第163章 庫沃路丁奇的蛇

「就像晃動大河的樹葉一樣，沈入水底。」

「像溯流而上的蛇一樣，也會爬上山。」

「一切都取決於人的自知之明。」

「我才是庫沃路丁奇的蛇。」

「舊衣服啊，好啦，再見。」

「征途只有一條。」

說完，放下高高舉起的寶劍。刀刃划破天空的聲音在寂靜的室內回響著。

我伸長著揮下的手臂，默默地看著父親，然後父親也再次看著我。

籠罩著戰戰兢兢的氛圍，皮膚也僵得發麻，汗都快滑下了寶劍。

這是演劇「赤鬼與五領姬」的開頭，庫沃路丁奇?卡希亞啓程的片段。

當時，迎來了鼎盛時期的沃伊斯托拉王國，力量非常強大，庫沃路丁奇家經常處於劣勢。

從小就聰明伶俐、豪邁勇敢的卡希亞小姐，為了打破這個現狀而進入了時代的浪潮中。

這一節是以紐尼里市郊外的小山為舞台的。

在庫沃路丁奇領東部流淌的大河·奧比艾特河的水流大多是美麗蜿蜒的樣子，那簡直就像巨大的蛇一樣。

那天卡希亞小姐，登上了紐尼里市郊外的小山，眺望著那雄偉的河流，在心中謳歌著自己該走的路。

我想說的話，傳達給父親了嗎。

就像過去面對著沃伊斯托拉王國威脅的卡希亞姬一樣，必須做出直面現在正在逼近的修皮亞傑克家威脅的決斷。

如果父親是庫沃路丁奇家的中興之祖、庫沃路丁奇·卡希亞的兒子的話，應該能做到這一點。

「威爾克啊。」

父親叫著我的名字。

「嘴上說得很好。」

父親像是自嘲似的輕輕地笑了起來，然後慢慢地閉上了眼睛。

「好像受到了來自母親大人的責備，該做甚麼呢……」

眼瞼里到底浮現著甚麼呢？那淡淡的話語里充滿了與鄉愁相似的思緒。

但是父親再次睜開眼睛，發現那裡有著和往常一樣作為貴族充滿威嚴的銀色眼睛。

「南邦南市防衛的總大將是庫沃路丁奇·威爾克。擊潰修皮亞傑克那群蠢貨。」

在萬里無雲、碧空如洗的冬天早晨，我一邊仰望天空，一邊吐氣。冷氣漸白瞬間向後方湧流而去。

被魔力強化的馬匹體溫像燃燒一樣的熱，騎得我胯下和屁股潮濕地出著汗。

「駕！」

我抬起腰，重新坐在鞍子上，讓下半身積存的熱度散去。馬毫不在意這裡的動靜，粗暴地蹬著大地。

以側目飛快流逝的景色目測馬的奔跑速度，我覺得這個速度是不是超過了高速公路上行駛的汽車速度呢。

就算是落馬，如果是主祖的肉體也不會死，但還是有點可怕。

不過，在成功說服父親並被任命為總大將的現在，我不能在這裡猶豫。

「少主！」

聽到背後傳來的聲音，我只回頭看了下腦袋。那裡有由50人左右組成的少數精銳戰士。

全體成員騎上了用我的魔力強化過的馬，組成的隊伍緊緊地跟在我後面。

「至少，光是工務兵也……！」

一個騎士離開隊伍在我的旁邊齊行進言。

不用問大家都明白，這是剛才提出了好幾次的士兵補充方案。

「不需要！維持這樣的速度！」

我也有聽膩了的時候，向騎士表明瞭我不打算用強硬的語言和態度接受勸告。

在紐尼里城結束了一場戲後，我從父親那裡得到了騎士佳得蓮作為副官，還有幾名現役騎士輔佐 。

這個時候，騎士們似乎打算率領駐在紐尼里市的士兵去南邦南市支援。

但是，現在沒有時間從容不迫地集合士兵，如果帶著腿腳慢的平民士兵去的話，行軍就會落後。

於是我主張了只有我和騎士構成的超少數精銳的強行軍。

因為在當地的南邦南市有庫沃路丁奇士兵，所以沒有必要特意從紐尼里市帶他們去。

也許是因為演技的效果吧，雖然稍微爭論了下，但基本上我的方案通過了。

果然作為肉壁要員的平民兵為零，父親也感到不安，於是追加了騎士以外的從祖兵。

騎士家在大家庭里會來拜年，其中也有很多下任騎士候補和優秀的武官。

父親挑選出來的是那麼有活力的年輕人。從戰鬥能力這方面來看是最好的人才。

就這樣，除了數名騎士外，由騎士家的年輕人組成的約50名南邦南市援軍部隊·威爾克隊完成了，總算飛奔出了紐尼里城。

從側面看，騎士對於我的回答，露出一副很不愉快的表情，同時也在找話題。

事到如今，我不想再在紐尼里市和途經的城市召集士兵了。

「現在作戰的第一目標是迅速支援！別搞錯了！」

我說完就把臉朝前，集中精力在驅馬上。

確實，如果有多個騎士的話，數千個士兵也能迅速行動吧。

但是那只是停留在貴族和騎士的常識範圍內的進軍速度。也就是說，這是修皮亞傑克家也可以預測的進軍速度。

要破壞修皮亞傑克的詭計，我覺得必須努力打亂敵人的計畫。（注：原文本意：需要乾像破壞敵人的計畫表那樣的費力活。）

紐尼里市和南邦南市雖然相距甚遠，但是如果有這個威爾克隊的機動力，至少能在天黑之前到達吧。

和在城市召集軍隊後出發相比，簡直是天壤之別。

「請交給我先導。速度不會降低。」

在稍微寬廣的街道上，騎士佳得蓮跟在我旁邊。

大概是工薪階層退休的年齡吧，騎士的氣質很沈穩內斂。

他似乎是察覺到我已經下定決心，於是放棄了說服吧。

「好的，拜託了。」

看到騎士佳得蓮的反應，我稍微安心了一點。

因為騎士的忠誠是對於庫沃路丁奇家當家的，所以如果嫡子想做出錯誤的行動，就一定要勸諫他，有時也會拒絕命令。

雖然是反論，但沒有遭到強硬的反對，換言之，我設計的南邦南市突擊大作戰並沒有那麼瘋狂。

「是。交給我吧」

為了讓熟悉領內大路的人給我帶路，我立即讓先了。

馬上騎士佳得蓮和年輕武官中的數人向前方躍進。

在前頭前進的騎士佳得蓮向左右揮動手臂發出信號的時候，以我為中心出現了類似撲克牌方塊花色那樣的隊型。

「大家果然都很熟悉騎馬啊。」

接受了我身體強化魔法的馬，對我自己來說也很難騎。為了使全身舞動，像在地面上跳躍一樣在大地上奔跑，被上下左右搖晃著。

然而，騎士自不必說，包括年輕武官在內，全體成員都能很坦然地駕御著，隊伍也沒有被破壞，而是讓馬馳騁著。看來最懶散的是我這副身體。

果然【騎士家】對那些過年前來問候的年輕人，教育做得很周到吧。

說快一點的人如果是最晚的話，那就不像樣了。

我的手用力握著繮繩。

為了從紐尼里市前往南邦南市，有必要越過西面的大河。

和騎士們商量完的結果，決定在比南邦南市還要上游的地方渡河。

雖然是移動距離增加的路線，但我對大河和船不太熟悉，所以就接受了建議。

決定上游渡河的理由有兩個。

第一個是敵人主祖軍的配置預測。

基本上貴族說得好聽點就是慎重，說得不好聽就是膽小。不過，手下的騎士們也會很擔心吧。

考慮到這一點，敵人的主祖軍很有可能在南邦南市的西部或西南展開襲擊。

這是一個在突發狀況的時候很容易撤退到修皮亞傑克領地的位置威爾克隊在上游渡河前往南邦南市的話，會從市的東北方向出現，這樣可以和敵人的主祖軍保持距離。

如果是少數高速移動的威爾克隊的話，在被敵人發現抓到之前也很容易和南邦南市的友軍匯合吧。

第二個是渡河的難易度。

雖然很難想象，但是如果修皮亞傑克軍隊掌握了制河權而不是南邦南市周邊的制海權的話，漫不經心地渡河可能會使船隻沈沒。

即便不是那樣，如果在渡河中被發現的話，敵人的主祖軍也會從岸邊發起攻擊吧。如果是主祖魔法，射程也很長，運氣不好就會被擊沈。

因為很難想象連上游都被壓制的情況，所以就悄悄地從那裡渡河了。

再進一步講，庫沃路丁奇領以西流淌的大河·阿美利阿河水量眾多，水流湍急，有熟練舵手的話，渡河也比較安全。

在這一點上，上游還殘留著以前控制南邦南市主要使用的軍隊河港，所以很方便。

不過，我可以自由泳和蛙泳游25米。有主祖的力量的話，體力也會變好吧。

「庫沃路丁奇家的嫡子庫沃路丁奇·威爾克！聽到了南邦南市的危機，所以我游來了！」……雖說如此，登陸對岸也不是不可能的。

開玩笑提了這樣的建議，卻因為不能實現而被立即駁回了。當然是太魯莽了，但騎士和武官竟然真的不會游泳。

或許是因為有統治階級的自豪感吧，沒有像平民那樣游過河川。確實，我在艾爾歐大陸出生後一次也沒游過泳。

即使是看起來有著堅韌力量的貴族和騎士，如果衝入河中的話，也許可以意想不到地簡單殺死。

結果，我們沒有甚麼特別麻煩，按照預定計劃渡過了阿美利阿河。

因為分兩次渡河，所以先出發的人已經準備好了。

我把在船上吃不完的午飯塞進胃里，做好了出發的準備。我是坐後一波船來的。

「從現在開始要在外地前進……」

騎士佳得蓮開口了。

「和內地的危險程度不同。請千萬注意不要大意。」

由於外地是近20年來增加的新領地，所以庫沃路丁奇家的統治還沒有深入滲透。

也有消息說，已經滅亡的騎士家殘黨轉型為游擊隊，正在協助修皮亞傑克軍隊。

因為失去了頂頭貴族而無法生存，只是為了尋找死亡之地而不斷掙扎，實在是一幫麻煩的傢伙。

地球上有這樣一句話，「比起戰爭的開始，結束更難」，在艾爾歐大陸毫無疑問也是通用的。

我同意騎士佳得蓮的話，發誓要小心敵人的強襲。

從內地坐船來，騎著運來的馬，我們開始向西南方向行駛。

我知道比起內地，騎士和武官的警戒心更加強烈，包圍我的隊伍充滿了前所未有的緊張感。

根據騎士們的說法，可以預想到這附近有多少修皮亞傑克軍隊的斥候潛伏著。

修皮亞傑克家當然也在警戒從紐尼里市來支援的主祖軍，在登陸可能性很高的上流部分應該放著偵察部隊。

不過，因為沒有比威爾克隊行動更快的偵察兵，所以即使找到了也沒必要那麼害怕。

在艾爾歐大陸既沒有電話也沒有無線，斥候回到修皮亞傑克軍隊報告的時候，威爾克隊早就到了。

騎士和武官認為，不介意被發現，急行趕往南邦南市是上策。

威爾克隊沿著主要道路前進。

今天早上剛從紐尼里市出發，傍晚的時候好像就到了南邦南市……正是這樣想著的時候。

「那是敵人嗎？」

指向前進方向，我去詢問了在旁邊奔跑的騎士。

從開始在外地行駛開始，我就一直向前發動著探知魔法。

在遠離街道的森林中，遠處可以看到黑乎乎的芝麻粒一樣的小集團中心，那兒能感受到從祖級別的魔力存在。

「有一個從祖兵。」

「是。我確認一下。」

這樣說著，騎士手指貼在太陽穴上，凝視著前方。

也許是因為魔法加強了視力吧，騎士馬上斷定芝麻粒集團是敵軍，催促全體人員提高警惕。

「……敵人的兵力不到20，即使向這邊襲擊過來也可以很容易打垮。……那個旗，是該死的傢伙。真可恨。」

看來侍奉已經滅亡的貴族騎士家的旗幟隱藏在了集團之中。

「甚麼呀，騎士還活著嗎？」

「不，那家的騎士在大決戰中被擊敗了。恐怕是剩下的家人及其手下吧。打算在這裡殉主嗎？」

騎士說，對庫沃路丁奇家的復仇心被修皮亞傑克家利用了吧。

就算修皮亞傑克家勝利了，失去貴族頭目的騎士家也沒有未來，真是辛苦啊。

這樣聊天的時候距離也在縮短。

看起來像芝麻粒一樣大的敵人集團變大了，可以判斷是人。

「敵人，準備迎擊！」

「怎麼辦呢？」

遠處可見的小規模軍隊從森林里出來，在街道上展開，看起來已經開始整頓陣形了。

因為威爾克隊有速度，所以迂迴的話也可以避開戰鬥。

當然我不打算做那樣的事，我很著急。而且……。

「呵呵……」

我情不自禁地露出了笑容。

敵方部隊的存在，實在是難得的機會。在和敵人本隊碰撞之前，可以預先練習。

「就這樣直行。把他們踏平。」

我一邊說著，一邊拿著馬上用的槍。那個只看輪廓的話，和巨大的毛筆也很相似。

如果拿來比喻，看起來和青龍偃月刀很相似吧。刀柄圖案的部分到處是發黑胭脂色，刀刃是微風中搖曳的燭火般形狀。

我懷疑這是槍嗎，但在艾爾歐大陸被認為是槍的一種。長柄的武器都算是長槍。

因為在馬上劍夠不到，所以所有人都拿著這樣的槍。

「聽我說！我要強化全員！不要被變化甩下去！」

我站在馬上，舉起長矛向天高呼。

身體強化魔法越是強大，感知和認識的變化就越混亂，也有失去平衡而摔倒的情況。如果用我龐大的魔力來強化的話就更不用說了。

現在，跟著我的人是在庫沃路丁奇領中選拔出來的戰士們。我相信你們能承受住我的強化魔法。

「交給我吧！」

「我會全力以赴的！」

「少主，請不要介意！」

是我的想法傳達了呢，還是只是純粹地因為能受到貴族的身體強化魔法而感到自豪呢，特別是年輕武官用充滿喜悅的聲音回應了我。

或許是因為戰場上的興奮吧，比起像烈馬一樣奔跑在地面上的馬蹄聲，我更覺得自己的身體備受鼓舞。

「應該瞄准的只有從祖兵！擊潰！」

兩軍馬上就要相撞了，在這樣的距離里我提高了聲音。

為了回應他們的期待，我使出了在體內流淌的魔力，發動了身體強化魔法。

「嗯……」

瞬間，旁邊的騎士發出了苦悶的聲音。

「哇……」

那就像浮在水面上的波紋一樣，向部隊擴散。

「哦哦哦哦哦…！」

然而，這種苦悶接下來的只有喜悅的前兆。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

如同從口中吐出被給予的巨大能量一樣，武官們發出了吶喊。

從地底湧出來的粗獷聲音，與回轉次數不斷上升、等待變速檔切換的引擎音相似。

武官們吐出的氣息量不亞於重型機的排氣。部隊的熱情明顯提高了。

「前方！撕裂！」

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

面對威爾克隊的咆哮，一部分敵軍戰戰兢兢地轉過身去，但卻沒有逃掉，一個武官斜斜地揮下了槍。

偶然間，我從武官之間的縫隙中看到了這一幕。

敵兵害怕的表情被矛頭壓歪，頭蓋碎了，紅色飛沫四濺的樣子就像慢鏡頭一樣。

另外還有一位年輕武官，揮舞著與剃刀相似的槍。

也沒有致命傷的黑影爆裂開來，鮮血如雨散在了在旁逃跑的一般兵身上。

在聽到敵兵們悲鳴般叫聲的同時，我的魔力探知中敵人的從祖兵反應消失了。

那個消失的物體是敵人的從祖兵。

注意到這一點的是，突破穿過敵軍後的事情。

和敵人部隊接觸後，30秒……不，是不足10秒的事情。

「哈，哈，哈哈……」

回頭一看，只有那條路像是被巨人踩壞了一樣，因為血和內臟，地面被染成了紅色。

幾秒鐘前還在那裡的生命，已經連數都數不過來了。

這是壓倒性強者所施加的暴力，象徵性的光景。

「好厲害……！」

「哈哈！就像破破爛爛一樣！」

跑在前頭的年輕武官們回頭看，確認那個強烈的戰果。

他們徬彿沈醉於強化身體的魔法一般，眼睛炯炯有神，然後睜著發紅的眼睛，露出了白色的牙齒。

臉上濺滿了血，宛如嗜血的殺人鬼。

看著他們的樣子，我稍微冷靜了一點。這都沒到前哨戰的時候，還是太得意忘形了。