第71章 奸相張茂

李文祥點點頭，道：「怕是沒錯。若不然楊排風又為何遣我如今求援呢？」

張茂微笑著暗忖道：「穆桂英身為元帥，竟兩次落入敵手，恐怕她這次在劫難逃了！」心裡這麼想著，嘴上卻頻頻勸著李文祥的酒。

不消多時，李文祥便有了些醉意，人也變得昏昏沈沈起來。

張茂趁此機會，朝著李文祥身邊的舞姬使了個眼色。

那些舞姬會意，更是急切地敬起酒來。

李文祥哪裡招架得住？

再加上連日趕路的勞頓，又是幾杯美酒下肚，便失去了知覺，趴在案上打起了呼嚕。

張茂湊上前去，喚了幾聲，見李文祥全無反應，便招過幾名侍衛，在他身上搜出了楊排風的書箋，拆開一看，大笑道：「果不其然，那穆桂英定是被賊軍捉了。這下本相就好借此大做文章了，定要參得那天波府永無翻身之日。」當下便令人將李文祥擡到後院，派侍衛看押起來，沒有他的命令，不得離開丞相府半步。

他急忙返回書房，寫了一道奏章，要在明日一早，彈劾天波府。

翌日一早，張茂草草地用罷早餐，換了朝服，到後院瞧了瞧李文祥，見他還在熟睡，便安心地啓程前往金鑾殿上朝。

不多時，群臣陸續集結，文武分兩班站立左右，天子宋仁宗端坐在龍椅之上，老太監陳琳侍立在旁。

只聽仁宗皇帝問道：「諸位愛卿，今日可有本奏？」

只見韓琦出班奏道「萬歲，徵西元帥狄青前月出塞擊敵，大破西夏兵於環州，斬獲三百餘級，繳輜重無數。現環慶一線，已無賊寇侵掠。」

宋仁宗聞言大喜，道：「果乃朕之愛將。想這天下，除了天波府的渾天侯，無人再可與狄青匹敵了。」

富弼也出班奏道：「兩川流匪危害蜀地，時日已久。不久前，已被楊延琪一舉蕩平，流匪匿跡，蜀地再無作亂者。微臣得到消息，八姐已率岳綱等部轉入廣南，協助穆元帥去破儂智高了。臣聽聞，平南大軍已逼近崑崙，距離邕州不過數十里地。」

宋仁宗更是龍顏大悅，喜道：「甚好！如此一來，南方和西北之敵，可指日平定。想那儂智高老賊，為禍廣南已久，朕屢派良將往徵，卻不收成效。果是渾天侯一出馬，便頃刻掃平！」

張茂不動聲色，待所有人一一啓奏完畢後，才出班啓奏：「萬歲，臣懇請陛下再擇良將，往徵廣南！」

此言一出，君臣嘩然。

天官寇准喝道：「張大人，你這是甚麼意思？渾天侯在廣南勢如破竹，眼看不日便要下了邕州。你卻想要陛下臨陣易帥，居心何在？難不成你是眼紅了天波府的那份功勞麼？」

張茂微微一笑，道：「天官此言差矣。陛下和諸位大人有所不知，如今廣南形勢急轉直下，怕是過不了多久，西南各路和湖廣不復為我大宋所有了。」

宋仁宗聞言一驚，問道：「張丞相，你何出此言？」

張茂見天子問起，也不敢再賣關子了，便道：「微臣昨日得報，平南大軍在崑崙關遇挫，楊八姐和穆元帥皆為賊兵生擒了過去。現軍中無帥，萬分危急。若是稍有差池，怕萬劫不復。」

「胡說！」寇准怒斥道，「你這定是哪裡道聽途說來的消息，本官前日還接到穆元帥的來報，克復賓州，斬敵數百，崑崙關指日可下！」

張茂聞言回道：「天官有所不知。所謂兵無常勢，水無常形，這行軍打仗，形勢只在瞬間之間。穆元帥雖所向披靡，但並非神人，也難免有失手。更何況，本相的消息來源，正是平南參軍楊排風！」說罷，張茂取出了從李文祥身上搜來的書信，交由太監陳琳，由陳琳進給宋仁宗。

宋仁宗閱罷，見過是楊排風的手書，臉上已是變了神色，道：「這書信之上，只說穆元帥被困，並未提及被俘之事。汝為何言之鑿鑿，說楊八姐與渾天侯一道被擒了？」

張茂道：「陛下，這書信之上，難免有修飾之辭，不足為信。那送信之人，如今正在微臣的府上，微臣也是聽他親口所言，才敢到這金鑾殿上啓奏的。若是不然，借微臣一百個膽子，也不敢冒著欺君之罪，來誆騙陛下的。若是陛下不信，微臣可將這送信之人喚來大殿之上，當面對質！」

宋仁宗應了，便使人前往張府，提取李文祥到大殿上對質。

不多時，李文祥便被帶到了殿上。

張茂問寇准和韓琦道：「二位大人可識得此人？」

李文祥原是西北邊將，韓琦自然認得，這寇准又是吏部尚書，官員升遷貶謫，都要經過他的手，因此也認得。

見張茂問起，二位大人道：「自是識得！」

張茂又對李文祥低聲喝道：「李將軍，快將如今西南的形勢，說與陛下聽。你若是說得有半句謊言，可知道欺君之罪的下場？」

李文祥雖然屢經戰陣，但到了這金鑾殿之上，見兩旁武士儀態威嚴，不怒自威，恍如無數羅漢一般，早已嚇得連頭也不敢擡了。

這時又聽張茂問起，言語之中似有威脅之語，哪裡敢說假話，便將昨日對張茂所說的話，又重新講了一遍。

還未待李文祥說完，張茂便道：「陛下，穆桂英、楊延琪身為大宋統帥上將，竟落入敵手，尤其是這穆桂英，兩次為敵所擒，實乃有損我天朝威嚴。按理說，這穆桂英和楊延琪身受皇恩，既被擒，理當為國盡忠。然據微臣所知，這二人不僅沒死，反而委身於賊，令我大宋顏面喪盡！」

「你說甚麼？穆桂英委身於賊？」宋仁宗大驚問道。

寇准也厲聲呵斥：「張茂，你休要血口噴人！」

張茂卻不慌不亂，道：「陛下，對南蠻而言，穆桂英乃是大敵，既為其所擒，必殺之以絕後患。可這穆桂英前者身陷敵營十餘日，這次又被擒多日，僮人難道不怕她再次逃跑，和他們作對麼？既不殺她，必有緣由。微臣前思後想，唯有其卑躬屈膝，委身於賊，方能使賊不痛下殺手。」

寇准喝道：「滿嘴胡言亂語，你道人人都似你這般無恥麼？穆元帥屢次挫敗遼國、西夏入侵，又豈能甘願屈服於這小小的僮賊手中？況天波府人人忠烈，自老令公以來皆然，投降之舉，乃是萬萬做不出來的。」

張茂也不甘示弱，道：「你又怎知穆桂英、楊延琪不會投降，她們落在敵人手裡，甚麼事情都有可能發生，說不定早已被敵人納了妾了！這失貞事小，我上國威嚴事大，還請陛下明察！」

寇准和張茂二人你一言，我一語，在朝堂之上爭個不停。

寇准義正辭嚴，張茂狡詐多變，爭了個不相上下，連宋仁宗一時之間也不知該聽取誰的意見。

這時，一直沒有出聲的左丞相包拯出班道：「陛下，依微臣之見，不如照楊排風所言，速遣良將前往廣南。一來，可接替穆元帥之位，二來，也可查明實情。」

宋仁宗點頭道：「愛卿所言有理。只是這朝中，已再無良將，不知何人還能掛起這徵南帥印？」

張茂聞言，急道：「陛下何謂無人？犬子張全，今年剛滿三十，有萬夫不當之勇，可掛平南帥印！」直到這時，張茂才將自己彈劾穆桂英，壓制楊家將的意圖顯露出來。

他見自己雖然身居朝堂，奈何沒有兵權，始終居於天波府之下。

他便想趁此機會，取代了楊家的虎符。

包拯道：「張全確實膂力過人，只是未經戰陣，豈可將帥印輕易托付於他？」

張茂早有準備：「臣妻範氏，精通兵法，可讓她隨軍，必成大功！」

「一介女流，豈可領兵？」寇准當即駁道。

「穆桂英也是女流之輩，為何可領兵掛帥？況臣妻範氏，武藝不在穆侯之下，請萬歲恩准！」張茂無心與包拯和寇准爭論，只求著宋仁宗一人。

宋仁宗思忖了片刻，道：「眼下朝中也無良將，不如便讓張全掛帥便了！」

包拯急忙道：「陛下，方才韓大人所奏，狄青在環州擊退西夏，邊境稍安。不如調遣狄青率精騎南下，此人必勝張全百倍。」

宋仁宗轉問韓琦：「西北之地，可否使狄青抽身？」

韓琦道：「數月之內，陛下但用無妨。」

宋仁宗主意已定，道：「速傳朕之旨意，封狄青為平南大將軍，率五千精騎南下，馳援廣南。封張全為徵南將軍，範夫人為護軍，率禁軍五千，由汴梁出發，至賓州與狄青回合。旨意所到，兩路人馬同時併發。會合後，連同前者人馬皆歸狄青節制。」