第41章

「你進去吧！」臨轉身時，她朱唇微啓，無聲地送了個香吻。

陳老爺背著陽光端坐在太師椅上，肥碩的身軀壓得椅背吱呀作響，刺目的陽光將他油亮的頭皮照得泛出青白，這模樣突然與我記憶中的張寄濤重疊——那遼國老細作同樣頂著顆不似常人的碩大頭顱，同樣泛著令人作嘔的油光，同樣浮腫的眼袋，特別是那發達的嘴巴肌肉，說話時兩頰的咬肌如同活物般蠕動，兩個老貨都散髮著同樣令人不適的狂野蠻橫氣息。

只不過陳老爺的面色因常年養尊處優而紅潤得多，不像張寄濤那般透著將死之人的灰敗。

「契弟，昨夜睡得還好？」老地主陰陽怪氣地問我。

「還好，」我囁嚅了一下，本來也問問他昨夜睡得如何，但面子所致，此時竟羞於張口。

「你在十二娘身上試過那指法了？小兔崽子！」他突然低吼一聲，語氣中似有不甘。

「是，晚雪還要給我生孩子呢，老貨！」想起凝彤的移情別戀，我不由地恨恨瞪著他。

他哈哈一笑，向我指指邊上的椅子，示意我坐下，招呼外面的僕人上茶。

「你去看了寶珠的住處？」

「狻猊軍的令指揮使平時與你交往很密切，還是那日是突然到訪？今天我能否再問下當日的幾個見證者？我想去看一下茶房。」

「一年之中總會來拜見我幾次，」他有些不耐煩，「我視他為子侄，對他多有照顧，……更何況那日夏管事從頭到尾都在一側陪伴著他的親兵。」我沒有說話，站起身子，眼神固執地看著他。

他無奈地搖搖頭，帶著我去了茶房。

穿過「格物致知」匾下的月洞門，陳老爺拖著臃腫的身軀在前引路。

他那件松鶴紋的絳紫直裰被汗水浸透，後襟黏在腰間的贅肉上，每走一步都發出「沙沙」的摩擦聲。

我們繞過中庭那株盤根錯節的百年老榕，濃密的樹蔭下散落著幾個粗陶茶壺，壺嘴還冒著絲絲熱氣。

樹根處蹲著幾個歇晌的佃農，正用粗糙的手指捏著煙鍋子吞雲吐霧。

就在這當口，我竟瞧見兩個短褂打扮的長工，黝黑的手掌明目張膽地攥著八娘和九娘的柔荑，在去灶房的路上。

兩個娘子見了老爺也不慌張，只是歡快地跟他打個招呼，九娘在知道我的身份之後，還上來摸了一把我的臉：「小相公好嫩！好想吃上一口！」

「你要排在十二娘的後面！」老地主拍拍我的肩，「我這契弟發誓要當花魁男，夜資不能低於5 銀銖！」

此時正值晌午，三進大院處處飄著柴火飯香。

東廂房檐下掛著成串的乾辣椒和玉米棒子，幾個粗使丫頭正蹲在井台邊淘米，木盆撞擊青石的聲響混著她們的說笑。

還聽見騾子打響鼻的聲音，伴著車夫吁吁吆喝聲。

「候賢」茶房青磚小瓦，檐下懸著的銅鈴在風中叮噹作響。室內陳設雅致：

酸枝木交椅配著青瓷坐墊，門側還有一個小小的櫸木棋桌，上面殘留著未收的黑白子。

牆角銅爐里的香灰尚有餘溫。

東牆邊立著個紅漆多寶架，上頭擺著套天青釉茶具，最底層的抽屜半開著，露出半截麻繩。

北牆上嵌著一扇做工精巧的支摘窗——上半部是雕著纏枝紋的窗櫺，糊著半透明的輕容紗；下半部則是整塊可活動的楠木板，邊緣裝著銅制鉸鏈。

夏管事早已候在屋內。這個胖得像皮球一樣的老僕我們進來，立即躬身。

我走進屋子後，徑直奔向窗子處，伸手輕推窗板，鉸鏈發出「吱呀」聲響。

窗框底部有明顯的磨損痕跡，漆面已經脫落，露出淡黃色的原木——這扇窗顯然經常被人開合。

支起時，整扇窗能完全向上翻起，足夠一個成年男子彎腰進出。

「把當日情形再說一遍。」陳老爺坐在主位，肥短的手指敲擊著扶手，吩咐夏管事。

夏管事點點頭：「那日巳時三刻，令大人的兩位親兵隨老爺進府。老奴按例引他們到此歇息。」他說著指向東南角的茶案，「林副尉坐這兒，王都頭坐對面。

老奴一直陪著他們。」

「你是坐在甚麼位置？」我盯著他問，「一動也沒動過？」

「……我坐在那把交椅上，在屋子里陪他二人聊了一會兒，他們倆人呆著無聊，便開始下棋。中間茶場的林二過來找我說事，我在門口石凳上與他說了會話，然後就回屋了。」

我踱到棋桌前，坐在林校尉的位置上，讓夏管事坐到門口：「你和林二說了多久的話？」

「一刻鐘不到，可他二人一直在我的視線里。」我搖搖頭：「不對，你坐在門口，就只能看到林副尉。」這棋桌靠著牆，另一個人完全被牆檔住了。

「可我一直聽著他二人聊天，還能聽到落子之聲，我非常確定，他們沒出這屋子。」他走回屋子，指了一指窗戶。

「他們一邊下棋一邊聊天——一直在聊？」我坐在門內時，左肩對著門外。

他懶洋洋的，沒接我話。

「那你和我說說，他們都聊了甚麼？」我一字一句地問道。

夏管事一愣，臉色微變，摸著圓滾滾的下巴低頭想了一會兒：「後來便沒有再聊天，只是下棋，可是一直有落子之聲……」我請他拿一支鐵錘給我，然後伸出手摸棋桌底部，陳老爺見我這般舉動，呼吸聲頓時粗重起來。

夏管事很快便取來一支鐵錘。

我沈默片刻，再次問他：「你在門外看到林副尉下棋，他是不是這樣的姿式？」我用左胳膊肘壓著棋桌。

他臉色變得蒼白，微微點頭，抹了一把額頭的汗。

我讓他再次坐在門口的石凳上。

「你聽到的是這樣的落子之聲？」我用左肘壓著棋桌，右手持錘在桌底輕敲一下。

「是！」夏管事像被燙到般跳起來。

「您看這凹痕。」我將棋桌傾斜四十五度給陳老爺看：陽光照出十幾處輕微的凹陷。

陳老爺顫巍巍地站起身，布滿老人斑的手指顫抖著撫過那些凹痕，脖頸上的青筋如蚯蚓般根根暴起，眼珠子瞪得幾乎要脫出眼眶。

「這是為甚麼……」他粗重的喘息聲在茶房裡回蕩，喉間發出嗬嗬的聲響，「我待他……不薄啊……」

每個字都像是從牙縫里硬擠出來的，帶著血淋淋的痛楚。

我等他稍稍平靜，伸手輕拍他汗濕的肩膀，能感覺到那肥厚的皮肉在劇烈顫抖。

「契兄，」我壓低聲音，「到你書房說話吧。」老地主在回去的路上，如同行屍走肉一般，神情萬念俱灰，嗒然若喪。

在他那間紫檀木香瀰漫的書房中，我注視著癱在太師椅上的老地主。

他整個人像是被抽走了魂魄，渾濁的眼睛里一片死寂，嘴角不受控制地抽搐著。

「你之前提過那姓林的莊頭，」我輕聲問道，「他家與狻猊軍可有瓜葛？」老地主毫無反應，徬彿連呼吸都停止了。

我又重復了一遍問題，他才如夢初醒般動了動嘴唇：「林莊頭好像有個兒子，明年就要從軍伍返鄉……」他斷斷續續地說著，每個字都像是用盡了全身力氣，「卸甲軍當是最好的去處……」

那條窄巷他當時沒有去查——因為夏管事的證言，再加上他對令指揮使的信任。現在事發已經四月有餘，再檢查意義不大。

我讓人添上茶水，親手端給這個可憐的老貨：「此事未必是私怨。」

「是不是私怨還有甚麼意義……」他臉皮抽搐了一下，突然詭異地笑出聲來，邊笑邊拍著書案，最後竟笑得泣淚橫流，「我好強了一輩子，最後竟保不住我最愛的女人……」

他乾嚎了數聲。

一個老僕無聲地推門進來，從多寶閣暗格中取出一個烏木小匣。匣中躺著一枚漆黑的藥丸，散髮著苦澀的香氣。

他竟然在吃「斷憂散」，這麼大的藥丸，是會要人命的！

陳老爺手指抖得幾乎拿不穩，就著茶水吞下藥丸，虛弱地揮了揮手：「我想一個人呆一會兒……把簾子拉上……」

那聲音輕得像是從很遠的地方飄來的，完全不像出自這個平日聲如洪鐘的老漢之口。

我在門外廊下用了午膳，書房裡一直很安靜。

約莫一個時辰後，老僕才引我重新入內。此時的陳老爺面色異常紅潤，瞳孔放大，眼中閃爍著病態的亮光——這是「斷憂散」服用過量的徵兆。

「少年人，」他的聲音突然變得異常清晰，「給老朽講講吧，為何不是私怨？」我把自己的分析娓娓道來：「在我所在的通縣，也接連發生數起此類案件，天慶府也有，閩西省也有，所以，必是同一股勢力所為。」

「契兄，容我先扯遠一點，＇ 赤腳軍＇ 之亂，距今不過七載，＇ 庚醜之變＇ ，血跡未乾，朝堂的明爭暗鬥遠未停止。」

我頓了頓，繼續道：「你昨日提到，元陽教是新宋的毒瘤，他們和朝廷有多處利益矛盾，＇ 肉身歡喜佈施賜緣令＇ 只是其中之一。今上早有整頓之意，但是否有人借這個機會，弄出一盆污水構陷聖上，也未可知。」我所說的這種可能性，其實也只是我內心一相情願的想法。

隆德皇帝應當是我的親生父親，兩次面聖，他給我的直覺不是那樣的人，更不會不顧身後之名，行此極端狠毒之策。

老地主皺著眉頭：「雖然老夫之所為，與掛＇ 肉身佈施＇ 直接新婚嘉禧，一樣都是正夫摘紅丸，可他們應該打擊元陽教啊，為甚麼要把黑手……哦，我明白了！」他輕輕一拍書案。

我點點頭：「不管何種情況，只要正夫摘元紅，便成為這股力量的打擊目標，以此來強調正夫大防，斷元陽教財路。」

「掛了元陽教肉身佈施，若想只與一個和尚行房，便要月月交錢。在我們西水縣城，一次要交200文錢。鄉下人交不起這個，他們只在城裡收。不錯，這確是元陽教的一大財源，」他深吸一口氣，徐徐地吐出來。

「說不好，是狻猊軍中有人假借聖意，以肅清元陽教為名，行構陷之實，刻意鬧得沸沸揚揚，好讓天下人以為是聖上授意，畢竟——」我略一遲疑，「聖上繼位後的兩大要務，其一便是根除元陽教。」

「你說得有理，新宋二十六朝，還沒有出過這樣的昏君……」他突然眯起渾濁的老眼，鬆弛的眼皮堆疊出層層褶皺：「你這般年紀，怎知朝堂秘辛……」話到一半突然頓住，「哦，對了，你還與晚雪說，你家與盛嘉親王府有世代交情！」

我從懷中取出奏遞院的腰牌，鎏金紋飾在掌心裡微微發燙。

指尖在冰涼的玉牌上停留片刻——這本該是一個月後才該現世的東西，但眼前這個掌握雲青銅秘術的鄉村老地主，值得我冒這個險。

「此物……還望契兄莫要聲張，連凝彤也不知道。」他粗短的手指接過腰牌，翻看了一會，又拉開窗簾，在陽光下仔細端詳，眼角神經質地抽動一下：「居然是他娘的正三品……怪不得老子屢試不中！奶奶的！」他遞還給我，嘴角扯出古怪的冷笑，「……那麼，小大人，可願為你家契兄主持公道？為我那苦命的十一娘討個說法？！」我輕聲道：「某年方十七，不過仗著祖蔭，才得授此虛職，我眼下能做的，」抬眼直視他猩紅的雙眼，「至多是阻止更多人受害。」窗外傳來丫鬟們嬉笑的聲音，襯得書房裡愈發寂靜。

他對我的回答顯然很不滿，撇撇嘴，譏諷道：「你這幅推脫的樣子還真像個官兒，哼哼，也罷，總算有個目標了！」

「契兄……」

「你說的話我都聽不懂……記著：你從未與我談論過此事！」他突然站起身，似乎已經下了決心，從牙齒里擠出一句話，「誰殺了寶珠，我總要和他討個說法的。」

他一面勒緊腰帶一面匆匆說道：「我這就動身去嶐山縣，那裡和西水縣都是這個令陽奇統領的卸甲軍，兩家苦主我都認識，再和他們碰一碰。若真是著落在這個姓令的身上，明日的洞房花燭夜，須得好好＇ 款待＇ 一下了。」此刻，他眼中迸射出的寒光讓我心頭一凜——那眼神與昨夜如出一轍，如同月下獨狼盯著獵物時泛著幽綠的眼眸，冷酷中帶著嗜血的瘋狂。

我站起身：「這＇ 斷憂散＇ ，契兄可曾想過戒斷？」此人有提煉雲青銅的秘方。

如今新宋全年雲青銅產量不過八九千兩，卻牽動著整個王朝的命脈。

若是有了他這個秘訣，說不好便是兩萬斤以上的產量翻番！

他緩緩抬起渾濁的雙眼，藥效讓瞳孔收縮成針尖大小：「小大人，你可知道？

老夫這副殘軀，」他拍拍自己的大肚腩，「全靠兩股精氣吊著：一是閨房之樂，二是……」突然攥緊拳頭，全身的骨節發出脆響，「血債血償！」香爐青煙在他癲狂的面容前扭曲成猙獰的鬼臉。

他與管家交待一番之後，便馬上開始行動。

為遮人耳目，陳老爺還特意換了裝束，套了件半舊的靛藍棉布直裰，摘下金玉腰帶，換了條尋常的褐色布帶松松系著，又戴了頂閩地最常見的寬檐竹笠，遮住了他的大禿瓢，從陳府的後門乘馬。

只有一個老僕在備馬，陳老爺那匹棗紅駿馬不安地踏著蹄子，似乎也感受到主人身上散髮的戾氣。

我猶豫片刻，還是上前一步：「契兄，你下午還要訂婚註冊……」我看他這樣子，有點兒摟不住火。

「哈哈哈——」他壓著嗓門獰笑，「老子若是年輕十歲，說不得便一把火燒了縣衙，扯旗造反了！還管他甚麼勞什子註冊！」笑聲里透著幾分癲狂，驚得牽馬的小廝連連後退。

「有沒有訂婚註冊一查便知，契兄！」

他一拍腦袋：「提醒的是！」然後扭臉喚老僕過來：「讓戶籍所那個姓武的來府上，只說老夫的腿受傷了，不便行動。」

我默然退後半步，卻見他突然招手：「過來。」那聲音竟出奇地溫和，「方才老夫不該責怪於你。」他肥厚的手掌重重拍在我肩上，「非親非故，你能為老夫理出頭緒，……這個人情太大了，」喉頭滾動幾下，「若真能證實是那幫畜生所為，」他俯身湊近，帶著斷憂散異香的氣息噴在我耳畔，「提煉雲青銅的秘方，老夫傾囊相授，往後如何行事，你憑良心便是。」

「你放心，我懂規矩。」

「大規矩你懂嗎？老兒有兩個兒子死在遼寇之手！」說罷猛地直起身子，臃腫的身軀竟靈活地翻上馬背。馬兒被他這一壓，不由得屈了屈膝。

「駕！」

隨著一聲暴喝，棗紅馬箭一般躥了出去。

我望著那個肥碩的身影在塵土中遠去，寬大的衣袍被風鼓起，活像一隻張牙舞爪的猛獸。

馬蹄聲漸遠，只余下門樓上驚魂未定的銅鈴還在叮噹作響。

在大太太那裡我又見到凝彤。她剛試完了把嫁衣和「月牙跟」，戶籍所的小吏便來了。

她在陳老爺眾多妻室眾星拱月般的簇擁下，執筆的指尖微微發顫，在朱砂印泥上蘸了又蘸，方才在婚書上落下娟秀的「周凝彤」三字。

然後便紅著臉向幾個陳老爺幾個娘子叫起姐姐妹妹來。

此時鶯聲燕語，群雌粥粥，一派喜慶。

十娘執起團扇掩唇笑道：「十二妹，再過幾日，我到你那裡陪你，你一個人受不了老爺的恩寵。」

「昨夜便聽到你叫了半宿，今夜不要折騰太晚，明日才是正經破身的日子呢！」九娘眼波流轉，忽而瞥向我，「老爺這位契弟可是你以前舊日相好？有讓他哭過嗎？」

陳老爺可能未和她們說我們之間的約定，所以她們才會這麼說話。

滿屋目光霎時聚在我身上。凝彤低垂螓首，輕聲道：「我與他說了老爺怎麼疼我的，今早上已經大哭一場了，」那嬌羞模樣說不出的惹人憐愛。

晚雪忍著笑，握緊我的手：「諸位姐姐，你們可憐可憐他吧，他現在看著自己的心上人打扮得那麼美，與老爺恩愛鴛鴦，比翼齊飛，自己別說親不得芳澤，還得叫她一聲十二娘。」

八娘肅容道：「明日喜宴上你若失態，壞了老爺興致，便是辜負了十二娘以前與你的情份！」

凝彤忙上前替我解圍：「八姐，他不至於不懂事的，明晚還要給我和老爺湊趣呢！是不是？」她向我擠擠眼，水潤的眸子映著喜燭的光芒。

「是，十二娘……」我望著她簪花戴彩的模樣，心裡又是一緊。

五娘一拍手：「差點忘了，＇ 同心解緣禮＇ ！」十娘呀了一聲：「我和六姐都有的，只老爺納十二妹時太急，忘了這事！」她走到凝彤面前，手執一支點翠描金筆，掃了一下凝彤的眉梢，貼心地對她低聲說道：「我沒嫁老爺前有個相好的，當時不懂事，哭哭啼啼的，後來婚禮上循著這＇ 同心解緣禮＇ ，和他斷了舊情，行房時就完全不再掛記他，當晚洩得人事不省，對老爺死心踏地，婚後也不會有對不起老爺的想法！」又叮囑我：「你也要懂事理，畢竟她是人家的娘子了！明日你便送一件＇ 醉春霄＇ 黑色包臀情絲長襪，老爺最愛這個！」我向她強笑一下。

凝彤甜甜地笑著：「我聽十姐的！」

十娘解釋了一下這個「同心解緣禮」，是閩西此地獨有的風俗：新娘的平夫或舊情人需選一件最貼心的褻衣，用同心結仔細包好。

待到洞房花燭時，正夫親手解開同心結，為新婦換上這件衣裳行房，寓意「解緣結、續新歡」。

從此新娘前緣盡斷，只記今宵恩情。

這個「醉春霄」牌黑色包臀情絲長襪我是知道的，在京都、閩西、東南和東都等地是年輕婦人的最愛，遠看如墨雲裹玉，近觀則透出肌膚下淡青血脈的流動。

此襪以閩南特產的烏蠶絲織就，觸之如夜露拂過指尖。

那提臀緞面更見匠心：雙層透紗中夾著金絲勾勒的纏枝牡丹，將兩瓣雪臀托得如蜜桃將熟。

最妙是臀部採用「透玉綾」織法，在燭光下能清晰看見肌膚與羅襪接觸處壓出的淡粉痕，卻偏在日光下化作一團霧裡看花的柔光。

最精妙處當屬襪筒中段的「花穴」設計——在腿心處留有一指寬的縷空雲紋，邊緣繡著並蒂蓮暗紋。

行走時襪面便泛起漣漪般的肉光，若隱若現地透出雪腿香肌和私處的花瓣花穴。

情絲長襪的腳尖處是透氣網眼，腳心透出海棠般的血色，十根玉趾如初綻的蘭蔻，在網眼中若隱若現，足弓處透出海棠暈染般的血色，更襯得肌膚瑩潤似雪。

那腳尖微微蜷縮時，恰似羞怯的蓓蕾輕顫，偏又透著幾分欲拒還迎的風情，直教人看得垂涎欲滴。

「九姐，你那裡還有全新的嗎？老爺最愛看女子穿這個情趣襪了，又是十二妹舊日相好所送，一准不許她脫，寶貝直接就從那縷空處捅進去，一邊肏弄一邊摩挲玉腿，一邊享受奪人所愛的快活——你可不許傷心，有十二妹陪著你呢！再不行搭上九娘……」十娘問九娘。

九娘的身子已經快貼到我懷裡了：「還有兩雙，全給十二妹吧！」凝彤聽了臉上的紅暈已經濃得化不開了，眼神嬌羞地瞟著我。

大太太卻向眾女使了個眼色：「人家原本是幫咱們家忙的，不想十二娘是真愛老爺，非要老爺採她的元紅，這算是紅杏出牆的佳話呢！」凝彤突然說：「大姐，他現在可不是我甚麼人，契弟，你得再當眾叫我一聲＇ 十二娘＇ ，不想讓別人誤會我們，若不然，明晚我和老爺不給你甜頭！」我已經不知道她是怎麼樣的了，壓著快要跳出胸膛的心臟和越來越亢奮的獻妻欲念，悶聲悶氣地叫了一聲：「十二娘！」

「快哭了！」不知誰竊笑，引得眾人又是一陣哄笑。

凝彤偏著頭打量我一下，笑著向陳老爺的十幾個娘子點頭示意一下，拉著我走到另一間屋子，反手合上門扉。

她緊緊握著我的手，聲音帶著微微的顫意：「我只怕他摘了我的元紅之後，死皮賴臉，非要探進去肏弄幾次，萬一是這樣……你就只當是平婚可好？」

我繃著臉，甩開她的手。我如果不穿越回來，她的壽命又只有18年……我只是惱怒她真的另有所愛。

「我已經快瘋了，一開始他說由我來摘你元紅，後來你怕不吉利，只讓他捅破，之後便是我與你行房，你現在卻越來越入戲，竟是完全隨著他了，還要我叫你十二娘……」

「我已經簽了婚書了！」凝彤打斷我的話，正色望我道：「晉霄弟，我嫁人之後才突然意識到，以前和你那樣渾鬧，很對不起我夫君。如今既入了陳府的門楣，便是老爺名正言順的十二娘。你須得敬我重我，除非和離，老爺寫了放妻書，否則，你不能再喚我閨名了！」

她頓了一頓，「以後，即便只有咱倆單獨在一起，你也叫我一聲十二娘——你現在試下，再拿出一個獻妻的態度出來，若不然，我都不會同意讓你鬧洞房的了……乖，叫！」

我萬萬沒想到，她竟然利用我的一再遷就，與我越來越生份，一時喉頭髮緊，眼角浸出淚來，無比氣苦，字字如淬火般滾燙而出：「好！十二娘！我，我……我心甘情願地想看你鳳冠霞帔，黑絲情襪裹著玉足，踏在合歡褥上，你家老爺親手解開你的鴛鴦羅帶，你為他丟身子，我……我只配跪著親你的小腳……」

「記好了，往後只有我家老爺能聽我喚相公……」話音未落，她自己先破功笑出聲，又急急背過身去，拭了一下眼角，「都怪你！妝要花了……」凝彤火熱的身子撲進我懷裡，丁香舌將甜香的津液渡到我口中，糾纏許久才喘息著道：「我第一次來月事，是先告訴你再告訴芳華的，你還記得嗎？我是唬你的！在你跟前，我永遠都是你的凝彤呀！」

我被她這番作弄激得眼眶發熱，啞聲道：「你當真要氣死我了……」她將我的手掌按在她怦然跳動的心口，「你想一想，若我對你存了半分虛情，那＇ 生死契闊憐心豆＇ 的＇ 神之禁斷＇ 早該發作，讓我撕心裂肺、生不如死了！」又湊近我的耳根，「姜塵說得對，男子比女子還賤，越是得不到的便越日思夜想，心心念念。我主動給你＇ 情絲＇ ，一頓飯就接受了你的追求，守宮砂也被你弄沒了，眉心也為你散了——我這麼把你當個寶，你將來得手以後未必會很珍惜。

你還有念蕾，芳華，還有兩個絕色丫環，我呢，早晚色衰而……怎麼說來著，像塊抹布一樣被扔？」

「愛馳！」凝彤很好學，只是秀才認字識半別，又記性不好，偏還甚麼都敢說。

「對！我只會舞刀弄槍，又不會像念蕾陪你聯句、煙兒陪你寫詩，所以，我只能這般若即若離，你反倒越放不下，是不是？讓你饞我身子饞得快瘋了，我才能如你願……」說到這裡她差點笑出來，趕緊扭過頭不讓我看見她上揚的嘴角。

這個自幼與我耳鬢廝磨的人兒，竟將我的心思揣摩得這般透徹！

「不行，你得給我一個准話，明天是不是我與你行房？」我攥緊她的手腕。

「這陳老爺是一個很善於掩飾的人，未必對我有幾分真心，那鳳引之啼應當是不可能的了，……」她苦笑一聲，正要舉手發誓，這時九娘跑過來：「那邊在說鬧洞房的事，你倆快去，晚了必後悔！」

那邊大太太選了一個：讓我跪著捧交杯酒給他倆喝。

五娘出了一個她以前洞房花燭夜的「女兒紅」玩法，還補充了一句：「老爺很喜歡這個！」

在破瓜之前將元紅帕疊放於女子的會陰下方，我需以銀匙舀取合卺酒，先淋於元紅帕之上，待陳老爺摘了凝彤的元紅之後，處子之血滴到上面，我含著元紅帕嘗一下這「女兒紅」的「血酒」。

六娘出的是比較老套的「卷喜舌」，卻是新宋平婚燕爾上常有的葷戲：正夫六九式躺在新妻的身子下面，新妻與平夫交歡的愛液——喜氣，便可以一滴不剩地被正夫卷著舌頭嘗到。

「李公子，你自己選一個吧，」大太太故意逗我。

我喉結滾動，掌心滲出細密的汗珠。

屋內十幾雙眼睛灼灼地盯著我，那些含著促狹笑意的面容都在憋著笑。

大太太硬生生板著臉兒，指尖輕叩案幾，腕上翡翠鐲子與檀木相擊，發出篤篤聲。

「李公子可想好了？」八娘將團扇半掩朱唇，眼中閃著貓戲老鼠的光，「是十一妹娘家的＇烏衣紅＇，還是十二娘的＇女兒紅＇ ？」凝彤坐在一個圓漆墩上，垂眸把玩著一對鴛鴦玉鐲，雪膩的俏臉上紅暈瀰漫。

我臉漲得通紅，似乎也開始享受這種當眾被取笑的感覺，慌慌張張地說了一句，「我選卷喜舌。」

滿屋驟然爆發的嬌笑聲中，九娘突然將一盞冷茶潑在我衣襟上：「哎呀，李公子怎麼濕了？」她故作驚訝地掩口，「明晚你可記得要喝＇去賢者湯＇ ，老爺那是金槍不倒的真功夫，你可別敗興，老爺還一次沒出呢，你喝著你心愛之人的淫露就……」話未說完，凝彤便慌忙去捂她的嘴，眾女笑作一團。

這時一個丫環走過來對大太太悄聲說了一句甚麼，大太太便向凝彤點點頭：

「你的三套喜服明日下午一准能改好，＇月牙跟＇ 晚飯前也能送過來。」之後晚雪一起帶著我倆去逛西水縣城，挑了一隻百子戒。

「契弟，你再給我些錢，我打算再買三雙＇ 月牙跟＇ ，再給念蕾她們幾個也各買一雙，讓她們也沾沾我的喜氣……不對，老爺那邊一定是有事！」凝彤的直覺再次靈驗了一把。

晚雪也想向我一探究竟：「僕役們說你和老爺密談很久，老爺還吃了斷憂散，之後便突然沒了蹤跡——可是十一娘的事？」

我只能應付：「貴府家大業大，事情千頭萬緒，他許是出去散散心，或者好事臨近，想親自出面邀請舊友。」

凝彤看了一眼晚雪：「我剛看到三少爺來了，他看上去比咱老爺還好色呢！」晚雪扯了她一把：「我要和他一起去京都，這身子肯定是逃不脫他的魔爪了——可我不喜歡這人，只覺得父子聚麈刺激——你這個小浪蹄子呢？」凝彤便向我嘻嘻一笑。

回去的路上，趁晚雪不在邊上，我正色告訴凝彤：「後面我們未必能在這裡呆多久！後日我就要去桐城和皇城司的人會合，等他們一來，你拿甚麼藉口也說不過去的！」

凝彤靠著我的肩膀：「我肯定要把身子給老爺幾次的，若是真沒可能練出那鳳引之啼，留在此地也沒多大意思——對了，以後，你不要叫李晉霄了，改名叫＇ 李不妒＇ 吧！」

「你明知道他不會對你用心，為甚麼還要……」

「不該報答一下嗎？你……你還選＇卷喜舌＇ ！小綠奴跟小女子一樣，時時患得患失，」她突然左手摟著我的後脖頸，伸出右手拇指使勁壓著我的鼻子，「你酸不酸！」

「酸……」我使勁掙脫開來。

醜時二刻的梆子聲剛碾過屋檐，我與晚雪雲雨方歇，汗津津的脊背尚未從錦衾上焐乾溫度，便被剝啄門聲驚破殘夢。

「契弟！」

我披上外衫推門而出，夜風裹著濕氣撲面而來。

老地主臃腫的身形在月色里顯出詭異的青白，衣擺被夜露浸得發暗，肩背上黏著幾片落葉，顯然是剛從外頭風塵僕僕地趕回來。

「就是他。」老地主從牙縫里擠出這三個字，下頜的肥肉隨著咬牙切齒的動作不住顫抖，渾濁的眼白里布滿血絲，每個字都像是用銼刀從喉管里硬生生銼出來的。

我趿拉著布鞋跟在他身後，布鞋底磨過迴廊的雕花地磚。穿過幾道曲折的迴廊，月光在飛檐斗拱間碎成銀屑，最終落在那株蒼勁的刺桐樹上。

他忽然摘下寬檐竹笠狠狠擲在地上，笠面在青石板上彈跳兩下，他又朝上面啐了一口濃痰，黃濁的痰液順著竹篾紋路緩緩流淌：「那廝手下養著兩百多條惡漢，個個都是飲血的豺狼，明日是下手的最好時機！」

「君子報仇十年不晚，」我壓低聲音，「明日若是婚禮上出事，你這一大家裡裡外外百十口人……況且你怎知他沒有同伙？他當初既選擇了你家，官府必沿著這條線索追查下去……」

他喘著粗氣，喉間發出拉風箱般的聲響，肥厚的手掌拍在刺桐樹幹上，震落幾片枯葉，「等不得了，一刻也等不得！這仇不報，心裡這根刺就要扎穿我的肺管子！」

月光下老地主猙獰的面容像是從地獄爬出來的惡鬼，全然看不出平日那個精於算計的商賈模樣。

「不如先查查他可有其他仇家？江湖上借刀殺人的法子多得是……」他猛地轉身，一把揪著我的衣領，渾濁的眼珠在深陷的眼窩里暴突，「這血仇必須老子親手來報！要讓他看著自己的腸子流出來！」這一剎那，我聞見龍涎香下掩著的腐味——那是斷憂散開始侵蝕臟腑的徵兆。

「好罷，隨你。可你先前承諾過，要把提煉雲青銅的法子傳給我。」我放棄了說服他的努力。

「待會兒就寫給你，明天你一早帶著凝彤走，府里人，我能遷散的也會提前打個招呼，」他蒼涼一笑，臉上的橫肉鬆弛下來，像突然被抽走了精氣神，「明晚以後……一切全都沒有意義了。」他碩大的頭顱耷拉著，竟顯出幾分垂死之人的灰敗。

「……不行！」

我突然意識到一點：各地礦脈特性千差萬別，青鴉膽石與龍鱗方解石的配比須隨礦質時時調整。

這幾十年的火候經驗，豈是幾張薄紙能道盡的？

非得守著冶煉爐手把手教習不可。

我狠狠一跺腳，布鞋踩碎了一片飄落的刺桐葉：「此地無人識得我面目，我的功夫很犀利，讓我在大庭廣眾之下結果了他，牽連不到你頭上——新宋還需要你這雙巧手。你想活屠了他，哪那麼容易？狻猊軍一般老卒都是百戰精英，他又是指揮使，而且他害了寶珠，必然對你格外警惕！」老地主突然怪誕一笑：「我說呢，他在我這兒從不碰茶水。可我是發了毒誓了的，必須……」

我湊近他耳邊：「他死以後，家眷再無人看護。你將來想怎麼報仇，都可以！」話一出口，我自己都驚覺其中的冷酷。

他喉結在層層肥肉間艱難地滾動了一下，終於微微頷首。

「給他的喜帖已經送過去了？」

接下來的商議在樹影婆娑中進行。

令指揮明日來陳府參加婚宴時，我暗中記住他的模樣，大後天在從他家宅到兵營的路上發動突襲——那一路皆是鬧市，殺完人便可混入人群遁走，遠離此地。

我這兩天都不會出府，盡量少現身，明日新婚嘉禧也只在圓房之時直接入洞房，那時賓客都散了。

我最大的依仗，是此刻在正常時空里，明日此時我正在青雲門習武——當然，這話我沒和他說，只道自己與此地素無瓜葛，數年之後事過境遷，誰還記得一個過客的模樣？

「我幫你報仇，有兩個條件。」我竪起兩根手指，月光在指甲蓋上划出冷光，「其一，遼兵屠城時尚知不殺車輪高的孩童。他家中若有嬰幼兒，……」話未說完，見他眼中凶光又起，我堅持不松口：「你要知道，他應該只是奉命行事！其二，雲青銅的生意我會全力相助，你該掙多少是多少，我只要新宋能得到足夠的雲青銅！」

夜風突然轉急，刺桐樹的枯枝在月光中張牙舞爪。

老地主臉上的橫肉抽動幾下，終於緩緩點頭。

這一刻，我徬彿看見命運的車輪在我們之間碾過，留下深深的轍痕。

「我掙錢還有甚麼意思……」他閉上眼睛，肥碩的身子搖晃了一下，似乎沒有支撐，聲音空落落的：「報了仇，老夫就再無牽掛了。」我一怔，隨之氣結，「你答應過我甚麼？！」

他眼神散漫地看著我，「唔，再幫新宋改進一些雲青銅的提煉之術，我答應你了——可是，我說不好，你知道我在吃＇ 斷憂散＇ ，每次吃了便能見到她，只是量越來越大！」

說罷擺擺手便要回去歇息，他這幅神態，再加上他剛才所說的會帶上幼子與寶珠在天上重逢這話，真把我弄傻了。

「你得戒掉斷憂散了，你還有未成年幼子，還有這麼多妻室，還有一番抱負……」

「寶珠十四歲便愛上我了，五年之後我才娶了她，她是我最心愛的女兒！她在古井中，肯定最後一聲叫的是＇ 爹爹＇ ……」他像是完全走不出來了。

「禿老鱉，她最後一句必是讓你照顧好你們的孩子狗毜！」我再也忍耐不住，向他怒喝道。

「我會帶上他，我們一家三口在天上重逢。」

「你……你太自私了！」我一時絕望，束手無策，大聲說道：「你若真那麼做，你的寶珠在天上，必然不會見你！」

夜風吹得廊下的燈籠劇烈搖晃，在我們臉上投下變幻的光影，這老貨最後只得說：「他還有哥哥，還有其他的姨娘……」

我一時情急口不擇言：「你家三少爺？你自己兒子甚麼秉性你不瞭解？！」他耷拉著眼皮，不再理我。

「……你不是說凝彤長得很像寶珠嗎？」

他微微抬了抬眼睛，又是一幅死人相。

「老淫棍！還是色心動了！」我強忍著心頭絞痛和別樣的自虐快感，從牙縫里擠出猥瑣的笑，「明日，你摘了她元紅之後，想怎地都行。鬧洞房我選的可是＇ 卷喜舌＇ ，十娘還說，你最愛看女子穿開檔包臀情絲長襪，會直接從那縷空處捅進去，一邊肏弄，一邊按著我腦袋，看你在凝彤的寶穴內進進出出，喝你們倆的愛液——你可是最享受奪人所愛的快感！」

他嘴巴蠕動了半響，終於啓齒：「有一個條件，你若答應，我便戒掉。」

「你說！」

「你不是自稱相信格物之說嗎？能不能……讓凝彤穿上，」他突然別過臉去，後頸的肥肉疊出三道褶子，「穿上寶珠當年嫁我的喜服？」我耳中嗡然作響：大婚之夜竟要穿歿者之服，這老怪物！

「好！」