第4章 同行一程
官道在晨光中向東南蜿蜒，兩旁稻田泛起新綠，農人彎腰插秧的身影如同散落的墨點。遠處輪廓在薄霧中若隱若現，城牆垛口像綴在雲間。
顧雪璃忽然加快腳步，靴尖輕點路旁露出地面的卵石，青黑薄紗在秧苗尖掠過晨露。「這種感覺，我好久沒體會過了。」
墨塵望著她勁裝袖口沾上的露水輕笑：「看來雪璃姑娘，原是個被高牆困住的。」
「我要走你便不捨，」她屈指彈開手邊草葉，「同行又偏要打趣我。」
「豈敢。」少年摘下一株狗尾草遞過，「只是覺得，這田間尋常景致在你們眼裡，反倒成了稀罕物。」
「怎的？」她接過草莖在指間一轉，黑紗袖口金竹隨之搖曳，「不許陽春白雪愛這鄉野晨光？」
墨塵看著她指間轉動的草莖，眼底漾開溫潤的笑意：「若是喜歡，不如多留些時日。」
她沒有言語，只是松開手指，草莖落進溪水。草莖在溪水中打了個旋，正要流向遠方時，顧雪璃忽然側首：「生成靈渦後，靈力修煉如何？」
少年正望著水波出神，聞言指尖隨意凝起一縷赤芒：「還在一境徘徊，不過靈渦運轉愈發順暢，似乎……快要觸到二境門檻了。」
「我見你天資不差，日後或許在靈修方面有所精進。」顧雪璃輕聲道，「雖說修行修於內，但是若無外物輔助，還是要難些。」
「能夠修行本是意外之喜，實在不敢生出貪念，奢求更多。若能護得身邊人安穩度日，妹妹平安祥和，便是再好不過的事了。」
他輕聲說著，像是說給她聽，又像是自語。
視線掠過青青稻田，投向官道延伸的遠方，眸中的焦距散了，徬彿穿透了時光的薄霧，回到了那酒香瀰漫的時光。
「我爹，墨文遠，土生土長的魏州人，濃眉大眼，門高馬大，率真爽朗，有著用不完的精神和活力。小時候，我最愛趴在酒坊的橡木桶上看爹釀酒。整條街都飄著酒香，‘醇墨坊’三個字，就是城裡最好的招牌。那香氣，不只是糧食的精華，更像是日子的盼頭。」墨塵微笑著說著，懷念著。
「我娘，方紅袖，她是京州望族的千金，卻甘願跟著父親在這個小鎮落腳。我至今還記得她的模樣，鵝蛋臉上總是帶著溫和的笑，杏眼明亮如星，柳葉眉襯得她異常秀氣。她身段纖細，前凸後翹，即便穿著粗布衣裳，也掩不住那份與生俱來的風韻。當時在我們這，可是有名的大美人，鄰里鄰外都羨慕我爹，說娶了個好妻子。爹每每聽到這，都會洋溢起得意的笑。」
他的目光變得悠遠：「她原本有著不俗的修為，可自從跟了爹，她就再沒在修行路上求過寸進。外祖父家的一切，她都不曾留戀，反而甘願當個尋常的釀酒娘子，陪著爹一起打理酒坊。」
墨塵的嘴角泛起溫柔的笑意：「我常看見她在晨曦中幫父親清洗酒具，那雙本該撫琴作畫的手，卻熟練地擦拭著酒罈。有時父親研制新酒方，她就坐在一旁細細品嘗，用她在京州嘗遍百味的舌頭，為父親指點迷津。」
「這間酒坊的每一磚每一瓦，都浸透著他們共同的心血。」他的聲音里滿含留戀，「娘從不說苦，反而總是笑著對爹說：‘這酒香，比京州的任何瓊漿玉露都要醉人。’」
「我們家在那時掙了錢，便在城裡置購了幾畝地，修了一處不小的房子。院子里的青石板，總是被酒糟染得深一塊淺一塊。」
墨塵說的有點渴，他拿出一個葫蘆，灌了幾大口，繼續道：「酒坊生意越加紅火，爹娘越加高興。爹心善，收留了個孤苦學徒，叫趙新城。那人機靈，很得父親信任，幾乎將他當作子侄看待。我也曾喚他一聲新城哥。」
顧雪璃沒有催促，只是靜靜站著，晨風拂動她鬢邊的發絲。
直到發生了那件事，墨塵望向遠方，似乎又回到了十幾年前的那一天：
記憶的閘門轟然洞開。
晨光尚未完全驅散夜色，醇墨坊里已經蒸騰起濃郁的酒氣。
墨文遠高大的身影在霧氣中忙碌，古銅色的臂膀上掛著汗珠，正俯身檢查剛出甑的酒液。
巨大的釀酒甑鍋在灶火上嗡嗡作響，蒸騰的熱氣里滿載著一家人的希望。
七歲的小墨塵趴在門口的橡木桶上，看著父親寬厚的背影。突然，
「咔嚓！」
木料斷裂的刺耳聲響撕裂了晨霧。固定甑鍋的支架毫無徵兆地崩裂，沈重的木石結構連同滾燙的酒液轟然傾瀉！
「爹！」
小墨塵的驚叫聲被淹沒在震耳欲聾的坍塌聲中。
他眼睜睜看著父親的身影被白茫茫的蒸汽吞噬，滾燙的酒液如洪水般湧出，瞬間淹沒了那個曾經永遠挺直的脊背。
當鄰里聞聲趕來時，只見墨文遠倒在狼藉之中，全身皮膚已被燙得不成樣子。
等大夫提著藥箱匆匆趕到，這個曾經生龍活虎的漢子早已沒了氣息。
「意外……」 墨塵輕輕吐出這兩個字，指尖的赤芒不安地跳動了一下，旋即熄滅，
「爹出事那日，坊間都傳是意外。甑鍋老舊，支架腐朽。靈堂就設在酒坊院裡，只是希望爹在人間彌留之際，能多喝一些他自個釀的酒。」
從此娘獨自坐在空蕩的酒坊里。往日光潔的釀酒器具蒙了塵，那雙杏眼失去了神采，終日紅腫著。酒坊的生意一落千丈，她卻渾然不在意。
這日黃昏，她將趙新城喚到院中：「新城，你還年輕，不必守在這荒廢光陰，還是另謀出路吧。」
趙新城撲通跪地，聲音哽咽：「師娘，師父待我恩重如山，我怎能一走了之？求您讓我留下，好歹能照顧您和師弟師妹。」
燭火搖曳，映著他誠懇的臉。娘心一軟，點頭應允。
起初的幾個月，趙新城確實勤懇，裡外操持，將酒坊打理得井井有條。娘漸漸放下心來，偶爾還會教他幾個釀酒的要訣。
然而歲月流轉，不過半年光景，趙新城的腰桿挺直了，說話聲也響亮了。
他開始對酒坊的夥計呼來喝去，對娘的稱呼也從恭敬的「師娘」變成了親暱的「紅袖」。
直到一個雨夜，他借著酒勁推開房門：
「紅袖，這酒坊不能就這麼倒了。你跟了我，咱們一起把‘醇墨坊’的招牌重新立起來。」
娘猛地起身，燭光下臉色煞白：「放肆！」
趙新城卻不退反進，嘴角掛著志在必得的笑：「文遠兄已經不在了，你一個弱女子，帶著兩個拖油瓶，還能撐多久？」
娘沒有說話，只是緩步上前，抬手對著趙新城的臉狠狠扇去。
「啪！」
清脆的耳光在寂靜的酒坊里格外響亮。趙新城的臉頰上頓時浮現出通紅的掌印。他難以置信地捂住臉，隨即扭頭衝出了酒坊。
我以為這個人再也不會出現。
然而一天一夜後，趙新城竟像甚麼都沒發生過般回來了。
他站在院門口，看著娘冰冷的臉色，突然快步上前，一把拉住她的衣袖跪倒在地。
「師娘，我知道錯了。」他仰起頭，眼中噙著誠懇的淚水，「這一夜我在城外想明白了，是我豬油蒙了心。求您別趕我走，讓我留下來報答師父的恩情。」
娘看著他通紅的眼眶，心腸一軟，小心將他扶起：「知錯就好，下次別再犯了。」
從那天起，趙新城像是變了個人。
他悉心照料我和妹妹的起居，將酒坊打理得井井有條。
可我心裡始終像塞了塊鉛，心中的疑雲越來越濃——爹那場意外，真的只是意外嗎？
而妹妹更是毫不掩飾她的厭惡。她偷偷往趙新城的酒碗里撒鹽，在他的座位上放蒼耳，每次被發現後，總要挨娘一頓訓斥。
「你這孩子，怎麼如此不懂事！」娘拉著哭鬧的妹妹，「新城師兄這般照顧我們，你怎能這樣對他？」
這些稚拙的報復，反而讓娘對趙新城心生愧疚，無形中拉近了兩人的距離。
後來發生了種種事情，娘的意志哪怕堅如磐石，也擋不住日復一日的綿綿情意。
漸漸地，他便走進了娘親的心房裡。
那一天悶熱夏夜，聒噪蟬鳴在酒坊後院裡響起。
娘親忙完了一天的活，洗完了澡，我透過窗櫺縫隙窺見娘親坐在竹編靠椅上。
紅白碎花裙擺如花瓣鋪散在椅面。
白色羅襪裹著玲瓏腳踝，鮮紅繡花鞋尖綴著珍珠，隨著她醉醺醺晃動的玉足輕輕點地。
墮馬髻鬆散垂下幾縷青絲，黏在汗濕的酡紅臉頰，酒葫蘆歪倒在她腿間，琥珀酒液浸濕了裙襠，半透明的布料緊貼鼓脹的陰阜，隱約透出兩片肥美蚌肉的輪廓。
「文遠……」她指尖摩挲著濡濕的襠部布料，繡花鞋里蜷縮的腳趾在羅襪中不安地扭動，股縫間滲出蜜液，在竹椅上暈開深色水痕。
「吱呀——」
門軸呻吟著被猛然推開。趙新城端著解酒湯立在門框里，粗布短褂被汗水浸得半透明，緊繃繃裹著鼓脹的胸肌，褲襠中央頂起個拳頭大的鼓包。
他直勾勾盯著娘親衣襟里晃動的兩團雪膩：「師娘哭濕了衣裳，弟子幫您更衣。」
燭火噼啪炸開燈花，娘親迷蒙的醉眼映著門口黑影。
紅白碎花裙領口被酒液浸透，緊貼著起伏的乳廓微微顫動。
「文遠……」她突然痴笑著伸出藕臂，羅襪包裹的玉足從繡花鞋里滑出，懸空輕點趙新城鼓脹的褲襠，「你最愛我穿這身對不對？」
「不是的，師娘，我是新城。」娘親此時卻醉醺醺的，嗤笑道：「你才不是他，你是文遠。」
趙新城一愣，雙手捏住了娘親的薄襪玉足，忙不迭地說道：「是的，紅袖，我是文遠！」他將娘親的白襪腳心湊到鼻腔猛吸了幾口，才戀戀不捨地道：「紅袖，你這腳還是這麼美！」
娘親面色通紅：「胡說，你從前總嫌我腳大，今晚，怎會說我美？」趙新城一下慌了，他連忙道：「我以前沒有發現，今夜的紅袖，格外美。」
娘親站起身來，歪歪斜斜地走了幾步，卻一下軟倒在趙新城的懷裡，且聽見懷裡佳人柔情似水地貼著趙新城的脖頸道：「我好想你。」
趙新城嗅著她身上的芬芳，右手探到旁邊的酒缸，缸沿濺起渾濁水花。
他舀起一大勺酒，猛猛灌著幾口，酒水沿著他的嘴角蜿蜒流下。
烈酒激起了壓抑已久的情慾，也讓他神志變得模糊。
他怕娘親中途清醒過來，又含住了一大口烈酒。
琥珀漿液從她唇角溢出來，在雪白頸窩積成酒窪。
「當年……呃……你在糧倉就是這麼餵我……」娘親喘著咬開他短褂系帶，舌尖舔舐汗津津的胸膛。
趙新城趁機又含住滿口燒刀子，猛地堵住檀口渡酒。
咕嘟咕嘟的吞咽聲里，娘親喉頭滾動，酒汁混著唾液從鼻翼噴出，浸透的前襟布料透明地貼在發硬的奶頭上。
「咳咳咳，你慢點，都嗆到我了。」娘親嗔怪地說道。
我在一旁的灌木叢中，看著娘親這樣，實在不忍心，很想去阻止趙新城，喚醒娘親。
可卻突然聽到趙新城大聲道：「這麼多年，我終於得到你了！」
我頓時嚇出一身冷汗，莫非，爹的死，和趙新城有關？我壓下阻止念頭，只能看著娘親在我眼前上演活春宮。
「文遠！」娘親被吻得欲仙欲死，她豐腴的雙臂如藤蔓般纏上趙新城粗壯的脖頸。
趙新城的舌頭像搗穴般在她濕熱口腔里橫衝直撞，刮擦著敏感上顎的軟肉，黏膩唾液從兩人緊貼的唇角溢出，在她精緻的下頜線積成晶亮的水流。
趙新城喉結滾動著吞吃她的嗚咽，舌苔用力滾過貝齒時的摩擦聲清晰可聞。
趙新城粗糙的掌心包裹住兩團顫巍巍的雪乳，指縫間溢出豐腴乳肉。
娘親仰躺在竹椅上輕喘，碎花裙前襟大敞，露出綴滿汗珠的乳溝。
月光下紫褐色的乳頭硬挺翹立，隨著趙新城揉捏的動作在乳浪頂端抖動，乳暈泛起情動的紅暈。
「嗯啊……輕點揉……」娘親的足尖勾著掉落在地的繡鞋，羅襪緊緊包裹的腳趾在夜風裡蜷縮。
趙新城突然俯身含住左乳，舌頭繞著乳暈打轉。
濡濕的水聲在寂靜院落格外清晰，乳頭被他吸得滋滋作響。
娘親腰肢蛇般扭動，蔻丹指甲陷進趙新城汗濕的背肌：「別……別只吃那邊……」右乳的奶頭早已硬得像粒小石子，滲出晶瑩的乳汁，在月光下泛著淫糜水光。
「紅袖的奶頭真饞人。」趙新城吐出口中濕漉漉的乳頭，紫紅色的乳尖沾滿亮晶晶的唾液。
他轉而叼住右側腫脹的奶頭，犬齒輕輕磨蹭乳暈邊緣。
娘親猛地拱起腰，兩腿間薄裙瞬間浸透深色水痕：「要……要流出來了……」乳白汁液隨著吸吮從乳孔噴湧，混著唾液順著乳廓慢慢流下。
粗糲拇指突然按住左乳噴奶的奶頭揉碾，乳白汁液呈弧線濺上胡茬。
趙新城喉結滾動著吞咽，另只手探進婦人腿間，隔著濕透的布料摳弄鼓脹的陰阜：「下面這張小嘴也流這麼多水？」他兩指夾著發硬的奶頭向上提起，看著乳孔持續湧出涓涓細流。
「啊！」
娘親的浪叫陡然拔高，雙腿纏上他的腰際。
他趁機托起沈甸甸的乳球，將兩顆飽脹的奶頭併攏塞進自己口中，嬰兒般貪婪吮吸。
咕啾咕啾的吞咽聲里，兩條乳白細流從嘴角溢出，滴落在娘親痙攣的小腹，與腿間滲出的蜜液融成一片。
她的羅襪玉足在空中亂蹬，足跟蹭著他鼓脹的褲襠磨蹭。
月光漫過晃動的乳浪，照亮黏膩的銀絲在奶頭與唇齒間拉扯。
趙新城突然掐住乳根，看著奶頭在他唇間拉長變形。
「噗嗤」一聲，乳孔噴出白漿，澆了他滿臉濃稠乳汁。
娘親失神地抓著自己散亂的鬢發，股間竹椅已積起一小窪透明愛液，隨著腰肢擺動發出咕嘰水聲。
「啊呀——！」娘親腳尖剛離地便被摜在竹榻上，肥白腴肉撞得竹條吱嘎作響。
趙新城喉嚨里滾出獸性的低吼，腰身猛然下沈。
娘親迷醉的呻吟驟然拔高成淒艷的哀鳴，粗如兒臂的紫黑肉柱破開濕濡蚌唇，直搗進痙攣的膣腔深處。
黏稠蜜汁被擠成白沫濺在兩人腿根，青筋暴凸的兇器碾過層層媚肉，龜頭重重撞上顫抖的宮口。
「文遠……頂穿了……」她失神的瞳孔映著屋檐缺口漏下的月光，纖細的手指在他汗涔涔的背肌上抓出血痕。
竹椅在猛烈撞擊下發出陣陣呻吟。
娘親被翻了個身，兩條雪白大腿被掰成淫靡的M形懸在椅臂兩側，紅白碎花裙堆在腰際，露出濕淋淋的牝戶。
粗壯陰莖每一次貫穿都帶出粉嫩穴肉，兩片肥厚陰唇被撐成透亮的紫紅肉環，隨著抽插翻進翻出。
膣腔飢渴地絞吸著入侵的巨物，咕啾咕啾的吮吸聲混著黏膩水響在院裡回蕩。
「騷屄夾得真緊……」趙新城喘著粗氣掐住她晃動的乳球，指尖深陷乳肉，奶頭噴出的白漿濺上胡茬。
「啊呀～子宮……子宮要頂穿了～」娘親突然繃直足尖，羅襪包裹的腳趾蜷縮著。
趙新城趁機托起她肥軟的臀丘向上一頂！
龜頭蠻橫地鑿開宮口軟肉，半個菇傘沒入顫抖的孕床。
滾燙陰精澆上冠溝的瞬間，他腰眼發麻，卵袋劇烈收縮拍打她淌水的臀縫。
濃精混著淫水從兩人交合處汩汩溢出，在竹椅上積起渾濁的小窪。
我實在忍受不住娘親那淫亂模樣，下體好像生出了一團火，燒得我生疼。我悄悄離開房間，目光落在了院子里那間被趙新城佔用的廂房。
月色淒清，我踏著滿地碎影，悄無聲息地摸向趙新城住的那間廂房。
屋裡黑著，我繞到窗根下，用薄鐵片輕輕撥開窗栓，像一片落葉般滑了進去。
我開始在黑暗中摸索。
先從床鋪開始。 被褥里除了幾枚沾著酒氣的銅錢，空無一物。枕頭下也只摸到一把鈍角的小刀。
轉向木櫃。
裡面疊著幾件半新不舊的長衫，我一件件抖開，仔細捏過每處縫邊，卻發現裡面有著不少長長的白色絲質布條，這是娘親穿過的薄襪？
我壓下心頭的厭惡，繼續搜尋著。
然後是牆角那張桌子。 抽屜里盡是些賬本、碎墨，筆筒里也藏不住東西。我的指尖划過桌面底部，依舊空空如也。
時間一點點過去，我的心漸漸沈了下去。難道……真的找不到任何證據？
我的目光最終鎖定在床底那個落滿灰塵的舊工具箱上。
箱子上掛著鎖。我沒了耐心，索性用匕首插入縫隙，用力一撬——鎖扣應聲崩開。
箱子里堆著些鏽蝕的鑿子、刨刀。
我強忍著失望，將工具一件件取出，直到箱子見底。
就在我快要放棄時，我的指尖觸碰到箱底木板有一絲不自然的鬆動。
心猛地一跳！我用指甲摳住邊緣，輕輕一掀，一塊活動的木板被掀開，下面竟是一個隱秘的夾層。
夾層里，只有一個用油布緊緊包裹的長條狀硬物。
那是一根完好無損、油潤發亮的深褐色鐵木楔。
陽楔！
我踉蹌後退一步，從懷中掏出那個我一直貼身珍藏的布包。
打開來，是半截燒得焦黑、幾乎碳化的木頭——那是爹出事那天，我從廢墟中偷偷撿回來留作念想的陰楔殘骸。
一根光潔如新，一根焦黑殘破。
一根藏在兇手的秘密夾層里，一根貼在我的心口灼燒著。
真相，在這一刻顯得異常殘忍。
我連忙將陽楔收了起來，並將打亂的東西原封不動地擺好，躡手躡腳地離開了他的房間。
翌日清晨，娘親滿臉緋紅，走路的姿勢有些不自然地歪歪斜斜，說話有些心不在焉，趙新城顯得有些春風得意，對待我和妹妹都很親切，遠甚往常。
我故作不知情，擔憂地問道，「娘，你臉色很不好，是身體不舒服嗎？要不要去醫館看看？」
她眼神躲閃，下意識地拉了拉衣領，試圖遮住脖頸處若隱若現的淤青，柔聲道：「沒事的，塵兒，娘沒事。就是……就是晚上沒休息好，有些乏了，歇一會兒就好。」
我看著她強裝鎮定的模樣，一股混合著心痛與暴怒的情緒幾乎要衝垮我的理智。我知道那淤青從何而來，我知道她為何「沒休息好」。
於是我垂下眼睫，掩去眸中所有情緒，只是順從地點點頭，輕聲道：「那……娘您好好歇著，等您歇好了，我們去早市。」
近一個時辰後，我和娘親出發了，此時趙新城還在睡覺。一路無話，早市人聲鼎沸。
近一個時辰後，廂房裡依舊傳來趙新城沈重的鼾聲。我和娘親悄無聲息地出了門，一路無話。
晨間的市集人聲鼎沸，充斥著攤販的吆喝、主婦的討價還價和雞鴨的鳴叫。
鮮活的生命力在這裡湧動，卻徬彿與我們隔著一層無形的屏障。
娘親沈默地走在前面，身形在喧鬧的人群中顯得格外單薄、孤寂。
她在一個菜攤前停下，機械地挑選著青菜，眼神卻空洞地落在不知名的遠方。
賣菜的大嬸熟絡地搭話：「墨家娘子，今日氣色怎地這般差？要多歇息啊。」
娘親渾身幾不可察地一顫，像是被這話語刺了一下，倉促地擠出一個笑容：「……沒事，勞您掛心。」
我默默跟在她身後，看著她下意識地攏緊衣領，那個動作像一把鈍刀，反復切割著我的心。
她在一個魚攤前駐足，看著水盆中游弋的鱸魚發愣，爹生前最愛清蒸鱸魚。
攤主熱情地招呼：「娘子，來一條？今早剛到的，新鮮著呢！」
娘親像是驟然驚醒，眼中迅速蒙上一層水霧，她慌亂地搖搖頭，幾乎是逃離了那個攤位。
我快步跟上，在她身邊低聲說：「娘，買一條吧，我也想吃了。」
她猛地轉頭看我，眼眶通紅，嘴唇翕動了幾下，最終化作一聲幾不可聞的嘆息，輕輕點了點頭。
我在後續的幾個攤位買了些香、蠟燭、紙錢、酒，還有一個裝魚的大碗。
「你買這些幹甚麼？」娘緊張地問道。
我也紅了眼圈，顫聲道：「去爹的墳前看看，我想他了。」
娘走向前，輕輕地安撫著我的後背：「好，娘和你一起。」
我們來到了爹的墳前。
墳頭的青草已有些深了，在微風裡輕輕搖曳。
我默默地將新買的那個大碗擺正，把用草繩系著的鱸魚小心地放入碗中。
接著，又斟了滿滿一碗清酒，濃郁的酒香立刻在墳前瀰漫開來，這味道，徬彿把爹又帶回了我們身邊。
娘親默默地幫我點燃了香燭。
跳躍的火光映在她臉上，那雙原本空洞的杏眼裡，此刻盈滿了複雜難言的情緒。
我跪下來，將厚厚一疊紙錢投入火焰中。
橘紅色的火舌貪婪地舔舐著紙錢，灰燼如同黑色的蝴蝶，在氣流中盤旋、升騰。
「爹，」我對著冰冷的墓碑開口，聲音抑制不住地顫抖，「我和娘來看您了。我帶了你最愛吃的鱸魚，還有酒……您嘗嘗……」
話到此處，喉頭便像是被甚麼東西死死哽住，後面的話語盡數化作了無聲的哽咽。
我俯下身，額頭輕輕抵在冰涼的石碑上，肩膀難以自制地聳動起來。
所有的委屈、憤怒、還有那深不見底的思念，在這一刻終於衝破了所有偽裝，決堤而出。
一隻溫暖而略顯粗糙的手，輕輕落在了我的後背上，一下一下，安撫地拍著。
是娘親。
在她的撫慰下，我翻湧的情緒稍稍平復。紙錢燃盡的灰燼在空中打著旋，望著墓碑，輕聲問道：「娘，這些年，你也想爹嗎？」
娘親撫著我後背的手微微一頓。
她沈默了片刻，面色倏地冷了下來，「我是你娘，是他的結髮妻子，我不想他，就你想？」
「我沒有別的意思，隨口一說。」我垂下頭，避開她的目光，指尖摳著墳前的泥土。
我深吸一口氣，輕聲道：「那你覺得……趙師兄怎麼樣？」
娘親的身體幾不可察地僵硬了一下。她收回放在我背上的手，緩緩直起身，目光重新投向墓碑，側臉在未燃盡的香燭光暈中顯得十分冷硬。
「他……是重情義之人。你爹走後，沒少幫襯我們墨家。」
隨後又盯著我的臉：「塵兒，你今天有些奇怪，有甚麼事情不妨直接說出來。」
我猛地抬起頭，不再掩飾，所有壓抑的怒火、屈辱和痛苦在這一刻盡數湧上臉龐。
我的面色冰冷如鐵，牙關緊咬，好，那我就直說了，你昨晚和趙新城乾的事，我都看到了。
「砰！」
娘親像是被抽走了全身骨頭，整個人軟倒在地上，塵土沾染了她的裙擺。
她臉色煞白，沒有一絲血色，嘴唇不住地顫抖，雙腿更是控制不住地發軟、打顫。
「我……我……」她眼神渙散，巨大的羞恥和恐懼將她淹沒。突然，她抬起手，用盡全身力氣，狠狠地在自己臉上扇了一巴掌！
清脆的響聲在寂靜的墳前格外刺耳。
「我該死！」她幾乎是嘶吼出聲，淚水瞬間決堤，混合著臉上的紅痕蜿蜒而下，「我不守婦道！我對不起你爹！我不是人……塵兒……娘對不起你，對不起你爹啊……」
她癱坐在塵土里，不再是那個堅韌的母親，只是一個被痛苦和屈辱徹底擊垮的女人。她雙手掩面，肩膀劇烈地抽動著，泣不成聲。
看著她這般模樣，我心中的怒火被巨大的心痛取代。
我俯下身，輕聲安慰道：「娘，你昨晚上喝醉了，我不怨你，我相信那絕非你本意，是趙新城那畜生趁人之危。」
她猛地抬起頭，淚眼婆娑地看著我，眼中充滿了愧疚與被理解的感激。
她伸出手，用力將我摟在懷裡，哽咽地保證道：「娘向你保證，絕不會再犯錯了！絕不會了！」
待她情緒稍定，我靠在她的肩頭，問出了那個壓抑在我心中許久的問題：「娘，我一直有個疑問。你說，爹的死，真的，只是意外嗎？」
我感到娘親摟著我的手臂猛地一緊。
她沈默了片刻，身體微微僵硬，「不知道。但是官府定的案，說的是意外。」
我在她懷裡，掙扎著靠近她的耳畔，用只有我們兩人能聽到的氣音低聲道：
「娘，你昨晚醉了，但我聽到趙新城那畜生，說了一句話……他說，‘這麼多年，我終於得到你了’。」
話音未落，我感到懷裡的娘親身體猛地一僵，隨即變得冰冷，徬彿血液都在瞬間凍結。她推開我，臉色煞白如紙，顫抖地問道：
「你……你的意思是……他、他是兇手？！」
我沒有回答，又繼續道：「單憑一句話，卻不能說明甚麼。」
「但是，我從他的房間內，發現了這個。」 我緩緩從衣服內袋中，將那兩個用布包裹的物件拿了出來，在她面前一層層揭開。
一端，是那根完好無損、油潤發亮的陽楔。
另一端，是那截焦黑殘破、觸目驚心的陰楔。
她的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。她伸出手，指尖顫抖地撫過陽楔上那三道熟悉的刻痕，又觸碰了一下陰楔碳化的斷面，
「報官！」她猛地抓住我的手腕，眼中燃起一絲希望，「我們有證據了！我們去報官！」
我反手握住她冰冷的手，緩緩地搖了搖頭，澆滅了她剛燃起的微弱火光：
「沒用的。娘，你忘了麼？那天查案的縣官，從來到走，才用了短短半天，就草草地結了案。」
我頓了頓，說出了那個我們都不願面對，卻心知肚明的可能性：
「我懷疑……官府那邊，恐怕也早就被他打點好了。」
「娘，我打算復仇，哪怕拼了命。」我決然地說道。
「不要！塵兒！你和淺兒千萬不能有事！」她的聲音撕裂般沙啞，淚水再次奔湧而出。
「如果讓殺父仇人逍遙自在，我們苟且偷生，難道……就有臉去見爹了嗎？」
風更緊了，捲起地上黑色的紙灰，打著旋，飛向陰沈的天際。
「你不許管！」 她突然抓住我的肩膀「你還小，這事交給我就好。」
「娘，我們一起想辦法，好嗎？」 我望進她盈滿淚水的眼睛，一字一句道：「我們已經失去了爹，我不能再失去你了。」
「娘知道的，走吧，在墳前和你爹告個別。」
……
我們最後看了一眼墓碑，然後相互攙扶著，轉身離開。
但事情的發展，遠遠快於我和娘親商議計劃的速度。
趙新城很快察覺陽楔丟失，整個人如同被抽走了魂，眼神里充滿了驚疑與狠戾。
他不再偽裝，當夜便踹開我們的房門，周身瀰漫著淡黃色的靈光，他果然隱藏了修為！
「把東西交出來！」他五指成爪，直取我的咽喉。
「塵兒快跑！」娘親推開我，迎身擋住他。我趁機從窗口翻出，頭也不回地奔向黑夜。
趙新城怒吼一聲，震開娘親，如跗骨之蛆緊追而來。他的速度遠超我的想象，掌風幾次擦過我的後背。
必須去那裡！只有那裡！
我拼盡全力衝向後山那片廢棄的採石場。亂石嶙峋的地形是我唯一的機會。
「小兔崽子，看你往哪逃！」趙新城已追至身後，獰笑著揮掌拍來。
就是現在！
我猛地撲向左側一塊巨岩，順勢拉動藏在石縫中的藤蔓。
「轟隆！」
他腳下的地面應聲塌陷！這個我為了後續計劃提前挖設、做了偽裝的陷阱，此刻成了救命稻草。
趙新城猝不及防，驚吼著墜下。坑底那幾根削尖的硬木，至少能……
我的心猛地一沈。只見他在半空中硬生生扭身，手掌狠拍坑壁，竟借力向上竄起！
「小雜種！」他躍出陷阱，手臂腿側鮮血淋灕，狀若瘋魔，「我要你陪葬！」
全部靈力爆發，他如一頭髮狂的凶獸直撲而來。死亡的氣息籠罩全身，我根本無法動彈。
「塵兒！」
娘親的聲音！她終究不放心，跟來了！
素白的身影擋在我身前。
「噗！」
趙新城那凝聚全部修為的一掌，結結實實印在她後心。
鮮血噴湧，染紅我的衣襟。
「娘！」
趙新城也愣住了。
而就在這剎那，娘親眼中閃過決絕的死志。她用盡最後力氣，死死抱住趙新城，向後倒去，
倒向那個布滿尖木的深坑！
「不！」趙新城的驚恐咆哮與軀體被穿透的悶響，同時傳來。
世界，在我眼前碎裂。
我連滾爬爬地撲到坑邊，看到的，是坑底交錯的血色。娘親靜靜地躺在那裡，身下是一片殷紅，嘴角卻帶著溫柔的淺笑。
「塵兒，別怕……」
「不，娘，你不會有事的！」我嘶吼著，雙手顫抖地想要捂住她背後那不斷湧出鮮血的傷口，溫熱的液體卻不斷從指縫間溢出，我的眼淚大顆大顆地砸在她蒼白如紙的臉上。
「塵兒，聽娘說……她抬起沈重的手，冰涼的手指輕輕撫過我的臉頰，為我擦去混著血與淚的狼狽。」日後，你要堅強，好好照顧淺兒……娘……娘不能陪你走下去了。
「不要！娘！你撐住，我背你去找大夫！我們去找……」
「看見……你爹了……他來接我了……」她的嘴角費力地向上牽起，露出一抹解脫而淒美的笑容。「文遠，我為你報仇了！」
「娘！」
一聲絕望的哀嚎撕裂了山間的寂靜。我緊緊抱著她尚且溫軟的身體，整個世界在我周圍轟然崩塌，只剩下無邊無際的冰冷和死寂。
數日後。
原本只屬於爹的墳旁，多了一座新冢。那便是我的娘親。
黃土猶新，並排而立。
我牽著妹妹墨淺，站在兩座墓碑前。
淺兒還不完全明白髮生了甚麼，只是看著新墳，又看看我，小聲地抽泣著。
風掠過墳頭的青草，拂過我的臉頰，像是爹娘無聲的撫慰。
我靜靜地看著。目光從爹的墓碑，移到娘的，再移回，他們終於團聚了。
而我的人生，從這一刻起，被徹底分成了兩截。
前面是酒香、爹娘的呵護和需要庇護的幼子；
後面，就只剩下我，和需要我庇護的妹妹，以及這兩座沈默的、需要用一生去銘記的墳。
「爹，娘。」我輕聲說，「你們在一起，就好。」
我拉起妹妹的手，最後看了一眼那兩座緊緊相依的墳墓，轉身，走進了魏州深秋凜冽的風裡。
身後，是逝去的舊夢。
前方，是必須獨行的漫漫長夜。
從那以後，墨塵便開始練劍。
無人指導，他便用家裡的銀錢，去集市上買那些最基礎、最粗淺的《劍術通解》、《基礎劍式圖譜》 。
泛黃的紙頁上，只有簡陋的人形和線條，勾勒著劈、刺、撩、掛這些最基本的動作。
晨曦微露，他已在樹下。
夜幕低垂，他仍未停歇。
妹妹墨淺有時會搬個小凳子坐在屋檐下，安靜地看著哥哥，不吵不鬧。她似乎也在一夜之間懂事了許多。
春去秋來，樹上葉子黃了又綠。
他手中的木劍換了一把又一把，從最初的歪歪扭扭，到後來也能帶起微弱的破風聲。
這並非甚麼高深的劍法，甚至算不上入門。
但這日復一日、近乎自虐的苦練，磨礪出的不僅僅是劍技，更是一顆堅韌、沈寂、乃至冰冷的心。
他知道，這只是開始。想要真正守護想守護的人，想要在這世道立足，這點微末的本事還遠遠不夠。
墨塵說完，眼眶已經變得通紅。當然，方紅袖和趙新城做愛的過程沒有說出來。其他的，該說的都說了。
顧雪璃上前去，輕輕地撫慰著他的後背。墨塵有些害羞，便清了清嗓子，平靜道：「不說傷心事了，人總得向前看的。」
他轉過頭，看向身旁這個絕色女子，主動問道：「雪璃姑娘，不和我說說，你的故事？」
顧雪璃聞言，黑紗下的面容似乎沒甚麼波動，只是簡單地說道：「我？」她頓了頓，「我娘消失好多年了。爹的身體不好，常年臥病。外婆很是嚴厲。」
說完，她收回目光，側頭看了墨塵一眼，補了一句：
「當然，這點家長里短的瑣碎，肯定沒你經歷的那些悲慘。」
顧雪璃和墨塵走了很久，發現前方鎮口的青石牌坊上，「雲霧鎮」三個字若隱若現。
一條清澈的溪流穿鎮而過，溪邊排列著數十座水車，咿呀作響地轉動著，帶動著沿岸的茶碾和磨坊。
二人穿過牌坊，沿著溪流走進雲霧鎮。
水車聲中，兩人不約而同地放緩了腳步——臨街的木窗後、茶攤的布幌下，數道視線如蛛網般悄然黏附在他們身上。
顧雪璃徑直走向溪畔的鬥笠鋪，指尖拂過掛滿竹編鬥笠的牆面。粗糲的竹篾在她指下發出沙沙輕響。
「老闆，」她拈起一頂尋常鬥笠，「這些未免太過粗陋，可有適合女子佩戴的？」
匠人放下柴刀，從梁上取下一頂玄色鬥笠：「姑娘好眼力，這是霧隱竹編的，日光下能透出黛青紋路。」
顧雪璃對鏡系緊鬥笠繩結，玄色笠檐壓下她半幅容顏，只露出線條清冽的下頜與一抹淡色的唇。她轉向墨塵：「合適嗎？」
「玄色襯得金竹更顯清貴。」墨塵目光掃過她束腰一握的輪廓，「像是……月下獨行的俠女。」
匠人笑著轉向墨塵：「小哥要試試新編的遮陽笠？」指尖懸在琳琅的鬥笠間。
「尋常草編的就好。」墨塵從袖袋數出銅錢，拈起檐邊帶著乾草清香的素色鬥笠，將其戴在了頭上。
顧雪璃忽然靠近一步，聲音壓得極低，如同耳語：「別回頭，自然些。這座城鎮有‘眼睛’，境界都在二境之間……好像是衝著你來的。」
「對，但是我不知道我招惹了甚麼人。」
「怎麼說？」顧雪璃黑紗下的目光掃過街角一個看似閒逛的貨郎，「你能搞定嗎？」
「雖不知底細……」墨塵指尖竄起一縷赤芒又瞬息熄滅，「但總歸要試試。」
「放鬆。這些人在我看來，與螻蟻無異。」
二人狀若無事地轉入烏衣巷，青石板路在雨後泛著濕光。
墨塵忽然指向巷子深處：「雪璃，我知道這邊有家頂好的面館，手擀麵配上特製辣子是一絕，我們去嘗嘗？」
「帶路。」她笑靨如花，「正好我也餓了。」
巷弄深處挑著面旗，粗陶碗摞在榆木案板上的脆響隔著半條街就能聽見。
掀開靛藍布簾，大骨湯的濃白蒸汽便撲了滿面。
跑堂托著紅漆木盤穿梭在八仙桌間，剛出鍋的寬面臥在青花海碗里，澆著琥珀色的臊子，斜切的小蔥碧瑩瑩鋪了滿碗。
顧雪璃的黑紗袖拂過包漿溫潤的長凳，金線竹紋在昏黃油燈下忽明忽暗。
後廚老師傅正用棗木槓子壓面，面團與案板碰撞的節奏，和著門外水車轉動的吱呀聲，竟成了奇妙的韻律。
「老闆，來兩碗牛肉手擀麵，多放辣椒！」墨塵朗聲喚道，順手將竹筷在茶湯里涮了涮。
「我那份不要辣椒。」顧雪璃摘下鬥笠，微嗔道，「盡打些壞心思。」
墨塵笑著將甜釀推到她面前：「雪璃姑娘若是被辣著，我這兒備著解辣的。」
這時跑堂端來面碗，一碗是清湯上浮著細碎蔥末，另一碗紅油潑灑的長條面，上面飄著幾大塊牛肉。
顧雪璃執箸挑起一根麵條，勁道的手擀麵在燈光下透出潤澤：「你常來？」
「常來，和妹妹一起，我會把碗里的牛肉給她。」
「兄妹情深，挺好的。」顧雪璃贊嘆道。
吃完後，顧雪璃和墨塵離開了面館。
暮色四合，二人走到了一處偏僻的拐角，不知何時，顧雪璃已經不見了蹤影，只留墨塵單人在巷弄里獨步行走。
暗處的眼睛終於按捺不住，數個戴著鬥笠的黑衣人，手持鋒利匕首，向墨塵疾奔而來。
墨塵鐵劍倏然出鞘，堪堪架住最先襲來的兩道寒芒。兵刃交擊，火星四濺。墨塵虎口發麻，心下凜然。
這些黑衣人皆有二境修為，靈力渾厚遠勝於他。他不敢硬拼，步法急轉，鐵劍如游龍般在狹窄巷道中穿梭。
匕首貼著他頸側掠過，帶起刺骨寒意。俯身避過橫掃的同時，劍尖疾點對方腕脈，逼得黑衣人回防後撤。
當左側黑衣人再度搶攻時，他眼中精光一閃，鐵劍突然如毒蛇出洞，直取對方面門。那人急退，恰好撞上右側同伴。
陣型微亂的剎那，墨塵劍勢再變！鐵劍貼地疾掃，正中前方黑衣人腳踝。骨裂聲清晰可聞，那人慘叫倒地。
幾乎同時，墨塵旋身回刺，劍鋒划過另一人肋下。血光乍現，第二名黑衣人踉蹌跪地。
剩餘兩人見狀疾退，扶著受傷同伴迅速消失在巷尾。墨塵以劍拄地，劇烈喘息著，鐵劍上鮮血正順著青石板縫隙蜿蜒流淌。
這時顧雪璃出現在了墨塵身邊，她俯身查看地上殘留的血跡，黑紗拂過青石板：「這些人訓練有素，出手狠辣，絕非尋常匪類。」站起身時問道，「你近日可曾得罪過甚麼人？」
墨塵喘息片刻，才緩緩起身，搖頭苦笑：「我這般修為，哪有資格得罪這等陣仗。」
顧雪璃未再多言，只是望向黑衣人消失的方向，若有所思，卻平靜道：
「走吧，他們應該不會再來了。」
二人穿過漸濃的夜色，在長街盡頭尋得一家掛著「雲來」招牌的客棧。檐下風燈搖曳，跑堂引著他們走過天井，老舊的木樓梯發出吱呀輕響。
回屋前，顧雪璃卻駐足回眸：「明日卯時啓程。」
「好，」墨塵頷首，「雪璃姑娘好生歇息。」
他推開雕花木窗，見對面屋檐上棲著一隻夜梟，琥珀色的眼睛在月光下顯得甚是明亮。
而隔壁窗前，顧雪璃已摘下鬥笠，月光如銀綢般淌過她垂落的青絲。
夜風拂過，幾縷發絲輕撫她如玉的側臉。
「你看甚麼？」
墨塵倚著窗框，笑意漫上眼角：「看這比月色還美的女子。」
顧雪璃終於轉身，月光在她眸中流轉成瀲灧的波光。她指尖輕抬，一片桃花瓣從枝頭飄落，恰巧隔在兩人視線之間：「油嘴滑舌。」
一連幾天，都在趕路。
終於離開了雲霧鎮，再往前走，便是風煙渡。
渡口的晨霧還未散盡，江面浮動著乳白色的水汽。
青石砌成的渡口延伸進江心，木質棧橋上傳來規律的櫓槳搖動聲。
幾艘烏篷船系在斑駁的木樁旁，隨著江波輕輕起伏。
挑夫們坐在麻袋堆上啃著炊餅，艄公站在船頭擦拭竹篙。對岸山色空蒙，隱約可見永川城的輪廓。
「過了這江，便是永川地界。」墨塵指著對岸，「再行一段腳程，便可到落霞山，甘泉寺就在落霞山上。」
一艘烏篷船緩緩靠岸，老艄公笑著招呼：「這位小哥，今日這霧氣，怕是要慢些走。」
東方天際漸漸泛起魚肚白，霧靄中的晨曦為江面鍍上一層柔和的銀光。江水輕輕拍打著石階，波光在朦朧中閃爍，宛如萬千碎銀在薄紗下蕩漾。
墨塵指著渡口旁系著的幾葉竹筏笑道：「老師傅，今日我想租條竹筏，自己撐過去。」
老艄公正在船頭生火爐，聞言掀起鬥笠：「小哥，這江看著平緩，底下可是有暗漩的。」他看了眼默立一旁的顧雪璃，忽然眯眼笑道，「不過……若是為陪姑娘賞景，老夫這有條特別扎實的青竹筏。」
他解開系在最外側的竹筏。
這筏子以多年老竹製成，通體泛著溫潤光澤，筏首懸著一枚小巧的避水銅鈴。
老艄公朝墨塵眨眨眼：「慢慢划，對岸的杜鵑正開得好哩。」
顧雪璃將銀錢放入老船公手中，而後輕躍上筏。墨塵撐開竹篙，筏子便悄無聲息地滑入江水。
晨霧如紗，顧雪璃靜立筏首，玄色鬥笠垂落的輕紗在江風中微揚。
筏首銅鈴發出清越的聲響，與竹篙划破水面的漣漪相應和。
兩岸青山在霧中若隱若現，竹筏過處，驚起數只白鷺翩飛。
墨塵不緊不慢地撐著竹篙，目光掠過她挺拔的背影，見她抬手輕觸一朵順流而過的落花。
江天一色，唯有這葉竹筏，載著二人穿過朦朧晨霧，向著杜鵑盛開的對岸悠悠行去。
竹筏行至江心，霧氣忽然翻湧。
一道高挑身影靜立江波之上，如墨青絲用銀環高高束成馬尾。
她戴著副黑紗眼罩，其上繡著暗紋，將雙眸完全遮蔽，卻襯得鼻梁愈發挺秀如雪峰，唇色淡似初櫻。
江風拂過她玄色勁裝的立領，露出雪白脖頸。足尖輕點之處，江面綻開霜華，卻不曾驚動半尾游魚。
顧雪璃踏至水面上，冰蓮自筏邊蔓延成徑：「你怎麼來了？」
「來看看你。」來人清冷如玉磬，被眼罩遮蔽的容貌反而更添神秘，「相別許久，來領教下你的劍。」
二人倏然化作兩道墨影掠向遠岸，江心頓時綻開千百冰晶。墨塵只見霧中劍光隱現，時而如寒梅吐蕊，時而似新月破雲。
待江霧漸散，顧雪璃獨自踏波而歸，腰間多了截枯梅枝。
「她……」
「故人。」顧雪璃望向天，「後面會相逢的。」
竹筏重新啓程，那枯梅枝在晨光中悄然綻放出數朵新蕊。
過了許久，竹筏輕輕靠岸，纜繩還未系穩，顧雪璃已縱身躍上河岸。墨塵急忙跟上，在她身後兩步處停下。
「前面就是永川城了。」他指著遠處隱約的城牆輪廓，「我家在城西杏林巷，姑娘若不嫌棄，不妨來小住幾日？」
說著他解開腰間包袱，露出裡面用素白錦帕仔細包裹的紫靈果：「我想先把這個給妹妹送去，怕耽擱久了，失了藥效。」
顧雪璃從袖中取出一枚通體瑩白的玉牌，上面隱約可見冰霜紋路。
「不必了。」她將玉牌遞過去，「我自行在城中走走。你事情辦妥後，捏碎這玉牌，我自會現身。」
墨塵雙手接過玉牌，觸手生涼。他鄭重地點了點頭，目送那道玄色身影消失在晨霧繚繞的街巷盡頭，這才轉身朝家的方向走去。
墨塵推開吱呀作響的木門，家中寂靜無聲。
「淺淺？」他喚著妹妹的名字，穿過收拾得乾乾淨淨的堂屋。桌子的紙上寫滿了「墨塵」二字，可屋裡空無一人。
這丫頭，又讓她擔心了。墨塵無奈搖頭，將裝著紫靈果的包袱小心收進櫃中，轉身便朝著雲氏丹堂的方向快步走去。
丹堂的門面頗為氣派，烏木匾額上鐫刻著三個鎏金大字，門兩側立著兩尊口銜靈珠的石貔貅。
墨塵向裡面的夥計招呼道：「好夥計，請問雲逸雲先生在丹堂嗎？」
那夥計上下打量一下墨塵，見他穿著樸素簡陋，慢悠悠地放下手中的藥杵：「面生得很吶。你找雲先生，有何貴乾？」
墨塵從袖中摸出幾枚銅錢悄悄遞過去：「小哥行個方便。我與雲先生是舊識。」
夥計掂了掂銅錢，湊近低聲道：「雲先生數日前便與一位姑娘出門了，至今未回。但那位姑娘……怎麼說呢，和你有點像。」
銅錢從墨塵指縫滑落，在青磚地上叮噹作響。他猛地攥住夥計手腕：「他們往哪個方向去了？」
「寧府……」夥計吃痛道。
墨塵轉身衝出丹堂，朝著寧府方向疾奔而去。
………
數月前。
墨淺被青玄門長老當眾以「先天有缺，不堪大用」為由拒絕後，羞憤難當，便來到了這間雲氏丹堂。
她身形清瘦，穿著淺碧衣衫。
臉色總是蒼白，鼻梁秀挺，唇色也很淡，卻有一雙清明的杏眼。
墨發簡單束在腦後，整個人看起來單薄又安靜，雖然只是莫約十六歲的年紀，但是卻如花似玉，教人見之生憐。
雲逸耐心聽她帶著哭腔說完，他輕聲嘆息：「姑娘不必過於悲傷，此等心脈之症，雖阻礙修行，卻也非絕路。以‘通絡丹’溫養，或有改善之機。」
他的話，如同在黑暗中為墨淺點亮了一盞微弱的燈。
然而，他隨即話鋒一轉，面露難色：「只是這通絡丹乃四品靈丹，所需藥材珍貴，煉製更是極耗心神。」
墨淺的心猛地揪緊，眼中剛燃起的光彩眼看就要熄滅。
雲逸見狀，沈吟片刻。「這樣吧，我正好缺一位藥童。你若願在堂中幫忙數月，以工抵資，我便為你開爐煉丹，如何？」
墨淺聽罷，用力點了點頭。「我願意！只要先生肯煉藥，做多久學徒我都願意！」
「很好。」雲逸從袖中取出一隻白玉瓶，「這是固本培元的‘養脈丹’，你先服下，可暫緩心脈不適。」
墨淺雙手接過丹藥，「墨淺謝謝先生。」
數日後，雲逸將一包桂花糕遞給正在整理藥架的墨淺，狀似無意地提起：「前日見到你兄長，他似在為你的病情憂心。」
「我實在不忍。」雲逸輕嘆，「便告訴他，傳聞妖獸森林深處的紫靈果或對心脈有奇效。只是那地方凶險……」
「哥哥他去了？」墨淺猛地抬頭，臉色煞白。
「我本欲阻攔，可他已連夜出發了。」雲逸無奈搖頭，「但願他能平安歸來。」
墨淺只覺得渾身血液都涼了。她比誰都清楚，哥哥雖然練了多年劍術，卻未曾修煉靈力。單憑凡人之軀獨闖妖獸森林，怕是凶多吉少。
然而從那天起，墨淺的心就再沒有放下過。
她依舊每日在丹堂忙碌，稱藥、搗料、整理藥架，可那雙清明的杏眼裡總蒙著一層揮之不去的憂慮。
她的身子本就單薄，這般心神煎熬之下，臉色愈發蒼白，偶爾還會因心脈不適，扶著藥架微微喘息。
雲逸將這一切看在眼裡。
他並未催促，反而更加「盡心」地照料她，時常為她診脈，又親自煉製了各種「養脈丹」、「寧神散」，藥材一次比一次珍貴。
「你兄長吉人天相，定會平安歸來。」他總會適時地溫聲安慰，將新煉的丹藥遞到她手中，「你需保重自己，莫要等他回來，你卻先倒下了。」
他的關懷無微不至，幾乎像一個真正的長輩。
可墨淺捧著那些藥香馥郁的丹丸，心中的不安卻與日俱增。
她欠下的，似乎早已不是一個藥童能償還的了。
終於，在一日傍晚，雲逸又將一瓶新藥放在她面前時，墨淺後退一步，深深地行了一禮，「先生，請您不要再為我煉製這些丹藥了。」
她抬起頭，繼續道：「您給予我的恩情，已經遠遠不止我當藥童所能回報。墨淺實在承受不起更多了。」
雲逸遞出藥瓶的手頓在半空。
隨後微微嘆了口氣，將藥瓶輕輕放在一旁的桌上。
「我明白你的心思了。」他看向墨淺，「但你需知，若墨塵此去真有甚麼不測，我這一輩子都無法心安。這些丹藥，與他的安危相比，不值一提。」
他上前一步，拉近著與墨淺的距離，「墨淺，在墨塵不在的這些日子里，你若是不嫌棄，就把我當成你的兄長。讓我代他照顧你，可好？」
他頓了頓，繼續道：
「待他尋得藥材平安歸來，我立刻便履行約定，開爐為你煉製通絡丹。屆時，你們兄妹團聚，你的身體也能好轉，豈不圓滿？」
墨淺張了張嘴，想說甚麼，卻怎麼也說不出口了。
她看著桌上那瓶被擱置的丹藥，只覺得周身徬彿被一張無形而又溫暖的網緊緊裹住，越是掙扎，纏得越緊。
她只能垂下眼睫，「……是，多謝先生。」
幾天後的一個清晨，墨淺沒有像往常一樣去丹堂。
她帶了隨身短劍和一個包袱便朝城外走去。墨淺知道自己修為低微，但想到兄長獨自在妖獸森林涉險，終究放心不下。
剛走出官道不遠，身後便傳來急促馬蹄聲。
「墨淺！」
雲逸策馬攔在她面前，臉上再不見往日溫和。他掃過她腰間短劍，壓著怒意冷聲道：「你要去哪？」
「我去找哥哥……」她下意識握緊劍柄。
「胡鬧！」雲逸第一次對她厲聲呵斥，「就憑你這點修為，連森林外圍都走不過！我既已派人前去，你如今貿然闖入，非但幫不上忙，若是遇險，讓你兄長如何自處？」
他逼近一步，周身氣息如山壓下：「回去。別讓我失望。」
無形的威壓讓墨淺心脈一陣抽痛，她臉色更白了幾分。她垂下頭，低聲應道：「是。」
她只能乖乖地跟著他回去。
路上，雲逸的氣息已然平復，恢復了那副溫文爾雅的姿態，徬彿剛才的厲聲呵斥從未發生過。
他溫和地規勸道：「墨淺姑娘，你不要任性。妖獸森林何等凶險，你若出事，讓我……讓你兄長如何承受？我這都是為你好。」
墨淺沈默地聽著，指甲掐進掌心。
回到丹堂後院，雲逸屏退了旁人，看著她，忽然話鋒一轉：「這小小的丹堂，終究是局限了。每日稱藥搗料，對你而言，也確是委屈。」
他微微傾身道：「墨淺，從明日起，你可以不用做這些學徒的雜活了。我想讓你跟在我身邊，處理一些更重要的事。多長長見識，於你將來，大有裨益。」
她正要開口，雲逸又輕輕補上一句：「當然，如果想留在這裡做著無關緊要之事，也可以，我不強求。」
墨淺低下眼瞼：「墨淺願聽先生安排。」
「很好。明日辰時，我要迎接一位貴客，你隨我一起。」
翌日，墨淺來到丹堂，正穿著簡樸的雜役裝，卻聽見雲逸道：「這衣服不合適，你去把這件換上。」
雲逸早已等在院中。
今日他特意換了身月白雲紋錦袍，玉冠束發，比平日更顯清貴。
見墨淺仍是這身打扮，他目光微沈，隨即展顏笑道：「來得正好。」
他側身指向內室檀木架：「這身雜役服不合適。我為你準備了新的衣裳，去換上吧。」
衣架上懸掛著一套胭脂紅色的流雲錦宮裝，色澤如晚霞般濃烈。
最外層罩著透明的金絲薄紗，其上用細碎晶石繡著繁復的蝶戀花紋，在光線下流光溢彩。
而內裡的抹胸長裙，領口開得極低，以交疊的V字形設計，恰到好處地勾勒出少女纖細的鎖骨與胸前一抹瑩白柔嫩的曲線。
腰肢處用一條鑲著靈玉的織金腰帶緊緊束起，更顯得不盈一握，裙擺則如疊疊雲霞鋪散開來。
「先生，這……」墨淺臉頰泛起紅暈，下意識地後退半步。這衣裳實在太過大膽華貴。
「要見的貴客非比尋常。」雲逸走近幾步，目光落在她局促的臉上，「既代表雲氏丹堂，衣著便不能失了禮數，更要投其所好。」
他抬手示意侍女上前：「帶墨淺姑娘更衣。」
兩個侍女立即上前，攙扶著墨淺進入內室。
片刻後，當墨淺再次走出時，等在外間的雲逸眼中掠過幾分驚艷。
她略帶厚度的唇瓣塗上了鮮紅色胭脂，宛如初雪映霞，顯得嬌艷如花。
優美的頸項與精緻的鎖骨在低胸設計下完全顯露著，甚至隱約可見胸脯柔和的弧度，既帶著少女的青澀，又平添了幾分不自知的誘惑。
金絲薄紗下，雪白的臂膀若隱若現。
緊束的腰封更是將她從未展露過的、窈窕曼妙的身段勾勒得淋灕盡致。
侍女為她解開了原本簡單的發束，墨黑的長髮如瀑般披散下來，僅用一支簡單的赤金步搖松松輓起少許，更襯得她小臉瑩白，我見猶憐。
「很合適。」雲逸贊美道，目光在她身上流轉：「記住，墨淺，從現在開始，你代表的是我的臉面。」
辰時剛過，兩輛玄色馬車停在丹堂門前。
車簾掀起，一位身著玄色暗紋錦袍的中年男子緩步下車，正是商會會長蘇慎言。
他身後跟著四位隨從，抬著兩只沈甸甸的紅木箱。
「蘇會長大駕光臨，蓬蓽生輝。」
蘇慎言的目光在墨淺身上停留良久，才轉向雲逸：「雲先生好福氣。」
茶室內，墨淺跪坐在雲逸身側奉茶。她垂眸時，能感覺到蘇慎言的視線始終流連在她裸露的頸間。
「聽說前些日子，青玄門拒了個心脈有損的姑娘。」蘇慎言忽然開口。
雲逸從容接過墨淺手中的茶壺，順勢握住她的手腕：「確實可惜。不過墨淺如今在我這裡，倒是找到了適合她的路。」他指尖在她腕間輕輕摩挲，「您說是不是？」
墨淺低聲道：「是，多謝先生栽培。」
……
期間談論的，皆與墨淺無關，莫約數個時辰後，天色漸晚，蘇慎言才離開。
送走蘇慎言後，雲逸看著那兩只紅木箱，對墨淺說：
「三日後王縣令設宴，你隨我同去。」
他伸手想碰觸她發間的步搖，墨淺下意識偏頭避開。
雲逸也不惱，只淡淡道：「去把衣裳換下來好生保管。」
他的目光掃過她換下的舊衣：「這些粗布衣裳，以後就不必再穿了。」
後續好多天，墨淺隨著他走過大場面，見過許多大人物。
這些經歷，似乎正一點點地迷失著墨淺的本心，也一點點地模糊墨淺的邊界，消磨著她的羞恥心。
墨淺變得越來越順從，而雲逸，也變得肆無忌憚了起來。
這日清早，雲逸將一件薄如蟬翼的鵝黃紗裙拋在案幾上，裙擺綴滿珍珠的流蘇發出叮咚響聲。
衣料十分透明，甚至能看清底下絲縧系帶的痕印，前襟僅用兩指寬的鮫綃遮掩雙峰，後背則完全鏤空至腰窩。
墨淺指尖觸到冰涼滑膩的緞面時，肩胛骨微微發顫。
「換上這件。」雲逸說道。
墨淺習以為常地拿上這紗裙，準備換衣裙，正要離開，卻聽到雲逸說：
「就在這換。」
墨淺猶豫了一會，便解開衣裳系帶。
保守樸素的衣服從雪白的肌膚上滑落，少女如玉的胴體驟然暴露在晨光里。
嬌乳如含苞玉蘭，頂端淺褐色乳珠因受驚而挺立，腿心稀疏的烏絨下，粉嫩小穴在腿根交疊處若隱若現。
墨淺將透明紗衣裹住青澀肉體，珍珠流蘇垂落時，恰恰掃過腿心那道肉縫，冰得她並緊的雙腿滲出滑膩水光。
當她被迫轉圈展示時，紗衣緊裹的乳房在動作中彈跳起伏，兩點乳尖將薄紗頂出曖昧凸起。
雲逸喉結滾動著：「瞧這身浪肉，真是當娼妓的料。」
「今日寧遠候的公子和你坐同一輛馬車。記住，不許多嘴！」
墨淺在來之前已經偷偷地在家裡哭過，她不知自己甚麼時候會失身，或許是今天，或許是不久的將來。
她很想念墨塵，但她同樣也不知道，這正是墨塵回來的當天。
馬車內。
狹小的空間里散髮著情慾熏香，墨淺緊貼著車廂壁坐著，盡可能拉開與對面那位華服青年的距離。
鵝黃紗裙幾乎起不到任何遮蔽作用，冰涼的緞面貼著她的肌膚，珍珠流蘇隨著馬車的顛簸輕輕晃動，她雙臂交疊，試圖遮掩前胸。
寧遠候公子寧逍，一個面色帶著縱慾過度青白的年輕男子，正肆無忌憚地打量著她。
「雲先生倒是會調理人。」寧逍輕佻地輕笑一聲，「前些日子見著，還是個病弱女子，如今倒是很有些味道了。」
墨淺死死低著頭，沈默不語，甚至不敢呼吸太重。
寧逍見她如此，似乎更覺有趣。
他傾身過來，粗重呼吸噴在她的耳廓：「怎麼？雲逸沒教你怎麼伺候人？」說著，他伸出手，輕輕勾了一下她裙擺上垂落的珍珠流蘇。
這一下輕微的拉扯，卻讓墨淺渾身猛地一僵，下體滲出了股股蜜液。
「嘖，這珍珠成色一般。」寧逍嫌棄地收回手，卻貪婪地打量著她，「回頭讓小爺賞你幾顆南珠，綴在這腰上，定是極美。」
馬車最終停在了一座精巧的別院前。
門楣上懸著「怡情小築」的匾額，字跡風流婉轉。
早有身著薄紗的侍女提著燈籠候在門前，見到寧逍，皆柔順地躬身行禮。
寧逍率先下車，回頭見墨淺仍在車內躊躇，不耐地嘖了一聲：「怎麼？還要本公子親自請你？」
墨淺深吸一口氣，提起那幾乎無法蔽體的紗裙裙擺，小心翼翼地下了車。
清風拂過，穿透單薄的衣料，激起一陣寒意，也讓她裸露的肌膚起了一層細小的疙瘩。
寧逍引著她穿過曲徑通幽的迴廊，來到一處暖閣。
閣內熏香更濃，地上鋪著厚厚的西域絨毯，角落的鎏金獸爐吐著裊娜香煙。
他屏退了左右侍女，閣內頓時只剩下他們二人。
他自顧自地在軟榻上坐下，敲了敲桌子。
「過來，給本公子斟酒。」
墨淺垂著眼，一步步挪到案幾前，執起酒壺。她盡力穩住手腕，但壺嘴與杯沿相碰時，仍發出了細微的磕碰聲。
寧逍並不接杯，反而就著她的手，低頭啜飲了一口。溫熱的酒氣混合著他身上濃郁的熏香，撲面而來。
「雲逸倒是捨得下本錢調教你。」他放下酒杯，手指忽然勾起她垂落的一縷發絲，在指間纏繞，「不過，他有沒有告訴你，把本公子伺候高興了，就是改變你命運的機會？」
墨淺猛地偏頭，想將發絲從他手中抽離，卻被他攥得更緊。
「躲甚麼？」寧逍嗤笑，另一隻手忽然攬住她纖細的腰肢，將她猛地拉到身邊，「穿成這樣，不就是為了這個嗎？」
「放開我！」
寧逍被她這突如其來的反抗弄得一怔，稍顯憤怒，卻又帶著玩味地說道：
「呵，還有點性子。」他非但沒鬆手，反而收緊了手臂，將她牢牢禁錮在懷裡，低頭在她耳邊惡意地低語，「本公子最討厭你這樣的，既想當婊子，又要立牌坊。」
墨淺捏緊了拳頭。但這一舉動被寧逍看在眼裡，又繼續道：「為何雲逸會安排你和我坐同一輛車，你當真不知？」
聽了他的話，掙扎的動作瞬間僵住，臉色蒼白。
感受到她的軟化，寧逍得意地笑了，手指撫上她後背鏤空處光滑的肌膚。勾勒出少女因為恐懼而微微顫抖的身體輪廓。
「這才對嘛……」
寧逍的呼吸變得粗重起來，「早這麼聽話，不就少受罪了？非要本公子動粗。」
他的另一隻手順著她完全鏤空的後背，從她光潔的脊柱溝一路向下滑到深陷的胳肢窩。
墨淺情慾難耐，軟倒在寧逍懷裡。
「這身子骨，雖然瘦了點，但皮肉倒是滑嫩得很，摸起來手感甚妙。」他一邊說著，一邊隔著薄如蟬翼的薄紗，捏住了她胸側的軟肉。
墨淺發出一聲壓抑的嗚咽，雙臂下意識地想要護住胸前，卻被他禁錮得更緊。
寧逍的玩弄變得更加肆無忌憚，他似乎很享受墨淺這種無聲又屈辱的忍耐。
他捏著她的下巴，強迫她抬起那張淚痕未乾的蒼白小臉，與自己對視。
「看著本公子。」
墨淺的杏眼中蓄滿了水汽，驚恐地看向他。
寧逍的玩弄變得更加肆無忌憚，他似乎很享受墨淺這種無聲又屈辱的忍耐。他松開捏著她下巴的手，轉而用指尖輕輕划過她滾燙的臉頰。
「我知道你們家以前是賣酒的，想必對酒有些見識。來，不妨嘗嘗本公子這壺玉龍釀如何？」
說罷，他拿起桌上那把細嘴銀壺，遞到了墨淺面前。
墨淺看著那在眼前晃動的壺嘴，一種不祥的預感攫住了她。她偏過頭冰冷道：「我沒有酒杯。」
寧逍聞言，像是聽到了甚麼有趣的笑話。「我覺得……」他掃過墨淺因緊張而微微起伏的胸口，以及透明的紗裙，「你不用。」
墨淺猛地瞪大了眼睛，難以置信地看向寧逍。
極致的羞辱感瞬間衝垮了恐懼，她猛地抬手，想要打掉那只銀壺。墨淺的手腕被寧逍輕易攥住，那力道大得讓她骨骼生疼。
寧逍眼底閃過一絲戾氣，抬手便是一記耳光！
「啪！」
墨淺被打得偏過頭去，左頰瞬間紅腫起來，火辣辣的疼痛伴隨著耳鳴，讓她眼前陣陣發黑。
「臭婊子，別給臉不要臉。雲逸沒教過你規矩，小爺我不介意親自教教你。」
屈辱、恐懼、疼痛種種情緒如同冰錐，狠狠刺穿了她連日來被華服和宴會麻痹的神經。
淚水終於衝破了緊閉的眼眶，順著臉頰滑落，滴在冰涼滑膩的紗裙上。
她緩緩睜開被淚水洗過的眼睛，顫抖道：
「好……我喝。」
寧逍滿意地笑了，將酒壺遞到她唇邊，「這就對了。」他湊近她耳邊，低語道：「記住，小爺我沒喊停的時候，不許停下來。」
墨淺素來淺酌即醉，三兩口辛辣玉液入喉便化作燎原烈火躥遍四肢百骸。
她嬌軀如春雪遇陽般癱軟在紫檀案幾上，鵝黃紗裙浸透了瀲灧酒漿，濕漉漉緊貼著玲瓏曲線。
薄紗遇水幾近透明，渾圓乳暈透出淺褐陰影，腿心處稀疏烏絨下竟隱約浮起一道嫩紅肉縫的輪廓。
寧逍見她徹底昏迷，臉上泛起興奮的紅光，他迫不及待地搖晃著她那纖細的肩頭，卻再無一絲反應。
他不再猶豫，粗暴地扯開了墨淺紗裙的系帶。
絲縧應聲斷裂，原本就單薄的衣裙瞬間失去了所有支撐，順著她柔嫩的肌膚滑落，無力地堆積在她腳下。
少女凝脂玉體徹底暴露在氤氳香霧裡。
羊脂白玉般的肌膚漫開醉酒桃暈，纖腰深陷絨毯壓出淫靡凹痕，兩條玉腿如瀕死天鵝般無力攤開。
腿心烏絨早被蜜露浸得晶亮，肥厚陰唇如初綻玫瑰微微翕張，翕動間吐露出嫩紅穴肉。
他喉結滾動著撲上去，手指狠狠掐住兩團綿乳。
她嬌小玉乳不足一掌可握，頂端淺褐乳暈中央，兩顆紅豆似的奶頭早已硬挺充血。
寧逍獰笑著用拇指指甲掐擰右乳奶頭，昏迷的墨淺猛然弓腰抽氣，喉間溢出幼貓般的嗚咽。
「賤貨奶頭倒是敏感！」他啐罵著俯身啃咬左乳，犬齒陷入乳肉留下青紫齒痕，濕滑舌頭裹著乳尖瘋狂吮吸，嘖嘖水聲混著少女斷斷續續的泣音在暖閣回蕩。
唾沫沿著乳溝流到小腹，在肚臍積成亮晶晶的水窪。
「讓爺瞧瞧你這騷穴！」中指猝然捅進翕張肉縫！緊致膣肉如活物般絞緊手指，粉穴被撐成圓潤肉環。
「咕啾……咕啾……」淫靡水聲隨著指節抽插越來越響，嫩紅穴口泛起白沫，黏濁蜜液從指縫噴湧，在雪白腿根拖出十數道銀絲。
寧逍猛地抽指帶出股股汁水，突然將整張臉埋進少女腿間。
舌尖剮蹭腫脹陰唇，擠開層層嫩肉直搗花心，昏迷的墨淺雙腿驟然繃如彎弓。
「噗嗤！」
足尖在絨毯蜷縮扭動間，腿心嫩穴突突抽搐，大股溫熱潮液「滋」地噴濺在寧逍鼻梁。
「啊嗯～」少女喉間溢出甜膩嗚咽，腰臀竟脫離意識瘋狂擺動，晶瑩愛液如失禁般汩汩湧出，澆得他須發淋灕濕透。
墨淺此時的意識混混沈沈，但是早已春意盎然。一番舔舐過後，她雙腿驟然繃直，腳趾在絨毯上蜷縮著，小腹劇烈起伏間噴出大股溫熱潮液。
「昏過去還浪成這樣！」寧逍抹著滿臉汁水怒罵，雙手鐵鉗般掰開少女腿根。
嫩紅肉縫被扯成橢圓肉洞，薄膜般的處女膜在翕張穴口透出珍珠光澤。
「是個沒開封的好貨！」他欣喜道。
他急不可耐地扯下褲子，卻見那玩意兒軟趴趴地耷拉著，像條受了驚嚇的蚯蚓，疲軟不堪。
連日來的過度縱慾，早已掏空了精元，肉棒早已不復往日的雄風。
墨淺的嬌軀就在眼前，初開的苞蕾散髮著誘人的甜香，本該是讓他浴火重生的催化劑，然而，縱使她此刻昏迷不醒，這副未經人事的純真模樣，也無法喚醒他萎靡不振的肉棒。
寧逍不甘心地扶著半軟不硬的肉棒，將它抵在墨淺腿間那道濕潤的肉縫上。
墨淺的穴口經過之前的舔舐，此刻已是春潮泛濫。
他試圖將肉棒送入誘人的穴口，可那玩意兒實在不爭氣，軟綿綿的像一截爛泥，根本使不上力氣。
加上墨淺小穴分泌出的淫水太過豐沛，濕滑異常，他幾次嘗試，都只是在穴口打了個滑，便無力地彈了出來。
寧逍的臉色鐵青，心中的怒火也隨之噌噌上漲。
「該死的！」寧逍低咒一聲，額角青筋暴起。
他粗暴地揉搓著肉棒，可無論他如何揉搓，都只是象徵性地顫動幾下，依舊軟弱無力。
看著墨淺嬌艷欲滴的臉龐，憤怒又無奈。
怡情小築的朱漆大門前，已是一片狼藉。
墨塵拄著一柄卷刃的鐵劍，勉強站立。
他渾身染血，粗布衣衫被割裂出無數道口子，露出底下翻卷的皮肉和青紫的淤痕。
他只是一境修為，硬闖這侯府別院，與多名護衛搏殺至今，完全是憑著一股不要命的狠勁和救妹的執念在支撐。
「將我妹妹還回來！」
他嘶啞地咆哮，竟讓圍著他的幾名帶傷護衛一時不敢上前。他們雖傷了這少年，卻也被他這股以命相搏的氣勢所懾。
這邊的動靜終於驚動了院內。
寧逍皺著眉頭，一臉不悅地走了出來。他看著門前血人般的墨塵和略顯狼狽的護衛，
「哪裡來的瘋狗，在此狂吠，擾人清靜？」
墨塵看到正主，赤紅的眼睛幾乎要滴出血來，他用劍尖指向寧逍：「放了我妹妹墨淺！」
寧逍風流慣了，這般不要命的硬茬也是少見。他想起父親「莫惹是非」的警告，嫌惡地皺眉，若真鬧出人命，少不得又要挨重責。
他不耐煩地揮了揮手，對著身後吩咐道，「去把那丫頭弄出來，趕緊打發走，真是掃興。」
一名侍女應聲而去。片刻後，她攙扶著一名少女走了出來。
那正是墨淺。
她似乎飲了酒，此刻已然清醒，但眼神還有些迷蒙恍惚。
她身上只倉促地裹著一件寬大的黑色外袍，袍子下擺空空蕩蕩，露出纖細蒼白的腳踝，原本的衣物不知去向。
凌亂的黑髮披散著，她看到門前血泊中的哥哥，淚水瞬間湧了上來。
「哥！」
墨塵看到妹妹這般模樣，心如同被撕裂，他踉蹌著上前，一把將妹妹緊緊護在身後。
「我們走。」
他緊緊握著妹妹冰涼的手，一步一瘸，拖著沈重的身軀，帶著她，緩緩消失在街道的盡頭。
寧逍看著他們離去的背影，啐了一口：「晦氣！」
夜色深沈，小屋內只燃著一盞如豆的油燈。
墨淺終於從渾渾噩噩中完全清醒，身上的不適與記憶一同回籠，讓她忍不住瑟瑟發抖。
然而，當她察覺到兄長墨塵體內那縷微弱卻真實流動的靈力時，蒼白的臉上不禁露出了驚愕。
「哥，你凝聚靈渦了？」
墨塵靠在牆邊，簡單處理過的傷口依舊隱隱作痛，他點了點頭，沒有多言。
在妹妹斷斷續續、帶著後怕的敘述中，他聽到了雲逸那看似溫和實則步步緊逼的照顧，聽到了一次次身不由己的盛裝出席，也聽到了被帶入怡情小築後的無助與恐懼。
一股冰冷徹骨的恨意，瞬間纏緊了墨塵的心臟。
次日清晨。
幾乎從不被外人叩響的門，傳來了沈穩的敲擊聲。
墨塵心中警覺，開門一看，站在門外的，竟是穿著一身素雅長袍，面容溫潤的雲逸。
墨淺一見到他，小臉霎時血色盡失，如同受驚的小鹿，下意識地縮到了墨塵身後，手指緊緊攥住了兄長的衣角。
雲逸將這一幕盡收眼底，臉上慣常的溫和笑容稍稍凝固，幾分不悅與怒火悄然掠過。
「雲先生。」墨塵側身擋住妹妹，他微微躬身，「昨日多謝先生為我指路。」
「簡單的感謝，最是無用。這些時日，我傾注在墨淺身上的，何止一句輕飄飄的感謝？我的時間、精力，還有那些價值不菲的溫養丹藥，莫非在你看來，如此廉價？」
他頓了頓，清晰地拋出兩個選擇：
「其一，墨淺繼續回我丹堂，留在我身邊調養。她的心脈之症，普天之下，除了我，恐怕無人能續命。」
「其二，若你們不願，我也不強求。只是，請將我這些時日的付出，折合成金幣歸還。粗略算來，那些丹藥與心血，價值當在三百金幣之數。」
三百金幣！自從爹娘走後，生活雖過得去，但也絕稱不上富裕，這三百枚金幣對兄妹來說就是天文數字。
墨塵腦海中瞬間閃過妹妹描述中那些不堪的經歷，拳頭在袖中猛地握緊，他絕不可能再讓妹妹回到那個魔窟！
「哥，我去。」墨淺顫抖地說道。
「你閉嘴！」墨塵低吼一聲，將她牢牢護在身後，沒有半分退縮。
雲逸看著這對相依為命、負隅頑抗的兄妹，露出了瘮人的微笑。
「無妨，你們可以慢慢考慮。」他轉身離去，臨出門前，輕飄飄地留下一句，
「我可以給你們兩日時間。」
他走後，屋內只剩下壓抑的沈默，以及那三百金幣，如同沈重的大山，壓在了兄妹二人的心頭。
「哥，讓我去吧，我不想連累你。」墨淺的眼淚無聲滑落。
「他這是使詐！」墨塵一拳砸在斑駁的土牆上，震下簌簌灰塵。
牽動了傷口，他悶哼一聲，額角滲出冷汗，「那些丹藥也不知真假，如今倒成了挾恩圖報的籌碼！墨淺，你聽我的，要不你先離開這裡。他主要目標是你，應該沒辦法對我怎麼樣。」
墨淺抬起淚眼，茫然地望著窗外灰蒙蒙的天空：「離開？哥，我能到哪裡去……」
這聲反問讓墨塵瞬間啞口無言。
天地茫茫，他們舉目無親，一個修為低微又身患心脈之症的弱女子，離了這勉強遮風擋雨的破屋，又能去往何處？
只怕下場比留在雲逸手中更慘。
墨塵腳步頓在門邊，沒有回頭。
「淺兒，記住哥的話。」他側過半邊臉，「眼下這事，你絕不能私自去找他。有任何念頭，哪怕覺得是為我好，也必須先同我商量。」
「別再自作主張……哥不能再承受一次了。」
說完，他毅然推門而出，融入將明未明的天色里，只留下屋內心神不寧的墨淺，和那句沈甸甸的叮囑在空蕩的屋中回響。
翌日清晨，墨塵就出了門。
他在這城裡長大，能稱得上「認識」的人，無非是昔年爹酒坊里的一些老夥計、左鄰右捨的街坊，以及幾個兒時曾一同玩耍、如今卻已疏遠的夥伴。
他挨家挨戶地去尋，放下所有尊嚴和少年意氣，艱難地開口乞求。
然而，回應他的，多半是無奈的嘆息、同情的目光，以及迅速的關門聲。
有些人生活本就拮據，有心無力。
偶有一兩個念及舊情，或憐憫他兄妹處境的，掏出些銀錢塞到他手裡，可那數目無異於杯水車薪。
他日出奔走，歸來時已經是披星戴月，懷揣著零零散散、加起來不過十餘枚銀幣的希望，身心俱疲地回到了家。
推開門，屋內沒有點燈。
借著窗外透進的微弱月光，他看到墨淺蜷縮在床榻角落，臉色比昨日更加蒼白，呼吸也顯得有些微弱急促，顯然是心脈之症因連日來的驚嚇與憂思而加重了。
「淺兒，你身子不好，先回去歇息。」他將妹妹輕輕往內屋推了推，「天塌下來，有哥頂著。」
「哥……」墨淺抓住他冰冷的衣袖，眼中滿是擔憂與不安，
可墨塵直接打斷了她：「別瞎想。說不定……我們家還有不知道的家底呢，爹娘以前說不定在哪兒藏了寶貝，我去找找看。」
這事墨淺也沒辦法說甚麼，畢竟事情因她而起，而墨塵在盡力輓救。
墨塵在家裡都翻了個遍，找不到特別值錢之物。
牆角那塊青灰色巨石倒是顯眼，自他記事起就立在那兒，爹娘從未說過緣由，如今他焦頭爛額，更無心探究。
轉身走進娘親生前住的屋子，推門帶起一陣浮塵。裡面收拾地很有條理，但還是感覺空蕩蕩的。
找了許久，發現了他娘親的儲物戒指，靈識探入，正是最適合金靈渦的功法與靈器：封面泛黃的《金霞決》和一把秀氣的銀白長劍，這些或許值錢，但是墨塵根本不想賣，墨淺也是金靈渦，這些更像是為墨淺準備的。
其次這是他娘的東西，想留個念想。
他將戒指緊緊攥在掌心，朝空蕩的屋內鄭重磕了三個頭。
翌日天剛蒙蒙亮，墨塵便趕到城中最大的拍賣場：聚寶閣。接待他的女子身著月白襦裙，梳著流雲發髻，舉止嫻雅。
「這兩件都是優品低階的寶物。」她仔細驗過功法和靈劍，「按規矩要排在三日後拍賣。」
墨塵急道：「能否今日就出手？我願折價兩成。」
女子輕輕搖頭，簪上流蘇隨之晃動：「拍賣也講先來後到，還望見諒。」
墨塵拿著儲物戒失望地回到家，推開門就見墨淺昏倒在地。他心頭一緊，背起妹妹就往外跑。
老郎中須發皆白，搭著脈沈吟良久：「這小女娃憂思過重，加上先天體虛。我開幾服安神補氣的藥，你啊，回去買只老母雞燉湯，好生將養著。」
墨塵急急追問：「老先生，她心脈的舊疾……」
「心脈淤塞，非但沒好轉，反而更重了。」老郎中搖頭嘆息，「老夫只是個尋常郎中，並無疏通經脈的本事。」
這話像盆冷水澆在墨塵頭上。他朝著老郎中拱了拱手，便作別了。
墨塵端著藥碗走進屋裡，正午的陽光透過窗櫺照在湯藥上。
「別擔心，」他扶著妹妹坐起，將藥碗遞到她手中，「我已經找到門路了，再寬限幾日就好。」
墨淺低頭抿著藥，睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影。
待到暮色四合，墨塵在灶間生起火，將早晨當掉玉簪換來的羔羊肉細細切塊。羊肉在鍋里咕嘟作響，香氣瀰漫在狹小的屋子里。
「哥，這羊肉……」墨淺倚在門邊，聲音虛弱。
「郎中說要溫補。」墨塵頭也不抬地翻動著鍋鏟，「你先把身子養好，其他的不用操心。」
翌日，天色陰沈。
雲逸果然再次登門，他一身錦袍，氣度雍容，三境靈修的威壓若有若無地散開，他身後跟著四名氣息沈凝的隨從，其中一人眼神銳利如鷹，周身靈力波動赫然已達三境巔峰。
「墨塵，三日之期已到，我來接人。」雲逸的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的意味。
墨塵將妹妹護在身後，「雲先生，墨淺不會跟你走。那三百金幣，我會想辦法還你。」
「還？」雲逸輕笑一聲，「我若現在就要，你能給嗎？」
墨塵沈默了。他懷中全部家當只有上百枚銀幣，杯水車薪。
見墨塵無言以對，雲逸臉上的笑容淡去，眼神漸冷。「既然你想當這老賴，那我只好討個公道了。」他微微抬手。
他身後那四名靈修會意，身形一動，瞬間散開，隱隱將墨塵兄妹所有退路封死，強大的氣機鎖定二人，防止他們逃跑。
「隨我去縣衙走一趟吧。欠債還錢，天經地義。若還不上，以工抵債，也是律法所容。我倒要看看，到了公堂之上，你還能如何狡辯！」
他看著圍攏上來的靈修，又看看身後臉色慘白、瑟瑟發抖的妹妹，一股巨大的無力感和憤怒湧上心頭。
這時一個清冷的聲音帶著些許疑惑，從不遠處傳來：
「墨塵，我給你的玉牌，你怎麼不用？」
眾人循聲望去，只見牆頭不知何時立了道身影。
她負手而立，玄黑鬥笠垂落的輕紗在風中微揚，露出線條分明的下頜。
青黑衣衫被風吹得緊貼身軀，勾勒出利落的肩線勁腰，金線繡的竹影在袖口若隱若現。
她單足輕點牆頭青瓦，及膝長靴纖塵不染。
院中劍拔弩張的氣氛驟然一變。雲逸帶來的靈修們不自覺後退半步，手已按在兵器上，他們甚至沒察覺此女何時出現的。
墨塵一怔，下意識摸向懷中那枚冰涼剔透的玉牌。
這是當初分別時顧雪璃所贈，言及事情辦妥，便可捏碎玉牌，她自會感知。
這幾日他焦頭爛額，竟將此物忘了。
雲逸眉頭微蹙，打量著這不速之客。
他竟看不透此女的深淺，尤其是她身上那件金絲竹影的黑紗衣，絕非尋常之物。
他抬手制止了欲要上前的隨從，臉上重新掛起溫和的笑容，拱手道：
「這位姑娘是？在下雲逸，在此處理一些私事，若有打擾，還望海涵。」
顧雪璃卻並未理會他，鬥笠微轉，似乎只是看著墨塵，等待他的回答。這時雲逸笑容稍稍凝固，卻急忙掩蓋了下去。
墨塵窘迫地揉了揉後頸：「雪璃姑娘，這幾日事情紛亂，一時忘了玉牌之事……」
墨淺從兄長身後悄悄探出半個身子，鼻尖縈繞著顧雪璃身上清冽如雪松的淡香，連日來緊繃的心弦忽然松了幾分。
顧雪璃輕飄飄地從牆頭躍下，落在墨塵面前三步遠處，「你這麻煩，能說與我聽麼？」
墨塵感激地點頭，將這些時日的遭遇原原本本道來。雲逸立在原地，臉色漸漸鐵青，卻因摸不透顧雪璃的深淺，始終不敢輕舉妄動。
待墨塵說完，雲逸勉強擠出笑容：「姑娘何必聽他一面之詞？」
「那他說的，有不實之處？」顧雪璃鬥笠微轉。
「大致無錯。」雲逸咬牙承認，隨即話鋒一轉，「既然姑娘要插手此事，何不摘下鬥笠，以表誠意？」
顧雪璃聞言，抬手輕掀鬥笠。
黑紗拂起，先見一道利落的高馬尾，發絲如潑墨般散在肩後。
她轉臉望來，眉形不畫而黛，卻比尋常女子多了三分劍鋒般的英氣；膚色如玉般溫澤，又如霜般清冽。
一側劉海輕掩下，露出秀美的鼻梁，其下那朱砂似的唇，宛如雪原上獨自綻放的紅梅。
雲逸看著顧雪璃清冷的側顏，心頭微震。這般氣度的女子，絕非常人。
卻見顧雪璃從儲物戒中取出一個沈甸甸的錢袋，隨手擲於地上，發出清脆的金屬碰撞聲。
「這是三百枚大胤金幣。」
雲逸一時啞然。他當初隨口報出這個數目，不過是想逼墨塵就範，哪想到真有人能隨手拿出這般巨款。他遲疑著不敢去接，愣在了原地。
「怕甚麼？」顧雪璃眸光一轉，指向雲逸身旁的一個護衛，「你過來點驗。」
那護衛戰戰兢兢地上前，正要彎腰拾起錢袋，雲逸突然反應過來，連忙擺手：「姑娘言重了，這都是誤會……」
「誤會？」顧雪璃唇角泛起一絲冰冷笑意，「方才你氣勢洶洶要帶人走，可不像是誤會。」她聲音陡然轉冷，「既然送來了錢，就請當面點清，免得日後又說我們賴賬。」
「不要錢，卻要人？莫非是來明搶的？」
話音未落，她腳下青石板上突然蔓延開細密的冰霜，森森寒氣直逼雲逸面門。雲逸雙腿微顫，以他三境修為，竟完全看不透這女子的深淺。
「都是在下一時糊塗。」雲逸強壓下心中驚懼，拱手道，「今日冒犯了，我們這就告辭。」說罷帶著眾人倉皇離去。
待他們走遠，墨塵這才深深作揖：「雪璃姑娘大恩，墨塵沒齒難忘。」
「不必掛在心上。」
墨淺從兄長身後探出身來，小聲問道：「姐姐，你為甚麼要幫我們？」
顧雪璃眸光微轉，落在墨塵身上：「我等著你哥帶路送信呢。」
墨塵耳根微紅，連忙道：「姑娘奔波勞頓，不如先歇息片刻，讓我們略盡地主之誼。待用過便飯，我們即刻出發。」
市集上人聲鼎沸，陽光透過棚架的縫隙灑下，照亮了空氣中浮動的微塵。