第3章 青石巷深

從針線鋪子出來時，蕭鈺手裡拎了三個紙包，兩包是絲線，一包是新針，都握在他左手，右手仍舊空著，虛虛地垂在身側，等著被人來牽。可蘇月痕只顧低頭數銅板，沒瞧見那只手，他便也不催，只把腳步慢下來，倚在鋪子門框上等，指尖一下一下捻著紙包的麻繩。

日頭已經爬到中天，把青石板路曬得發白。集市上的人比來時更多了，肩挨著肩地過。他站在門框邊，看著人頭攢動的街面，忽然覺得這熱鬧有些隔——叫賣聲、孩童哭鬧聲、鐵鋪里叮叮噹噹的錘聲，全像隔著一層水傳過來，模模糊糊的。

他心裡頭還轉著方才在鋪子里的事。

那掌櫃的是個四十來歲的婦人，圓臉白淨，見蘇月痕挑料子，便湊過來搭話，問是給誰做衣裳。蘇月痕說給兒子。那婦人就笑，說夫人好福氣，兒子都這麼大了。又打量蕭鈺，說這後生模樣生得好，定親了沒有？街東頭綢緞莊的姑娘今年十六，生得一朵花似的……

蕭鈺靠著櫃台聽，看見蘇月痕捏著料子的手指頓了頓，然後笑著搖頭，說還早。那婦人又說，不早了，這年紀正是說親的時候，錯過好姑娘可惜。蘇月痕還是笑，把挑好的青料子遞過去，說就要這個，然後轉過頭來問他喜不喜歡。

他當時應了，心裡卻像被甚麼東西硌了一下。

說親。這兩個字他在街上聽過無數回，茶樓里、肉鋪前、河邊洗衣的婦人嘴裡，時不時就冒出來。從前他聽過便過了，今日不知怎的，忽然就扎進耳朵里。他望著蘇月痕低頭數銅板的側臉，帷帽薄紗被門外的日頭曬得透亮，隱隱約約映出她下頜那道淺淺的弧線，忽然想：若是她真給他定了一門親，那往後……

「發甚麼呆？」

蘇月痕數完了銅板，抬頭瞧見他倚在門框上，一副神遊天外的樣子，伸手在他眼前晃了晃。蕭鈺回過神來，把手裡的紙包換了只手拎，把空出來的右手往她面前一遞。

「娘親方才沒牽我。」

蘇月痕愣了愣，隨即失笑，伸手拍了他掌心一下：「多大的人了，還要牽。」話雖如此，到底把手放了進去。蕭鈺立刻收攏五指，把她那只手扣得嚴嚴實實，這才覺得心裡頭那點硌著的東西被撫平了些。

兩人沿著街往東走。蘇月痕說東街有個老銀匠，手藝好，工錢也公道，她那只銀鐲子前些日子磕了個口子，想去熔了重打。蕭鈺應著，目光卻往街兩邊掃。

掃到第三條岔巷口時，他腳底下慢了一拍。

巷子窄，兩側是斑駁的土牆，牆頭生了野草，往裡頭望進去，七彎八繞的，深處黑黢黢的，不知通向哪裡。巷口那戶人家門口蹲著個漢子，正就著一碗面呼嚕呼嚕地吃，見了蕭鈺，眼皮抬了抬，又垂下去，像是不認得。

蕭鈺飛快地把視線收回來，扣著蘇月痕的那只手不自覺地緊了緊。

這張臉他記得。上個月十五，他在城西賭坊後頭的巷子里見過這人。那時這人正蹲在地上拔一隻鵝的毛，鵝血滴了一地，他抬頭衝蕭鈺咧嘴笑，滿嘴的黃牙，問要不要鵝肉，便宜賣。

一個殺鵝的，怎麼蹲到東街來了？

「鈺兒？」蘇月痕察覺他手緊，側過頭來。

「沒事，」蕭鈺隨口道，「看那狗打架呢。」他指了指街對面，果然有兩條狗在垃圾堆旁邊齜牙，倒也不算胡謅。

蘇月痕順著看了一眼，沒起疑，繼續往東走。蕭鈺卻又回頭瞧了一眼那巷口——那漢子已經吃完了面，端著碗站起來，往巷子深處走了兩步，又回頭往街面上張了張。那目光在同蘇月痕的背影上停了一瞬，才收回去。

這一瞬，蕭鈺看得分明，後脊梁上浮起一層薄薄的涼意。

「娘親，」他忽然開口，「你平日里出門，是走大路多，還是抄近道多？」

蘇月痕想了想：「看時候。趕集走大路，平素去南邊買豆腐，就走王婆家後頭那條巷子，近些。」

「往後別走巷子了。」蕭鈺說。

「嗯？」

「我聽說近來有些地痞在巷子里蹲著，專挑單身婦人訛錢。」他編得面不改色，「娘親往後要麼走大路，要麼叫我陪著。」

蘇月痕偏頭看他，帷帽底下那雙眼裡含著點笑：「你從哪裡聽來的？整日里不務正業，倒會打聽這些。」

「在茶樓聽的。」蕭鈺一本正經，「娘親別不當回事，前街張屠戶家的媳婦上月就是走巷子叫人搶了耳墜子。」

這事倒是有，只不過搶耳墜子的是個十歲的小賊，當場就被張屠戶拎著脖子送官了。蕭鈺把前因後果掐頭去尾，單揀嚇人的說，蘇月痕果然聽進去了，點了點頭，道：「成，那往後我繞著走。」

蕭鈺這才松了口氣。

銀匠鋪子在東街盡頭，鋪面不大，門口掛著一串打好的銀鈴鐺，風一吹叮噹響。老銀匠耳朵背，說話要吼，蘇月痕進去摘鐲子，嗓門比平日大了好幾倍。蕭鈺在鋪子里待不住，跟她說了聲，便出來在門口站著。

鋪子斜對面是個茶攤，支著兩張半舊的方桌，坐了三四個人。蕭鈺靠在門框上，眼睛半闔著，耳朵卻竪起來。

「……東家說了，那宅子里住了個寡婦，帶著兒子，日子過得殷實……」隔著兩張桌子，一個瘦長臉的漢子壓著嗓子說話，對面坐的正是方才巷口那個殺鵝的。瘦長臉說話時手指蘸了茶水在桌上畫，畫了個圈，又點了一點，「這一片，再往外擴半里，都在裡頭。」

殺鵝的漢子唔了一聲，嘴裡嚼著茶葉沫子：「宅子我摸清了，後牆矮，翻進去不難。就是那寡婦……我瞧著不像一般人家的，穿的用的都精細。」