第107章

而他儘管穿著這樣不利於走路的衣服，我卻沒看到他曾去刻意看腳下或必須提高衣擺。

他是一名亞洲人，眼睛顏色非常深。雖然外表粗獷，但他的五官其實比凡諾要纖細

我看著凡諾，問：「他怎麼稱呼？」

凡諾很快用中文回答：「老石。」他根本沒看我一眼，也沒解釋自己為何突然說中文──雖然我能猜得出，那就是他對這人慣用的叫法──。

凡諾的語氣沒顯得不耐煩，但應付我的感覺還是非常多。他正在關心周圍的情況，我猜，他終於開始煩惱該如何令這一切復原。

「或許──」凡諾說，竪起右手食指，「就設計成有隕石落在這裡好了。」

我完全錯了，凡諾根本沒打算修復路面或房屋。他只想用一個大災難幻象，讓這條街上滿目瘡痍的情況都顯得合理。

那位叫老石的肥胖召喚士一邊搖頭，一邊來到凡諾身後。

似乎，他算是凡諾眼中少數算得上是有水準的召喚術士；我想，也許不及大賢者，但至少遠遠領先那些在街頭表演的江湖術士。

由於黑袍男子帶來一些死傷，所以必須要使出更複雜的幻象，才能夠確保今天的事不會曝光。

首先，讓死者的親屬相信，自己的親人是死於心臟和腸胃方面的毛病。

老石攤了攤手，小聲說──他的聲音意聽來外年輕，卻有點像是捏著鼻子在說話──：「就算身體底子還好，在這個國家，也有太多過分加工的玩意兒。」

他在以白麵包為例子時，一連搖了好幾下頭：「那種摻了太多鬼玩意兒的食物，吃多了可是容易早死的。」

而附近不會只有死人，還有為數不少的傷者，老石會負責為他們進行一定程度的治療。

之中有不少人終身殘廢，而幻象也能說服他們認為，自己是因為日後的其他意外才導致如此結果；明明受傷的時間和治療的方式都有極大的差異，凡諾和老石卻能夠徹底欺騙他們。

這也表示，在那些人的生命中，將有一大段記憶根本全都是由謊言構成。

起先，這讓我感到不太舒服；但仔細想想，似乎沒有更好的處理方式。

不要讓閒雜人等知道召喚術與召喚術士的存在，這永遠是首要前提。

而老石願意負責治療他們──技術還顯然比一般的醫生都要高超──，這已經算是很不錯的了，我應該要感到滿足；即便如此說服自己，我的胸腹中卻總有一些難以揮去的酸疼感。

如果，我們不住在這邊，那些人就不會受到傷害；當然，凡諾與黑袍男子的責任仍是比較多，但我總覺得，自己永遠不該以純粹的受害者自居。

根據我的經驗，低階的幻象能夠持續一整天；而即使是比較高階的幻象，也不可能在不受到任何照顧的情形下維持超過一個月。

我有預感，凡諾和老石都不會今日施展的幻象能在未來十年內都持續運作；他們不是做不到，而是懶得花這麼多精神。

這表示，遲早會有人發現那些死者──日後不論各種理由，而使得後代或親戚必須挖出屍骨──的骨骸情況，與紀錄上的死因有很大差異；至少炸死、壓死，和病死或淹死都不同。

凡諾和老石不太可能沒注意到這一點，卻好像真的是一點也不在乎。

而我在思考這些事的時候，也想到今天那位男性僕役；他認為，自己的腿之所以感覺有碰到一團東西，是因為老鼠或強風的緣故；因為我隱形了，所以對方按照常識來思考，只會得出那種與事實相差太遠的結論。

所以，即便出動專家，人們八成也只會以為是盜墓賊乾的。

相信即使再過十年，我一想起今晚的景象，也還是會感到非常過意不去。

不過，多虧了老石，才把死傷人數減到最低。

他很早就使出讓旁人自行回避的幻象，而這招可帶有更多的催眠成分；那些不那麼想走的人──情侶、醉鬼、觀光客、執勤的員警、貪玩的小孩、睡著的遊民、附近的住戶，以及各種在晚上工作的人等等──，幾乎都在不知不覺中離開這裡。

然而，我從剛才到現在，還是會故意閉緊雙眼；當我再次睜開眼睛時，也幾乎只盯著自己的前腳。

整條街上，有不少血跡，還有一些屍塊；既不屬於黑袍男子，也不是來自小鳥或老鼠。

我不想看得太清楚，卻無法阻止那些味道飄進鼻中。

真的，老石的手腳應該再快一點；我忍不住這麼想，也不曉得是第幾次提醒自己，別再那麼挑剔了。

泠在跑下樓後，花快半分鐘才來到我的左側。而他在距離我不到十步前，還順手在路邊抓起一個深藍色的紙盒。

「這東西，好像也是屬於那個人的。」

泠說，指著躺在地上的黑袍男子。

「原本，他將這個盒子塞在懷中。而大概在十分鐘前吧，他被炸飛時，這東西就掉出來了。」

聽起來有些扯，我想，搞不好泠看錯了，而這盒東西其實是哪個行人遺失的。

就在我正打算問他更多問題時，凡諾突然走過來，說：「我還以為這玩意兒早就被轟成碎屑了呢。」

下一秒，凡諾就伸出雙手；不敢有一絲怠慢的泠，立刻抬高手臂。盒子交出去了，眯起眼睛的我，曉得凡諾剛才盯著我們的時間還是非常短。

在我們的面前，凡諾伸出那只半透明的觸手；他只花不到半秒，就把盒子上的銅鎖給扯飛。

接著，凡諾蹲下來，把盒蓋掀開；純粹就只是他習慣用這種姿勢欣賞，才不是為了把裡頭的東西展示給我們看。

是一把充滿獅頭、玫瑰和書寫體文字雕刻的手槍，構造簡單，大概是十六或十七世紀的產物；盒內有絨布襯墊，看來非常高級，但由於沒特別保養，所以槍上的金屬和木頭部分看起來都有些黯淡。

既然無法連發，就不算是多先進的東西；黑袍男子顯然也沒真的打算用它來做為主要攻擊手段，那他為何帶在身旁？

我猜，那個傢伙可能很迷信，所以希望能在戰鬥時還抓個類似護身符的東西。

這種充滿裝飾的武器，在一般商店可買不到。

黑袍男子是怎麼弄來這東西，我當然惠如此疑惑。

而在好好思考幾秒後，我發現，自己其實也不是真的想探究此事。

像他這樣的傢伙，就算家裡不富有，也有太多能夠累積戰利品的方法；我比較在意的是，這把槍是否真的值不少錢；就算不賣，把它掛在牆上，也能夠為室內增添一些趣味。

而非常罕見的，凡諾看來是真的對東西有不少興趣。

我以為他只喜歡和召喚術相關的研究，不會那麼輕易被機械、藝術或一般人所謂的「歷史質感」給吸引。

身為一個活了幾百年知識探求者，就算沒有用法術控制情緒，對眼前的事物也可能缺少感覺。

接著，又發生一件令凡諾更加高興的事：黑袍男子還活著！

怎麼可能啊，我差點叫出來。而泠在聽到那個早該死去的人又吐出聲音時，也是嚇到差點咬破舌頭。

有至少兩分鐘，黑袍男子的呼吸和心跳皆停止。現在，他卻又突然活過來；簡直是怪物，比我或泠都要來得誇張。

應該是那件袍子的急救功能生效，我想，而這只會令那個衰鬼變得更慘而已。

現在，黑袍男子只剩下最後幾口氣了。

他得用盡全身力氣才能呼吸，在這種情形下，要他躺在那邊完全不動也是不可能的；不然事到如今，我想，他應該會選擇裝死才是。

凡諾一邊把玩那支槍，一邊看著頸子以下幾乎完全無力的黑袍男子。

過約十秒後，凡諾低頭；嘴角大大上揚的他，看向泠，說：「你去負責把他給宰了。」

凡諾雖然滿臉笑容，卻不是在開玩笑。

而不過兩秒鐘的時間，泠眼中的光芒就縮到只有針尖大。

雖然，他沒發抖，心跳卻早已亂到像是一架持續在山坡上翻滾的鋼琴。

而凡諾就算看得出他受到極大的驚嚇，卻還是語氣輕鬆說：「你必須證明自己是一個成功的作品啊。」

這下，泠眼中的最後一點光芒消失了；根本沒料到自己會接到這種命令的他，好像快要昏過去了。

我不僅垂下耳朵，還趴到地上；老石有注意到凡諾說的話，卻沒有表示任何意見。

我不用問也曉得，凡諾真的希望泠立刻執行；要是拖太久，黑袍男子會先斷氣。

泠當然可以嘗試拖延，這樣就不用弄髒自己的手；但他若這麼做，凡諾應該會非常生氣。

事後，凡諾若只是嘴巴念個不停，那倒不算甚麼大問題；這也不過就是一些老人家會有的毛病，但我可沒那麼天真；「你必須證明自己是一個成功的作品」，這次，他竟然連這種話都說出來了。

如果泠不做，或是做法太過草率，凡諾除了惡言相向外，還可能會把泠給──我在心裡使勁搖頭，實在不該因為凡諾剛才展現出驚人的戰鬥實力，就擅自把他想向成是一個殘暴的人。

一分鐘過去了，我還是趴在地上，簡直和一塊木頭沒兩樣。

而泠仍維持先前的姿勢，顯然完全愣住了。

我猜，在他眼中，凡諾現在真的是比黑袍男子還可怕。

一直咬著牙的我，終於決定要有所行動。

有一些事，我已經強調過太多次；而面對凡諾，我真的有必要不嫌煩的再提：「小傢伙才剛出生，儘管如此，他也已經盡全力保護我。你應該有看到他剛才的表現，要不是那個一身黑的傢伙試圖防禦，泠早就──」

「泠？」

凡諾問，頭略往右歪；我用右前腳拍下自己的頭，說：「啊，我忘了先告訴你，那是小傢伙的名字。」

講到這裡，我突然火氣上來；似乎，我不該隨便放過這一段，也不該繼續讓自己看來非常怯懦。

下一秒，我抬高鬍鬚，說：「對，我們都有名字；無論是今天或半年前取的，身為創造者的你，都應該要好好記得！」

「是、是、是──」凡諾皺著眉頭，不耐煩的問：「所以你的重點為何？」

「讓泠好好休息一陣子吧！」

我說，伸長脖子。

眉頭緊皺的凡諾，看來還是很不以為然。

很顯然的，他不覺得自己剛才的命令有哪裡太過分。

泠的肌肉發達，可能本來就是被設計成要時常受到嚴苛的訓練。

而我的發言，在凡諾的眼中不僅是外行，也是極不成熟的；硬是出面攪和這件事，是否會讓自己受到處罰，這事我其實已不太在乎。

最讓我感到不愉快的是，自己現在明明感到非常火大，卻又不敢真的把凡諾臭罵一頓。

剛才，我只是在建議他該怎麼做，還帶點求情的味道。

又一次，我對自己的勇氣失望透頂。

鬍鬚略為下垂的我，試著繼續補充：「泠這半天下來的經歷已經夠多了，足以讓他迅速成長。相信過不到幾年，他就會成為你最具戰力的作品。」

我不喜歡稱自己的同伴為「作品」，但這是為了和凡諾溝通；泠是個頭腦清楚的人，事後應該不會跟我計較這件事。

凡諾的表情沒變，依舊維持一副好像隨時要把我踢到一旁似的臭臉。

我不用問也曉得，他還是相當討厭我的這種行為；擋在他和泠之間，還說出一大串過於簡單的分析。

這種老強調自己有多聰明的傢伙，應該很不能接受自己竟被一個出生不過半年的傢伙提醒或教導。

要是凡諾突然失控，真要把我和泠大卸八塊，那個叫老石的召喚術士應該不會──也來不及──出手阻止。

我和泠都低著頭，覺得自己的五臟六脯快被凍結。過約一分鐘後，凡諾那張像蠟像般的臉才擺正。他睜大雙眼，慢慢開口：「你說的對。」

我睜大雙眼，簡直不敢相信自己的耳朵。而凡諾在說完那句話後，臉上的皺紋就迅速消失；好像蓋上一張新的面具，我想，還不敢掉以輕心。

凡諾用左手抓幾下光禿禿的頭頂，說：「唉──我太急了。老實說啊，我都忘了那個小傢伙有多年幼；畢竟他實在不像個嬰兒，而我今天又一直在忙別的事。」

這些話不該出自於創造者之口，但此時，我和泠的標準都沒那麼高；凡諾現在講的若全是真心話，那表示情況正朝向最符合我們理想的方向發展。

過約五秒後，凡諾再次開口：「我對這種事是該有多一點耐心，不然就太不成熟了。」

當然，他也有可能是借著吐出違心之論，來暗示自己等下會有些激烈行為；我早就已經有心理準備，等會兒無論是會受到一陣斥責或痛打，我都要忍下去。

然而在仔細觀察過他的心跳和和眼神之後，我確定，他沒有為此生氣；這事竟然如此輕易就談成了，我還是有些不敢相信。

真的可以松一口氣了！我想，趴在地上。泠眼中的光芒又再次出現，並漸漸擴大。今晚睡前，他應該會想要抱抱我吧？

而過不到三秒，凡諾就把剛才拿到的手槍舉起來；嘴角略為上揚的他，瞄准黑袍男子的頭。

扳機扣下，擊錘往前；「咖」、「喀」聲後，火光出現、子彈飛出；先是一聲槍響，然後是兩大團白煙，把我和泠都嚇得跳起來。

躺在地上的黑袍男子，眉心出現一個不到直指尖大的圓形開口。

嘴巴微開的他，半睜著眼、頭往右倒；傷口有些焦黑，大量鮮血──幾乎就像是水龍頭打開般的──流出。

泠差點倒地，徬佛剛才凡諾是對他的頭開槍。

這樣對心臟不好，我想，背上的毛幾乎全竪起。

而經歷這一切，我們內心方面的問題，應該比生理方面要來得多。

這下子，黑袍男子是不可能活下來的。

凡諾之所以開槍，不是為了故意嚇我和泠；既然泠不需要給黑袍男子一個痛快，那當然就是要由打倒那傢伙的人來負責收尾。

全然理性思考，而做得如此徹底，卻也有太多可挑剔之處；不過，我想，既然凡諾會接受我的意見，那我大部分的時候就──至少在一定程度上──會給予這種態度正面評價。