第289章 受差遣者

（譯注：受差遣者，又稱，使徒）

庫沃路丁奇領奧塞洛里亞市。

從現實的角度來說，這麼表述是正確的，但現在仍有很多人對此抱有違和感。

自初代家主修皮亞傑克?阿加洛斯以來，這座都市約350年間都在修皮亞傑克血脈的守護之下。它的歷史沈澱至今殘留在市內的各個地方。

說到奧塞洛里亞市就是修皮亞傑克家，說到修皮亞傑克家就是奧塞洛里亞市——這是世間普遍的認知。

諷刺的是，對此最有體會的可能是進到現場的庫沃路丁奇相關人員。

自從修皮亞傑克?羅米莉耶響應庫沃路丁奇?威爾克發起的停戰號召的那一夜，已經過了100天。

時間和變化與人們的想法毫不相干地前進著。奧塞洛里亞周邊地區的掌控正在快步推進，庫沃路丁奇家統治下的新體制逐漸成型。

「老爺。」

黃昏正在迫近奧塞洛里亞市。這一天，奧塞洛里亞城的辦公室也有庫沃路丁奇家家主魯克瑟的身影。

桌上展開著幾封待讀、待寫的信。從中可以窺見魯克瑟為了守護庫沃路丁奇家而開展貴族外交所付出的奮鬥與操勞。

進入室內的幹部級文官多少感到歉意，但還是為了完成自己的職責向前邁步。

「拉伊修利弗送來的信到了。」

旁邊待命的見習文官配合他的話遞出木制公文格，裡面裝有幾封信。

有不少貴族寄信給身在拉伊修利弗城的賈魯費斯，而非魯克瑟本人，所以庫沃路丁奇內部進行了調整，當有重要的信送到，或者積攢了一定數量時，便會送至奧塞洛里亞市。

「沒有甚麼需要緊急處理的信件。」

幹部文官在主人詢問之前便報告說這些是定期信件。魯克瑟直屬的文官們已經分工細查了信的內容。

「好。有甚麼值得在意的嗎？」

「內容和之前的大差不差。」

打聽蛇之顎作戰全貌的信，察看庫沃路丁奇家今後的動向的信，想要刺探修皮亞傑克家現狀的信——幹部文官說，基本上都是些一成不變的內容，沒有甚麼特別值得注意的地方。

不過，也並不是毫無令人在意的地方。他接著前一句，說出了自己的擔憂：

「令人在意的是數量。如果算上寄給大老爺和少主的信，派送的次數會激增。對方恐怕相當急躁……」

至於誰寄來的信增加了，不用說出來也傳達給了魯克瑟。

「……南侯和西侯麼。」

人一旦大量聚集，領袖就會誕生，這是自然的法則。

金卡茵帝國的主戰派，黨派貴族諸家之中有兩個貴族家處於主導的立場。

一個是在帝國南部高原地帶擁有領地的巴德凱特（ヴァドカイト）侯爵家，一個是在帝國西部沿岸地帶擁有領地的達達拉姆（ダーダラム）侯爵家。

這兩個在金卡茵帝國之中作為屈指可數的大貴族而廣為人知的侯爵家，經常被用俗稱分別稱為南侯家和西侯家。

南侯巴德凱特家在帝國南部，而西侯達達拉姆家則是在帝國西部，各自擁有強大的影響力。

「那兩家到底要做夢做到甚麼時候？真是羅嗦死了。這根本是怨念了吧。」

魯克瑟瞪著放在木制公文格里的信，深深地嘆了口氣。

兩家都是和金卡茵帝幾經波折，但最終衝破亂世，一口氣飛黃騰達的貴族家。南侯和西侯可以說是黨派貴族中的黨派貴族。

率領帝國，一起衝向下一場戰爭吧！——這不是魯克瑟第一次收到這種信了。而且，不光是他，類似的信也多次寄給了賈魯費斯和威爾克。

迄今為止，庫沃路丁奇為了針對修皮亞傑克，一直在利用這個信條。但事到如今，他們只是垃圾郵件發件大戶。

麻煩的是，現家主和下任家主也是典型的主戰派，家中沒有負責制止的人。雖說是自作自受，但對魯克瑟來說是個頭疼的問題。

「……不過，他們並不是單純好戰。這一系列動作也有算計在其中吧。」

「是。我認為這是他們為了強化作為首領的立場所做出的行動。」

南侯和西侯雖然是領袖級的，但立場並不絕對。

他們只是實力強於周邊的帝國貴族家，代替黨派貴族諸家說出了他們的心聲，因此受到了支持而已。

魯克瑟認為，此時向周圍展現出強硬地向庫沃路丁奇家提出要求的姿態，是為了獲得更加鞏固的領袖地位。

如果要求順利地得到採納，和雷維奧斯王國以及自由都市群陷入戰爭的話，這會成為兩家的實績。

況且，就算開戰了，從地理位置上來說，對此最感到頭疼的是庫沃路丁奇家、修皮亞傑克家和帝國北部貴族。

在南侯和西侯看來，此乃一箭雙雕。

「他們都在看著同一個方向，因此很難搞啊。」

難得有兩個大貴族在，就魯克瑟而言，他很想把方向引到讓兩者不和並互相牽制上。

然而，不幸的是，兩家在帝國版圖擴大這一根本層面的方針上完全沒有分歧。無論乾預哪一方，庫沃路丁奇家都會陷入戰爭路線。

「雖然現在在看著我們，但等到他們完全掌握了周邊的階段，應該會開始向現皇帝施壓。估計會說甚麼現在正是應該煽動皇帝，高舉終結亂世的大義，擊潰沒有興致的庫沃路丁奇，稱霸大陸的時候吧。」

正因為有著長年的往來，魯克瑟很容易就能猜到南侯和西侯會如何行動。

「必須在那之前加強和王國的聯繫，鞏固迴廊。」

為了避免帝國迫於兩者的壓力選擇戰爭路線，要利用雷維奧斯王國和帝國北部貴族來施加壓力。

感覺夾在壓力合戰中間的費洛魯特帝會被壓扁，但這就是魯克瑟現在的基本戰略。

「……根據情況，也是應該把帝都訪問納入考量的時期。」

如果能通過貴族外交解決所有問題的話，這對庫沃路丁奇家來說是最好的結局。

魯克瑟認為，既然不能指望賈魯費斯，那麼就應該盡可能避免戰爭這個手段。

如果只參考至今為止的戰果，威爾克似乎可以代替赤鬼發揮作用，但實際上並沒有那麼簡單，這涉及到棋手到底能不能在棋盤上如意地使用這枚不在規則手冊中，會開展預料之外的行動的謎之棋子。

「那麼一來的話，會有大量的帝國貴族聚集到帝都……」

如果魯克瑟要和費洛魯特帝會談，那麼就不可能是僅限於庫沃路丁奇家和帝家的活動，很容易就能想象到會發展成貴族從帝國各地聚集而來的大活動。

不久前才剛在五月社交上刻骨銘心地體會過把家主送到大量主祖在場的地方有多危險，所以對於侍奉庫沃路丁奇家的人而言，這很難說是他們期望的發展。

「訪問的前提是習得新型，等弄清能派上多少用場再考慮。」

威爾克領會了歐露希安式探測魔法的報告剛一送到，魯克瑟就立刻採取了行動。

他判斷比起連甚麼時候能夠習得都沒有眉目的淨化魔法，應該更加優先這個魔法，便下令調動之前跟隨伊布和拉維的魔道師到紐尼里。

若問選淨化魔法還是選歐露希安式探測魔法，艾爾歐大陸的貴族會認為和主祖的安全直接相關的後者優先級更高。

威爾克重視對社會整體有益的前者，可以說這正是露骨地體現出價值觀差異的地方。

「可是，我們到底能夠進入帝都嗎？」

「現皇帝如果沒那個意願的話是不可能的吧。在現在的狀態下叫來庫沃路丁奇的話，很可能招致不測的……而且是最糟糕的事態。」

幹部文官立刻理解了最糟糕的事態的意思。邀請庫沃路丁奇家到帝都可以說是非常有風險的選擇。

「因此，如果他有那個意願的話，應該會做好為了接納我們的準備。」

「……瑪娜格力斯家的復興。」

幹部文官喃喃道。對此魯克瑟平靜地首肯。

「不得不說，如果理由只有這一點的話，那這個判斷實在是過於慎重，成果與勞力不符。不過，主要的原因並不局限於這一點。作為同時達成多個目的的手段，瑪娜格力斯家的復興也很好用……但是，這些都不過是揣測罷了。皇帝周圍近期的動作非常可疑，若是死心眼地行動的話，我們很可能會陷入困境。」

「我會貫徹指示，讓蚯蚓也不要抱有多餘的成見。」

蚯蚓是庫沃路丁奇家旗下的諜報部隊。

蛇之顎作戰之後，和工兵一樣，陷入了人手短缺加劇的境地，但庫沃路丁奇相關人員判斷在當前的局面下，就算多少勉強也應該獲得帝都的情報。

「就這麼辦。現在需要的是確切的情報，我們必須在那邊行動起來時做好準備，以便能夠精確地應對。」

魯克瑟斷言，假如現皇帝採取了不同於之前的做法，比如提出對談要求等等，基本上就往答應現皇帝的方向上探討。

「是。然後，關於應對南侯和西侯……」

幹部文官剛說出口的瞬間，走廊里匆忙奔跑的聲音甚至傳到了辦公室內。

魯克瑟等人停止會話，視線轉向門口。於是乎，就像是瞅准了時機似的，表情緊張的武官衝了進來。

「都市西方出現了所屬不明的騎士團！正在進行戰鬥準備！」

在曾是修皮亞傑克軍根據地的奧塞洛里亞軍事基地中，現在正駐紮著庫沃路丁奇軍。

基地內的堡壘中設有司令部，裡面擠滿了領內選拔出來的優秀武官和戰場經驗豐富的庫沃路丁奇騎士。

基地裡還聚集著就算沃伊斯托拉平原西方山嶽地帶的阿拉夫協約的貴族家攻過來，也足以反殺的兵數。

除非相當特殊的事態，否則根本不可能撼動這股戰力。然而，現在這個瞬間的司令部卻籠罩著緊張感。

「兵數30，全都是從祖兵。」

聚集在司令部的武官們面面相看，表情嚴厲，屋內氣氛沈重。

連忙趕來的幹部級武官為了把握現狀，傾耳靜聽。

「騎士團沒有自報家門。同時，現在尚未能確認紋章等能夠識別所屬的要素。所有士兵戴著假面，身披灰色披風遮掩身體。」

準確表述的話，這是一隻所屬不明的從祖隊伍，但如果其背後沒有貴族、司祭等勢力的話，根本不可能出動如此規模的從祖兵。

為此，司令部假設他們是敵對勢力派遣的騎士團，在此之上研討了如何應對。

奉魯克瑟之令剛從奧塞洛里亞城來到司令部的騎士佳得蓮詢問在司令部執勤的武官：

「敵人的位置？」

「現布陣於亞波（アーポ）地區。」

聽到他的報告，一個剛到司令部的幹部武官和騎士佳得蓮一同瞪大了眼睛。

「這不都城下町跟前了嗎！？警衛兵在做甚麼！居然讓他們入侵到這麼深的地方，不可理喻！」

奧塞洛里亞市和紐尼里市的基本構造相似，第一城牆守護著包括農村區在內的可以被稱為「奧塞洛里亞市」的廣闊區域，接著是第二城牆守護著相當於城下町的許多市民居住的區域。

本來的話，必須在第一城牆跟前捕捉可疑的部隊，擺好迎擊陣勢。

然而，亞波地區位於第一城牆內側和第二城牆外側，而且是設置第二城牆西門的區域。

如幹部武官所言，可以說現在處於被入侵到了遠超預想的內側的狀態。

負責報告現狀的武官慚愧地繼續道：

「我們發現騎士團的時候，他們已經通過市外大門了……非常抱歉。」

簡單來說就是完全看漏了騎士團。騎士佳得蓮對他們的失誤感到不解。

「身手也太熟練了。是修皮亞傑克的手下嗎？」

「這個也還沒有確定……」

就算再怎麼人生地不熟，庫沃路丁奇軍在奧塞洛里亞防衛上可是非常專注的。

儘管如此，卻被如此熟練地入侵了，那麼首先想到的就是前領主指的路。

但是，這不是現在該考察的問題。騎士佳得蓮轉換思路。

「瞭解。那麼，他們的目的是甚麼？」

只有30個從祖的話，靠駐紮的庫沃路丁奇軍就足夠應對。至少不會發生都市陷落級別的事情。

但是，這不意味著可疑毫無損失地解決事態。如果在亞波地區展開戰鬥，很容易就能預想到對城下町也會造成不小的損失。

這意味著會被八成已經潛入奧塞洛里亞市內的其他家間諜知曉庫沃路丁奇軍的失態，很有可能發展成庫沃路丁奇家被小看的醜聞。

必須慎重地應對騎士團。

「是。他們想和我們談判。」

「在所屬都不表明的情況下？」

從祖集團事先沒打過招呼就擅自跨越城牆是毫無辯解餘地的完全敵對行為，根本無從對話。

「他們還說，如果有意對話的話，現在就撤退。」

騎士佳得蓮露出愁眉苦臉的表情。從這份聲明中可以看出對方理解「奧塞洛里亞市的治安」是出色的人質。

「市內的狀況呢？」

「騎士團雖然在布陣，但動作很安靜，幾乎沒有市民注意到騷動……恐怕是有意而為之的。」

武官說，騎士團沒有開展示威活動，以表明有入侵者，而只是在安靜地待機。然後，他補充道，現在的話，其他家的耳目應該還沒有察覺到。

這個報告對於幹部武官們來說是不幸中的萬幸，但也被迫在暴露給其他家間諜之前得出結論，這讓人很來氣。

「雖然可氣，但這個時候不能採取輕率的行動。」

騎士佳得蓮像是在告誡所有武官一樣喃喃道。他認為，既然對方說了撤退，那麼多少讓幾步也是無可奈何的。

考慮到庫沃路丁奇家現在在貴族外交中微妙的立場，不能輕視風聞。

「……那麼，他們要求誰去談判？」

如果要求帶魯克瑟過去，那就立刻拒絕，把他們全部殺光。騎士佳得蓮的這句話與其實說是提問，不如說近似宣言。

庫沃路丁奇家家主不能出席的理由主要有二。

一是單純的人身安全問題。就算對方是從祖，以防萬一也不能出席。

二是面子問題。

家主答應極其無禮的入侵者的要求，厚著臉皮地出席談判是非常可恥的，庫沃路丁奇家的顏面會盡失，所以要避免這個選擇。

那樣的話，還不如讓騎士團在奧塞洛里亞市大鬧所造成的社會性損失小。