第27章
「討教可不敢當！紅袖添香夜讀書，卿正欣喜吾欲狂。
可我未必能有這個福份的，呵呵！」我剛說完這話，就看到元若舒臉上一臉祈求的急切之色，心裡猛地一驚。
剛剛他與我對視之時，眉宇間的急迫與焦灼，微微顫抖的嘴唇，乃至身體的姿態，給我的感覺好像是一隻躺在地上向人類展示自己柔軟肚皮的小獸，明知暴露要害可能招致致命一擊，卻仍不得不捨去所有尊嚴，以最脆弱的姿態邀寵。
我覺得多看一眼都會讓他羞愧難當。
身後再無退路的人，眼光都是一般的倉惶！
不知他倆出了甚麼狀況。
找平夫，起碼是平等的，甚至可以是居高臨下的，哪有這麼急切張惶的神態！
我驚疑不定，不得不應著景兒說下去：「若這等人生快意之事能落到晉霄頭上，燈下環擁美人之時，必時時感念若舒兄之大度！」
如果沒有別的原因，雙生至少該通過念蕾先探探我的口風，而不是這般貿然帶著相公前來。
但此時若我斷然拒絕，他們夫妻二人的顏面何存？我心中雖有些不悅，也只能暫且應付著。
我掛著突然揀到大便宜的一臉喜氣，笑著朝元若舒拱手作了一個長揖，請他坐下來，讓元冬奉上茶和點心。
青雨站在一旁，齜著小虎牙笑得格外燦爛。
元冬則拉著雙生的手，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，徬彿在無聲地祝賀她心願得償。
雙生暈生雙頰，待我和元若舒落座在一張雙人禪椅上後，她也拖過一個繡墩，想坐在我們兩人身後中間的位置，卻被元冬連繡墩帶人往我這邊輕輕一推，雙生猝不及防，險些從繡墩上跌下來，本能地伸手扶了一下我的肩，又閃電般地縮了回來，此時連耳根都紅得像是抹了胭脂，羞惱地捶了元冬兩下，低聲嗔道：「你這小蹄子……」
此時的她，早已沒了平日里的灑脫和自矜，連眼光都閃爍不定——看向我時是尷尬與羞澀，看向元若舒時卻又帶著幾分緊張與惶恐。
我知道此時仍需元若舒出面化解這微妙的尷尬，便閉口不言。
那一刻，我推己及人，想到自己早晚也會面臨這樣的局面，心中竟生不出半點激動，眼神散漫地看向正門，只有深深的感慨與悲憫。
元若舒的處境，與我面對孫德江之時，有甚麼區別？
心中五味雜陳，也只有暗嘆一聲，假借著端起茶盞抿了一小口。
「雙生，既見君子，雲胡不喜，我今天就是來給你把關的，來，你坐過來，我再相相，你倆有沒有夫妻相！」
我望著窗外一里之遠的千仞瀑，水霧氤氳間恍惚映出煙兒的笑靨——莫名在此時想起了她，心裡一陣陣撕裂般的疼。
她和宋雍在淫戲之時，仍然沒有放下「靈犀刻魄」的承諾，是對舊情仍有眷戀，還是如同千仞瀑那樣，在喧嘩之後還藏著岩石一般不可動搖的信念？
元若舒應是一個非常聰明的人，他敏感地注意到我飄移不定的眼神，與我大聲說笑，我也反應過來，積極回應著——無論如何，這是我岳父當初跟人家說好的事，不敢冷落他半點。
雙生已經坐在他原來的位子上，元冬把繡蹲遞給他，他便坐在我和雙生面前。
細聊才知道，他家原是京都城內頗有名望的商賈，數代專營南北果品，生意一度遍及京東、京西兩路。
去年元陽教突然在各交通樞紐設商卡盤剝，元家一批南果北運時被強徵「供果稅」，元若舒據理力爭，反遭教徒毆打，果品盡數腐爛於途，這單生意的客戶卻是一個絕對不敢得罪的王公，因為逾期惹惱了大主子，被克了三十倍的罰金——元家傾家蕩產不說，老父連驚帶悔一病不起，治了兩個月，人還是沒保住，從此家業自此一蹶不振。
「鄭國郡主？」我看向雙生。
她之前說是她牽的錢。
三十倍罰金，哪個王府這麼狠！
雙生搖搖頭：「東勝王府的二管事，是郡主府九翟典儀的妹夫，沒料到……」
皇太伯。
那就難怪了。
我想起去年雙生和我借錢的事，可能是到了還錢的節骨眼上。
元若舒骨子裡三分商賈之氣和七分書卷氣倒是挺對我胃口。
他談及往事，雖然語氣平靜，卻難掩眼底的沈鬱和不平：「應試未第後，我就一直幫著家中打理果品生意。
現在家裡生意不行了，我就在『醉清風茶行』做些賬房雜務，勉強糊個口吧。」
醉清風茶行是京都最大的茶行了，還有不小的貢品生意。
這人是真有本事的！
「我相公的會計簿記本事是人人皆誇的……他還花了三年的時間學習了一門叫『四柱清冊』的奇術，可惜時人都不識貨！」
雙生微微側首，目光溫柔地落在元若舒身上，眸中滿是欣賞與憐惜。
她伸出手，輕輕握了握他的手，指尖傳遞著無聲的鼓勵。
「你懂『四柱清冊』？」我心中猛然一震，脫口而出，「這可是極好的會計覈算方法！我家也有一點小買賣，我讓他們用，他們都沒聽說過！」
真是打瞌睡遇到送枕頭之人，又像是在沙礫中偶然拾得一顆明珠，未料到眼前這位氣質不凡的男子，竟是一位深藏不露的財務奇才，我壓下心中的驚喜，神色如常地看向元若舒，語氣中多了幾分鄭重：「若舒兄，這『四柱清冊』之法，看似簡單，實則精妙。
我家中其實也有些買賣，可惜賬房們對此法聞所未聞。
若舒兄既有此大才，不知可願助我一臂之力？」
他日，無論是以商賈之道籠絡九國番邦，抑或以詭譎之術令遼國陷於紛亂，皆需倚仗嚴謹精專的財會管理。
唯有賬目明晰、調度有度，方能於最短時日內收奇效。
縱是婚制改革一事，也牽涉到天量錢銀之覈算。
我家裡雖然進項不小，但只是簡單地收個租。
雙生聞言，激動得雙眸閃亮，卻又帶著幾分疑惑：「晉霄哥，你家還做買賣？」
她下意識地看了一眼元冬——如今我的錢財都由丫環元冬掌管，這一點雙生是知道的。
元冬也是一臉茫然，從未聽我提起過此事，有點似信非信。
元若舒顯然沒料到還能遇到知音，臉上閃過一絲欣喜，但那抹笑意隨即凝固，化作一抹複雜的神色，徬彿千言萬語哽在喉間，卻難以啓齒。
他終於低下頭，聲音輕得幾乎像是自言自語：「其實……我今日來見你，只是為了給雙生找平夫。」
此言一出，雙生臉上一陣暗紅，眼神閃爍了一下，隨即垂下眼簾，卻又忍不住偷偷瞥向我。
她顯然也意識到了其中的不妥：若她嫁給我，而她的正夫卻為我雇傭，未來的平婚期內，三人關係該如何相處？
元若舒在醉清風茶行做賬房，月俸恐怕有限，而我卻能開出他無法拒絕的天價。
至於給雙生當平夫一事，一個大膽的念頭如電光火石般閃過：若雙生不得不尋平夫，何不與她演一齣戲？
待到真正入洞房時，狸貓換太子，成全她與元若舒的姻緣。
這般善舉，既解了他們的困境，也為自家積一份陰德——這個想法尚需找個合適的時機與雙生細說。
「行，這事一會兒咱們三人好好聊！對了，若舒兄，我再多說一句，依我看來，四柱清冊還可以再改進一下。」
拿捏收服這種恃才傲物之人，其實並不難。
我記不得在哪裡看過分析四柱清冊的文章，便拿出來忽悠一下他。
元若舒聞言，眉毛一挑，頗感意外：「哦？願聞其詳。」
「比如『舊管、新收、開除、實在』固然清晰，但每一筆銀錢的來龍去脈卻難以追溯。若有一筆賬目出錯，豈不是要翻遍整本賬簿才能找到？」
元若舒點點頭，沈吟道：「確實如此。不知晉霄兄有何高見？」
我讓元冬取來紙筆，在紙上畫了兩欄：「不如試試將每筆交易分為『來』與『去』兩欄。比如今日賣出一批貨物，收入白銀百兩，便在『來』欄記下『貨銀百兩』，同時在『去』欄記下『貨物一批』。如此一來，每一筆銀錢的來源與去向都一目瞭然。」
元若舒聽罷，蹙眉凝思片刻，隨後目光驟亮，徬彿撥雲見日。
他身子前傾，雙手一拍，激動得臉頰泛紅：「真是好法子！如此不僅賬目清晰，還能隨時核對每一筆交易的來龍去脈。這確是我從未聽聞的妙法，晉霄兄詩詞大家，竟還通曉商賈之術，真令小弟欽佩！」
他語氣中不加掩飾的驚訝與贊嘆，顯露出真性情的一面。
「商賈之術？哈哈，此乃治國安邦的要訣！實不相瞞，我的生意比醉清風茶行大上十倍不止，正缺幹才。將來，如若舒兄不棄，願屈就相助，晉霄必以厚幣相待！」
我特意提到「將來」，為的是先繞過給雙生當平夫的敏感話題，避免他當場回絕，隨後向他深深一揖，語氣誠摯而莊重。
元若舒見狀，臉上漲得通紅，眼底閃過一絲激動與感激，徬彿久旱逢甘霖，壓抑已久的抱負終於有了施展之地。
他連忙起身，鄭重回禮，姿態恭敬：「蒙晉霄兄看得起，小弟雖才疏學淺，若將來有需我之處，必竭盡全力，不負厚望！」
在這裡卻發生了一個致命的誤會：雙生卻誤以為我和她相公已達成默契，我先做她平夫，平婚期滿後再雇傭元若舒。
元冬又在一旁攛掇著，她臉色暗紅，扭捏了片刻後，便大大方方遞給我一個香囊——正是同心結香囊。
這是專門贈予平夫的信物，寓意屬意對方，願將元紅相獻。
「這裡面的香料，若舒哥已經裝好了。你看看，這樣式，這香味……還好嗎？」她臉上雖有羞澀，說話間卻已恢復了往日的灑脫與莊重。
我注意到她悄然改口，不再稱元若舒為「相公」，這是定下平夫後的約定俗成之規。
這香囊不過巴掌大小，卻精緻得令人驚嘆。
囊身以金絲為底，繡著一對交頸纏綿的鴛鴦，羽翼細膩如生，徬彿輕輕一觸便會振翅飛去。
鴛鴦周圍點綴著幾朵並蒂蓮，花瓣層層疊疊，針腳細密得幾無可察，顯然費盡心思。
香囊邊緣綴著一圈流蘇，每根絲線梳理得整整齊齊，隨風輕晃時宛如水波蕩漾。
正中的「憐子同心結」編織得精巧繁復，既似兩顆心緊緊相依，又像兩只手溫柔相握。
結扣下方綴著一顆小珍珠，瑩潤如玉，透著淡淡光澤，徬彿藏著少女未曾說出口的心事。
我輕輕捏了捏香囊，湊近嗅了一下，混合的香料撲鼻而來：龍涎香的濃烈與麝香的侵略性，寓意婚姻激情如火；白檀香的清新，示意雖短暫如晨露，仍值得珍視；最意外的是沈香的醇厚與安息香的溫暖，暗示平婚期可稍稍延長。
握著這香囊，我徬彿能看見她低頭刺繡的模樣——燭光映著她的側臉，指尖在金絲錦緞間穿梭，一針一線，皆是情思，劍眉星目間漾著的不是颯爽英氣，而是女兒家的柔情。
拿著這燙手的香囊，我收也不是，退也不是。
猶豫片刻後，我靈機一動，假意與雙生開了個她絕不會當真的玩笑：「原來我天天打你的主意，卻不敢伸出魔爪。
如今終於能一親芳澤，對照你相公這般人才，我卻突然覺得自己沒這個臉皮了！」
說罷，我轉向元若舒一笑，一把拉著他，順手將香囊遞了過去：「若舒兄，你隨我來！我想贈你一本詩集，題名留字，權當今日相識之禮。你的氣質與我一位故交頗有幾分相似，溫雅從容，令人如沐春風。今日一見，真有相見恨晚之感！」
雙生芳心大亂，竟未察覺我將香囊交給了元若舒。
她凝視我片刻，垂下頭，低聲道：「哼，你這話聽上去可是一分真心也沒有！」
說罷，她可能也意識到這語氣儼然就是撒嬌，臉上一片緋紅，酥胸起伏不定，忙轉過身去。
我沒接她的話，只與元若舒說道：「我雖略通詩文，對賬務卻一知半解，今日在你面前賣弄一番，你未曾笑話我這點小聰明，更讓我生出結交之心。若蒙不棄，願與若舒兄結為摯友，日後多多請教。」
元冬也沒注意到我的小動作，興奮道：「按規矩，收了香囊就得改口了！」
元若舒卻是個聰明人，聯繫著我之前的話，已完全明白我的用意。
他深深看了我一眼，飛快將香囊塞回我手中，眼眸亮得嚇人，像是下定了決心：「我生平最大夢想便是將『四柱清冊』法用起來，推行全國！也未必等將來，你與雙生平婚燕爾之時，我便為你效勞！」
元冬一聽這話，以為一切已定，興奮地一把將雙生推入我懷中，眸光閃爍：「按規矩，他收下香囊，你得先叫他一聲相公！」
雙生這次早有準備，輕巧閃開元冬的推搡，一把拉住元若舒的手，往他身側挪了半步，胳膊與他輕輕相觸，既似對堅貞愛情的最後堅持，又像對愛侶的最終安撫。
我看著他倆，回想起自己與子歆在禪房的那一幕，心裡一陣刺痛，深深吸了一口氣，剛想開口再次岔開，不料元若舒假意撣了撣她的袖口，托著她的左臂，輕輕將她推向我：「雙生，你家可是最講規矩的！」
雙生瞥了元若舒一眼，見他神色溫和，微笑頷首，這才轉過身來看我。
我愣在原地，目光直直落在她臉上，她一時羞意難掩，俏臉染上一層薄紅。
元冬輕笑一聲，牽起我的手，又拉過雙生的手，將我們的掌心輕輕疊在一起。
觸碰到她滑膩白嫩的素手時，我心頭一震。
「相公！」雙生脆生生地喚了我一聲，卻還是掩不住羞意，一頭鑽進我懷裡。
我一時恍惚。
記得剛與念蕾相好時，我曾帶她和雙生去當年撿到玊石的小溪玩。
那天出門時天色陰沈，似有雨意，她們主僕只帶了一把傘。
我們到了木亭子那裡剛坐下不多久，僕役來報，念蕾的閨蜜順路來訪。
她起身笑道：「我去去就回，你們稍等。」
我與雙生在涼亭中靜候，時間悄然流逝，念蕾卻遲遲未歸。
兩人雖未交談，卻也不覺尷尬，徬彿這份沈默天經地義。
我獨自坐在亭中，望著溪水潺潺，心中泛起陣陣感傷——那時與煙兒的關係已若即若離。
雙生意態安然，嫻靜從容地欣賞瀑佈景觀，徬彿我只是她眼前的一縷空氣，無足輕重。
後來看天色已晚，我倆共撐一把傘回去。
半路上雨落了下來，雙生盡量與我保持距離。
我走了一會兒，見她左肩全濕，便說要去丙院找人，將傘遞給她後發足狂奔。
我回來時，雙生送了我一碗姜湯。
她表情平靜，我簡單道謝，便無更多言語。
原來所謂男歡女愛，須在制度經緯間穿梭，方能織就鴛鴦錦。
念蕾如此，雙生亦然。
她們從容轉身掀開新篇的姿態，像極了千仞瀑跌落深潭的水珠，縱使碎裂時折射虹彩，卻再難溯回最初的崖壁。
我輕輕握住雙生的手，溫言喚道：「雙生！」
她有些意外地看向我——此刻我該喚她「娘子」。
她以為我拉不下臉，也不介意，笑意盈盈地仰臉看我，唇角翹起的弧度如工筆畫般精緻，羞色染上她小巧的耳垂。
我望向她瞳孔深處，兩簇熾熱的小火苗似要燒穿幽藍的冰層。
她轉向元若舒，甜甜一笑：「若舒哥！」
她說完吐了吐舌尖，俏臉飛霞，酡紅如醉，素手輕拍胸口，自嘲地笑道：「哎呀，不知為啥，好激動！」
隨後側過臉來，眸光灼灼，像兩簇跳動的火苗，上下打量著我，徬彿頭一回認識我似的。
嘴角那抹笑意竟帶著七分戲謔，三分嫵媚：「相公，你呢？」
元冬刮了刮鼻子，打趣道：「喲，瞅你這架式，是要在這個月月底過除穢節啦？提前說一聲，我甚麼時候把爺的帳理一下，到時好交給你！」
雙生便紅著臉看向元若舒。
元若舒看著雙生，目光中似有深意：「平婚燕爾不著急，早點過除穢節卻是最妥當的安排。……對了，晉霄，雙生，除穢節你們要甚麼藥物，這個是我來準備的！」
除穢節常備助興藥物：一種是增敏的「玄圃寶穴花」，這個還不便宜，一百多文錢；一種是催情香水，用仙茅、暖情花和少量的淫鹿角粉製成，幾十文錢就夠了；還有一種壯陽藥液，以陽起石、龍根須和鹿角配比而成，專供平夫使用，初夜之時不般正夫不會給平夫去壯陽的。
還有幾種提高女子肉體敏感度的藥，視效果不同價格差別很大。
除非綠意極重的，不會在第一次給妻子用上「絳宮丹」：不止能促進排卵，也是世上最強的春藥，女子行完房多數第二天下不了床，而且還能養顏駐容，只是價格很貴，少說也有五銀銖。