第14章 上門
肖幸曰：「女人總是會在一些奇怪的事情上堅持。」
朝雲班駐地離韓家巷不遠，在閶門內側的一個臨水小巷里，一處帶偏院的民宅，前後兩進。
班主施聞遠一家就住在這裡，也是戲班日常排戲、存放行頭的地方。
我是和張鳳翼一塊上門來的。
前幾日，他來尋我，說是寫的遼東傳奇已經大體成型，只是要想上台，還需添置行頭、打磨關目、教習伶人，開銷巨大，只能來找我化緣。
「浮客兄，只能選這朝雲班了？」馬車快到門前，張鳳翼卻還有些猶豫。
「不是你說朝雲班吳中第一嗎？」我笑笑，「再說若是想趕在關帝誕辰上演，只能找本地的班子。」
「那是往日光景，」張鳳翼嘆口氣，不忘補一句，「大施在的時候，朝雲班確是吳中第一。如今他們缺了壓場的當家旦角，便有些名不副實了。」
「無妨，」馬車穩穩停住，我掀簾下車，「這事跡本就沒甚麼女的戲份，你憑空生造出一個宣河公主，要我說，索性刪了乾淨。」
「唉，做文章寫戲，怎麼能說生造。」張鳳翼跟著下車，急著辯解。
「我寫戲，素來是生旦並重的，再說，忠臣、孝子、烈婦，本就是時下看客最愛。」
「何況，我也捨不得你給的那幾段唱詞，若是沒了旦角，這幾段曲子，便無人可唱。浮客兄，這雲亭山人到底是哪位隱士高人？這份借離合寫興亡的功力，我是佩服得五體投地啊。」
「你倒沒想過是我寫的。」我隨口打趣一句，孔尚任這會還沒投胎，讓我上哪給他找去。
他還想再說，卻見施聞遠已經帶著人候在門口，遠遠地衝我拱手施禮。
兩邊見過禮，施聞遠引我們進院。
院門不算窄，卻被兩側一隻只朱漆戲箱堆得滿滿當當，我眼角掃過其中一隻，箱蓋貼著張殘破的紙條，上面寫著《竊符記》，再下面被撕去大半，只余一個已褪色的菲字。
進了正屋，眾人分賓主坐下。
我四下打量，這正屋一連三間，此刻正中擺著八仙桌，施聞遠坐在主位。
他身側立著老郎神龕，龕前三根細香靜靜燃著，青煙裊裊上浮。
牆根散放數條長凳，此刻零散坐了十幾人，應該都是班中伶人。
另外兩間屋的門都被厚厚的布簾擋著，就不知有甚麼了。
後院隱隱有唱戲的聲音傳來。
僕役上來奉茶，施聞遠端著茶盞開口：「方才伯起先生說，有新作想托我朝雲班排演？先生大筆，新作自不會差了，只是先生也該知曉，排演新戲，辛勞還在其次，怕的是不合看客眼緣，一番耗費，盡付流水。不知這戲本關目，行頭開銷，可有章程？」
張鳳翼聞言立刻向前傾身，伸手將厚厚一疊曲稿攤在八仙桌上，笑道：「施老無需多慮，這戲本是我和浮客兄一同斟酌而成，頗有可觀之處。至於各類開銷，有浮客兄在，你還擔心甚麼。只是一樁，需得加急排練，莫誤了五月十三關帝誕辰。」
施聞遠看了我一眼，露出驚奇之色，「肖大官人竟也是梨園行家？」
我端起茶杯笑道：「施老莫聽伯起兄誇大其詞，我不過偶然得了一卷殘譜，給伯起兄做他山之石罷了。但一應開銷，施老確是不必憂心。」
張鳳翼也笑道：「浮客兄這殘譜著實精彩，尤其是壓卷這《哀江南》一段，我竟是無一字可改。正要借施老金聲玉振，來個一鳴驚人。」
施聞遠露出好奇之色，「竟有如此精彩？」
他翻開曲稿，細細讀起，「離亭宴帶歇指煞，竟是北曲，倒是少見。」
又翻兩頁，他左手開始在桌上輕輕打著節拍，「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，好詞，好句。」又搖頭，「只是忒也悲涼。」
他合上曲稿，又閉目沈思良久，方才開口：「這支北煞，確是骨力驚人，詞好，曲好，意好。只是有兩樁不妥當處。」
他睜眼看向我和張鳳翼。
「頭一樁，這是北調大煞，我們班子平素唱的是南曲。北曲慷慨蒼涼，聲口與昆腔不同，要教熟，費的功夫就多了。」
「再一樁，這曲意好是好，就是太悲涼，看台底下那些人未必受得住。況且伯起兄這本定名《忠砦記》，寫的是遼東邊事，這曲子詠的卻是江南風物，兩下里離得太遠。若是硬插在戲中，難免割裂。」
張鳳翼笑道：「施老果然通透。我與浮客兄原也不曾打算將它嵌在中段關目。此曲留作全劇終場的尾聲。整本戲，寫盡邊砦忠良的故事，待到生旦淨末的情節全部落幕，再由班主獨唱這一支，憑吊興亡。前面有忠義熱血，收尾突作蒼涼之音，一揚一抑，方能撼動人心。」
施聞遠微微頷首，「如此安排，便說得通了。故事看完，看客心中自有感慨，再聽這盛衰之嘆，方能聽得進去。若是放在開場墊場，關帝誕辰酬神，一開台便是殘垣悲歌，一來觀眾尚未入戲，二來賽會演劇，也嫌氣象蕭索。只是北曲教習耗時，且還要把曲中江南典故，改作邊砦山川風物，方能貼合《忠砦記》本意。」
我截住話頭：「教習耗時，可以細細打磨。只是這曲詞卻不能動。」
這戲本就是我一時惡趣味發作，台下看客喜不喜歡，我並不在意，反正我只管最後掏錢就是。既如此，又何必勉強去改，遷就別人好惡。
施聞遠聞言看向我，微微有些驚異，張鳳翼忙打圓場：「施老自是一番好意，只是浮客兄與這殘譜作者交情頗深，要借著這出戲為他揚名，所以咬定不改這曲詞的。何況咱們這裡本就是江南，借著這《哀江南》的名號來警醒一番世道人心，也未為不可。」
施聞遠聞言有些猶豫，遲疑了半晌，方才道：「如此也可，只是這具體章程，還需細商。」
接下來就是張鳳翼和施聞遠兩人在談了，施聞遠一樁樁說來：整套新戲包銀若干，先期定銀要付幾成；此外添置行頭各項費用，教習薪金，也都要計較。
二人你來我往，爭論銀數、交付時日，頗為瑣碎。
我在一旁端茶坐著，卻是不由打了個哈欠，再聽他們說起排練折耗，心裡罵一句：這點零碎，也算錢？
施聞遠瞧出我不耐煩了，便不再繼續糾纏細目，揚聲朝側屋呼喚：「蘅妹。」
布簾一動，施蘅掀簾走了出來，一身素色青衫，垂首上前見禮。
施聞遠抬眼示意她：「來，見過肖大官人、伯起先生。這是曲稿，你且領肖大官人到後院，試著哼一哼腔調，讓肖大官人聽聽是否滿意。肖大官人也是梨園行家，你萬不可輕慢。」
施蘅應了一聲，上前接過曲稿，指尖輕輕捏著紙頁，抬眼飛快地掃了我一下，又立刻垂下眼簾，聲音清細：「大官人，請隨我來。」
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後院鋪著青石板，有幾個伶人四散著在練戲，見我們進來，依舊自顧自念曲走身段，沒一個上來打招呼。
院子西側有一個月亮門，似是通往偏院，門口處立著一株桂樹，此時不是花期，卻也鬱鬱蔥蔥。樹下安著石桌石凳，風穿過桂葉，沙沙輕響。
石桌上搭著一件戲衣，她朝那邊叫了一聲：「沈三，把衣裳收一收。」
「哎。」有人應了，卻沒動。
站著的那幾個也沒動。這一嗓子出去，應聲的有，抬腿的沒有。
她自己走過去，把那件戲衣拎起來抖了兩下，搭到桂樹杈上，又把桌子抹了一下。
「大官人，坐。」她說。
我坐下來，隔著石桌看她把曲稿鋪開、慢慢展平。閒得無聊，我細細打量起她來。
她一身素青長衫，烏黑長髮高束成髻，用一根青縧簡單捆扎了，余下發絲垂在肩前身後，倒也利落。
雙眉上挑入鬢，一雙眼清亮有神，只是沒那日香會遇見時的靈動，倒是面容沈靜。
經張鳳翼這幾日科普，我已然明白：蘅妹的「妹」，只是旁人對她的稱呼，一如她姐姐施菲，眾人喚作菲姐，本名卻只叫施菲。
只是此刻她這般裝束，不似姐姐妹妹，倒更像一個英挺少年。
她察覺到我在看她，卻也並不在意，只是用指尖點在紙面。
「這一段城破宣河公主辭別幼子自盡的唱詞，若是談妥，就該是我來唱了。」她微微凝神，試著吟唱起來。
「寒沙獵獵透徵綃，殘旗火盡燒。」
「良人碧血染荒郊，孤魂逐風飄。」
「城欲陷，恨難消，嬌兒莫泣號。」
「此身一赴赴清標，泉台共守牢。」
這是桃花扇中的「醉桃源」，張鳳翼嫌我給的殘譜中缺少旦角唱腔，我勉強找了幾首，改了詞，他又修飾一番，此時聽著，倒也似模似樣。
嗓音清亮，卻讓人聽著心中生出一股悲意。
一段曲子哼完，她看我不說話，又把曲稿向後翻了幾頁，指尖落在另一套曲文上：「這是覺赤的唱段，是小生，不是我本行，我只能試著壓低聲口，粗粗哼個調子輪廓。」
「堂堂列公，萬裡邊封，望你崢嶸。」
「籌邊希貴寵，置酒選聲容，帳內笙歌又添幾種。」
「將俺輕撮弄，對黃沙寒磧危城，苦戰難撐。」
這次她聲音中帶著一股少年人的憤懣，和剛才比像是兩個人的聲音。我不由好奇。
「你這聲音變化這麼大，可有甚麼秘訣？」
她睜大眼睛看我，似是想不到我會問這問題。
過了一會，才道：「那自然是要練的。打小父親便帶我念曲認音，再大點就每日拍曲，先是乾唱，熟了之後，再用笛子托腔。練多了，自然就可隨意變換。」
原來還需苦練，那就算了，我不再追問。
她忽然莞爾一笑，「大官人若只是圖個取樂，掩了本音哄人，倒有個市井法子：舌底含顆東西，像果核甚麼的再說話，聲氣自然就變了。只是這是街頭雜耍的小伎倆，登不得曲台，唱曲萬萬不可這般。」
她這一笑，原本沈靜的面容再也維持不住，少女的靈動從她眼神中止不住地透出，倒是驚艷了我一下。
她連忙收斂起笑容，又低頭看起譜來，一時不再說話。
我想著她剛才那一笑，心裡癢癢的，沒話找話，「那日城隍出巡，你們的台閣，後來怎樣了？」
「還好，」她沒有抬頭，「只是不如另一家出彩。」
我還想再逗她幾句，一陣腳步聲，施聞遠和張鳳翼也進後院了。院裡伶人立時收了身段，齊聲問好：「班主好。」