第27回 知心知情弘晝知味 理內理外平兒理事
鳳姐臉上紅一陣白一陣，其實她今日確實是病得不輕，卻仍然是用盡了心計，讓門上太監宮女打聽弘晝行蹤，又設計讓迎春往返，借迎春之口道出自己病情，才打斷了瑞珠引弘晝去秋爽齋之意頭，設計得弘晝來探望自己，只是這般心思，若說輕了只是親近主人用了心計，說重了就有窺視主人行蹤，用心設計迎春，不安分，其實也算是不恭敬之罪，更何況尚有難以啓口的，為讓弘晝宿在自己這裡，其實尚有其他的設計，只想著自己聰明機巧，算無遺策，不想弘晝不僅心裡雪亮，更用言語安慰自己，不由又愧又驚，又羞又慰，覺著病氣襲來，又頭暈腦脹起來，一想到自己還有更隱秘的事情藏於心中，不知弘晝是否也知曉，如果知曉，豈非天大禍事，昏昏沈沈竟然自己胡亂應了一句，自己都沒聽清是甚麼。
弘晝卻笑道：「還有甚麼事要回的？我看你身子又燙起來，不如早早歇了，沒事，本王就去顧恩殿里坐一會子，明兒沒准也就回大內去了……」
鳳姐思量一刻，忙掙扎著道：「是……還有一樁事……只能回主子……主子……二丫頭來我這裡哭過兩次，口口聲聲說自己……說她……說她……已經……失身……是死罪，這事體太大，我沒敢接嘴，主子若要打發，也就罷了，我也沒個話來替她遮掩，她是閨門姑娘，不能給主子處子身子，主子要怎麼懲戒責罰都是當得的；只是主子若是要恕了她，是否可以……且用用她的身子，二妹妹其實也柔情似水的，斷能讓主子逞意快活，便是沒有興致，或能否見見她，開一言恩典，我冷眼看著……二丫頭有點不好呢……也怕出事……」說著，偷偷抬眼看看弘晝神色。
弘晝倒是十分輕鬆，一笑道：「迎春麼……你若再見著她，只管撫慰就是了……可告訴她，本王雖惱，也不要把她怎麼樣，這不連姑娘的位分都給她留著……回頭得閒……仍然召她來審問就是了……只是……她的事情不要再聲張了也就是了，否則臉面就是她自己丟掉的……至於享用她的身子，得空再想吧……」
鳳姐又答個是字。
弘晝起身，讓鳳姐且躺下，竟然替鳳姐掖了掖被子，親了鳳姐額頭一口，也就出去了。
鳳姐一則不敢犟，二則也卻是覺著身上酸麻痛楚，也就堪堪睡下了，目送著弘晝出得屋去，見他掩上房門，屋內立即又是一片暗紅，一陣暖香。
眼簾再也支撐不住，沈沈合上，迷迷糊糊入夢而去。
也不知迷迷瞪瞪睡了多久，夢中似到一處舊日之處，見了一人舊日之人，又不知究竟到了何處，見了何人，若要呼喚又呼喚不得。
但覺心下愁悶，五內郁結，口中一陣乾渴，再悠悠醒來，秋來香濃，晚簾遮耀，也不能辨窗外幾更幾點，便喚著要水喝，門外吱呀一聲，平兒應聲進來，端著一個粉彩小蓋碗，到床前，扶著鳳姐半靠起來，鳳姐在她手上飲一口溫水，頓時覺得如同甘霖一般甜美，又飲一口，平兒也笑道：「妃子……這一宿身上倒好多汗……想來這病也該要好了……只是汗浸透了不自在，我替妃子換身衣裳被褥吧……」
鳳姐點點頭，有氣無力道：「我睡了又有多久了……」
平兒道：「七八個時辰了……這會兒大概未時三刻了……」她知曉鳳姐心思，輕聲道：「金釧兒那裡差繡鳳來回過了，主子昨夜是在顧恩殿里歇了，嘻嘻，想來是妃子伺候得主子好，倒沒有喚哪房姑娘小姐去陪伴……只是今日晌午，就又去了天香樓，我差門上留意了就是了……」
鳳姐恩了一聲，搖搖頭道：「回頭，你去外面打掃下子」又沈聲道：「要親自打掃……濃月香不要再用了，……我怕主子知曉了是大罪……」
平兒也是臉色一變，道個是字，一邊將鳳姐身上黏濕的羅衫換下，她久侍鳳姐，也沒個忌諱的，扶著裸體的鳳姐起身，替鳳姐換上一套乾淨的紫色薄棉寢衣，一邊小心的問道：「主子知道……外面焚的是……濃月香？」
問到這句，饒是平兒心細膽大，聲音也不由帶了戰抖。
鳳姐搖頭道：「想來也未必，真知道了還了得？只是我瞧著主子心思透亮清明，這等事情還是小心為上……」
平兒道個是字，見鳳姐有些出神，道：「妃子……也不用太耿心了……這濃月香，馮家的姨太太說了，對人有益無害的，只是……只是催情……就算主子知道了……」
鳳姐搖頭道：「胡說，甚麼有益無害，這園子其實就是王府的行宮，一切都是比著大內的規矩，若在大內，嬪妃敢用迷情之物，雖然不是死罪，也是肯定要打入冷宮的，主子是金枝玉葉萬金之體，我們只能以色相侍奉，用藥物……太犯忌諱了，嬪妃尚且要論罪，何況我們畢竟只是性奴。」
平兒沈吟半晌道：「妃子身子不好，不要太傷神了……既然如此，這等事情……我自然去辦妥帖了……保管不留痕跡的，哦，還有一正事要回妃子……午後，夏公公差小太監送來十月的月例銀子了，如今，我安排那小公公在配房裡用晚膳呢……」
鳳姐聞聽，鳳目流轉，徬彿從病中恢復了幾分日常顧盼進退的神采，淡淡問道：「這個月多少銀子……」
平兒低眉道：「十月的銀子內務府送來七千八百二十二兩六錢，是銀票三千五百兩，黃金一百兩，封錠子的一千五百兩，剩餘都是散碎銀子……妃子……怎麼打發？」
鳳姐思量片刻，道：「回頭，你取封五百兩銀子，讓門上的太監帶去馮府，就說，我不太識字，園子里識文斷字的姑娘又多，主子還特地命給幾個小女孩子開開蒙，少不得要添些書籍紙張甚麼的，內務府在閨閣文墨上不通，不太好辦，還請託姨太太幫忙採辦些個……」
平兒點點頭，道個是字，隨即笑道：「妃子也太別為難了，我們如今不比當初，都不得出園子的，還要用些算計，打點這些人……」
鳳姐一笑道：「就因為不能出園子，才要特地打點好這些園子外面能夠得著的人……園子里有些人雖然心思細密，就是讀書太多，信了實，一心真以為只有討好主子才是一切，須知打世面上都有那個話'十里皇帝百里官，千里衙役萬不纏'……從來都是這些人才是要緊的……，我們如今的身份，不比當初，見不得這個那個的，馮紫英來往那麼勤……他雖然恭敬，其實論身份是個官，還管著事體，緩急都能用得著的……」忽然看看屋外……
沈吟半晌，一嘆又道：「也不知……」平兒候著鳳姐說「也不知」甚麼，半日靜默，鳳姐卻又低聲道：「至於夏守忠麼……你去辦吧……秋來了，園子里也不缺甚麼，只是往年的花兒有些敗去的，主子和姑娘們都要賞玩，最好能去豐台花市採辦些來……」
平兒見鳳姐揮手，示意兩根手指。笑道：「我都記下了，妃子還是歇息了吧……」
鳳姐搖搖頭道：「睡了半日，倒也乏了……我歪會子就好了，你去吧。外頭讓小紅守著就是了。」
平兒應了，扶鳳姐睡下，出得門去，囑咐了小紅兩句，就帶上院子門，只帶了一個小丫鬟，出綴錦樓而去，轉過迴廊，從枕霞居後院轉道，越過杏子林，才上了正道，卻見前面一個丫鬟裝扮的女孩子抱著兩卷亦辨識不得是甚麼的絹布，那丫鬟見了平兒忙行禮問好，平兒一時也記不得是哪房裡的使喚丫鬟，便白問一句：「這是甚麼勞什子好綢緞，巴巴得抱哪裡去啊？」
那小丫鬟笑著回道「回平姐姐的話，這是內務府新送來的南洋細貢彈綿，真是個稀罕物兒，說是棉布，卻是鬆緊能展延的，憑以前見那麼多綾羅綢緞，竟沒這個細巧，只可惜各房得得都少，這是我們淑小主讓給史大姑娘房裡送去一匹去……」
那小丫鬟還要饒舌，平兒啐道「沒見過世面的小蹄子，看把你稀罕的，莫要失了手，這其實還是妃子賜各房的，掉地上污髒了就可惜了……卻好好送去……還有，莫要史大姑娘的混叫，要叫雲小主……」那小丫鬟忙應了咯咯笑著撒歡就去了。
平兒心下計較一番，卻又步行又直至西門配房，進去見那小太監才用過酒飯，還在用茶，便笑著對配房的宮女隨口吩咐了「回頭讓柳嫂子來見我……」，一邊進得屋子去，笑著問候那太監的好，那小太監倒也勤謹，見是平兒，起身恭謹笑著行禮問好。
平兒忙福一福行了禮，只笑道：「這位公公辛苦了，一點心意，請公公喝茶……」說著向後一伸手。
後面那小丫鬟忙遞給那小太監一個小絨包。
那小太監微微一掂，忙笑道「姑娘真是太客氣了……」還要說話，平兒已經打斷他只滿面春風笑道「公公先別謝我……我們鳳妃其實還有事托夏爺爺呢……」
那小太監諂笑道：「姑娘言重了，鳳妃的事就是王爺的事。我們內務府怎麼敢怠慢……姑娘有事只管吩咐就是了。」
平兒從懷裡取出一疊子銀票，遞過去笑道：「我們妃子說了，如今我們出園子不便，主子可能秋來要賞花，豐台的花市聽說就好，我們又不便自己去採購的，夏爺爺如果可憐我們一群女孩子不懂事，若能幫著採辦一些海棠，秋菊，再是冬日的臘梅來園子來替換舊日敗的植株，豈非兩頭齊全，只是又要煩勞夏爺爺了，我們鳳妃說……也不知道夏爺爺，能不能賞這個臉面……」
那小太監是玩慣了的這些把戲，只低頭一看一捏，竟然是兩千兩銀票，不由得也是大喜過望，忙千恩萬謝了，口上還只應道「一定選上好的花種來伺候……」，平兒笑著又招呼了片刻，才起身告了罪要回去。
那小太監忙起身也要出門，又似想起一事，湊過來笑道：「姑娘……還有一小事，那頭樓里，情妃要了些個難得的戲服，都是後宮里用的，伺候主子最佳……想來是園子里要用……回頭我們一定也用心置辦了送來……」
平兒嫣然一笑，深深一福道：「公公真是費心了」……
這真是：
妄以磚石為瓦牆
所謂圈盡世上香
須知秋風善舞動
京華何處不炎涼