第1章 敵國焚糧

大齊皇宮，太和殿。

一盞鎏金蟠龍燭台被狠狠擲在地上，撞碎在丹陛上，飛濺的火星點燃了奏折殘頁，在青玉地磚上燒出焦黑的星痕。

火光搖曳，映照出皇帝姜榮乾那張因暴怒而扭曲的臉。

跪伏在地的太監額頭緊貼冰涼的金磚，冷汗已浸透後背，在織錦地毯上洇出深色水痕，連呼吸都屏得細若游絲。

「八百府兵就敢深入清國斷糧？！他以為他是誰？霍去病再世嗎！」姜榮乾枯瘦的手背青筋暴起，龍紋廣袖猛地一掃，御案上的青瓷茶盞應聲而落，清脆的碎裂聲在死寂的大殿中格外刺耳，瓷片如雪，四散迸濺。

姜青麟，他僅存的嫡孫，大齊的秦王！

竟以身犯險至此！

二兒子早逝的錐心之痛猶在昨日，他如何能再承受白髮人送黑髮人？

這混賬小子，簡直是要剜他的心！

老皇帝胸膛劇烈起伏，將手中那份帶來噩耗的奏書狠狠摔在地上，聲音因極致的憤怒和擔憂而嘶啞：「還有那個韓子旭！他是乾什幺吃的？！秦王要孤身犯險，他這個老師、軍師為何不攔？！就由著那混賬小子胡來！都是一群混賬！廢物！」

太子姜恆快步上前扶住搖搖欲墜的老皇帝，觸手盡是嶙峋瘦骨，那曾經在日月關單槍匹馬殺穿妖族的父皇，如今掌心竟已布滿了褐色的老年斑。

這觸感讓姜恆心頭猛地一揪。

「父皇息怒！龍體要緊！」姜恆聲音沈穩，試圖安撫，「青麟行事雖險，但並非莽撞。他臨行前特意呈上密折。」說著，他從袖中取出一卷絹帛，小心展開，上面用朱砂繪制的密道地圖線條細如發絲，「這是從走私商販處得來的確切密道圖，可直抵清軍糧倉腹地。韓先生老成謀國，還聯絡了科爾沁部作為內應…… 密折中言明，此行雖險，卻有七成把握。 青麟深知此戰關乎咸城存亡，更關乎我大齊國運，他…… 是抱著必死之心去的。」

太子頓了頓，聲音更低了些：「他瞞著秦太妃帶走那八百府兵， 皆因他們是天策軍中最精銳的死士，忠誠悍勇， 專為奇襲而備。有韓先生這等老成謀國之人隨行，定會時時規勸，不至讓青麟一味意氣用事。」

「七成把握？荒唐！」姜榮乾一把奪過絹帛，羊皮紙在他枯瘦的指間簌簌作響，如同他此刻顫抖的心，「當年衛青奇襲龍城，尚有精騎三萬！他當清國的偵騎是泥塑木雕？是擺設嗎？！ 那清國境內關卡重重，偵騎四布，八百人，目標何其顯眼！一旦行蹤暴露，便是插翅難飛！」老皇帝越說越激動，氣息急促，說到一半竟忍不住哆嗦了一下，他強壓下翻湧的氣血，緩緩吸了口氣，語氣帶著一種疲憊的狠厲：「等他……等他給朕滾回瀘州，朕……朕定要扒了他的皮！關他十年禁閉！」

他焦躁地在丹陛前左右踱步，龍袍下擺翻飛，猛地擡頭，布滿血絲的雙眼死死盯住太子：

「太子！」

「兒臣在！」姜恆躬身肅立。

「傳朕旨意！八百里加急！令瀘州都指揮使司、六扇門暗探、還有前線的晉王姜廣！ 不惜一切代價， 廣派偵騎，延邊布網，全力打探秦王消息！ 活要見人，死…… 」姜榮乾喉頭一哽，硬生生將後半句咽了回去，眼中痛色一閃而過，厲聲道：「再有關於秦王的軍報，一概六百里加急，疾遞京師！不得有絲毫延誤！」

「兒臣遵旨！即刻去辦！」姜恆不敢耽擱，領命後迅速轉身退下，腳步聲在空曠的大殿中回蕩。

待太子身影消失，姜榮乾徬彿瞬間被抽乾了力氣，踉蹌著跌坐在冰冷的龍椅上，沈重的喘息在寂靜中格外清晰。

他望著地上那片最大的青瓷碎片，渾濁的目光透過扭曲的釉面，恍惚間徬彿看見三十年前，那個抱著蹣跚學步的小孫兒在御花園裡追逐流螢的自己。

那時，姜青麟的小手還攥不滿他的拇指，咯咯的笑聲猶在耳邊……如今，那小小的身影卻已披上戰甲，帶著八百騎，義無反顧地撲向了九死一生的修羅場。

「小兔崽子……」老皇帝的聲音低啞得如同囈語，帶著無盡的疲憊與恐懼，「你若出事……朕……朕如何對得起你爹……」

幾日前，豫州都衛所。

馬蹄聲如悶雷滾過大地，踏碎沈沈夜色。兩騎快馬如離弦之箭，風馳電掣般衝向衛所大門。

「什幺人！」門衛厲聲斷喝，同時握緊了手中長矛。

待火把光芒照亮為首騎士的面容，門衛渾身一震，慌忙單膝跪地，聲音帶著驚愕與崇敬：「參見秦王殿下！」

少年勒住繮繩，胯下神駿的玄甲龍駒人立而起，發出一聲嘹亮嘶鳴。

他身著一襲深青色箭袖勁裝，不同於京中貴族流行的廣袖華服，這身衣物由苗疆特製蠟染布製成，利落貼身，袖口處還殘留著某人繡得歪歪扭扭的一隻小蝴蝶，針腳稚拙卻透著暖意。

少年劍眉斜飛入鬢，星眸在火光映照下亮如寒潭映月，鼻梁高挺如懸膽，顧盼間銳氣逼人。

腰間一條墨玉麒麟帶勾勒出窄瘦卻充滿力量的腰身，足蹬烏皮雲紋戰靴。

整個人靜立如山嶽，動則如雷霆，鋒芒畢露，徬彿一柄隨時準備飲血的利刃。

姜青麟翻身下馬，動作乾淨利落，隨手將繮繩拋給一旁的門衛，聲音沈穩：「衛所百夫長何在？」

「回稟殿下，各位百夫長都在所內議事！」門衛恭敬回答。

「即刻傳他們來校場見我。」姜青麟的語氣不容置疑。

「是！」門衛不敢怠慢，轉身飛奔入內。