第161章
不消片刻，棋局終了。
白子大片大片地被提走，棋盤上黑壓壓的一片，秦蕩的敗勢已成定局。
秦蕩看著滿盤皆輸的棋局，苦笑著搖了搖頭，將手中最後一枚白子輕輕放回棋盒。
「呼……」
輸了棋，秦蕩也不惱，長舒一口氣，反而有一種如釋重負的感覺。
他端起手邊的茶盞，也不管茶早已涼透，仰頭一飲而盡。
隨後他笑呵呵地朝我拱了拱手，神態輕鬆，竟比下棋時還要灑脫幾分：「劍主棋力通神，殺伐果決，蕩甘拜下風。」
「王爺過獎了。」
我擺了擺手，沒有收拾棋盤，起身走向涼亭一側的茶案，開始重新煮水烹茶。
紅泥小爐上坐著一壺山泉水，此刻正咕嘟咕嘟地冒著水泡。我取下茶壺，用沸水衝淋茶具，動作不緊不慢。
華山上的泉水清冽甘甜，泡出來的茶自帶一股山野的靈氣。滾水注入茶壺，清香四溢。
秦蕩跟著起身走到茶案旁坐下，靜靜地看著我泡茶，眼中露出幾分艷羨，幾分神往。
「劍主這茶道功夫，也是絲毫不遜於棋道啊。」他由衷贊嘆道，「一招一式，行雲流水，看著便令人心靜。」
「自己瞎琢磨的。」我將第一泡茶湯倒掉，重新注水，「山上清苦，沒甚麼消遣，也就這些東西能打發時間。」
「劍主說笑了。」秦蕩笑道，目光環視了一圈涼亭四周的雲海與群峰，「華山靈秀，氣象萬千，四季皆景，又有劍主這般高人坐鎮，多少人求之不得呢，何來清苦之說？」
我將一盞碧綠的茶湯推到他面前：「喝茶。」
「多謝。」
秦蕩雙手接過茶杯，低頭嗅了嗅茶香，淺啜一口，眼中露出贊賞之色。
「好茶。清而不寡，淡而有味，回甘悠長……像極了劍主的為人。」
「呵，差不多得了。」
我低笑一聲，端起自己的茶盞抿了一口。
和這種貴公子一直端著禮節架子也挺無趣的，他每一句話都要拐三道彎，累不累我不知道，但我聽著累。
「你說的這些詞兒可和我‘赤孽’的名號八竿子打不著。」我放下茶盞，語氣隨意了幾分，「你問問山下那些江湖人，哪個會用這種詞形容我。」
秦蕩微微一怔，隨即失笑。
「也是。」他搖搖頭，自己也覺得有些好笑，「是在下用詞不當了。江湖傳言中的赤孽劍主……嗯……大約該用‘殺氣滔天’、‘凶名赫赫’之類的詞。」
我斜睨他一眼：「你倒是敢說。」
「在劍主面前，蕩不敢妄言。」他笑著說，語氣卻輕鬆了許多，那種刻意的恭敬淡化了些，多了幾分真心的自在。
閒談片刻，話題自然而然地轉到了正事上。
「王爺來我華山已有兩月，最近情況如何？」
是的，距離秦蕩上山求助以來，不知不覺已經過了兩個月。
這個曾經的大秦廢帝、如今空有真龍之體卻無真龍命格的夜郎王，此刻的氣色已經有了明顯的好轉。
但他畢竟已經過了修行最好的年齡，根骨定型，經脈閉合，想要將《平陽訣》修到能徹底化解反噬的程度，並非朝夕之功。
秦蕩放下茶盞，神色認真了幾分。
他坐直了身體，雙手交疊放在膝上，像是在向老師彙報功課的學生：「劍主日日悉心教導，蕩也日日勤修不輟，奈何天資愚鈍，根骨粗陋。兩個月下來，也只是堪堪入門，《平陽訣》第一層的門檻都還沒摸到，實在慚愧。」
他說著，自己先笑了起來，笑容溫和而真誠，沒有半點自怨自艾的意思。
「不過好在，自修行以來，我的龍體反噬已經減緩許多。以前發作起來生不如死，渾身像是被火燒一樣，疼得整宿整宿睡不著覺。現在嘛……雖然偶爾還會有些不適，但至少不像當初那般嚴重了，夜裡也能睡個安穩覺。」
說到這裡，他嘴角的笑意擴散開來，那是一種發自內心的喜悅。
「那便好。」
我點點頭，提起茶壺為他續上一盞。
「修行本是滴水穿石的事，急不得。你體內龍氣積鬱多年，根基受損嚴重，《平陽訣》雖然只是入門功法，但勝在溫和中正，潤物無聲。持之以恆，待到往後你的真龍之體徹底覺醒，不再是反噬而是為你所用時，自然便能撥雲見日，峰迴路轉。」
「還要多謝劍主和娘娘給了在下這條活路。」
秦蕩端起茶盞，鄭重地向我敬茶。
「不說那些。」我笑著擺了擺手，「你我相識一場也是緣分，王爺不必如此生分，喝茶。」
「好，請。」
兩人相視一笑，各自飲茶。
我們都沒有提真龍之體覺醒之後，他會做甚麼。
他也許會上京，也許會去面對那個坐在龍椅上的兄弟，面對那些曾經置他於死地的朝堂宿敵，面對那個親手將他推上龍椅又拉下高台的宰相。
他的真龍之體一旦覺醒，就意味著棋盤上的那步險棋將有機會從棋局延伸到現實——捨棄封地、捨棄安逸、捨棄一切退路，孤軍深入，直插心臟。
但無論是重登帝位也好，安守封地也罷，那是他自己的棋，不是我的。
我能做的，只是讓他有資格下這步棋。
又笑談片刻，秦蕩抬頭看了看天色。
夕陽已經染紅了半邊天，華山的群峰在晚霞中鍍上了一層金邊，山間的霧氣開始升騰，繚繞在松林之間如同仙境。
「天色不早，在下也該下山了。」
他將杯中的茶飲盡，站起身，理了理衣袖，朝我鄭重地行了一禮：「劍主留步，不必相送，告辭。」
「慢走。」
我沒有起身，只是目送著他的身影沿著山路蜿蜒而下。
他的背影在暮色中拉得很長，孤零零的，卻又帶著一種說不清道不明的從容。
直到那抹青色的人影徹底消失在重重松影之後，我才將目光收了回來。
周圍的景物漸漸變得模糊，夜幕從東方一寸寸壓過來，將殘存的天光擠到了西山之後。
涼亭里重新安靜下來，只剩下爐上的茶水在咕嘟咕嘟地冒著熱氣，以及山風吹過松林時發出的陣陣濤聲。
我袖袍一揮，四角的燭台逐一點亮。
我重新走到棋盤前，低頭看著那盤殘局。
黑子大勝，白子潰敗，這本沒有甚麼值得多看一眼的。但我的目光卻落在了那顆深入我腹地的孤子上。
那顆棋子在眾多白子的屍骸中顯得格格不入，孤零零地立在黑壓壓的包圍圈中，像一面旗幟，又像一根釘子。
它周圍全是黑子，但它依然在那裡，沒有倒下。
它沒有死。
在這局棋里，我沒有讓它死。
我伸出手，拈起那顆白子在指尖把玩。
「向死而生，斷尾求存。」
我低聲自語，嘴角緩緩勾起一個似笑非笑的弧度。
「夜郎王，有意思……」
我將那顆棋子輕輕放回原位，讓它繼續孤零零地立在黑子的包圍中。
它還是那麼格格不入，那麼孤立無援，但它在這個棋盤上佔據了一個位置，一個我刻意留出來的位置。
轉身正要收拾茶具，我忽然動作一頓，余光瞥見棋盤旁邊的石桌上，不知何時多了一朵梅花。
那是一朵高潔孤傲的朱砂梅，花瓣飽滿瑩潤，顏色赤紅如血，在暮色與燭光的交織中泛著淡淡的螢光，美得不像是凡間之物。
五片花瓣微微張開，花蕊上還沾著一滴露水，晶瑩剔透，像是剛剛從枝頭摘下來的。
但現在是盛夏，而且華山上，沒有梅花樹。
我伸手將那朵梅花拈起，放在鼻端輕嗅。一股熟悉的香氣息縈繞鼻尖，似有若無，清冽中帶著一絲說不清的冷甜，與尋常梅花不同。
這氣息我太熟悉了，熟悉到一聞到就知道是誰。
「……」
我沈默片刻，將梅花夾在指間，對著遠處的夜空輕輕一彈。
花朵旋轉著飛入夜色，在半空中忽然燃起一點金光，無聲無息地化為一簇金色的火焰，在夜風中搖曳了兩下，然後消散成無數細碎的光點，隨風散去。
「夏夜注意別著涼，我馬上回去。」
我對著空無一人的夜色開口，聲音溫柔，卻清晰地順著山風飄向華山最高處的那座樓閣。
夜風中，似乎有一聲輕媚的笑，只在耳畔盤旋了一瞬，便被山風裹挾著遠去，再也尋不著蹤跡。
然後，一切歸於寂靜。
我站在原地，望向夜色中某個方向，嘴角的弧度緩緩擴大。
遠處的群峰如同一尊尊沈默的巨獸，蟄伏在墨藍色的天幕下。
群星開始在頭頂閃爍，一顆接一顆地點亮，像是有人在天空的另一端一盞一盞地燃起燈火。
山風漸漸猛烈起來，涼亭四角的銅鈴被風吹得叮噹作響，松濤陣陣如潮，如同一曲沒有歌詞的古調，蒼涼而悠遠，從遠古吹到今日，從今日吹到來世。
我負手站在亭邊，俯瞰著腳下的雲海。
雲霧在夜風中翻湧不息，像是一片黑暗的海洋，將山腰以下的一切都吞沒。
遠處的山尖在雲海中隱現，如同一座座孤立無援的海島，彼此相望而無從靠近。
這片雲海之下，是廣袤的大秦江山。
有夜郎王偏居一隅的封地，有天子腳下戒備森嚴的京城，有無數座城池與無數條河流，有千千萬萬正在此刻過著各自生活的人。
而在這片江山的某個角落，有人正在謀劃著甚麼，有人正在等待著甚麼。
「得加快進度了。」
我自言自語了一句，聲音被風吞沒，消散在群峰之間，無人聽聞。