第34章 錦衣衛
目光掃過「孫兒即刻動身，暫離桂州是非之地。」一句，心中稍安。
麟兒還算清醒，知道暫避鋒芒，轉換戰場。
「周睢！」聲音冷硬如鐵。
一直屏息凝神守在殿外的周睢幾乎是連滾爬入：「奴婢在！」
「傳錦衣衛指揮使常弘，即刻覲見！不得延誤！」姜榮乾的聲音不容置疑。
「奴婢遵旨！」周睢心頭狂跳，錦衣衛指揮使？陛下竟要啓用那支沈寂多年的力量？他不敢有絲毫耽擱，連滾爬起，疾步而去。
不過一炷香功夫，身著飛魚服、腰佩繡春刀，但眉宇間卻帶著幾分養尊處優之氣的錦衣衛指揮使常弘，被周睢引著，有些茫然又帶著一絲不易察覺的惶恐快步入殿。
他已有多年未曾被皇帝如此緊急單獨召見了。
「臣常弘，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」常弘跪拜行禮，姿態恭謹。
姜榮乾沒有讓他起身，只是將那份密信中關於桂州陰謀的部分，隱去虎符及秦王蠱毒關聯等核心信息撕下，冷冷地擲於常弘面前的地上：「撿起來，看完。」
常弘心頭一凜，不敢怠慢，連忙拾起信紙，凝神細讀。
越看，他臉色越是蒼白，額角冷汗涔涔而下。
噬靈蠱？
殘害天才？
奪天造化丹？
封疆大吏周明遠是主謀？
這……這簡直是聳人聽聞！
動搖國本！
「看完了？」姜榮乾的聲音如同寒鐵相擊。
「臣……臣看完了！」常弘聲音發顫。
「朕問你，錦衣衛，如今還剩幾分斤兩？那些暗樁、密探……還能聯繫到嗎？還能用嗎？」
常弘猛地擡頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒，隨即化為激動！
陛下這是……要重啓錦衣衛？！
他深吸一口氣，強壓心中狂瀾，腰桿下意識地挺得筆直，一股沈寂多年的銳利氣息瞬間取代了平日的養尊處優。
斬釘截鐵地回道：「啓稟陛下！錦衣衛乃世襲軍戶，父死子繼！先帝仁德，為安百官之心，雖撤錦衣衛衙署，閉北鎮撫司，卻未曾明令徹底裁撤我錦衣衛世系！北鎮撫司秘庫之中，仍存有先指揮使留下的完整‘魚鱗冊’！其上名錄，或有凋零，但傳承未絕！只要陛下一聲令下，臣立即可持‘魚鱗冊’與‘指揮使印’，召集舊部，重開北鎮撫司！雖不敢言頃刻恢復舊觀，但為陛下耳目爪牙，探查此等魑魅魍魎，足矣！」他的聲音因激動而微微發顫，腰桿卻不自覺地挺直了幾分，一股沈寂多年的銳氣隱隱勃發。
「好！」姜榮乾眼中寒光暴漲，「朕，今日便重啓錦衣衛！重開北鎮撫司！命你為朕之欽差，持朕密旨與王命令箭，全權負責徹查此案！目標：桂州巡撫周明遠及其黨羽！以及……一切與此驚天陰謀有牽連者！特別注意其與邪修勢力，尤其是清國方向的勾連！」
他的聲音陡然拔高：「無論背後是誰！無論牽扯多廣！地位多高！給朕一查到底！拔茅連茹，除惡務盡！遇有阻撓、遮掩、甚或武力抗法者，朕許你——先斬後奏！天塌下來，有朕頂著！」
常弘只覺得一股熱血直衝頭頂，重重叩首，聲音鏗鏘：「臣常弘，領旨！定不負陛下重托！縱使肝腦塗地，亦要將此案查個水落石出，將奸邪繩之以法！」
「還有一事！」姜榮乾聲音低沈而嚴厲，「持‘紫玉令’者，便是秦王姜青麟！信中所言，他已暫離桂州。你此去首要任務有二：其一，全力保護秦王行蹤安全，他乃此案關鍵證人及追查者！其二，以桂州為根基，動用一切力量，深挖周明遠及其背後網絡，尤其是其與藩王往來之蛛絲馬跡！ 若麟兒有半分閃失……」目光如刀鋒，「朕，唯你是問！提頭來見！常弘，朕的孫兒，是朕最後的指望了！你……明白嗎？」 皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的、近乎脆弱的嘶啞。
目光如冰冷的刀鋒，死死釘在常弘身上，那斬釘截鐵的語氣和不容置疑的帝王威嚴，讓常弘瞬間感到了泰山壓頂般的壓力。
常弘心頭巨震，秦王身份與雙重任務讓他倍感壓力：「臣明白！必護殿下周全，徹查此案，揪出所有魑魅魍魎！若有差池，臣萬死難辭其咎！」
「去吧！即刻準備，秘密離京！所需人手、資源，憑王命令箭，六部及沿途官府皆需全力配合！朕等你的消息！」姜榮乾揮了揮手。
「臣告退！」常弘再次叩首，起身時，眼中已燃起沈寂多年的銳利火焰，步伐沈穩而迅疾地退出大殿，背影帶著一種重獲使命的肅殺。
看著常弘離去，姜榮乾靜立片刻，胸中殺意與憂慮交織。他走向御案：「周睢。」
「奴婢在。」
「傳旨：召政事堂首輔、神策府大元帥、欽天監監正，即刻至武英殿議事！」
臨江府外，荒郊。
殘月如鈎，夜風蕭瑟。
姜青麟最後回望了一眼夜幕下沈睡的臨江府城廓，眼中刻骨的寒意與未消的疲憊下，卻悄然湧動著一股難以言喻的輕鬆，如同卸下了千鈞重擔。
陳默的血仇暫告一段落，趙寒衣授首。
這攪動桂州風雲、牽涉父王血仇的驚天陰謀... 都已由縹緲閣最隱秘的渠道送往京城。
皇祖父... 將會帶著帝國的力量，如同最鋒利的犁鏵，狠狠犁向周明遠及其背後深藏的黑暗。
這不再是孤身一人的戰鬥。
一股釋然混著夜風的涼意，悄然沁入肺腑。
他單手提起被粗布包裹的玄金槍。
胸口的拳印依舊隱隱作痛... 但懷中的紫色玉佩傳來絲絲縷縷清冽的涼意，悄然撫平著躁動的氣血與緊繃的神經。
四年的王府高牆！
記憶如潮水般湧來... 如今，他終於掙脫了無形的枷鎖。
五月的風，帶著草木生長的蓬勃氣息，拂過面頰。
前方是廣闊無垠的天地，有整整大半年的時光，完全屬於他自己！
一種久違的、屬於少年人的輕快感，如同掙脫樊籠的飛鳥，在心底悄然振翅。
揚州！
天下武林大會！
這個名字瞬間點亮了他的眼眸。
... 他只是想去看一場熱鬧！
像一個被關了太久、終於能出門透氣的少年，迫不及待地想去見識那傳說中的人間繁華與武林氣象。
至於周明遠？
萬蠱窟？
父王的血仇？
且讓皇祖父的犁鏵去深耕吧！
此刻的他，只想暫時將這一切拋在腦後。
這難得的自由時光，是他用四年幽禁和桂州的血火換來的喘息之機。