第二十二章

鄭晚棠的黑絲高跟鞋踩在碎石地面上，腿還有些軟，趙毅扶著她站穩。她整理了一下散亂的發髻，丹鳳眼裡帶著余悸，但表情已經恢復了從容。

「沒事吧？」趙毅上下打量她，手在她腰間、大腿、後背快速檢查了一遍。黑色緊身運動服有幾處被碎石划破，露出裡面白皙的皮膚，但沒有傷口。黑絲襪在膝蓋位置被勾出幾道絲，但沒有傷到皮肉。

「沒事，」鄭晚棠握住他的手，輕輕按壓他的手背，「你呢？剛才你赤手空拳打那些根莖，手疼不疼？」

「有點麻，不礙事。」趙毅翻過手掌看了看。右手背上有幾道擦傷，微微滲血，但已經在快速愈合。他活動了一下五指，指節發出咔咔的響聲。

鄭晚棠從自己的運動服口袋里掏出一條手帕——也不知道是甚麼時候塞進去的——拉過趙毅的手，仔細擦拭手背上的血跡和汁液。

她的動作很輕，柳葉眉微蹙，丹鳳眼裡滿是心疼。

「那些根莖......是同一株植物的根，」鄭晚棠邊擦邊說，聲音恢復了溫婉從容，「它們不是盲目進攻，而是有明確的戰術。先堵住道路，然後從地下突襲，最後圍獵。這說明兩點：第一，本體能通過這些根莖共享感知，否則無法協調行動；第二，它們鎖定的目標是你本人，不是我。」

「岳母分析得對。」趙毅任由她擦手，目光掃向四周，「它們追擊時所有攻擊軌跡都指向我，對你的攻擊只是在角度合適時的輔助攻擊。換句話說——它們感應到了我的能量波動，想要吞噬。」

「對，」鄭晚棠將沾滿汁液的手帕折好放進自己口袋，「等你殺了喪屍巨獸，能量波動達到峰值，它們才發動攻擊。」

趙毅點頭：「喪屍巨獸和植物根莖可能屬於不同的變異體系，互相忌憚。巨獸一死，平衡被打破，這些根莖就毫無顧忌地出動了。」

「那它們為甚麼在這裡停下來了？」鄭晚棠轉過身，丹鳳眼望向五十米外那些根莖留下的痕跡，又看向監獄方向，「它們在害怕這座監獄里的東西。能嚇退那些根莖的存在，恐怕......比根莖本體更可怕。」

趙毅也看向監獄。

灰色的混凝土圍牆上爬滿了枯死的藤蔓，牆頭上的鐵絲網鏽跡斑斑，多處斷裂，在風中發出輕微的嘎吱聲。

監獄的大門——一扇厚重的鐵門——半開著，門縫里透出黑暗。從外面看進去，能看到監獄操場的地面上鋪滿了白色的東西。

趙毅眯起眼細看。

那不是石頭，不是垃圾。

是骨頭。

無數枯骨堆成的小山，堆放在監獄操場中央。

白花花的一片，在午後的陽光下反射出慘白的光。

那些骨頭大多完整，能看到人類的顱骨、肋骨、四肢長骨，也能看到大型動物的骨骼——巨大的腿骨、彎曲的肋骨籠、帶著獠牙的動物顱骨。全部堆疊在一起，像一座白骨金字塔。

沒有一絲血腥味。

沒有一絲腐臭味。

全部都是乾淨的白骨，被某種力量剔得乾乾淨淨，一絲肉渣和血跡都不剩。

「這些......」鄭晚棠的聲音微微發緊，但語調依然保持平穩，「是監獄里的人？被變異獸攻擊了？」

趙毅搖頭：「如果是變異獸攻擊，會留下血跡、碎肉、打鬥痕跡。但這些骨頭太乾淨了，像是被某種力量專門收集起來堆在這裡的。而且你看——」他指向白骨堆邊緣，「那些人類顱骨和獸骨是混在一起的，不是自然堆積。獸骨上有砍削的痕跡，不是變異獸互相獵殺的結果，是被某種更強大的東西殺死後搬到這裡的。」

鄭晚棠沈默了。

她看著那座白骨山，柳葉眉微蹙，丹鳳眼裡閃過一絲明悟：「所以郊區的喪屍巨獸一直沒靠近市區——不是不想來，而是來了之後，全被這監獄里的東西殺了。」

「對，」趙毅說，「那些根莖也是察覺到了這個存在，所以才在監獄外圍五十米處停下。它們知道自己不是對手，寧願放過我，也不願意踏入這個範圍。」

兩人對視一眼。

空氣中的壓迫感越來越強烈。那不是能量上的壓迫，而是更原始的、深藏在生物本能里的恐懼。就像一隻兔子踏入了猛虎的領地，不需要看到猛虎，光是空氣中殘留的氣息就足以讓它腿軟。

趙毅深吸一口氣，在體內運轉了一圈能量。他能感覺到某種注視——沒有具體方位，像是從四面八方同時投來的目光，冷漠、審視、居高臨下。對方在觀察他們。

「岳母，穿上這個。」趙毅低聲說，從系統空間里取出一件銀灰色的連體防護服。

這是他花費五個幸福點兌換的，系統評價是「C級防護，可抵抗物理衝擊和部分能量衝擊」。防護服看起來像是一件緊身宇航服，但更柔軟，表面有細密的金屬絲編織紋理。

鄭晚棠接過防護服，手感出乎意料的輕盈，像是絲綢和金屬的混合材質：「這是......」

「防護服，穿上它，至少能抗住一次致命攻擊。可以根據心意變換外觀和顏色。」趙毅轉身背對她，目光鎖定監獄方向，「快點換，我們進去看看。既然來了，至少搞清楚裡面是甚麼。」

身後傳來窸窸窣窣的脫衣聲。

黑色緊身運動服被脫下，然後是內衣。

趙毅沒有回頭，但耳朵捕捉到了每一個細微的聲響——絲襪從腳上褪下的磨擦聲，衣物落地的輕微噗聲，防護服穿上的摩擦聲。

「好了。」鄭晚棠的聲音從身後傳來。

趙毅轉過身，怔了一下。

鄭晚棠讓防護服變換了外觀——不是原來的銀灰色連體服，而是一身黑色皮衣。

皮衣緊緊包裹住她的身體，勾勒出每一處曲線。

上半身是修身夾克式，下半身是緊身皮褲，腳上則變形成一雙黑色過膝長靴，靴跟細長，踩在地上發出清脆的咔聲。

防護服完美貼合她的身體，將她的身材襯托得凹凸有致。

「怎麼變這樣？」趙毅失笑。

「既然能變換外觀，總不能穿得像宇航員一樣進監獄。」

鄭晚棠原地轉了一圈，皮衣在陽光下反射出低調的啞光。

「這樣方便活動，而且——」她頓了頓，丹鳳眼望向趙毅，「你剛才說這防護服能抗住致命攻擊，那皮衣的形態應該也能提供同樣防護，比連體服更適合。」

說話間，她彎腰從地上撿起一根掉落的鋼筋。

那鋼筋大概一米二長，兩指粗，一端尖銳，像是從甚麼建築結構上脫落的。

她掂了掂分量，握在手裡試了幾下揮舞動作，然後點了點頭：「就用這個。雖然比不上刀，但至少比空手強。」

趙毅看著她——六十歲的女人，穿著勾勒曲線的黑色皮衣，靴跟著地發出清脆聲響，手裡握著鋼筋，站在白骨堆和荒廢監獄的背景前。這畫面有一種詭異的美感，像是末日電影里的場景。

「跟緊我，」趙毅說，「無論發生甚麼都不准離開我兩米範圍。」

鄭晚棠點頭。

趙毅又花費最後三點幸福點加在身體強化上。

一股熱流從胸口湧出，沿經絡擴散到四肢百骸。

他握了握拳，能感覺到肌肉密度、骨骼強度、神經反應速度同時提升。

幸福點的強化是疊加式的，沒有瓶頸期，只要加點就能提升。

「走。」

趙毅走在前面，推開監獄半開的鐵門。門軸發出生鏽的嘎吱聲，在空曠的監獄操場上回蕩。兩人踏入監獄範圍。

腳踩在操場上，水泥地面龜裂嚴重，縫隙里長出乾枯的野草。

白骨山矗立在操場正中央，靠近後看得更清楚——那些骨頭確實被處理過，每一根都乾乾淨淨，沒有任何風化痕跡，像是被某種力量保護著。

人類顱骨大部分有鈍器打擊的痕跡，說明這些人在變成變異體之前就被殺了。

獸骨上的痕跡則是切割和撕扯造成的，有些腿骨被攔腰折斷，斷面平整，像是被極鋒利的刀刃切過。

「這些骨頭堆在這裡不會太久，」鄭晚棠用鞋尖輕輕碰了碰一塊人類脛骨，「骨表面沒有積灰，也沒有風化開裂。如果露天堆放超過一個月，骨頭會變色、出現裂紋。但這些骨頭都還保持白色，說明——」

「說明監獄里那位，定期清理這裡。」趙毅接話。

兩人剛穿過操場，一道聲音忽然傳入趙毅耳中。

那聲音很年輕，聽起來二十歲左右，語氣平靜到近乎冷淡，但並非充滿惡意，更像是陳述事實。

「外面那位。我不想跟你打架。早點離開這裡，對你我都好。」

趙毅停下腳步，舉起右手示意鄭晚棠也停下。

他環顧四周，聲音是從監獄主樓的某個位置傳來的，但無法精確鎖定。

對方用了某種擴音方式——或者直接用能量振動空氣傳遞聲音。

無論哪種方式，都說明對方對能量的掌控相當精細。

「你是誰？」趙毅朗聲問道。

沈默了幾秒。

然後那道聲音再次響起，這次更近了些，像是聲音的主人從監獄樓里走到了二樓走廊。