第102章 救命（有修改）

「幾日？」沈階詫異。

「對呀。」

婢女一張圓圓的臉，瞅著格外討喜，她嬌憨地道，「大人腹中一劍，劍淬劇毒，多虧我們家王爺來得及時，若再晚個半天一天，太醫也回天乏術。」

沈階心中焦急杜窈窈，對此不太在意。他描述著，「你有沒有看到一個很瘦很白、生病昏迷的姑娘？」

婢女茫然地搖頭，「我們從王爺馬車上接您下來，沒見著甚麼姑娘。和您一起的，只有兩位男子。」

她補充，「一位是您的下屬，姓嚴，另一位，是個護衛，他們都受了重傷。」

沈階聽不進去，他滿心想著杜窈窈去了哪裡？一種不好的預感自心頭升起，恐懼像翻湧的潮水死死地包圍了他。

呼吸逐漸喘不過氣。

他騰地從床上起來，掙扎著下地，命令，「帶我去找嚴謹！」

「大人，您傷得很重！」婢女怯怯地叫。

他臉白如紙，眼神冰冷而犀利，像一把剛出鞘的劍，誰人莫敢不從，欲一刃斃人性命。

左腹的傷口因他動作撕裂開，鮮血一瞬滲透繃帶，素白中衣上透出血跡。

婢女看著都疼，他渾然無覺。她試圖阻止，「大人，那位嚴大人比您傷得輕，我去叫他過來。」

「快去！」沈階厲聲。房內無人，他抽氣捂著小腹坐下，既心痛又心悸。

他痛疚自己弄丟了她，致她生死未卜。又害怕聽到任何她已不在人世的消息。

時間一點一點地流逝，他像等待被處決的犯人。

是生，抑或是死？

嚴謹一瘸一拐地進門，看見坐在床邊黯淡的沈階，雙腿一曲，直直跪下。

沈階毫不動容，只問，「我夫人呢？」

「夫人她、她……」嚴謹聲音顫抖，艱澀難言。

沈階攥緊手心，竭力使語氣平靜，「還活著嗎？」

嚴謹叩頭，「生死……不知……」

沈階閉眼，松了一口氣。生死不知，他還有希望。

心中滔天怒火熊熊燃燒，他恨嚴謹放棄杜窈窈轉來救他。

當下斥罵怨懟無濟於事，沈階平定心神，質問，「如今怎麼個生死不知法？」

嚴謹將他活埋杜窈窈的一番來龍去脈述完。

沈階久久不發一言。

嚴謹偷偷抬頭，沈階坐如雕塑，眼圈紅紅，眸中泛著水光。

他冷靜地、哽咽地，「現在她人呢？」

嚴謹照實道：「夫人昏迷，應該沒辦法自個行走。屬下猜測是被南詔匪徒抓獲，或由路過的村民救走。」

「鎮北王嚴刑拷打抓來的孽黨，他們是烏桓王后的部署，奉命截殺大人，一口咬死沒見過夫人。這幾天王爺派人在那邊附近村子里尋找，暫沒下落。」

沈階聽說紅萼死裡逃生，情夫侍衛救她一命。她有膽反擊截殺，不一定有能耐買通金都太守。

他問，「金都太守，背後何人？」

「阮護。」嚴謹回稟，「太守說阮護抓他妻兒老小威脅，他不得不從……」

「結果？」沈階打斷。

「太守畏罪自盡，求我們救他家人。」

「好。」沈階瞭解大致情況，淡淡地交代，「回京之後，你不必留在御史台了，也不要再留在京城。我會和太子建議，允你外放。」

這是情義斷絕的意思了。

「大人！」嚴謹跟沈階四年已久，兢兢業業，忠心護主。

「你看過窈窈……」沈階起了話頭，沒有說下去，「我便不能容你。」

他遺憾地嘆了口氣，「你辜負了我的期望。也許所有人都認為你做的是對的，但在我這裡，你錯了，大錯特錯！」

提袖舉起綁著繃帶的手腕，「她是我豁出性命想保護的女人，你怎麼對她，你們怎麼對她？」

嚴謹啞口。

沈階意味著恩人和上級，在他眼裡，自然比杜窈窈一個女人的命重要。

太子命他隨沈階出使，本就有保衛之責，若他不顧沈階性命，一心護著杜窈窈，那將來，唯有以死謝罪。

在生死利益面前，女人不值一提。

他很清醒、很理智，哪怕對杜窈窈曾有過一絲半分的意動。

他必須做出正確選擇。

沈階自嘲地笑，「不怪你，不怪任何人，只怪我自己。我不該為私心強帶她出來，也是我無能，保護不了妻子……」

說著他重重地咳嗽，喉間衝出一抹腥澀，幾口鮮血湧在白衣上。

「大人！」嚴謹驚道。

「沒事。」沈階抹去嘴角和下頜的血漬，強撐著身體吩咐，「你去叫太醫過來，再備一份飯食。」

我不能倒下，我要去救窈窈，他在心裡一遍遍如是自說。

他每天認真服藥、用飯，聽人彙報，今日拿著畫像，又去何地何地尋人。

他研究地輿圖，告訴官兵，一些犄角旮旯、偏山溪流，不放棄一絲一毫的可能性。

如此堅持三天，沈階終於有了消息。

沒想卻是晴天霹靂。

——金都北山的河道里，發現一具女屍，衣著配飾，與御史夫人逃亡時的穿戴，一般無二。