第15章 荒坡劫殺

出梁川又行了七日。

田疇一段段稀下去，地勢攏成兩山夾峙的窄道。

道旁盡是枯黃的蒿草，風一過，伏倒一片，又慢慢立起來。前後數十里不見村落。

赤羽騎的斥候一日放出去三撥，回來時臉色一回比一回沈。

李窈在車里也覺出不對。

白日馬蹄催得急，車廂顛得人骨頭縫發酸；夜裡宿營，帳外巡哨的火把整宿沒歇，隔著帳布，腳步聲一趟趟過去。

半夏掀開簾角往外瞅了半晌，又放下。

「殿下，這幾日是不是不大對？」

「行軍的事，與我們無乾。」李窈翻過一頁書，「少看，少問。」

半夏抿了抿嘴，沒再吭聲。

第八日夜裡，營地扎在一處背風的坡下。

火頭軍埋鍋造飯，炊煙剛起就被山風吹散。赤羽騎沒有卸甲，連馬都備著鞍。

三更剛過，李窈是被一聲悶響驚醒的。

那聲響像是有甚麼沈重的東西砸進了營地，緊接著，一片急促的馬蹄聲自坡外漫上來。

半夏先跳起來，抄起隨身的銅剪擋在帳門裡側，臉白得沒一絲血色。

李窈披衣坐起，沒點燈，也沒出聲，側耳聽著外頭。

喊殺聲從三面壓過來。

她聽得出來，來的人不少。

刀兵相撞的動靜綿密成片，壓得赤羽騎的號令聲都有些發悶。

箭矢破空的尖嘯、馬匹受驚的嘶鳴、火把被踢翻滾進枯草的噼啪聲，混作一團。

這不是尋常山匪能鬧出的動靜。

一名親兵隔著帳簾低喝：「長公主，王爺有令，帳中不許點燈，不許出聲。若有散兵衝進來，護好自己。」

外頭的廝殺，持續了足有一炷香。

那是李窈出雍國以來，頭一回聽見姜灼的赤羽騎被人逼到這般田地。

刀聲密，退無可退。

有一度，喊殺聲壓到了帳外數尺之地。

火光將帳布映得透亮，守在門外的親兵抽刀迎擊，兵刃磕碰出刺耳的脆響。

搏殺極近，隔著一層帆布，甚至能聽見粗重的喘息與刀鋒切入皮肉的悶響。

一人中刀撲倒，將帳角扯得撕裂開來。緊接著另一聲慘呼，最後一名親兵也栽倒在血泊中。

腳步踩著血泥，毫無阻滯地逼近。

「嗤啦！」

厚重的帳簾被一柄狹長單刀橫向豁開，冷風卷著濃重的血腥氣直灌進來。

兩名黑衣人貓腰跨入，手中長刀淌著黏稠的暗紅，眸光冰冷。

半夏嚇得面如土色，膝頭一軟癱倒在軟氈上，攥著銅剪的手哆嗦得不成樣子。

李窈跨步上前，奪過半夏發顫的銅剪，將她護在身後。

剪柄冰冷沈重。她橫在身前，下頜微揚，迎向逼近的滴血刀尖。

掌心滿是冷汗。

深閨長大的公主，何曾見過這等凶煞場景。可她清楚，哭喊求饒全無用處。

若真要折在這無名荒坡，也由不得宵小任意宰割。

來人跨步欺近，長刀當頭劈落！

刃風壓頂的剎那，營地夜空驟然被烈焰撕開。

一支火把被凌空擲上高處。翻卷的火光穿透破簾潑落，將斬下的刀鋒照得雪亮！

緊接著，尖銳的破空聲撕裂黑夜。

兩支羽箭破簾而入，剛猛霸道，鑿穿了那兩具黑衣軀體的前胸與咽喉！

衝力帶得兩人倒飛而出，硬生生釘死在倒塌的帳木上。雙足抽搐兩下，沒了聲息。

火把墜入荒草，哧的一聲熄滅。

坡頂驟然炸開一聲斷喝：

「赤羽騎——結陣！」

那是姜灼的聲音。

鐵蹄踏地，悶雷般的馬蹄聲在山谷里激蕩。廝殺又續了半炷香，外頭終於重歸死寂。

李窈仍維持著端剪的姿勢立在昏暗中，渾身肌肉繃得生疼，被冷汗浸透的里衣貼在背脊上，冰涼刺骨。

直到外頭傳來踩過泥水與碎肉的腳步聲。

腳步停在門前，停頓了片刻。

「唰——」

殘破的門簾冷不防被刀鞘挑開半邊！

那驟然掀起的動靜讓李窈後頸一炸，手中的銅剪幾乎本能地向前遞出半寸，剪尖在虛空中發出一聲輕顫。

火把緊跟著探了進來。

火光跳躍，照出一張年輕而生疏的臉龐。

面孔黑瘦，臉頰斜划著一道淌血的豁口，身上的甲胄被砍爛了數處。

看清那身殘破的黑甲時，李窈懸在嗓子眼的濁氣才無聲吐了出來。

年輕兵卒掃了眼釘在木樁上的兩具屍首，目光轉回李窈臉上，握著腰間血刀的手未曾松開：

「長公主，王爺請您過去。」

李窈攏好外袍，踩著滿地狼藉步出營帳。

山風裹著濃郁的血腥氣撲面而來。坡下橫七竪八躺著數十具屍首，枯草全被血水浸成暗黑的泥濘。

赤羽騎的兵卒正提著水桶衝刷血跡，傷員被架往後方，營地裡安靜得壓抑。

姜灼就立在坡口那截斷木旁。

他身上的玄甲沾了大片噴濺的血點子，正拿一塊粗布漫不經心地擦拭佩刀上的血槽。

身旁扔著幾柄繳獲的狹長單刀，還有從屍首上扒下來的雜物。

見李窈走近，姜灼將擦刀的布隨手扔在死屍臉上，眼皮微掀，目光在她身上掃了一圈。