第3章 瑤香浮夢，棋局初現

夜色深沈，青溪橋下的流水映著歸雁鎮的燈火，微風拂過，水波輕漾。街巷的喧囂漸漸遠去，唯有橋頭佇立著一道身影。

那人身著青衫，衣襟半敞，腰間懸著一塊墨玉，隨風微微搖晃，偶爾發出一聲清脆的玉鳴。

他負手而立，身形修長而悠然，乍一看似是個尋常的文士，溫雅而隨和，可眉宇間的鋒芒卻難掩，目光深沈，帶著些漫不經心的意味。

他嘴角微微上揚，唇角似笑非笑，眼尾略長，帶著幾分慵懶，像是隨意而來，又像是早已等候在此。

即便在夜色中，那雙眼睛依舊幽深莫測，徬彿能將人一眼看透，卻又讓人捉摸不透他的真正心思。

我認得他——謝行止，歸雁鎮有名的萬事通，消息靈通，談吐風雅，商賈之間的暗流，他總能先人一步察覺。

此刻，他站在橋頭，似有意，亦似無意地朝我望來，眼神意味深長。

夜風拂過，捲起橋頭幾片落葉，歸雁鎮的喧囂被流水衝散，唯有遠處的燈火映在青溪之上，搖曳如夢。

謝行止站在不遠處，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，目光落在我身上，像是隨意，又像是早有打算。

「景公子許久未見，近來可還安好？」他的語氣懶散而隨和，徬彿只是老友寒暄。我微微一笑，拱手回道：「托謝東家的福，一切尚可。」

謝行止輕輕點頭，目光掃過橋下的流水，似是隨意地說道：「夜色正好，不若隨我走一趟，去個熱鬧的地方，驅驅這夜裡的寒意。」

我眉頭微挑，故作不解：「謝東家指的是？」

謝行止輕嘆一聲，語調悠然：「還能是哪處？瑤香閣。」

他的話音未落，我的心便微微一緊。

瑤香閣，歸雁鎮最負盛名的青樓，亦是消息流通的樞紐，商賈權貴、江湖豪客皆在此處留影。

蘇青瑤，這位風韻猶存的老闆娘，游走於各方勢力之間，精明世故，誰也不知道她的真正立場。

謝行止突然提起瑤香閣，是單純的消遣，還是別有所圖？

我垂眸沈吟，隨即輕輕一笑，作出幾分遲疑的模樣：「謝東家雅興極好，只是……我近來醫館事務繁忙，且囊中羞澀，怕是不好叨擾。」

謝行止聞言，輕笑出聲，眼神帶著一絲戲謔：「景公子何必謙遜？醫者雖非大富，但要說入不得瑤香閣的大門，未免也太小看自己了。」

我仍舊含笑不語，試圖借此搪塞過去，卻見謝行止微微側首，語氣漫不經心：「何況，今晚可不是普通的宴席，蘇掌櫃已備下美酒，特邀幾位貴客前去，景公子若是不去，豈不是辜負了東道之意？」

他的話看似隨意，卻隱含深意。

我目光微微一沈，心中掠過一絲疑惑。謝行止的目光仍舊淡淡落在我身上，徬彿在等待著我的反應。

這一刻，我意識到，這次去瑤香閣，怕是推脫不得了。

夜風帶著些微涼意，吹散橋頭的燈影。

我深知這次已無法推脫，只能順勢而為，略一點頭，笑道：「既然謝東家盛情相邀，那景某便恭敬不如從命。」

謝行止聞言，似是早已料到我的回答，眼中閃過一抹笑意。

他並未多言，抬步便朝前走去，步履從容，長衫隨夜風微微翻動，玉佩輕晃，發出細微的碰撞聲。

我跟在他身側，沿著青溪橋一路向南，往瑤香閣的方向而去。

夜色漸深，可歸雁鎮的街巷仍舊燈火通明，商販們高聲吆喝，販賣著熱騰騰的糕點、小吃，或是新鮮的胭脂水粉，空氣中瀰漫著酒香與茶湯的溫潤氣息。

謝行止走得閒適，似乎並無急著赴宴的意思，反倒是不時停下腳步，隨意地與沿街的商販搭話。

「劉東家，今兒的桂花釀還是上回的味道？」他順手接過一小壇酒，輕輕晃了晃，笑意漫不經心。

那酒鋪老闆見了他，連忙堆起笑臉：「哎呀，謝東家說笑了，您老挑的酒哪能錯？」謝行止輕輕一笑，將酒放回櫃上，不疾不徐地拱手：「改日再來討兩壇。」酒鋪老闆連連點頭，目送他離去，臉上的笑意仍未散去。

行至茶樓門前，一個身穿綢衫的掌櫃親自迎上前來，熱情地招呼道：「謝行首，夜裡風涼，可要進來坐坐？」

謝行止抬手虛按，笑道：「今夜另有約，便不打擾張掌櫃的生意了。」張掌櫃聞言，卻不死心，殷勤地添上一句：「那改日東家可一定要來，這批新上的普洱可是難得的好茶。」

謝行止微微頷首，步履未停，隨口應道：「既是張掌櫃的珍藏，謝某自然要來嘗嘗。」

這一路上，他似乎對鎮上的大小商販了若指掌，哪家賣酒，哪家織布，哪家販茶，他皆能熟絡地喊出對方的姓名和字號，甚至還能順手寒暄幾句，輕描淡寫間，徬彿便已交情匪淺。

他看似風雅懶散，骨子裡卻帶著一股商賈的圓滑世故。

他的名字在歸雁鎮裡流轉，或許不僅僅是一個書生，而更像是個真正能調度人心的「行商」。

夜色下，我們穿過繁華的街巷，踏入一條稍顯幽靜的青石小道。

前方，瑤香閣的燈火已然可見。

那座樓閣在夜色中金紅交錯，雕梁畫棟間透出絲絲琴瑟聲，與鎮上的喧囂截然不同，徬彿是另一個世界。

「景公子，鎮上商賈不少，你一向待在醫館，可惜了這番熱鬧。」謝行止忽然側目，語氣隨意，像是漫不經心地感嘆了一句。

我看著他，淡淡一笑，道：「謝東家倒是人脈廣闊，竟與鎮上這麼多商賈相熟。」謝行止輕輕搖扇，笑意深長：「經商講究四個字，人心可用。」

他意味深長地看著我，似乎想從我的眼神里看出甚麼。

我斂眸不語，心中微微一沈。

而此刻，瑤香閣的大門近在眼前，金紅色的燈籠輕輕搖曳，映在謝行止的臉上，他仍舊掛著那抹淡淡的笑，似乎在等著我踏入這道門檻。

金紅色的燈籠高懸，柔和的光暈灑落在朱漆大門上，夜色微醺，空氣里瀰漫著淡淡的檀香，與酒氣交錯，織就一片繁華與風流的氛圍。

門童見到謝行止，立刻躬身行禮，笑道：「謝東家、景公子，蘇掌櫃已備下雅席，樓上請。」

謝行止不疾不徐地收起折扇，抬步入內，徬彿是這裡的座上賓。我跟在他身側，踏入這座鎮上最負盛名的青樓。

瑤香閣內，燈影綽綽，絲竹悠揚，衣香鬢影，女子們身姿裊裊，笑聲婉轉，或斜倚憑欄，或掩面低語，時不時向廳堂望來，遞來或含羞或嫵媚的目光。

二樓迴廊處，一襲淡紫色華裳的女子正親自款待幾位貴客，談笑風生，舉止優雅。

她微微側身，耳旁垂下的一縷青絲隨之滑落，眉眼間帶著幾分雍容，舉杯間，腕上鐲鈴輕輕叮咚作響，勾人心弦。

蘇青瑤放下手中的酒盞，抬手拂了拂袖口，整了整耳邊微亂的發絲，姿態隨意卻流露出不容忽視的風韻。

她的目光自我身上流連片刻，繼而輕笑道：「景公子，真是巧啊。」

她語調輕柔，語氣中似有幾分促狹之意，徬彿早已料到我會來。

我微微一拱手，笑道：「蘇掌櫃，別來無恙。」

蘇青瑤輕輕頷首，隨意掃了謝行止一眼，便目光回落在我身上，指腹緩緩摩挲著酒盞的邊緣，似是隨口說道：「今日白日，我便與你提起過，不知景公子是否還記得？」

她話語落下，隨手取過桌旁一支玉簪，漫不經心地撥弄著發間碎發，似是不經意地續道：「那位新來的姑娘，生得極好，性子也乖巧，公子既已踏足此地，不若也見上一見？」

她的語氣平淡，徬彿只是尋常的生意話術，可那目光卻帶著些許意味深長，似乎在試探我的反應。

我看著她，輕笑道：「蘇掌櫃的生意做得真是細緻。」

蘇青瑤並不惱，反倒彎起唇角，拂袖輕撫桌案，聲音含笑：「景公子若是心動，便不是生意，而是風雅了。」

她言語之間游刃有餘，既不顯得過於熱切，也不露半分刻意，恰到好處地掌控著分寸。

而一旁的謝行止，只是折扇輕搖，嘴角噙笑，始終不言不語，似乎對這場對話甚為有趣。

我心中微微沈吟。

她究竟只是招攬客人，還是別有所指？

空氣中，絲竹聲漸緩，酒香氤氳，流光映照在蘇青瑤的眉眼間，她靜靜望著我，像是在等待著我的答復。

謝行止輕搖折扇，嘴角的笑意玩味，似乎早已看透了一切，他悠然開口：「景公子，既然到了此處，不妨看看這位新來的姑娘，興許真是個可人的。」

我淡淡一笑，並未急著答應，而是端起桌上的茶盞，指腹在杯沿上摩挲片刻，才緩緩道：「蘇掌櫃如此盛情，若是推辭，倒顯得我不近人情。」

蘇青瑤微微一挑眉，隨即抬手示意伺候的丫鬟：「去請沈姑娘過來。」片刻後，簾幕輕擺，一道纖細的身影緩緩步入，而在她身側，亦有一道嬌俏的倩影相隨。

沈雲霽步伐沈靜，身著一襲煙紫色織錦長裙，繡著精細的暗紋，衣料柔順貼身，將她豐腴高雅的身段襯得越發動人。

她的肩背挺直，腰肢盈盈如柳，舉手投足間，隱隱透出世家名門的端莊貴氣。

她的面容更是無可挑剔，肌膚瑩潤勝雪，眉眼如畫，一雙杏眸靜若秋水，輕輕一掃，似能映出人心深處的波瀾。

她唇色素淡，未施粉黛，偏生帶著與瑤香閣格格不入的清冷氣質，徬彿一朵雨後初開的幽蘭，幽幽然立於風塵之中，卻未曾染塵半分。

但她並非全然冷漠，只是眸光深處藏著一絲難以言說的憂色，徬彿沈積了太多不為人知的往事，讓人忍不住想要探究她的故事。

小枝比她更顯靈動，年歲尚輕，身形纖細，玲瓏有致，雖未完全長成，卻已露出驚人的美人胚子姿色。

她身著淡青色襦裙，腰間束著一根細細的流蘇帶，襯得腰肢纖柔，身段婀娜，舉手投足間帶著少女獨有的靈動。

她的五官精緻，眉眼彎彎，唇角微微翹起，似乎總藏著笑意，眸子明亮，泛著瀲灧的光澤，宛如晨曦下初露光芒的湖水，活潑而澄澈。

她並未如沈雲霽那般靜雅沈斂，反倒步履輕快，目光流轉間帶著幾分狡黠與俏皮，徬彿能在任何場合找到讓自己不惹尷尬、又能吸引目光的方式。

二人一靜一動，一端莊一俏麗，映得廳中賓客微微側目，連謝行止都多看了幾眼，折扇輕搖，笑意未減。

蘇青瑤唇角微揚，緩緩開口：「這位是沈姑娘」

我微微頷首，放下茶盞，目光與沈雲霽交匯。她靜立片刻，緩緩道：「公子若願，不妨聽上一曲。」

蘇青瑤輕笑：「沈姑娘的琴音，可是難得一聞。」

沈雲霽輕輕頷首，步至廳中琴案，纖指拂過琴弦，未曾奏響，氣韻已成。

小枝則安靜立於一旁，眸光明亮，似漫不經心，又似暗暗留意著四周動靜。

琴音即將響起，而廳中氣氛，在這一刻，微妙地變化了幾分。

沈雲霽的手指輕輕撥動琴弦，琴音宛如潺潺流水，在廳中緩緩流淌。

她姿態端雅，指尖翻飛之間，音韻悠然流轉，起伏間宛若風過竹林，又似雁過青空，清遠而幽深，勾人心魂。

廳堂中本還低聲交談的賓客，漸漸安靜下來，紛紛被這股不同於尋常青樓女子的氣韻所攝，目光不由自主地投向琴案。

琴聲漸盛，忽而節奏微變，一旁的小枝微微一笑，輕輕退後一步，長袖一擺，輕盈躍起，衣擺飛揚，宛若一隻翩躚的翠蝶。

她的舞姿靈動，步伐輕巧，身姿婀娜，旋身、起落間毫無半點生澀，反倒帶著天然的流暢與韻律。

她不像那些經過嚴格訓練的舞姬那般規整刻板，而是帶著幾分不拘一格的俏皮，靈巧得宛若溪水間躍動的魚兒，又似山林中振翅飛舞的雀鳥。

眾人皆被這一琴一舞驚艷，目光追隨著琴案旁兩道截然不同的身影，廳堂內甚至落針可聞，唯有琴音與衣擺翻飛的聲響相互交織。

一曲終了，琴音余韻繞梁，舞步緩緩停駐。

小枝收勢站定，額間微微沁出細汗，目光亮晶晶的，帶著幾分興奮與得意，她輕輕喘息著，看向沈雲霽，而沈雲霽仍舊靜靜端坐，眼神溫和，嘴角微微勾起一抹淡笑。

廳堂內沈寂片刻，隨即爆發出一片贊嘆之聲。

「好！」

「沈姑娘的琴音果然妙絕，小枝這丫頭的舞姿，也非凡品。」

謝行止的折扇輕輕一敲掌心，臉上浮起幾分真心的贊賞之色。

他抬步向前，微微一笑，語氣風流瀟灑：「沈姑娘琴技卓絕，真讓謝某大開眼界。小枝姑娘的舞姿亦是難得一見，不知日後可有幸再見？」

他這番話說得風度翩翩，舉止間透著世家公子的風流氣度，不算刻意討好，卻也帶著明顯的探詢意味。

然而，沈雲霽只是淡淡一笑，並未回應，徬彿未曾聽見一般。

小枝則歪了歪頭，眨了眨眼，似乎在思索甚麼，片刻後，笑盈盈地看向我，語氣帶著一絲俏皮：「景公子，你覺得呢？」

她的目光靈動狡黠，話語卻似帶著某種刻意的偏向，徬彿在引導著甚麼。

沈雲霽的視線也輕輕落在我身上，眉目間帶著淡淡的笑意，似有深意。

謝行止的動作微微一頓，折扇輕搖，嘴角的笑意未減，目光卻意味不明地在我與沈雲霽之間游移。

這兩個女子，似乎更在意我的看法。

沈雲霽靜坐一旁，琴弦餘音未散，眼神溫潤，未曾言語，似乎也在等待著我的回應。

我垂眸，看著杯中微微晃動的茶水，輕輕一笑，語氣謙和：「我不懂琴棋書畫，只覺得沈姑娘的琴聲空靈清遠，小枝姑娘的舞姿靈動飄逸，讓人心生歡喜。至於是否精妙，卻是不敢妄斷。」

蘇青瑤聽罷，眸光微動，輕笑道：「景公子倒是謙虛得很。」

她指尖輕敲杯盞，語氣含著些許意味不明的輕嘆：「這世上，有些人本不必深懂，卻偏偏最能窺見其中深意。」

她的話語輕柔隨意，似是隨口一說，然而落在謝行止耳中，他眉峰微不可察地一挑，目光流轉，意味深長地看了蘇青瑤一眼，隨後又落回我身上。

「蘇掌櫃此言，倒是有趣。」他輕笑著搖了搖折扇，眼神里透出幾分探究，語氣溫和，緩緩道：「敢問景公子，你是否也聽出了甚麼別的深意？」

我微微一頓，抬眼對上謝行止意味深長的目光，而蘇青瑤則只是笑著低頭飲了一口酒，未再多言，徬彿這場試探，與她無關。

廳堂內的氣氛在這一刻微妙地變化了幾分。

謝行止話音未落，廳外忽然傳來一陣穩健的腳步聲，伴隨著青樓門口小廝的略顯慌張的通報：「唐捕頭到——」

話音方落，門簾被一股勁風拂開，一道高挑挺拔的身影邁步而入，步履沈穩，氣勢迫人。

她一身深色勁裝，外罩一襲墨藍飛魚服，束腰利落，襯得腰身愈發纖細有力。劍眉微蹙，鳳眸銳利，渾身透著一種不容置疑的威嚴。

唐蔓。

她的出現，讓廳中原本輕鬆的氣氛微微一滯。

瑤香閣雖是達官顯貴、江湖豪客流連之地，但官府捕快輕易不會踏足其中，除非有事。更何況，唐蔓一向雷厲風行，素來不摻和這些風月之事。

廳內眾人紛紛收斂起原本的嬉笑神色，隱隱向後避讓。

蘇青瑤笑意不改，端起酒杯輕輕抿了一口，似早知會有此一遭，只是微微抬眼：「唐捕頭光臨，不知所為何事？」

唐蔓目光如刃，未曾在廳中多作停留，直接越過眾人，視線精准地落在沈雲霽身上。「沈姑娘，我有幾句話要與你單獨談談。」

她的聲音不大，卻透著一股不容拒絕的威勢。

沈雲霽微微一怔，抬眸看著唐蔓，目光平靜，卻仍舊藏不住眉間那一絲不易察覺的波動。她沈默片刻，隨即輕輕點頭：「好。」

蘇青瑤的指尖輕輕一頓，隨後莞爾一笑：「既是公事，自然不好攔著。」她抬眸掃了一眼廳內眾人，輕飄飄地笑道：「諸位，唐捕頭要與沈姑娘單獨談話，咱們便暫且回避吧。」

她話語雖柔，卻透著不容違逆的態度。

廳中眾人雖覺好奇，卻無人敢違逆，只得紛紛起身退開。

我起身正欲退開，唐蔓忽然抬眸，目光與我相接，神色微微一變，眼中閃過一絲意外。

她顯然未料到我也在場。

但她神色只是一瞬間的變化，很快便恢復如常，未曾多言，只是微微收回目光，淡然道：「景公子，竟在此處巧遇。」

她的語氣波瀾不驚，既無驚訝，也無責備，徬彿只是單純的客套寒暄。但我卻隱隱察覺到，她的目光深處，似乎藏著幾分審視。

我微微一笑，平靜地回道：「偶然路過，被謝東家帶來見識一番。」唐蔓微不可察地挑了挑眉，目光若有所思地在我身上停留片刻，最終未再多言。

隨著眾人散去，廳中只余下她與沈雲霽二人。

門簾緩緩垂落，將外界的窺探阻隔在外。

廳內眾人漸漸散去，唐蔓與沈雲霽的談話仍在進行，外廳重新恢復了喧鬧的氣氛，絲竹聲悠揚，酒香瀰漫。

謝行止半倚在雕花木柱旁，折扇輕搖，嘴角噙著若有若無的笑意，目光時不時落在那緊閉的內廳門簾上。

「謝東家，看來你對沈姑娘也頗有興趣？」我淡然開口，語氣中帶著幾分揣度。

謝行止聞言，似笑非笑地看著我，語氣懶散：「景公子這話說得，可就見外了。我不過是個生意人，對甚麼都感興趣，尤其是世間難得的‘美物’。」

他故意加重了「美物」二字，意味深長地搖了搖扇子。

「可我聽說，」我放下茶盞，緩緩道，「謝東家對情報的興趣，遠遠超過對美人的興趣。」

謝行止輕笑，似乎並未在意我話中的試探，反而低聲道：「景公子，你若真對沈姑娘有興趣，可得當心。」

我微微挑眉，看向他：「哦？此話怎講？」

謝行止看著我的眼神似乎帶著些許揣度，半晌才意味不明地笑了笑：「世間事，若只是風月，那便好解。可若牽扯到別的——」

他話未說完，便聽得一聲輕笑從身旁傳來。

「哎呀，兩位公子說話，怎麼盡是些聽不懂的隱語？」

一道嬌俏的聲音插入談話，一道纖細靈動的身影悄然出現在我和謝行止之間。是小枝。

她不知何時已來到近前，手中還端著一個精緻的小茶盞，笑盈盈地看著我，目光靈動，透著幾分天真的好奇。

我微微一頓，隨即笑道：「小枝姑娘，怎麼來了？」

小枝歪著頭，眉眼彎彎：「沈姑娘跟唐捕頭說話呢，沒人理我，我就在這兒隨便轉轉。」

她看著我，笑得甜甜的，似乎真的只是個無聊來找人搭話的丫頭。謝行止輕輕搖了搖折扇，似笑非笑地看了她一眼，沒有接話。

我也只是微微一笑，並未多言。

然而，小枝接下來的話，卻讓我隱隱察覺到了一絲不尋常。

她眨了眨眼，語氣輕快地說道：「景公子，你也覺得沈姑娘的琴音好聽吧？」

「自然。」我點頭，並未覺得這有甚麼奇怪的。

小枝笑了笑，捧著茶盞小口抿了一口，狀似隨意地說道：「那你覺得，沈姑娘今天彈的曲子，是彈給誰聽的呢？」

她說得隨意，笑意盈盈，眼神卻似有意無意地落在我身上。

她仍舊是那副天真俏皮的模樣，嘴角噙著笑，徬彿只是在拉家常，然而這句看似無心的話，卻像是往水中投入了一枚石子，在我心中激起了一圈漣漪。

沈雲霽的琴音，自然是彈給廳中眾人聽的。

可她的目光，又是在看向誰？

小枝的笑意仍在，然而她的話音未落，內廳的簾幕便被人一把掀開，一道頗有氣勢的身影邁步而出。

唐蔓步伐利落，眉眼間仍存幾分凌厲之色。她一走出內廳，便習慣性地環顧四周，視線快速掃過廳中眾人，最終落在我身上。

她的眼神極快地變了兩下。