第13章 進京

他今年已年近七旬，臉上皺紋深刻，唯獨一雙眼睛仍然銳利，像鷹一樣打量著蕭蟄。

太子白景行坐在左側下首，齊王白景安坐在右側，殿中還有三四個大臣，見蕭蟄進來，都屏住了呼吸。

蕭蟄不卑不亢地行了大禮：「臣蕭蟄，叩見陛下。」

皇帝讓他起身，上下打量了許久，忽然笑道：「像。果然像蕭烈那個倔驢。來人，賜座。」

蕭蟄謝恩落座。

「你父親前些日子又打了個勝仗，把北邊那些蠻子趕出去幾百里。」皇帝緩緩開口，「朕心甚慰。蕭家父子兩代忠良，是朕的股肱之臣。你今年十六了？」

「回陛下，臣十六。」

「十六歲，正是年少有為的時候。你在北涼，可曾考過武舉？」皇帝問。

「臣未曾考過。臣自幼隨府中武師習武，讀的是父親留下的兵書。」

皇帝點點頭：「那你覺得，為將者，最重要的是甚麼？」

蕭蟄沈吟片刻，答道：「為將者，首重審時度勢。知進退，明得失，方能百戰不殆。」

皇帝眼睛一亮：「好一個審時度勢。若是兩軍對壘，敵眾我寡，又當如何？」

「避其鋒芒，擊其不備。」蕭蟄答道，「若是守城，則堅壁清野，以待援軍。若是野戰，則以逸待勞，誘敵深入，分割圍殲。」

皇帝連連點頭，又追問了幾句兵法謀略，蕭蟄一一作答，對答如流。殿中幾個大臣面露驚訝，看他的眼神已與方才不同。

太子白景行忽然開口：「父皇，臣聽說蕭世子不僅兵法嫻熟，武藝更是了得。不知世子可敢與殿前勇士切磋一二？也讓父皇看看，北涼軍的兒郎們有多勇武。」

這話說得陰陽怪氣，明擺著是要當眾給蕭蟄難堪。皇帝眉頭微皺，卻沒有阻止。

蕭蟄看了太子一眼，微微一笑：「太子殿下既然有此雅興，臣不敢掃興。」

皇帝便命人去宣殿前衛。

不多時，一個身披重甲、手持鐵槍的壯漢大步走入殿中。

此人身高九尺，虎背熊腰，一看便是沙場老手，正是禁軍中的槍術教頭，姓周，綽號「周鐵槍」。

「此乃禁衛教頭周鐵槍。」皇帝道，「既然要比，便點到為止。」

周鐵槍抱拳領命，看向蕭蟄，眼中閃過一絲輕蔑。在他眼裡，這小世子不過是仗著家世好，生得好看些罷了，能有甚麼真本事。

蕭蟄解下腰間御賜寶刀，卻不用。

他走到兵器架前，取了一柄未開刃的木刀，又對周鐵槍道：「周教頭，你使真槍，我用木刀，如此方顯公平。」

周鐵槍臉色微變，悶聲道：「世子何須如此？我用木槍便是。」

「不必。」蕭蟄站到場中，雙手握刀，擺出起手式，「請。」

周鐵槍不再多言，鐵槍一抖，槍尖如毒蛇般刺來。這一槍又急又猛，帶著破風聲，顯然毫不留情。

蕭蟄側身一閃，木刀搭上槍桿，順勢一引。

那勢大力沈的一槍竟被他輕輕巧巧地撥到了一旁。

周鐵槍只覺對方刀上傳來一股奇特的黏勁，槍頭不由自主地偏了方向，重心也微微一晃。

還未來得及收勢，蕭蟄已經進步欺身而上，木刀自下而上，快如閃電般劈出。

周鐵槍只覺眼前一花，接著手腕一麻，鐵槍「當」地一聲脫手飛出，插在了殿外的地磚上，槍桿兀自顫動不休。

滿殿寂靜。

蕭蟄收刀退後，抱拳道：「承讓。」

周鐵槍愣在原地，低頭看了看自己空蕩蕩的手。

他的虎口竟被那一刀震得裂開了，鮮血順著手指滴落下來。

他半輩子在禁軍中與人較量，從未輸得這樣乾脆。

皇帝愣了一瞬，隨即撫掌大笑：「好！好！蕭烈有子如此，朕心甚慰！」

齊王白景安也站起身來，撫掌笑道：「世子果然名不虛傳，這一刀，頗有當年蕭王爺的風採。本王佩服。」

只有太子白景行臉色陰沈，端起茶盞喝了口茶，沒說話。

皇帝興致很高，又留蕭蟄說了好一會兒話，賞了些金銀綢緞，又賜了一面可隨時入宮面聖的令牌。這恩寵，朝中不知多少人眼紅。

待蕭蟄退下時，齊王白景安在殿外追上了他。

「蕭世子，且慢。」齊王白景安笑容可掬，從袖中取出一封請帖，「三日後，本王在府中設宴，請了不少京中俊傑。世子遠道而來，本王也想盡盡地主之誼，不知世子可願賞光？」

蕭蟄接過請帖，微微欠身：「王爺盛情，蕭蟄定當赴宴。」

齊王笑道：「那本王就恭候世子大駕了。」

等蕭蟄走遠，齊王臉上的笑意仍未散去，眼中卻閃過一絲精光。他轉身對跟在身後的謀士道：「這個蕭蟄，比我想象的要難纏。」

謀士低聲道：「一招敗周鐵槍，確實了得。」

齊王點點頭：「去查查他身邊的那兩個丫頭。蕭烈這個兒子，最大的弱點，怕是在女人身上。」

蕭蟄走出宮門時，天色已近正午。

他抬頭看了看天，長出了一口氣。

京城的水很深。齊王、太子，甚至那看似昏聵的皇帝，每個人都在打著自己的算盤。他剛剛踏進這潭水，還遠未觸及最深處。

但至少，他站住了。

遠處，蕭遙與楚小月正站在宮牆外焦急地等待著。見他出來，兩人同時眼睛一亮，快步迎了過來。

蕭蟄衝她們笑了笑。

「回家。」他說。