點被拉向天秤的中央，記憶反噬的寒意再次襲來，讓她的視線開始模糊，連阿努比斯近在咫尺的金瞳都變得朦朧。