第22回 勇抱琴闖宮泣舊主 痴小妹懸島觀密函
弘晝哈哈一笑道：「作死的小丫頭……倒變著法子，比本王還荒淫起來……」又正色一思道：「居然有人冒險，敢在後宮毒害一個已經失勢的嬪妃，連帶著難道不想想本王這裡的關聯？冒這麼大險，圖得是甚麼呢？……」
這等事情，月姝委實難以插嘴，只能陪弘晝呆想了一會子。
弘晝又是自言自語道：「可惜……這幾日難離這裡……倒真想園子里的日子了……恩……似乎今日還是湘雲的生日，回頭你叫內務府賜些玩意進園子去給湘雲吧」……
月姝也是無奈，笑著答個是字……
果然這一日是湘雲生日，弘晝不在，此時園子里眾人也就是由鳳姐帶著聚宴一番，可卿又叫了戲班子來助興唱戲，自己卻稱病沒出來。
雖然弘晝不在，只是沒了拘束，可卿鳳姐又不在一堂少了尷尬，反而眾美鶯鶯燕燕嘰嘰喳喳也是盡興。
那湘雲還被眾人鬧著，酒蓋了臉，混唱了一支《慶餘年》。
正在高樂，黛玉又喘咳起來，鳳姐便勸黛玉去休息，紫鵑便侍奉著黛玉回瀟湘館去。
黛玉腳步子慢，且行且止，到了枕霞居外海棠林外，又呆呆看那海棠落花，紫鵑看不過，知她又想起傷心起來，安慰道「姑娘……」
黛玉慘然一笑道：「混叫甚麼……我是小姐……不是姑娘……」
紫鵑知道黛玉心細，明明是不甘心入園子做弘晝性奴，卻偏偏要提這等小姐，姑娘的稱呼來刺自己的心，便只能勸道：「是，小姐……小姐，秋起這花兒都敗了，我們就別看了，回屋去歇著吧……別著了涼又要咳嗽了……」
黛玉嘆道：「是啊，這花兒都敗了……入了園子，花兒總是要敗的……」說著，又滾下兩行淚來。
紫鵑只能排解：「姑娘……哦……小姐……您又白白傷心了……您一直稱病在屋子里……主子……主子也沒有召幸您啊……您身子不好，鳳妃說了……只管養著就是了……」
黛玉恩了一聲，卻仍是幽幽道：「你不要寬慰我……我自己知道……躲得了初一，躲不了十五，園子里的小姐，只有我還沒有侍寢了……主子就算再寬容……也知道我稱病只是藉口了……」
紫鵑皺眉道：「小姐……可是您身子是一直沒有好利落啊」
黛玉哀哀一嘆，又淌下兩行清淚來：「傻丫頭……主子若是要玩，我們的身子好不好算得了甚麼……我們早不是甚麼金枝玉葉，不過是一個個供主子淫樂的玩偶罷了……除非……除非是死了……怎麼能逃得過去……」
紫鵑忙勸道：「小姐莫胡說了……也不怕忌諱……其實小姐……我以為……」躊躇得卻說不出口了……
黛玉嘆道「我知道你要說甚麼，且別說了。罷了，我今日也不想回去了……適才又用了點子桂花酒，要不，我們去前面坐坐船，你帶我去湖心亭散散心吧。」
紫鵑也無從勸慰，便讓兩個使喚宮女去將那湖面上的小槓子撐來，黛玉顫顫巍巍上了船，紫鵑伺候上去，兩個宮女便上去撐槓子。
見湖光在秋日下閃耀點點，氣浪清晰，岸邊越來越遠，湖心亭漸漸可見，黛玉不由得痴痴吟道「秋波馳意斷腸處……」
紫鵑見黛玉吟詩，自己接不上嘴，便只尋些話來跟黛玉聊天，又說些茶涼飯暖、釵舊環新之事，分些黛玉的心思。
黛玉見她這般，心下也不過意，只臉上不帶出來，只道：「寶姐姐上次送來的幾本琴譜我都瞧完了，你晚上讓雪雁去趟櫳翠庵，上回妙玉替我改得那闕《慧心解雨霖》得了沒，如得了，取了來，並替我謝謝她這番心意了……」
紫鵑只管應著，笑道：「自來除了淑小主來看小姐，還是妙玉姑娘常來和小姐說話……難得她以往那麼個孤傲的性子，居然現在也能想到別人……」
黛玉仍是痴痴得，淚眼汪汪泛著愁色，呆了一陣才道：「你不曉得她，其實她的心思也苦……」紫鵑看著黛玉，且候著她說怎麼個不曉得怎麼個心思苦，卻又沒了下文。
一時舟靠了岸，紫鵑攙著黛玉扶扶搖搖下了槓子，恐沾濕了繡鞋，搭一個小木幾上得步道，再轉過上了湖心亭外的小山道，此時秋陽漸西，染得湖心島上的葫蘆葉枝繁葉茂映射出片片艷紅之凌光，倒分外刺眼起來，紫鵑忙將一方紗巾展開，遮著光耀，防閃了黛玉的眼。
黛玉叫隨行的宮女且住了，和紫鵑兩人漸步前行，一時貪看花間蜂蝶，一時傷懷秋來落英，順著小山坡道婉轉上行，將要到那小坡之上，卻見前面湖心亭外的青石凳上，竟然斜斜坐著一個十一二歲的小女孩子，細看一身碧色茉莉小褂襖，散著褲管，一對粉色羅緞鞋，卻是惜春，真捧著一張雪茜紙低著頭在瞧。
黛玉看這小丫頭痴痴模樣，倒是笑了，攜著紫鵑向前，笑道：「四妹妹……怎麼一個人在這裡啊？」
惜春驚得抬眼觀望，見是黛玉紫鵑，竟然小臉蛋兒漲得通紅，將手中的書往身後一藏，結舌道：「林姐姐……我……我……」
黛玉見她如此，倒添了心結，邁步向前，款款彎了腰低下頭去，看了看惜春反背著得雙手，柔聲道：「你個傻丫頭……在看甚麼書呢……這卻怪了，怎麼見了我倒跟見了鬼似的……」
惜春卻怯生生退了兩步，輕聲道：「沒瞧甚麼……」
黛玉越發疑惑，卻也不忍驚著她，仍是柔聲道：「傻丫頭……憑是甚麼……林姐姐瞧不得？你還小，姐姐再沒個不疼你的。憑甚麼事，也沒個不護著你的……你怎麼一個人在這地兒？跟著你的丫頭呢？」
惜春呆呆低頭想了一陣，才輕聲道：「林姐姐……我是讓入畫和幾個丫鬟帶我來這裡的……然後讓她們把槓子撐回去……回頭來接我……我想著……這裡該派沒人……好姐姐……你再不能告訴我二姐姐的……」
黛玉心下疑心，卻見小丫頭臉漲得通紅也乖可憐，越發安慰她起來了：「是甚麼物件，你要躲到這島上來一個人看？……也罷……你若實在不想讓人知道，林姐姐就不問了……不過姐姐告訴你……你年紀小，不知道輕重緩急，但凡有個舉動，都要掛念你二姐姐可憐見的，不要給她惹禍才是……」
惜春紅了臉，咬咬牙道：「林姐姐……其實這是給二姐姐的信……，我本來是不能瞧的……是小太監偷偷得給二姐姐送來的……只是那日瞧著了……卻……卻……實在忍耐不住，林姐姐……我雖小不懂事……卻也知道這是要命的事……既給姐姐發現了……只求姐姐可憐……不要追究了……」說著，小眼眶兒已經是通紅，兩行眼淚已經是掛滿了嫩腮，戰戰巍巍伸過手去，遞上那張信紙給黛玉。
黛玉接過來，卻不忙看，拉過惜春的小手，溫柔道：「莫哭……」，才展開信紙細瞧，才見第一行字就震得嬌軀一顫：「二妹如晤：兄求得蔣官人代傳此函，再不能多言……」黛玉不看下文，將紙兒一收……
左右一看，對紫鵑使個眼色，紫鵑點點頭，四下張望一番，退開幾步且向著小靠碼頭邊去了。
黛玉下死眼看了惜春一眼，只看得惜春怯得低了頭，黛玉忙收拾了口吻，仍是柔聲問道：「四妹妹……你不能瞞著姐姐，你這信哪裡來的？」
惜春道：「我和二姐姐一處住著……二姐姐成日不高興……那日戲班進來唱戲……外頭的一個帶戲班的小太監……就頭一次給二姐姐送來這信，我碰巧在帳子里睡覺，其實還沒著……二姐姐以為我睡了……，後來我偷偷瞧了……居然是……嗚嗚……居然是璉二哥哥的信，後來，二姐姐就燒了那信……每逢戲班進來，那小太監就來見二姐姐，我都想偷偷瞧瞧有沒……外頭來的信……但是二姐姐也小心……都讓我外頭玩……好不容易，今日是雲姐姐的生日……我偷偷瞧著了……就偷出來……嗚嗚……林姐姐好歹疼我小不懂事……不能告訴我二姐姐……嗚嗚……也不能告訴鳳姐姐的……必要責罰我的。」
黛玉呆呆想了一陣，竟一時走了神，想起這賈府上下，雖說在園子里做人的性奴，用身子伺候王爺，卻到底掛念著父母兄弟，姐妹姑侄，這紅牆深院，金閣銀樓，到底擋不住親情掛念。
唯獨自己是孤單來去淒涼悲苦無人掛懷，又要流下淚來。
猛得回神，才低聲徬彿自言自語道：「傻丫頭……這……這要是告訴了鳳丫頭，是責罰了事的麼？」
又展開那信紙細看下文：
「二妹如晤：兄求得蔣官人代傳此函，再不能多言的。二妹妹處境艱難，我都盡知。只可嘆如今我和蓉侄兒都是在生死未卜之際，再不能為二妹妹分憂。我們在這裡很吃了些苦頭也便罷了。只是臨近秋分，不知生死如何，能不掛心？求二妹妹念我們的往日情分，為我死中求生，但凡能留條命，一線生機全憑二妹妹了。我在這裡甚麼都不便得。蔣官人大恩大德，也只能替我代兩封信到壽熙班，我一封給了鳳丫頭，一封只能求二妹妹了。求二妹妹為了我，為了賈家這幾個沒良心不中用的，就忍耐著點，好歹能就近著求求和王爺，他略高高手，我就有一線之明瞭。二妹妹若不知怎麼做，實在不成……或者可去求求東府的那位，那位總有法子的。至於蓉兒和我，夫妻情分上再沒個妄想的。紙短情長……我知欠妹妹的難以說透，如今我這裡淒涼落魄，甚麼都沒有，只能忍著臉，說句下輩子必報二妹妹的恩德了。璉字。」
黛玉收了信，痴痴想了一陣，倒看得惜春又驚惶起來，半日見黛玉不說話，只得張口道：「林姐姐……」
黛玉回過神，輕輕摸了摸惜春的頭，道：「傻丫頭……也是可憐見的……姐姐叮囑你幾句話，你可千千萬萬記住了……」
惜春點點頭道：「如今是姐姐疼我，姐姐只管吩咐就是了」
黛玉道：「這一，這等事情是大人的事情。你以後再不能問起提起。更再不能偷偷背著你二姐姐做甚麼了。這二，今日回去，不要和你二姐姐說見著了我，只管把信放回去，再不要去動了。你二姐姐如此疼你，你可知道，一個不小心，你會害死她得。也會害死你自己的。這三……哎……姐姐勸你幾句，你聽得懂聽不懂也就罷了……」
惜春歪頭問道：「姐姐只管指教……」
黛玉愛惜得摸摸惜春的頭髮，道：「好妹妹……你雖小……卻也要懂得……我們女孩子是悲苦的薄命，一切都由得男人做主。如今你就該學著了，能忘了便忘了吧……往日的父母兄弟，還念他們做甚麼……哎……就是一時忘不了，心裡再怎麼惦念，也不能放到臉上……要開始時刻想著：我們……都已經是王爺的女人，是主子的性奴、玩物。不該有自己的喜怒，要時刻只惦念著主子，忘懷了自己。」
惜春恩了一聲道：「其實二姐姐也有這麼教我的……還有紈姐姐近日叫我們去讀書，也有教我們的……只是我聽不太明白罷了……」她到底年幼，說起事情又開了顏，忽然笑道：「紈姐姐那日還教我們用牛奶洗浴……說是要自小就嫩潤肌膚呢……我也不懂……說是潤得滑……身子上下都要不留手，才好伺候主子……」
黛玉啐了一口也自笑了。
且讓惜春收起那信。
喚一聲，紫鵑才從那邊過來，道一路看著都無人再登島的。
黛玉便道：「我且去了……你既然讓入畫來接你，就在這裡等她……今日姐姐說的，你可要牢記了……便再有甚麼心事，來瀟湘館找我說說話也是一樣的。」
惜春應了，黛玉也再無心遊玩，和紫鵑一起乘舟回屋。
她憑甚麼事都是不瞞著紫鵑的。
便和紫鵑說了今日之事。
那黛玉雖然聰慧世上少有人及得上，但是到底深閨小姐，不如紫鵑是個掌事聽差的丫鬟，識不透人心機算，只知這事非同小可，便聽紫鵑計較。
誰知紫鵑聽完，也是緊鎖雙眉思量半日才勉強開口，開口卻仍然是忘了稱呼，只按著往日習慣喚黛玉為「姑娘」……
黛玉一嘆，也不再糾正她。
紫鵑道：「小姐……這信眼下是有幾處疑惑。璉二爺人在刑部大牢，居然還能送出信來？這個蔣官人又是個甚麼人？壽熙班只是個戲班，討好一下園子里也就罷了，居然敢送賈府男丁的信入園子？送給二姑娘也就算了，居然還敢給鳳妃送信？璉二爺如今給鳳妃送信……這要是查出來，憑誰都死無葬生之地……還有幾處疑惑……奴婢也想不透，若說旁的疑難事，或者可以和平兒參詳參詳，只是這等事，瞞她還瞞不過來呢。」
黛玉沈默半晌，道：「也罷了……怎麼也不管我們的事……」
紫鵑嘆道：「姑娘說的是……只是我想著，今後那壽熙班再來唱戲，我們也少去……總看著這事鬼影瞳瞳的，怪瘮人的。」
黛玉說是，便讓紫鵑打發自己梳洗了要睡。
誰知換了薄絲寢衣，到了繡床上，見窗外竹影森森，聽晚風塵塵，觀月色慘慘，竟思緒綿綿，難以入眠。
這真是：
又一西風又一秋
幾多紅顏幾多愁
未央偶見小兒女
曾記當年泛花舟