第31章 舊寺藏幽影，霜刃破迷陣
東都東城司署，夜色漸深，官燈漸稀。
唐蔓倚坐案前，眉間藏霜，指尖摩挲著一頁已然泛黃的古舊卷宗。
她面前堆著七八本「封檔」的案簿，其上俱有朱筆標注「調令夜巡」四字，標誌著這些案卷，已非地方能再查之事。
可她不是別人。
她是唐蔓，東城司捕頭，雖身為女流，卻以鐵腕與不妥協之名，橫壓一方衙署。
案桌燈芯已燃至末段，火焰跳動，影如鬼影。
她早已記不清，這是她第幾夜翻閱這批舊卷了。
七情異化、無影之門、攝魂殘陣……這些詞彙，近來頻頻出現在耳中，可越查，越像是被人早已掩埋的秘密。
她將一冊封皮標注「景元六年?雲陽案」的舊簿展開。
案中記載簡略：一座山寺發生異象，寺僧全體消失，陣痕未散，門下一小和尚遺失。後經夜巡司介入，案宗被提，無結論。
這種記載，她這幾天已翻過不下十起。
可就在這頁的角落，她看見了一行不同尋常的筆記：
「……寺中殘留一名灰袍老僧，拒不受訪，只言‘七情不可動’。言語瘋癲，然不似邪魔。後消失。署名：夜記筆吏丁某。」
她眼中光芒一閃，立刻從旁抽出另一案簿，是從私人門路借得的雲林司資料副本，封面無名，只書「異僧行蹤?景元七年」。
翻至中段，一張拓印粗糙的畫像映入眼簾。
畫中之人，灰衣破袍，面容模糊，似僧非僧，神情恍惚中卻帶著一絲莫名的安詳。其名下，題有兩字：
——空影。
唐蔓目光微凝。
「果然……又是他。」
這已不是她第一次見到這名字。
若只出現在一次案宗之中，也許是巧合。可這幾日下來，她已在五份不同地區、不同年份、不同官署的卷宗中見到此名。
每一次，他都在「封陣」、「異情」、「門影」之後現身。
而每一次，他都未曾留下結語——只是消失。
她緩緩坐正身子，低聲呢喃：「這個人……是線索之源，還是終點之門？」
火焰在這刻忽然微微搖曳，窗外的風聲徬佛也低了下去。
唐蔓放下卷宗，起身披衣。
她今日不是為了寫報，她要親自去一趟——這些卷宗里出現最多次的地點：崆影山舊寺。
那裡，是空影最後現身之處。
而她，準備親自探尋真相。
東都郊外，霜氣未融，山影沈沈。
唐蔓勒馬於古道之側，一身簡裝素衣，僅將寒風阻於鬢發之外。
長風揚起鬥篷邊角，馬蹄聲聲落於荒野，響而不散，徬佛訴說著某種沈默的預兆。
她回首遠望，東都已隱沒於晨靄之中，只有城垣尖頂隱隱刺破雲幕，恍如一座沈睡巨獸的骨鰭。
崆影山，已在眼前。
那本是她少年時便知曉的名字——不是因為山高，也非因地險，而是因其山中有寺，有異，有案。
空影，便曾於此留下最後的痕跡。
唐蔓翻身下馬，靴尖踏入濕滑石徑，一步一聲，與山風交錯。
此刻四野無聲，唯有風穿林葉，似有似無地捲起些低語。鳥雀不鳴，蟲獸潛藏，霧色漸濃如紗幕徐徐垂下，將整片山徑籠於迷夢之中。
唐蔓放慢腳步，手已暗扣扇柄，身上氣機隱動。
她並非懼怕——只是察覺到了某種熟悉的徵兆，那是多年前與夜巡司打交道時才能察覺的「靜」。
不是尋常之靜，而是——殺機將至之前，萬物不敢動的一瞬寂滅。
她抬眼望前，舊寺之頂破瓦處，有一點黑影閃過。
「……終究來了嗎。」
唐蔓低聲一笑，笑意中無懼無懼，反而有些莫名的期待。
她素來獨行，行的是人間正道，查的是隱晦舊案，可如今涉入「無影門」與「攝魂陣」之事，早已知曉，敵手不會僅止於人。
而她也從未指望，有人替她拔刀。
——若無人為正，便由我來當那柄斷案之刃。
遠處，山寺的鐘樓早已傾圮，只余半截斷梁橫掛天際，形如殘弓，仿若等待一聲不響的放箭。
唐蔓拾階而上，步履堅定，霧氣在她周身盤繞，如有無數幽魂在耳邊低語。
而她神情未變，只有一念。
「空影……你到底是誰？」
霧色壓境，舊寺靜立如嶙峋古屍。
唐蔓未入殿，先佇立於香階之下，四目環顧，袖中五指已暗扣錦囊之物——那是她特製的三枚小焰珠，一經捻動，可發出瞬時閃光與聲響，破陣退敵，掩護退走之用。
她行事素來謹慎，尤其入此等已廢且被列為「禁足」的所在，更不會空手而來。
一切準備妥當，她方才抬步而上，緩緩踏入那久無香火的大寺之門。
踏過廢圮的前廊，第一入目的是「金剛堂」。
雕像已破，石像盡毀，幾尊護法金剛或斷臂、或塌腰，面容模糊不清，唯有雙目仍怒張如生，似欲穿透人心。
唐蔓凝視半晌，忽而輕聲道：「這些像……是被人故意毀去的。」
她蹲身細看，那斷裂處並非自然風蝕，而是刀鑿斧削，且非一時所為，顯然曾有數次修復與再毀的痕跡。
「崆影山……你們藏得這麼深，是怕誰來？」
她眉心微鎖，心中那道對「空影」與「無影門」的疑問愈發沈重。
繼續往前，是通往大雄寶殿的中庭。
兩側古樹盤根，早與地磚石板融為一體，階前獅像早已缺耳折牙，門楣斷裂一半，木門卻竟完整閉合，似有一股無形之力將其禁閉於時光之外。
唐蔓雙指搭門，輕輕一推——「吱呀」一聲，門開半寸，厚重的灰塵從門縫里悠悠飄出，帶著積年的木腐與香灰氣息。
她持扇為燭，輕探入內。
入目的，是與尋常寺院並無二致的大殿佈置——佛像高坐，香案斑駁，蓮燈已冷，供台上竟還有半碗未盡的灰色米飯，仿若有人曾於此祭拜。
然——越是「正常」，越讓她起了警覺。
「佈局太齊整……太完整……」
她低聲自語，目光緩緩掃過殿內。
佛像雙目低垂，悲憫世人，卻不知為何，唐蔓竟覺得那目光，像是垂在她身上，透著不言之意。
她心頭微寒。
大殿左右兩側，立著一對侍佛金剛，雖無毀損，但與方才金剛堂斷像相比，反而更顯詭異——像是特意保留，或是……不敢觸動。
她舉步欲繞至佛像之後，卻突然聽見——
「沙……沙……」
微不可聞的聲響，自殿後傳來。
唐蔓立時止步，身形微側，鐵扇橫於胸前，氣機內斂，宛如待發的弓弦，目光鋒銳如刀。
「……終於出現了。」
她語氣冷然，左手已摸向袖中的小焰珠。
佛殿之外，一層霧靄恍如天網倒懸，四下無聲。
唐蔓緩步退至前殿空坪之中，腳步止於方圓丈許的青石中央，驀地頓住。
她驟然意識到一件事——
這座古寺的佈局，不對。
她緩緩抬眼，四望周圍。
金剛堂、羅漢樓、鐘鼓樓、佛殿、偏殿……位置各異，卻並非無序，而是——
「……一式四象，一象四相……這是……！」
她心頭一震，袖中悄然取出昨日抄錄的「無影之陣」殘圖，與眼前寺中建築佈局一一對照——竟然完美對應！
——不僅是形似，連方位、比例、甚至通風口與排水渠皆為暗點引路，宛若整座寺院根本不是為供奉佛祖而建，而是——
一座以人為餌的活陣。
她目光一凝，正欲退離，忽聽得一聲「轟然輕響」。
霧氣之中，四方牆腳陰影內，同時浮出四道人影，黑衣、掩面、無聲無息。
唐蔓陡然一驚，身形一縱，躍回寺前廣場正心，鐵扇一震，寒芒閃爍，雙目掃視四周。
只見那四人影皆立於陣角之上，氣機穩固如山嶽，而其後，又緩緩踏出三道黑影，前後四列，各四人——
十六人！
一式同服，同面無表情，手持長刃、匕首、環鐵、鈎鎖，氣息整齊而無雜，皆是訓練有素之死士。
唐蔓一身素衣，立於陣心，冷眼橫掃：「夜巡司的人？」
無人答話。
唯四方罡氣暗湧，周遭的霧氣忽變沈重，徬彿整座崆影山都沈進了一場無形殺局之中。
「原來是這樣……」
她苦笑一聲，自語道：
「我查空影，他們就想把這條線就此斷了。」
語音未落，陣邊黑衣人同時動身，十六人如齊列之箭，拱圓交錯，腳步踏動，隱約構成無影陣的步罡行法！
唐蔓深吸一口氣，鐵扇霍然展開，衣袂鼓動，鬢邊發絲已被氣旋捲起，她身形微轉，氣機盤旋而起，沈聲低語：
「……既來，便戰。」
唐蔓立於陣心，鐵扇輕旋，周身氣機凝若山嶽。十六人緩緩逼近，無聲無息間，殺機如幕落下。
她眸中寒光閃過，未有絲毫退意，反倒迅速掃視四方地形，眼神一凝——
「破口，在東南方——」
心念電轉間，她忽然向東疾衝！
四名黑衣人同時躍起，欲擋去路，豈料唐蔓於衝至半途，忽地身形一折，腳下一滑，硬生生地以肩為軸轉身，掠向南方！
敵人反應稍慢一步，隊形頓時紊亂。
唐蔓趁勢兩個起落，身影已飄至寺門前。甫至門口，兩道黑影自門楣後撲至，劍光如雪閃電，直取她頸與腰。
「來得好！」
唐蔓低喝一聲，袖中早備的兩枚「小焰珠」應聲彈出，砰然炸開！
火光驟閃，氣浪翻卷，兩名黑衣人驚叫倒退，臂膀焦黑，竟一時無法持劍。
唐蔓不等氣息回復，足下一蹬地，飛身拔起！
空中長袖揚起，數枚精巧袖箭射出，宛如流星划破霧幕，直奔來路敵影——
「噗！噗！」
兩人悶哼一聲，捂頸踉蹌後退！
「四個——」她心中低念。
但就在此時，一縷幾不可察的寒芒自霧中電射而至！
「咻——！」
唐蔓尚在空中，欲避已遲，肩頭一麻——竟中了一枚細若牛毛的飛針！
「唔！」
她低呼一聲，身形下墜，重重落地。雖實時一滾卸力，但肩臂間痛意如火灼。
未及喘息，余下十二名黑衣人已成圓陣逼近。
「不妙……」
唐蔓咬牙，左手死死按住受傷之處，右手將鐵扇反握於臂後，雙膝微屈，氣沈丹田，正準備孤注一擲之時——
「住手——！」
一聲清叱破空如劍，霧海震蕩，空氣頓時一緊！
一道倩影如風而至，立於唐蔓身前，銀藍衣袂迎風飄舞，周身似覆一層霜華。
她未動，只一眼橫掃十二黑衣人，聲音冷冽，卻又不疾不徐：
「我說——誰給你們膽子，敢動我寒淵的朋友？」
眾人齊齊一震，竟無一人敢再上前一步。
唐蔓微怔，仰頭望去。
那道冷艷身影側顏如刃，眼神如霜。正是多日未現，昔年掌寒淵鐵血大權的——
冷霜璃。
唐蔓望見眼前佳人，心頭登時一震。
「……冷霜璃？」
她低低喃了一聲，目光略帶複雜，終是緩緩苦笑，將鐵扇收回袖中，帶著幾分無奈：
「這種場合，倒真沒想到會是你出手救我。」
冷霜璃掃了她一眼，神色如水，並未正面響應，語氣冷然道：
「你我都是公門中人，今日之事，容後細說。」
唐蔓點頭識趣，不再多言，退至旁側盤膝坐地，左掌貼住受傷肩頭，吐納調氣，運轉心法療傷。
場中霧氣尚未散盡，冷霜璃輕轉玉軀，直面仍立於四方的十二名黑衣人。
她語聲平緩，卻藏著逼人的壓力：
「說吧。夜巡司何時開始連崆影山這種舊地也要埋伏人手？這是奉誰之命？」
對面一人緩緩上前半步，聲音沙啞低沈：
「冷大人既已離寒淵，何苦再摻這一手？這不是你該過問的事。」