第11章

趙雲疏在此借住了幾日，崔梨其中也幾次約過我，都被我以家中有客為由拒絕了。

儘管李琰並不需要避嫌，可畢竟我此時與五皇子掛鈎，小心謹慎總不會出錯。

李琰每日上朝，又要審理案件，早出晚歸。家裡只有趙雲疏每日陪我逗貓逗狗，偶爾還會帶我出門，去酒樓嘗些新菜。

這一日，趙雲疏攜我拜訪了他的老師，我這才知道，他的老師竟曾是當今陛下的太子少傅——方兆林，方學士。

方學士多年前便已致仕，祖籍瀘州，近日才收了趙雲疏做關門弟子。

如此說來，趙雲疏與陛下竟也算師出同門。

幾經換代，趙氏本就不算親厚的血脈，竟又因方兆林而與陛下有了聯繫。

趙雲疏前幾日隨師赴宴，竟也是與陛下一同赴宴。

我雖有些震驚於趙雲疏竟有此等造化，面上卻並未表現出來，只恭恭敬敬地給方學士敬了茶。

方學士兩鬢染霜，眼尾笑起來已有細密的紋路，但精氣神很好，性子爽朗，又十分親切。

我第一次見他是在瀘州。那時他還是一頭烏發，樣貌更年輕些，身手也更矯健。他隨趙雲疏歸家，外祖特意設宴款待。

那時，我初到瀘州不久，外祖待我冷淡，二舅父與二舅母去了鄰縣辦事，大舅又在外地做官，只有大舅母一人照顧我。

那樣的熱鬧，我並不願意參與，便獨自躲在後花園的竹林里逗弄狗兒。

李琰平日要讀書，小桃隨舅母學賬本。偌大的趙府，只有這只奶狗陪我的日子最長。

思及此處，我眼睛一酸，險些掉下兩滴淚。

這時，身後忽然傳來一道清脆的聲音：「誰在那裡？」

我身體一僵，忙用袖口拭了拭眼角，並不答話。

卻有人撥開樹枝，一張略帶稚氣的少年面孔映入眼簾。

他的袖口繡著趙氏的紋案，我認得出來，卻不知道他是誰。

他猶豫著開口問我：「你是……寧姑姑家的小妹嗎？」

我背過身去，不想讓人看見自己發紅的眼眶。

緊接著，身後又響起一陣沈穩的腳步聲，一個中年男子的聲音隨之傳來：「疏兒，怎麼回事？」

那少年脆生生地答道：「老師，我剛聽到這裡有哭聲，過來看一下，是我……」

他話還沒說完，便被那人打斷了。

「好了，疏兒，你祖父在尋你。我們走吧。」

我能感覺到那少年若有所思的目光在我身上停留了片刻，身體不由得有些僵硬，雙腿也早已麻了。

直到腳步聲漸漸遠去，我才敢抬起頭，悄悄溜回自己的房間。

那少年與中年男子，正是趙雲疏和方兆林。後來，我又是如何認識他們的？

無非是大舅母親自到我房間里，牽著我的手去席上，一一為我介紹。

我認出了他們的聲音，趙雲疏似乎也被提醒過，並沒有提起花園裡的事。

方兆林則只是樂呵呵地誇了我幾句，便與祖父暢談起來。

回憶起往事，趙雲疏此刻便調侃我，說我一開始是個愛哭的。我窘迫地看向他，只盼著他別再提了。

涼亭里，方學士懶洋洋地靠在躺椅上，我與趙雲疏坐在一旁吃茶點，時不時悄悄打量他。

不禁感慨，人老起來，竟是這樣快。

第一次見面與如今不過六七年。

人越老，對四十歲、五十歲乃至六十歲的年紀便越沒甚麼清晰的概念，徬彿這三十年都擠在同一個時段裡。

可若是真正長久不見，再次相逢時，才會發覺時光竟已悄然流逝了許多。

幸好，人老而氣未衰。

方學士拿著涼扇輕輕扇風，同我說道：「多年未見，近日我才知道，你兄長如今在吏部，你也長大成了個大姑娘，有了婚配。」

他笑呵呵的，像是在閒聊。我這人也不拘規矩，便答道：「暫時這麼定了，後續的事，誰也不知道。」

這話說得實在消極，趙雲疏疑惑地看了我一眼。

方兆林眯起眼，忽然說了句似是而非的話：「你的兄長是個有前途的孩子，只是……」

他頓了頓，又道：「奢求太多，最後未必能一一如願。何況今日之盛，來日之衰啊。」

這話說得比我還消極，聽著竟像是在詛咒李琰，我心裡頓時有些不舒服，忍不住回嘴道：「您這話不對，萬事皆在人為。而且，難道因為明日會衰敗，就不去追求今日的興盛了嗎？難道您早就預料到今日會致仕，便不去讀書科考了嗎？」

趙雲疏坐在一旁，正想攔我。