第48章
我不得不輕聲提醒道：「凝彤，這是他心愛之人的遺物！」
「大家都把我當寶珠，他也把我當寶珠，那我便是寶珠！寶珠的東西，我、我為甚麼不可以帶走！」凝彤一時著惱，再沒了剛才的端莊矜持。
看到我的表情，她馬上改了口，拍著胸膛，「我一個天山派女弟子，名門正派出身，又是堂堂從八品宣節副尉，會貪這點小便宜嗎？！」
見她這般虛張聲勢的模樣，我心中頓時瞭然，指尖輕輕撫過她發間珠釵，聲音放得極柔：「將來我娶你時，要給你的頭面比這好上百倍！」
她有些不耐煩，語調也提高了許多：「我將來嫁你時，就用這套頭面，沒必要再花冤枉錢！用完了，再賣掉那顆' 海墟龍睛' ，我們便可在京都二廂之內買一幢宅院了！」
「此事萬萬不可！」如果讓老地主覺得我們竟是圖這顆「海墟龍睛」，我可真得沒臉見他了。
再說，用死人頭面本身就是不吉利的事情，老地主那邪物這般行事，已經突破我想象力了，萬萬沒想到凝彤也不介意——或者說，正中她下懷？
她惱羞成怒，指尖戳著我額頭，「你怎麼這麼不開竅！他是土豪，家裡有礦！還是雲青銅礦！這頭面才算甚麼，他再打一幅便是了，可我半年的青春……」
「你沒與你夫君聊過雲青銅的事吧？」我立刻打斷了她的話，心裡有一種不好的預感。
「我是提了一嘴，可這有甚麼問題嗎？我一早就知道他有礦啊！」
她雙手一攤，朝我翻了個白眼。
「午間他來瞧我上妝，跟我說了刺殺之事後，我們夫妻又聊了會天，我從他的話中聽出來，他確實有求於你，」她挺直腰板，理直氣壯道，「我便跟他隨口打聽了一下雲青銅生意如何——我統共就提了這麼一嘴！」
「他只說這麼一句？」我狐疑地盯著她。
「我和他是夫妻，你方是外人！我們夫妻聊甚麼，用得著你管嗎？」
她凶巴巴地向我嚷嚷了一句。
老地主應該不會和她說太多，我盯著她的眼睛，耐著性子繼續追問：「那你夫君是如何回的？」
她雙臂交疊，小臉緊繃，半晌才不情不願地嘟囔：「他說你要幫陳家一個大忙，若是幫成了，將來想感謝你，當如何行事？我就說，我相公——就是你，一向臉皮嫩，這些小事一向都是由我來操持主理，江湖不是打打殺殺，而是那個……互幫互助！」
一聽她最後這句底氣明顯不足的「互幫互助」，我氣得眼前一黑，竟是甚麼也說不出來了！
「相公，你到底要幫他做甚麼？」她沒發現我的異樣，抱著我胳膊輕晃，聲音甜得發膩。
我憋得臉通紅，又不想現在跟她發作，一言不吭：凝彤原來只是小財迷，現在過頭了！
凝彤看我寒著臉一聲不吭，吐吐丁香小舌，低聲下氣地向我認錯：「以後不這樣了，好不好？」
我一時頭疼欲裂，盤算著得早些將家底透些給她，免得日後丟人現眼。
恰在此時，凝彤又打了個輕嚏，抽出帕子，指尖輕點鼻尖，帶著幾分赧然淺笑道：「昨兒沐浴後沒擦乾身子……偏生夫君又說了好些撩人的情話，弄得人渾身滾燙。他後來……還試了個新花樣，含著梅子酒咬我的……乳頭，那滋味，說不出的刺激……」
她抬眼覷了覷我的臉色，「歡情濃時太過忘形，想是著了涼。如今我說這些話，你總該習慣些了吧？」
我眼角狠狠一抽，終究沒忍住，澀聲問道：「他……都同你說了些甚麼情話？」
「情話」二字如針尖刺入耳膜。她一再踐踏我的底線，一股深重的無力感裹挾著沮喪瞬間攫住了我。
「夫妻間的私房話，哪能說給你這外人聽？」她嗔怪地瞥我一眼，隨即又帶出幾分追憶的甜蜜，「我從前最愛聽他講故事了！腿傷未愈那些日子，他天天來陪我，聊見聞，說感悟……我便是在那時，將一顆心徹底交付了他！」
見我如霜打秋草般蔫了下去，她忽地「噗嗤」一笑，雙臂舒展，整個人向後仰倒在拔步床上。迷離的目光投向床頂，雙頰是一片醉人的酡紅。
「是真的呢……」她的聲音輕飄如羽毛，帶著夢幻般的囈語，「每回夫君喚我' 寶珠' 時，心頭便湧起一股子又酸又甜的滋味——」
她猛地坐起身，一把攥住我的手，雙眸灼灼發亮，「他親我的時候，快活得像是魂兒都要飄起來！徬彿我真成了寶珠！等我離開這兒時，帶上幾件寶珠的體己物件兒，時時念著那苦命的女子，也算全了我對他的這份情意……」
「周凝彤！」我厲聲斷喝，氣得額角青筋直跳，「那頭面你想都別想！」
電光石火間，我終於徹悟！
怪不得她說「敗了他的興，我會和你拼命的！」能讓凝彤豁出命去的，從來只有一件——銀錢！
她對老地主的情份里摻雜了太多亂七八遭的東西了，比如寶珠留下的這副價值連城的頭面。
元冬曾不止一次在我枕邊低語，憂心忡忡地提起：凝彤向她借錢的次數遠比念蕾頻繁，且樁樁件件都是有借無還，偏偏她又拉不下臉去催討……
凝彤被我這般連名帶姓的厲喝，驚得上身往後一歪，雙眼頓時蒙上一層霧氣，泫然欲泣，像是受了天大的委屈，最終只是咬著下唇賭氣般地扭過身去。
我沒有辦法，只好哄她：「十二娘，今天是你大喜日子，不能生氣！我告訴你，咱們家在京都有宅子，還不止一處，……」
「別胡扯了！」她帶著哭音不耐煩地一擺手，恰巧打在我臉上，「還都是帶大理石浴缸銅火爐的豪宅，皇宮王府都沒有的呢！」
此時我一陣無名火起，再也忍耐不住，站起身來，向她冷笑一聲：「你想要就要吧，從此你我之間再無干系，十二娘！」抬腳就要走。
凝彤看我真得動怒了，嚇得花顏失色，猛地撲過來，死死抱緊了我，聲音都抖起來了：「我錯了，我錯了！我再也不貪人家東西了！你可別……」
看她嚇得小臉慘白，嘴一咧，馬上就要大放悲聲的樣子，心裡一軟：「別哭了，我要幫他辦的事情很重要，你不能插手！」
我剛才的舉動真得嚇著她了，她含著淚，胡亂點頭應著：「你真嚇死我了……你說甚麼我都聽你的！可你再不能說甚麼' 沒有干系' 的話了！咱倆可是心連心的，你若不愛我了，我就是活死人了！」
又忙不迭地從袖中取出一個纏枝牡丹紋的錦囊遞給我：「我這次外出辦差，還掙了點小錢，喏，這是我所有的積蓄，一共有三十五金銖四十三銀銖呢！都給你！」
說罷還朝我擠出一個比哭還慘的笑容。
「你攢這點積蓄太不容易了，自己留著花，給我幹嗎！」
三十五金銖，這可不是一點小錢，天知道她辦差時怎麼掙得錢！
我攥緊尚帶著她體溫的繡囊，後悔自己疑心太重了，這輕飄飄的錦囊比甚麼山盟海誓都要來得珍貴——要知道，銀錢可是周凝彤的命啊！
沒想到她時常向我打秋風，還真存下不少私房！
她獻寶似的將錦囊硬塞進我掌心：「我就不要那顆寶珠了！咱們自己賺錢，三百金銖的宅子，已有十分之一的底子了！」拿帕子輕輕拭了一下眼角，又翹著蘭花指從錦囊中拈出兩枚銀銖，怯生生地在我眼前晃了晃：「我買水粉！」
「這本就是你自己的積蓄……」她這番舉動讓我差點樂出聲來。
「呆子，我的命都是你的！」她呢聲說道。
窗外斜陽正好灑在她臉上，那雙杏眼裡的柔情，竟比春水還要溫柔三分。
我突然想起一樁小事：「你走的時候元冬剛來沒多久，我讓她管錢，她那時與你尚不熟，以後我跟她說一聲，你借的錢都不用還。」
「真的？！」凝彤頓時喜笑顏開，在我臉上輕啄一下：「念蕾跟她借錢，她爽快得很。這丫頭好像缺根筋，沒搞清楚，我和煙兒才是你真正的青梅竹馬！其實，你的私房錢由來我管才好，你知道我是最省錢的。」
凝彤雖然是個小財迷，其實是最精打細算的，買一盒「俏丫環」牌桃花鉛粉都要砍半天價，第一次與我約會時花了八十文錢買的那雙「綺羅坊」錦繡花月鞋，再沒見她穿過。
「這個……將來再說吧。」
那點錢放在元冬手上，師父還能借出來，要是放在凝彤手上，師父別說借錢了，她能捏著那一沓子借條把師父追到天涯海角！
外面的鼓樂聲越來越大，我再次催促她：「那我們商量下' 襄緣儀' 的事？」
「不急，那事幾句話就說完了……」她猶豫良久，垂下頭：「我這般貪財，你是不是瞧不起我了？」
我輕輕拍拍她的背：「怎麼會呢？都是些小事，千萬別壞了你的心情！」、凝彤又拉著我重新坐回床上，依偎在我懷裡，握住我的手，輕輕貼上她柔滑的臉頰。
肌膚相觸之處，似有溫玉生香，讓人不忍抽離。
檐角一隻青鳥倏然掠過，驚起幾片碎瓦。
「這半年來……」她的聲音輕得像飄落的柳絮，「每見飛鳥掠過雲端，總想托它捎句話給你；偶遇路人背影相似，便忍不住……」話音漸低，終至無聲。
我見她長睫低垂，在眼下投出一片陰翳，眸中似有萬千情緒翻湧。
「怎麼了？」
她強擠出一絲笑意：「夏至都過了，這時間過得可真慢，多半天太陽也沒怎麼挪窩。」
我故作輕鬆地打趣：「是不是新娘子等那閨房樂事等得心焦了？」
「你的梅核郁氣症怎麼樣了？」
「還是老樣子，每每思慮過重時，咽喉中的堵塞感便更強，不過一直都未影響進食。」這是我打小的老毛病，只有煙兒和她知道。
「我天慶府遇到一個女神醫，她有一副方子，我仔細看了，比那半夏厚朴湯強，我抄了下來，你還是要學會心境調攝。還有你的不寐症，老是缺覺可是不行……那女神醫告訴我，子午覺極重要，在沙嶼城我給你買了一些交泰丸，治療螢惑不寐症很有奇效，可惜這次從龍演逃命的時候丟了一多半。」
凝彤說到此處，話音漸漸低了下去，方才談及藥方時的關切神色悄然褪去，轉而浮起一層隱隱的不安，一雙纖手無意識地反復摩挲著裙裾，指尖微微發顫，徬彿正與某種難以啓齒的隱秘激烈掙扎。
她幾次抬眸望向我，唇瓣輕啓，卻終究化作無聲的嘆息。空氣徬彿隨之凝滯，只余她愈發急促的呼吸聲。
最終，她似下定了決心，用幾乎微不可聞的聲音艱難地吐出半句：「有件事……我原本……是打算要瞞你一輩子的……」
瞞我一輩子？這可不是尋常之話！
我們穿越回來之前她可只說了輪根鎖之事，我緊張起來：「你說。」
她捂著臉，從指里逸出斷續的聲音：「我有個羞於啓齒的隱疾，是……治不好的那種絕症！你方才說我貪財，我怕你厭棄我，可若是告訴你真相，你肯定不會再娶我——」
說到此處，她突然失控，也顧不得新嫁娘妝容了，伏在繡枕上失聲嚎啕痛哭！
第一次看她如此絕望嚎啕，哭得上氣不接下氣，我驚得渾身一顫，連忙將她單薄的身子緊緊摟入懷中，拍著她顫抖的背脊：「到底甚麼隱疾？你別嚇我，先說出給我聽！」
「嗚……這是絕症，上千年都沒有治好過的！」
她在哭泣的間歇中含糊不清地吐出幾個字。
「甚麼？你、你是說——你有？不會的！絕不會！」
我隱隱猜到了甚麼，卻不敢相信，雙臂緊緊抱住她顫抖的身子。
她死死攥住我的手腕，纖弱的指節都泛了白，從緊咬的牙關中擠出來一句話：「是！我……我有椒風妒！……你捨了我吧！」
說完此話，她整個人就像被抽了脊骨般癱軟下去。
「甚麼？！這不可能！」
我如遭雷擊，第一時間卻是惶然地看向窗外，又側耳傾聽門口是否有人偷聽——這世間只有男子善妒，女子從不妒忌，唯有一類特例：患椒風妒女子！
此病民間又喚作椒瘋妒，女子一旦患上，比男子還善妒吃醋！
發作之時，只要看到自己相公和別的女子——哪怕是合法的妻室親吻、愛撫或同房，便狀似癲狂：輕則指桑罵槐，摔鏡撕衣；重則持剪絞發，嚷嚷著要出家為尼！
女兒家若沾上這等惡疾，唯有終身不嫁。
因為一旦嫁了人，再因爭風吃醋發作，必會讓神通廣大的「黑衣使者」知曉，然後便被他們強行送進椒風妒院，一輩子關到死！
某種程度上，正是那群令人聞風喪膽的「黑衣使者」，才讓椒風妒成為世間第一髒病的代名詞。
他們裝束怪異至極：玄色短褂、雪白立領、漆黑緞帶結，梳著怪異短髮，身法簡直匪夷所思——行走箭雨如履平地，暗器高手擲出的飛蝗石、透骨釘，在他們隨意轉身低頭間紛紛落空。
哪家一旦有妒婦被鄰里得知，說不好某個夜晚便會有黑衣使者憑空現身，將她一條繩索捆走，送到椒風妒院。
椒風妒院青磚高牆枯藤爬，朱漆鐵門終日鎖，是女子的活墳場！
此暗症既不能根除，還是烈性傳染病！
一等富裕良善人家，有八九個娘子也很常見。可只要一人患疾，病氣便不知不覺過給他人，最後全家娘子日日爭風吃醋！
起初是細小齟齬計較綢緞釵環，宴席上較勁座次，見面嘴熱心冷。
夜裡聞隔壁腳步聲便輾轉難眠，知相公宿別處便枯坐點燈至天明。
所以椒瘋妒民間口碑極差，患者眷屬皆痛苦不堪。
難怪凝彤會在這大喜之日跟我提到死啊、屍骨啊這種不吉利的話！
凝彤的淚水混著胭脂簌簌滾落，在臉上衝出蜿蜒的痕跡，聲音哽咽不成句：「我……我起初真不知染的是這等髒病！除了岳念蕾那' 綠茶精' ，你和煙兒、芳華如何親熱，我何曾嫉妒過半分！」
「你是怎麼得的？！你，沒有告訴旁人吧？」
我心臟都快跳出胸膛了。
自大商至新宋，千百年來朝野上下竟無一人能說清這黑衣使者究竟隸屬何司，聽命於誰。
這群人歷經千載不移其志，一心只對付椒風妒女子，可見……此病是多麼不招人待見！
師父曾私下告訴我，當朝聖上在奪嫡登基當夜，連龍袍都未及換，便直奔大內密檔庫翻查此衙門的記載！
至於聖上查到了甚麼，師父卻不知道了。
同時，我也沒想到，凝彤竟對念蕾厭惡至此。
「綠茶精」一詞，乃開國大帝光雲太宗微服市井時所創，專指那些外示清霜之姿，內藏狐媚之術的未嫁女子。
看似不食煙火，偏教群雄折腰；口稱守心如玉，卻引裙下臣競相傾囊；最是那欲拒還迎的九曲心腸，能把七尺男兒揉作繞指柔，爭做裙下臣。
念蕾那雙眸子，確如清泉般澄澈見底，嘴角總含著一絲若有似無的靦腆笑意，配上那身素雅的書卷氣，任誰見了心頭都要泛起漣漪，覺得她對己有份特殊情意。
便是李若那等憨直之人，每見她的淺笑耳根也會泛紅。
人淡如菊的念蕾怎會是綠茶精？可我此時卻不敢為她辯解半分。
「這次在玉煙城辦差……」凝彤抬起淚眼婆娑的臉龐，眸中交織著痛苦與掙扎，「路過一處宅院，瞧見個少年為少女研墨……那一幕，猛地刺穿了我的心！霎時間，咱仨和那' 綠茶精' 的舊事翻湧上來，我腦子一熱，就衝進去把那對人兒給揍了一頓！……後來才知道他們是兄妹，給了他們一銀銖。」
「我們三人？研墨？哦！」我猛地一拍額頭，記憶深處一件舊事浮出水面：那日是煙兒芳辰，書房靜謐，念蕾臨帖習字，我在一旁為她研墨。
凝彤恰巧端著冰鎮梅子湯推門而入，一見此景，便要我即刻去練天嬌劍法，說是冀師姐的叮囑。
我看硯中墨汁已夠濃稠，剛欲起身，念蕾擱下毛筆，神色平靜地轉向凝彤：「天嬌劍法幾位師父教得零散，劍意未得真髓。依我看，倒不如讓他專注修習我傳授於他的內力心法，更能將參合掌的威力發揮出來。」語氣溫和，卻帶著不容置疑的篤定。
我點頭稱是，這本是實情。
凝彤卻掩嘴輕笑，眼波流轉間盡是戲謔：「家傳內功素來傳兒不傳女，七師妹為招個倒插門女婿，連祖訓都不顧了？」
念蕾恍若未聞，只將纖指輕輕搭在我腕上：「專心研墨！你往日研的墨，墨臭嗆人，浮沫輕佻，倒像是……」
她頓了頓，抬起眼皮似笑非笑地瞥了凝彤一眼，又柔聲細語地向我說道：「你看，墨錠需垂直徐轉，力道勻穩，要像我這般，磨出來的墨汁方有筋骨氣韻，落筆方能入木三分，經久不褪。」
她溫熱滑膩的掌心覆著我的手背緩緩示範，右臂與我緊貼在一起，隔著薄薄的衣衫，能清晰地感受到她肌膚的溫度與柔和的曲線。
我看著她額邊垂下來的一縷秀髮，心思一蕩。
凝彤的眼神突然變得尖銳，下頜微微抬起，嗤笑一聲：「七師妹下這般大本錢，就怕到頭來賠了夫人又折兵！」
念蕾眼皮未抬一下，唇角微揚：「我可比不上四師姐的' 本錢' ——皇城司的察子個個都曉得四師姐本錢最豐厚。」
凝彤不再多言，直接伸手抓住我胳膊：「快跟我練劍去！」
我看她如此堅決，猶豫了一下，念蕾清澈的目光在我臉上輕輕一繞，帶著點嗔意：「你這般心猿意馬，還是不要跟我理論雲麓府學' 守心論' 的是非了。」
「顧廷鈞有一句名言，你一定不知道，」我推開凝彤的手，有些不耐煩地對她說道：「傍晚我再去尋你練劍。」
凝彤只冷冷拋下一句「傍晚另有安排」，便扭身疾步離去，此後數日都對我冷淡疏遠。
這時我才憶起，正是念蕾說過「輕佻」！可她說的是墨汁啊！