第8章 暗河渡口 星空沙海的審判

聖湖的水在正午過後仍未平靜。

梅莉特娜以中立神言強行撐開的縫隙正在合攏，青金石油燈的碎片沈在淺水里，每一片都還殘留著平衡之光的余溫，卻照不亮湖底那道被逆星圖騰染成暗紅的裂紋。

阿努比斯抱著奈芙蒂絲踏出帝王谷的那一刻，整座西岸的風都變了調，沙粒不再隨風流動，而是像有意識般朝著奈芙蒂絲胸口那枚黯淡的星光緩緩聚攏，輕輕舔舐她裸露的腳踝與小腿。

奈芙蒂絲靠在他胸前，蜜棕色的臉頰失了血色，烏黑捲髮被汗水與沙塵黏在頸側，琥珀金的眼瞳半睜著，卻映不出完整的影子。

她祭袍前襟在墓窟中被逆向赫卡撕開的裂口還敞著，大片柔韌的胸脯隨著急促的呼吸起伏，頂端的嫣紅在冷風中瑟縮挺立，卻因為星光被強行分走三分之一，連帶著體溫也跟著流失。

她無意識地抓著阿努比斯黑金祭袍的披紗，指尖冰涼，低低地喃念著一句連自己都快要忘記的話。

【阿努比斯……我們在聖殿……說過甚麼……我記得你的手很燙……可是……】

阿努比斯垂眸看她，古銅色的胸膛上還殘留著封神法陣灼燒出的細細血痕，金瞳深處壓抑著翻騰的怒意與恐懼。

他將她更緊地按進懷裡，讓她柔軟的乳肉隔著薄薄的亞麻緊貼自己的心口，用自己的體溫去焐熱她。

他低頭吻在她汗濕的額頭，聲音啞得像沙礫磨過喉嚨。

【記不起來就不要想，奈芙蒂絲，看著我，呼吸跟著我。】

梅莉特娜拄著斷裂的權杖跪在聖湖邊，銀白短捲髮凌亂地貼在額前，黛藍眼瞳里滿是星圖倒轉的血絲。

她將最後一縷中立之光按入湖心，湖面勉強映出一片倒懸的星空，那是杜埃特的入口，也是整座冥界最脆弱的薄紗。

【不能等了。】梅莉特娜的聲音因為過度頌唱而乾澀，【塞布利斯已經把那三分之一的碎片按進自己的逆星里，碎片被污染得越久，沙漠對記憶的反噬就越快。你們胸口那枚黯淡的星每閃一次，薄紗就被多舔去一塊記憶。再拖下去，你會先忘記他的名字，然後忘記自己為何要成為守鑰人。】

奈芙蒂絲顫了一下，琥珀色的瞳孔收縮，她抬手按住胸口那枚黯淡的光，試圖抓住甚麼，卻只摸到自己劇烈的心跳。

她抬頭望向阿努比斯，金瞳里蓄滿了惶恐的淚，卻有一種近乎本能的執拗。

【那我們去把它拿回來。】她說，聲音細小卻沒有退縮，【不是因為使命，是因為……我不想忘記你。那晚在星空沙海，你抱著我渡河的時候，你的氣味、心跳，我都想要記得。】

阿努比斯凝視她許久，胡狼耳尖在風中輕輕抖動，最後緩緩點頭。

他轉身面向聖湖，將安卡權杖重新握緊，權杖頂端的圓環在黯淡星光的映照下發出低沈的嗡鳴。

【那就由我帶你渡過暗河。】他沈聲說，【杜埃特的本體不是幻象，是倒映現世的星空沙海。生者的沙漠在白日熔金，亡者的沙海在夜裡以星光為沙。暗河橫在蘆葦原之前，所有迷失的亡魂都在河中哭嚎，等待審判。這一次，你不只是跟著我看，你要親手去稱量，去引渡。】

梅莉特娜將僅存的青金聖油瓶塞進奈芙蒂絲冰涼的掌心，聖油的溫度透過瓶身傳來，帶著雪松與沒藥的香氣。

【以中立之名，我為你們穩住來時的岸。記住，在暗河之中，赫卡的言語必須出於真心，任何一絲恐懼或佔有，都會被河水放大成漩渦。】

湖水在三人的注視下無聲裂開，像一面被指尖劃開的鏡子。

水面之下不再是湖底的泥沙，而是一片無邊無際的夜色，銀河倒懸，繁星如沙，細細的星光沙粒在虛空中緩緩流動，發出潮汐般的低吟。

暗河的河面寬得看不見對岸，河水呈現深沈的靛藍，半透明的水體中漂浮著數不清的影子，那些都是滯留的亡魂，他們面容模糊，口中發出無聲的哭嚎，河水每一次翻騰，都捲起一陣刺骨的寒意與腐敗的腥氣。

阿努比斯率先踏入，河水自動在他腳下凝結成薄薄的星光。

奈芙蒂絲跟隨其後，赤裸的足尖一觸及星光沙海，便感覺到一股溫柔卻龐大的力量托住她。

沙粒細膩如粉，踩上去卻不下陷，反而有如踩在溫熱的肌膚上，每一步都泛起淡淡的金色漣漪。

她胸口黯淡的星光在接觸到沙海的瞬間，竟微弱地亮起，像是回應了故鄉的呼喚。

星光在阿努比斯的掌心匯聚，化作一艘狹長的渡船。

船身全由凝結的星光構成，半透明的船舷上刻滿古老的赫卡文字，船頭立著一盞以胡狼之眼為芯的引路燈，燈光清冷，卻能穿透暗河的濃霧。

阿努比斯先將奈芙蒂絲抱上船，讓她坐在自己身前。

船身狹小，兩人不得不緊緊相貼，奈芙蒂絲的背抵著他結實的胸膛，蜜棕色的長腿被他的雙腿環住，祭袍的裂口因坐姿而更大程度地敞開，柔軟的臀線與腰窩在星光中若隱若現。

阿努比斯一手握住船槳，一手環過她的腰，將她牢牢護在懷中，下顎輕輕抵著她的發頂，溫熱的氣息噴在她敏感的耳後。

【害怕就抓住我。】他在她耳邊低語，聲音伴隨著胸膛的震動傳入她體內，【暗河會聽見你的心跳，你跳得越快，亡魂就越會被吸引。】

奈芙蒂絲點頭，雙手反過來緊緊扣住他環在腰間的小臂，指尖陷入他古銅色的肌理。

她能感覺到他身體的灼熱透過薄薄的祭袍源源不絕地傳來，小腹深處那股因為星光黯淡而變得空虛的酸軟，竟因為這樣親密的體溫貼合而再次泛起細微的酥麻，花心不受控制地輕輕收縮，分泌出一點溫熱的濕意，浸濕了兩人相貼的布料。

這種羞人的反應在遍布亡魂哭嚎的暗河上顯得格外鮮明，卻也讓她冰涼的四肢重新有了實感。

渡船無聲滑入暗河。

河水兩側的亡魂感應到生者的氣息與星光，紛紛從河底浮起，伸出半透明的手想要抓住船舷。

他們的臉孔在星光下時而化為老人，時而化為孩童，口中發出重疊的低語，交織成一曲龐大而絕望的合唱。

河風帶著亡魂的寒氣掠過奈芙蒂絲裸露的肌膚，讓她胸前的挺立更加敏感，激起一陣細小的顫慄。

【不要移開視線。】阿努比斯的聲音在頭頂響起，帶著數千年引路神的威嚴，【看著他們的眼睛，那裡有他們放不下的執念。審判不是懲罰，是稱量。】

他將一座小小的金色天秤自星光中召出，天秤懸浮在兩人之間，一端放著一根潔白的鴕鳥羽毛，那是瑪亞特的羽毛，另一端則空著，等待心臟。

第一個亡魂被星光牽引而來，是一個抱著空陶罐的老婦，她的心臟在星光中顯現，沈重而布滿裂痕，隱隱滲出黑色的霧氣。