第15章 青峰道上

出城往東，過了城東十里亭，路便漸漸不平整起來。

起初還是官道，兩旁有些零散的田舍，農人趕早下地，見了行人不時抬眼望一望。走出十餘里，田舍便稀了，道旁只剩些野坡、荒草，坡上零星立著幾棵被雷火劈過的枯樹，枝幹參差地指向天。越往里去，人煙越少，到得將午時，官道便在一處斷崗前拐了個彎，余下一條窄些的土路，直往山那方向伸進去。

蕭鈺在斷崗下歇了一歇，掏出乾糧啃了兩口，就著水囊喝了幾口涼水。日頭正毒，曬得路邊那層碎石都發燙。他抬頭看，青峰山還在前頭老遠，只見得一層疊著一層的青影，愈遠愈淡，最遠的那幾層幾乎化進天里，看不出邊界。

趕了半日路，腳底下起了泡，他便把鞋脫了歇了一陣，才重新穿上。日頭偏西時，土路開始往上走，兩旁變成了林子。林不算深，樹卻生得古怪，枝幹多是朝一邊歪著長的，葉背泛著層灰白，風一過便翻過來，整片林子嘩啦啦地響。

再往里走了半個時辰，林子忽然稀了。

他站住腳，前頭是一條淺谷，谷底生著些矮草叢，中間一道水痕，看樣子是下雨天才淌水的乾溝。溝對岸的坡上，草色比別處深些，綠得濃，濃得發沈。他一時也說不上哪裡不對，只覺得那一塊綠裡頭，太靜了。整座山都有風響，都有蟲鳴，偏那塊地方，風進去也不動，葉子也不搖。

他沿著乾溝往下游走了一段，繞過那塊綠得發沈的地方。

日色已經偏得很低，把山影拉得老長。他知道今夜是走不到山那頭的，得尋個落腳處。所幸轉過一道坡彎，眼面前現出一小片平緩的地，靠著溪，邊上還有一堆熏黑的石頭，看得出是先前甚麼人燒過火的地方。他揀細枝把灰堆扒開，底下還留著些乾炭，便又四下尋了些枯枝，拿火石點了起來。

火一升，山裡的涼氣便退了半步。他就著溪水洗了把臉，把乾糧拿出來烤了烤，吃了。天徹底黑下來時，四下的林子里起了些細碎的聲響，蟲多，也有不知甚麼的窸窣。他把身上那件舊氅裹了，背靠著溪邊一塊大石坐下，望著火。

也不知坐了多久，困意才慢慢上來。他將火看好，合上眼。

夜裡他醒過兩回。

頭一回是被冷醒的，火小了，他添了柴。第二回卻是被一陣響動驚醒的。他睜開眼，火已經快滅了，只剩幾點暗紅。四下的林子里有甚麼東西在走動，步子不重，一下一下，踩在落葉上，不急不慢，繞著這處火堆的邊沿走。

他手摸到腰間的短刀，坐了沒動，聽著那腳步。

那聲音繞到溪對岸，停了一停，又往回走，走到極遠處才又淡下去。

蕭鈺一直坐到那聲響徹底沒了，才把火重新撥旺。挨到天邊泛白，他起身，往昨夜腳步最密的那一帶過去看了看。落葉上有痕，不大，也不深，像是蹄子一類的東西，可那痕跡繞著火堆走的時候，是一圈極勻的圓，圓得不像尋常走獸那樣東一口西一口。

他記下方位，往回取了包袱，便接著趕路。

這一日走得比頭日快些，因為前頭那座山已經壓得很近了。近看才知道青峰山大得出乎意料，山腳下還是尋常林，再往上去，樹就變了樣子，越往上越矮，到半山腰上，幾乎只剩些貼地的矮灌，岩石光禿禿地露著。山路到半山便沒了，只剩些早年採石人踩出來的舊痕，一截一截斷著走。

他順著那些舊痕往上爬，爬到一處平齊的石台上，忽然停住了。

石台前頭，山壁的根部裂開一道口子。那裂口不算大，只齊人胸高，寬處能容一個人側身進去。裂口裡往外冒著氣，氣是涼的，還帶著一股說不清的味——不是石頭味，也不是水味，很像草葉子燒過之後剩下的那股焦氣，淡得很，可在別處從沒聞見過。

他湊近了嗅了一嗅，心裡那根弦扯動了。

沈青梧說曹瞎子提的那人身上，就是這個味。

他把油布里那份蘇月痕描的圖取出來，對著日光照了照。圖上批注的朱圈畫在山這一帶的東側，算方位，就在這道口子往東再過去一些，不很遠。可圖是幾十年前的老圖，山形變沒變，他也不敢信。倒是眼下這道口子現成，他猶豫了一下，還是先往東邊去了。

東邊過去，果然有一處舊礦的暗洞口。口子已經塌了大半，只留頂上一點縫，縫里灌進日光。他彎腰往里探了探，裡頭空空的，洞底有些散落的碎石和早已朽盡的木架子，想來是當年採礦留下的。洞壁上有些褪色的粉筆記號，模糊得看不清了。

他在洞里轉了一圈，沒見著甚麼稀罕。正要退出來，眼角掃到洞底那面石壁，有一處顏色不對，比別處深，形狀也整齊，像是後來被人打磨過。他湊近了，摸到石面上一道淺淺的凹槽，槽里嵌著些東西，年深日久，已經磨得看不出原樣。

是銀。那凹槽里嵌的是一小截銀。

他往外退出來，把洞口的碎土撥開，又往里走了一走。這一次細看，果然在洞底另一處也摸到相似的凹槽，位置雖散，卻分明是照著星子散布的法子排的，稀稀疏疏，都不大。

他站在這空礦洞里，一時起了個念頭：外祖當年守著的那道口子就在旁邊，這礦洞里又嵌著銀。這兩樣，本是一路的。

日頭從頂上那道縫里漏下來，正落在洞底。他順著光看過去，光落下的地方正是一處凹槽，那截嵌著的銀被照得亮了一下。

就在這個時候，他忽然覺得腳底一陣發涼。