第20章 休想讓我們低頭
一股磅礡巨力沿著劍身傳來，姜青麟只覺胸口一悶，氣血翻湧，喉頭泛起腥甜，被他強行壓下。
腳下「蹬蹬蹬」連退三步，方才卸去那股力道，持劍的手臂微微發麻。
那出手的老者眼中閃過一絲訝異：「金丹圓滿，竟能硬接老夫七成掌力而不倒？殿下好深厚的根基！」
蒙紗女子立刻嬌聲提醒：「枯木長老，下手輕些！莫要傷了他性命！」
那被稱作枯木長老的老者微微頷首：「小姐放心，老奴曉得。」身形再次消失。
這一次，速度更快！
姜青麟只覺眼前一花，對方已鬼魅般繞至身後，一掌拍向他後心要害！
千鈞一髮之際，姜青麟懷中玉佩驟然亮起柔和白光，形成一道光盾。「咔嚓！」光盾應聲而碎，玉佩也化為齏粉，但總算堪堪擋下了這一擊。
枯木長老一愣。
另一名矮胖些的老者幽泉長老見狀，不再給姜青麟喘息之機，身形一晃，如附骨之疽般貼近。
指風如電，疾點姜青麟周身數處大穴！
速度之快，令人目不暇接。
姜青麟揮劍格擋，卻只覺對方指力凝練無比，穿透力極強，劍勢竟被輕易蕩開。
瞬息之間，肩井、璇璣、氣海等數處要穴一麻，真元運轉驟然停滯，手中長劍「哐當」一聲掉落在地。
整個人僵立當場，連啞穴亦被制住，口不能言，只能用冰冷徹骨的目光死死盯住眼前幾人。
枯木長老上前，取出一根閃爍著幽光的特製繩索，將姜青麟雙手反剪，牢牢捆縛，隨後將他按坐在凳子上。
幽泉長老則身形一閃，加入了對陳進衛的戰團。
原本與灰衣老者勢均力敵的陳進衛，頓時壓力大增，陷入以一敵二的劣勢。
雖一時不至落敗，但拳風掌影間，逸散出的能量波動越發駭人，整個驛站的梁柱都開始微微震顫。
蒙紗女子見狀，迅速吩咐：「幽泉長老，你去後院把馬車趕來！我們即刻離開！」說罷，她目光落在姜青麟腰間的儲物匣上，毫不客氣地伸手取下。
枯木長老看了一眼橫七竪八昏倒的侍衛，以目光請示是否滅口。
蒙紗女子擺了擺手，語氣輕描淡寫：「不必節外生枝，血腥氣徒惹麻煩。我們的目標是他。」她指了指姜青麟。
很快，一輛外觀普通的馬車被趕到驛站門前。
慕志遠沈默地拉起被縛的姜青麟，率先鑽進車廂。
兩名女子緊隨其後。
枯木長老親自坐在了車轅之上，一抖繮繩，馬車立刻駛入沈沈的夜色之中，方向並非瀘州，而是朝著西北而去。
車廂內，隨著驛站被遠遠拋在身後，那華服女子似乎松了口氣，聲音里帶上了幾分雀躍。
她拉住身旁一直沈默的面紗女子的手臂，帶著撒嬌的意味：「娘，我們成功了！只要把他帶回去，以後就沒人敢打我們的主意了！」
面紗女子輕輕拍了拍她的手，聲音透過面紗傳來，帶著一種柔媚卻冷靜的質感：「莫要高興得太早，尚未出齊境，萬事還需小心。」
姜青麟雖口不能言，身不能動，但神智清明。
聽得「帶回」等言語，再結合這伙人的行事風格與所用蠱毒，其身份已呼之欲出——必是清廷之人無疑。
他目光轉向坐在對面的慕志遠，眼中是毫不掩飾的質詢與冰寒。
慕志遠似乎看懂了他眼神中的疑問，苦笑一下，拿起那個銀質酒壺，又灌了一口，聲音帶著幾分酒意與難以言喻的滄桑：「殿下是想問，臣為何要叛齊投清吧？」
旁邊的母女二人對此恍若未聞，並未出言阻止。
慕志遠摩挲著冰涼的壺身，眼神有些飄忽，陷入了回憶：「那是幾十年前的事了……那時家父尚在，只因年事已高，加上早年戰場上留下的舊傷復發，已是藥石罔效，油盡燈枯……我訪遍大齊名醫，求盡靈丹妙藥，卻依舊回天乏術。」
他頓了頓，聲音低沈下去：「就在我走投無路之時，當時的昭德郡王……派人送來了信，說他或許有辦法。」
姜青麟目光一凝。昭德郡王，他那因謀逆已被爺爺賜死的皇叔！
慕志遠繼續道：「他將我召入王府，直言只要我效忠於他，他便出手救我父親。那時……我只以為是皇子間的黨爭，需要勳貴站隊，為了父親，我便應下了。之後，每隔一段時間，他都會召我入府，賜下一顆丹藥……」他臉上露出深深的苦澀，「直到後來，我才知道，那根本不是丹藥，而是蠱。待到桂州事發，京城傳來王爺自縊的消息，我還以為……此事已了。沒想到，前段時日，剛才與我來的灰衣老者送來密信，若我不從，體內潛伏的蠱蟲便會立刻發作，令我爆體而亡。」他看向那面上覆著輕紗女子。
那面紗女子任然沒有任何反應，沒聽見一般。
慕志遠搖了搖頭，並未接話，反而看向姜青麟，眼神複雜，緩緩道：「家父臨終前，曾對我說過一段話……他說，‘在一個嚴寒的冬天，兩千多名破虜軍弟兄，奉命死守滄州長列城。兩千對兩萬，為的是護住滄州後方數十萬百姓。一旦城破，滄州門戶大開，後果不堪設想。那時我們想，我們所做的是最有意義、最偉大的事，所以能戰勝一切艱難困苦，最終，我們把長列城守下來了！’」
他的聲音漸漸帶上了一種難以言喻的情緒，徬彿在復述一段神聖的箴言：「‘可是沒過多久，朝廷邸報傳來，陛下與徐國公親率五萬天策軍，一舉奪回了山海關！那是何等雄偉的功業！志遠，相比之下，我們當年苦守的長列城，就顯得微不足道了。’」他目光灼灼地看向虛空，徬彿穿透了車廂，看到了更遠的地方，「‘在今天這個時代，我們這些功臣之後，該以何種態度面對生活？是貪圖安逸，醉生夢死，還是該繼承父輩遺志，繼續為北伐大業、天下一統而奮鬥？當年，我的父兄們浴血奮戰，為的就是能換來一個強盛、統一的天下，讓後人能安居樂業！那幺今日，我輩青年，更該團結一心，手輓手，一往無前！任何困難，都休想讓我們低頭！’」
當他說到「手輓手一往無前」時，那對母女已然察覺不對，面色微變！
就在這一瞬間，慕志遠動了！
他積蓄已久的力量轟然爆發，身形如獵豹般躥起，一手抄起被縛的姜青麟，另一隻手凝聚起畢生功力，化作一道剛猛無儔的掌風，悍然轟向車轅上正全神駕車的枯木長老後心！
「噗——」
枯木長老猝不及防，硬生生受了這元嬰修士的全力一擊，當即一口鮮血噴出，整個人被掌力震得向前飛撲出去，馬車頓時失控！
「走！」慕志遠低吼一聲，借著那一掌的反震之力，挾著姜青麟，如同離弦之箭般撞破車廂側壁，落入道旁濃密的夜色山林之中！
姜青麟只覺耳邊風聲呼嘯，樹木枝葉不斷從身旁掠過。
他無法動彈，只能感受到慕志遠帶著他亡命飛掠的速度極快，但不過片刻，他便清晰地感覺到，挾持著他的手臂在微微顫抖，速度也在明顯減慢，氣息更是變得粗重紊亂。
不過半盞茶的功夫，慕志遠腳下一個踉蹌，帶著姜青麟一同從一處陡坡滾落，「噗通」兩聲，重重砸進一條冰涼的河水里。
冰冷的河水瞬間淹沒口鼻，窒息感洶湧而來。
就在姜青麟意識開始模糊之際，一隻有力的手抓住了他的衣襟，奮力將他拖出水面，拉到了河岸邊的亂石灘上。
慕志遠將他放下，動作急促地扯斷他身上的特製繩索，又運指如風，連點他周身數處大穴，解開了禁制。
姜青麟只覺幾股暖流注入體內，被封堵的經脈逐漸通暢，麻痹的四肢恢復了知覺。他剛想運轉真元，卻聽身後傳來一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
他猛地回頭，只見慕志遠已癱軟在地，正大口大口地咳出黑紅色的粘稠血液，臉色在月光下呈現出駭人的青灰之色。
姜青麟心中一沈，立刻伸手探向腰間儲物匣，想要取出療傷丹藥，卻摸了個空——儲物匣早已被那女子奪走。
慕志遠看著他徒勞的動作，咧開嘴想笑，更多的鮮血卻從嘴角湧出，染紅了前襟：「不……不必費力了，殿下……蠱……蠱毒已隨我強行運功……深入心脈……無……無藥可救了……」
他艱難地擡起手，指向西邊：「趁……趁他們還沒追來……您快走……沿著這個方向……再往前……二十里……便是兗州城……到了那裡……就……就安全了……」
話音漸漸低微下去，他勉力支撐著的那口氣徬彿也隨之消散，擡起的手臂無力垂下，腦袋緩緩歪向一邊，雙目依舊圓睜，望著大齊京城的方向，卻已失去了所有神采。
姜青麟身體猛地一顫，伸出手，指尖帶著微不可察的抖動，緩緩探向慕志遠的鼻息。
……一片死寂。
他怔怔地看著慕志遠猶帶不甘與釋然的遺容，在原地默立了片刻。
最終，他緩緩收回手，俯身，輕輕合上了慕志遠未能瞑目的雙眼。
夜風吹過河岸，帶起陣陣寒意。
最終，他深吸一口氣，對著慕志遠的遺體深深一揖，然後毅然轉身，將速度提升到極致，朝著慕志遠指的方向疾馳而去。
然而，他剛掠出不到三里地，三道強橫的氣息便如同跗骨之蛆，自後方緊追而來，帶著凜冽的殺意，瞬間鎖定了他！
一個陰惻惻的聲音如同驚雷般在他耳邊炸響：
「找到你了！」