第204章 覺悟

回到庫沃路丁奇宅邸後，突然感到一陣疲憊。

我和父親坐在大廳的沙發上，默默地等著茶上來。

傭人把裝著茶的茶杯放在迷你茶几上，我和父親默默地拿起茶杯。

「王城參觀怎麼樣？」

在回程的馬車上，父親說「事情等回到府邸再說」把我的問題都打斷了。

回到庫沃路丁奇家的第一個問題，似乎是從王子開始的。

「很有趣。最後發生了一件非常不愉快的事情，我有點皺起了眉頭……敦克爾王子笑著原諒了我」

父親有點不知所措地看著我。他似乎沒有想到會有如此明確的反駁，對王子進行了強烈的反擊。

但是，很明顯，接下來是庫沃路丁奇·雷維奧斯之間的政治婚姻，這是我轉世以來最糟糕的話題。有必要以刺殺對手的氣勢投出牽制球。

「聽說在茶餘飯後發生了甚麼事，跟我詳細說說吧」

在王城沒能有甚麼深入的談話，回去的路上幾乎是沈默不語。

父親幾乎不知道我和王子之間發生了甚麼。從文官那裡聽到的，應該只有喝茶的時候敦克爾王子突然站起來這件事。

我決定先按照時間順序說明。

被帶到了王廟，在那裡見到了阿麗亞娜公主，之後還愉快地參觀了城內。接著，話題繼續到在庭院裡和王子舉行簡單的茶會的地方。

「……所以，我聽說父親和雷維奧斯國王正在秘密會談，準備在庫沃路丁奇和雷維奧斯之間締結一項秘密條約」

父親的表情沒有變化。

「真是的，雖說雷維奧斯家不知道怎麼對待琺妮，但我還是不由自主地激動了，也因此流露出了些許的惡意……」

哢嚓一聲來的不是大腿間，而是腦袋。我並沒有對被人哄睡感到愉悅的性嗜好。

父親的表情稍微嚴肅了一些，靜靜地問道。

「所以皺起眉頭了嗎？」

「是的，我皺起了眉頭……幸運的是，收到的範圍只有王子」

魔力的洩漏是極其微量的。

那一瞬間，王子被我的惡意嚇了一跳，猛地站了起來。

但是，包括雷維奧斯家的文官在內，周圍的人並沒有表現出同樣的反應。

反而是被王子的突然行動嚇了一跳。

我因為漏了嘴而差點陷入恐慌，通過觀察他的樣子，我察覺到洩漏的範圍非常狹窄，總算平心靜氣。

「……嗯，王子一定也很吃驚吧，但這是明智的」

王子也一樣，通過觀察周圍的情況來判斷影響範圍。

不管敦克爾王子說了甚麼，如果以威脅的惡意回應，那就太不禮貌了。這可能會遭到雷維奧斯家族的正式抗議。

但是，如果感知到的只有王子的話，怎麼都能做到……或者說，王子甚麼也做不了。因為能證明自己受到了惡意的人只有他一個。

如果抗議的話，反而會讓王子陷入困境。因為只要我撒謊說一句「我沒有惡意，這是王子的找碴」，就無法再追究下去了。

因為魔力的釋放不會留下物證，所以很有可能被其他王國貴族認為是雷維奧斯家給無辜的庫沃路丁奇家穿小鞋。

對於我的魔力洩漏，敦克王子的應對已經無可挑剔了。

「是的，王子是個很機靈的人」

當然，這只是大道理。人一旦受到惡意，就會感到不快，也會因此變得情緒化。

但是，敦克爾王子格外冷靜。他很快就掩飾了慌張的表情，甚至還來得及露出笑容。

我把惡意的流露說成是「臉僵住了」，他立刻理解了我的意思。

「請不要驚訝，我還以為你身體不舒服，差點叫來庫沃路丁奇的人」他回答了自己站起來的理由。

這是最好的回答。

我露出了一點不禮貌的表情，王子也稍微慌了手腳……這是一件微不足道的事情，在此基礎上，雙方互相傷害。

托他的福，和平地結束了談話。

不過，接下來的話題就變成了興趣之類的無關緊要的話題，關於婚姻的詳細情況甚麼也沒問。

王子似乎還沒有麻木到可以把這個一度觸及逆鱗的話題繼續下去的程度。

情緒激動的我也不好意思讓他繼續說下去。

「你們好像熟絡多了」

仔細想想，如果回到庫沃路丁奇府邸，突然聽到政治婚姻的消息，我可能會對父親傾吐惡意。

應該感謝事先告訴我的王子吧。

「嗯，我很期待能在社交上見面」

因為要討論婚姻的話題，所以不太想肯定父親的話。反正文官們事後會向父親報告，沒有隱瞞的意義。

王子臨別時還說過，希望還能再像今天這樣聚在一起。

也許是認為我對王的提議持否定態度，想聯絡感情。

「說到社交場合，能認識阿麗亞娜公主也許是件好事。她對服裝的流行也很瞭解，經常站在年輕公主們的中心。明天以後的社交場合也很容易打招呼」

聽起來像是阿麗亞娜公主的推銷，是不是穿得太過分了？

但是，如果還沒有被問到，就說她不是我喜歡的類型，先發制人地攻擊她，也是很忌諱的。

父親大概也在警惕我的反應，只說些無關大雅的公主人物評價，不肯再往前走。

女性關係也許是很難敏感地觸及的話題，拜託你再深入一點。

明明我已經做好還手的準備了。

「……不用說了，明天的社交活動中，你可不能做讓人皺眉的事啊。你必須讓人們正確地認識到，庫沃路丁奇·威爾克是會說話的貴族」

話題被終結了，阿麗亞娜公主的故事就此結束。

「是的，我理解」

不能讓魔力洩露出去……這不是別人，而是自己最深切地感受到了。

只要還記得今天的失敗，這次的事情就不會再發生了。但反過來說，忘記的時候又會犯同樣的錯誤。並沒有從根本上解決問題。

原因就在於「摸伊布」這一點是不言自明的，所以有必要採取一些對策……下次去南邦南市的話，去找拉維商量一下吧。

到時候再考慮要不要讓她和伊布見面。

「下次再出現不愉快的話題，我想你也能記在心裡」

我像在催促態度不溫不火的父親似的，不停地宣傳。

父親啊，雖然不知道雷維奧斯王對你說了甚麼鬼話，但現在應該為兒子擔心了吧。做得不好的話，庫沃路丁奇家就會以ED結束哦。

用小雞雞威脅父親。如果只看報告，可能會出現意想不到的情況。

「……不愉快的話」

父親小聲嘀咕著，坐在沙發上，雙手交叉，瞪著地板。

那簡直就像是在向我低頭懇求甚麼。……令人討厭的氣氛。

「……明天，米蘭朵露瓦大公會向你道歉。因為是在有人的地方進行的，請注意不要無禮。」

看來，爭論最終以庫沃路丁奇家族的大勝利告終。在公開場合道歉，讓米蘭朵露瓦家顏面掃地。

不過，這並不是父親的談判術帶來的成果。

要想從頭到尾得到這個結果，僅靠下午的一點點時間是遠遠不夠的。

為了能馬上結束與米蘭朵露瓦大公的談話，雷維奧斯國王一定事先準備好了條件好的讓步點。

理由只有一個，就是想把時間用在其他的協議上。

從王子口中得知在城內庭院裡有秘密會談的那一刻起，應該就能預測到這個結果了吧。關於婚姻的話題讓我焦躁不安，根本沒考慮到這一點。

是的，這種事現在已經無所謂了。我想聽的不是這個故事。

「我明白了。不過，米蘭朵露瓦大公好像做出了很多讓步，談判不是很順利嗎？」

「對雷維奧斯王來說，今天的主題似乎不在這裡，所以很快就結束了」

感覺談話越來越接近核心。

我知道父親對每一句話都很警惕。擠出來的話語比任何時候都沈重。

「……威爾克好像也聽說了，雷維奧斯王有一個提議」

這時，父親深深地吸了一口氣說。

「這是為了讓庫沃路丁奇、雷維奧斯的後代相互締結婚姻，在強化關係的基礎上共同解決我們所面臨的各種問題。…………我正在考慮讓威爾克娶阿麗亞娜公主，讓敦克爾王子娶琺妮」

我多少期待著是有關於王子的一言難盡，但遺憾的是，似乎並非如此。

也許是聽過一次的緣故，我格外冷靜地接受了他的話。

「那麼，父親是怎麼想的呢？」

聲音里混雜著刺鼻的味道。

但是，父親一動不動地盯著我，動了動嘴唇。

「這是個值得深思的提案」

……魔力並沒有流失。

這是只要注意就能防止的問題。但我的胸膛卻迅速被塗黑、冰冷。有一種錯覺，讓我的心一下子緊繃起來，不由自主地想呼出一口氣。

在這裡不能慌亂。

「因為無法理解父親的想法，所以請告訴我這樣判斷的理由。在事前的討論中，婚姻應該不是那麼現實的話題。……敦克爾王子說，關於庫沃路丁奇方面的討論，他缺乏兩大判斷材料。一個是國王的政治思想，另一個沒能告訴我……這和其中一個有關係嗎？」

父親慢悠悠地喝了一口茶，靜靜地點頭。

「研究材料不足這一點是正確的，尤其是敦克爾沒有告知的那部分信息」

詳細的內容，今晚要問庫沃路丁奇侯爵嗎？

「父親是從雷維奧斯王那裡聽說這件事的嗎？敦克爾王子說過可能連父親也不能告訴他……」

「這是語言上的巧思吧。當我不想把這個消息告訴威爾克的時候，王子為了方便辯解說，國王並沒有告訴我這件事。」

於是父親閉上了嘴。與其說他在猶豫要不要公開信息，不如說他在腦子里整理著該怎麼說。

我焦急萬分，但還是默默地等待著下文。

「現在雷維奧斯家……倒不如說，這是現雷維奧斯王盧克因因個人的問題……據說雷維奧斯王非常不情願讓敦克爾王子繼承家業。即使讓他繼位，也只是在極短的時間內，而且是沒有實權的徒有虛名的戶主，他打算等繼承人長大後再更換戶主」

這個意想不到的消息讓我一時語塞。

「……我沒想到他們的關係這麼差」

「這並不是親子關係的問題。敦克爾王子沒有接受適合成為雷維奧斯家戶主的教育，原本就是被培養成影家的孩子吧。雷維奧斯王似乎對這一點非常警惕。在我看來，與已故的王子們相比，他的思維方式似乎有很多尖銳的部分。如果是貴族的話，多少有些冒險心是值得的，但站在王室的立場上，這樣的話連帶的人也會感到不安，不，在當今的形勢下，甚至會懷疑。這樣的話，如果腦子不好的話，說話也很快……」

父親說，如果他是個笨得出奇的兒子，雷維奧斯王可以巧妙地把他轉過來當傀儡。雷維奧斯·盧克因就是有這樣的本領。

「……至少，我覺得他不是傻瓜」

「我有同感。如果就任為戶主的話，在位時間越長，就越容易擺脫來自父親的干涉。這樣的話，王國就會朝著與之前不同的方向發展」

從父親說話的語氣來看，國王和王子的政治思想似乎也不一致。

即使是這樣的父子關係，在會談上也能表現出友好的樣子，讓人再次體會到貴族面具的厚度。

「可是，如果讓敦克爾王子當繼承人的話，打算從哪裡找來正式的繼承人呢？」

王子自己也說過，雷維奧斯家只有他一個年輕男人。

因為不安而把旁支或影家的幼年男孩教育成繼承人，無論怎麼想都是一場家庭騷動。

雷維奧斯·盧克因，御政道過半就有進入第二代路線的危機。

唉，本來就知道沒有那麼好的幼年男孩。

另外，給阿麗亞娜公主迎婿所生的孩子灌輸帝王學也是一種方法，但在主祖急劇減少的今天，恐怕沒有哪個貴族家庭願意把男孩送進雷比奧斯家。

就算有，那也是相當大的野心家。

雷維奧斯家以前應該沒有女性戶主，可以預想到，如果是戶主阿麗亞娜的伴侶，即使是女婿，也會有一定的發言權。

父親大概早就料到了我的疑問，繼續說道。

「有兩種選擇。首先是敦克爾王子娶妻生下的孩子。在這種情況下，生下的孩子的一切教育都由雷維奧斯國王掌管」

就是說為了成為理想的戶主，會沒收孩子。

雖說雷維奧斯家重視教育，但這實在是太過分了。

「 嫁出去的公主會不會抗議呢？為了孩子，也為了丈夫」

因為孩子被公公拿走了而哭訴娘家的事是完全可以想象的。而敦克爾王子也有可能利用妻子娘家的勢力，暗中與子女一起謀取實權。

「理所當然。雷維奧斯王，魯克茵殿個人服從貴族家裡好公主的話就好了，不那麼容易找到。雷維奧斯家分家？影子年輕的公主，如果上調，妻子開始的地方吧？」

「雷維奧斯家裡還剩下年輕的公主嗎？」

「據我所知，旁支已經沒有了。但是從今天的說話方式來看，影家裡似乎也不是沒有公主。……否則阿麗亞娜公主也會成為候補吧。但是，她在埃爾西尼亞之前就一直被當作婚姻外交的棋子」

阿麗亞娜公主的品牌價值很高。

世上有一種貴族，不是在臉上，而是在血脈上勃起，就像血統狂熱者一樣。

如果能成為漂亮打扮的帶有血統書的公主，想必會有很多男性感興趣吧。

但我不需要。

「也就是說，選擇的第一個是……讓影家的公主嫁給敦克爾王子，讓她生下繼承人？」

為了避免產生齟齬（歧義），我用簡單的語言進行了確認，父親點了點頭。

「沒錯。……還有一點，這才是真正想法吧。魔獸埃爾西尼亞的災禍過去之後，雷維奧斯家把一個出嫁的公主叫了回來。這件事你知道嗎？」

因為這不是可以隱藏的信息，所以王國貴族雖然程度不同，但誰都知道。我當然也知道。

「我知道，是艾娜公主吧？」

與敦克爾王子同腹的姐姐是公主雷維奧斯·艾娜。

嫁給一個中小規模的王國貴族的她，因為娘家的危機，被迫半強迫地讓她離婚，回到了雷維奧斯領地。

「那個艾娜公主好像和亡母很像。既然是母女，那當然」

「……是嗎？」

艾娜公主的母親是平民出身的主祖祝福之子。

年輕時的雷維奧斯王，在狩獵祝福之子時，見到了被抓來的她，一見鍾情，將她提升為側室。

順便說一下，她已經因為魔獸埃爾西尼亞的怪病而去世了。

父親特意這麼說，某種程度上可以想象接下來的故事。

「我聽說艾娜公主為了鞏固主祖不足的雷維奧斯奧斯領地，被扔進了隱家……」

「從解決主祖不足的意義上來說，並沒有錯」

艾娜公主還很年輕。雖然說得含糊不清，但總而言之，艾娜公主是為了被強迫和父親生孩子才回來的嗎……

如果要有效地增加主祖，最好是國王和王子各自出馬。

之所以把影家的公主指派給王子，或許是因為國王無法勃起。

不，恰恰相反。

或許王對艾娜公主很有信心。

畢竟是和曾經一見鍾情的女兒最像的女人。

……原來如此，敦克爾王子說他不能跟我說。

如果把貴族活生生的下半身情況說出來，讓單純的威爾克對性產生膽怯，一定會遭到庫沃路丁奇家的強烈抗議。

「也就是說，繼承人是這個孩子？」

我微妙地模糊地問他是否是雷維奧斯王和艾娜公主的孩子，父親肯定地說。

「這種可能性很高……不過，兩種選擇都有可能」

雷維奧斯王讓艾娜公主懷孕，敦克爾王子讓從影家打撈出來的公主懷孕。這樣一來，不僅是繼承人，雷維奧斯家族也會增加主祖。

在這種情況下，無論哪一方先生下孩子，負責教育的都是雷維奧斯家的現任戶主雷維奧斯王。硬幣的正面是王贏，反面是王子輸。

不過，父親似乎認為艾娜公主的懷孕速度更快。也許影家的公主不是很有前途。臉甚麼的。

「雖然也有人對艾娜公主的處理有不少看法，但誰都認為生下來的孩子會被投進陰影里。沒有人會想到他會對敦克爾王子感到不安，甚至會扭曲繼承家業的正道」

把艾娜公主叫回來是為了補充主祖不足的陰影，雖然王和王子也有爭執，但對繼承家督沒有影響……父親和王國貴族們都是這樣想的。

雖然父親剛才說的那些內幕遲早會被公開，但在埃爾西尼亞災禍之後不久的不穩定現狀下，隱瞞起來也是理所當然的。

「不愧是擅於在社交圈里散布流言蜚語的人，我被他騙了」

長年率領眾多王國貴族的是一個叫雷維奧斯·盧克因的男人。捏造一兩個流言蜚語來擾亂氣氛，簡直是小菜一碟。

「……但是，這件事被徹底地重新審視了。前天的歐露希安公主的那件事似乎是決定性的，他說應該和庫沃路丁奇家積極合作」

哇……

「但是，這麼簡單就決定改變方針真的好嗎？雷維奧斯派的王國貴族……我不認為，特別是盧希納地區的貴族們不歡迎庫沃路丁奇的血統進入雷維奧斯家族，並對其產生更大的影響」

庫沃路丁奇家族和雷維奧斯家族至今沒有血緣關係。

如果在這裡結緣，周圍的人會不會也有異議呢？至少在庫沃路丁奇方面，以西路歐珮亞家族和艾維娜皮斯家族為首的附近貴族家族會很騷動吧。

大貴族之間的婚姻不僅僅是當事人的問題，對周圍人的影響也很大。

「說得沒錯。雷維奧斯家族內部也有人反對突然加入庫沃路丁奇的血液。……如果可能的話，他們應該也想先通過影響較小的旁支之間的聯姻取得實績，然後再談本家之間的聯姻」

「是用旁支進行試探嗎？這是確認周圍人反應的好方法」

「但現狀是不可能的，那就必須做出選擇」

父親表情嚴肅，徬彿自己就是那個選擇者，深深地吸了一口氣。

「在雷維奧斯王的頭腦中，有作為理想的王國的未來圖景。這並不是十年或二十年後的短時間內的事情，而是著眼於百年甚至兩百年後的宏偉構想。與庫沃路丁奇結緣，可以看作是邁向未來的一大進步。大概是下定決心要在這裡大顯身手了吧」

這大概是敦克爾王子所說的關於雷維奧斯國王的政治思想的故事，雷維奧斯國王的判斷材料之一，是庫沃路丁奇家族不知道的。

我請求父親解釋。

「說出全貌需要時間，而且也不太可能說出全部構想。在這裡省略詳細說明……簡單地說，現任列雷維奧斯王盧克因的想法是希望進一步加深王國貴族之間的交流」

父親說，作為達成目的的手段，他似乎有這樣的想法。

基本上王國貴族是比較自由的。

這一方面是因為重視自主自立的王國的價值觀，另一方面也是因為鄰近的貴族之間容易結成同盟，所以對王國的依賴度不高，結果不容易受到中央雷維奧斯家的影響。

雷維奧斯王也許想重新審視這方面的習慣。

將扎根於地域的婚姻關係減少，把以王國的框架為基礎的親事增加，地方的團結就會隨之減弱。