第54章 何家姊妹

朱瓔離去後，羅開見珍兒、珠兒二人垂首而立。

羅開仔細看去，見二人雖談不上絕美，但也是上選之色，且眉目清秀，五官端美，舉止斯文淡雅，頗有一股書香氣色，渾不似一般的丫鬟，遂開口問道：「你們二人在四湖別莊多久了？」

珠兒道：「才兩個月。」

羅開點了點頭：「你們都是從宮里來的？」

珠兒搖了搖頭，見二人忽然淚眼盈眶，微帶哽咽道：「不是，因為……因為家父寫了一篇」夕照集「，縣老爺說……說這是反文，把父親捉了去，而母親和咱姊妹二人便……便充發為奴！」

羅開聽見為之一愕，問道：「原來你二人是一對姊妹。現在你們父親怎樣？」

姊妹二人見羅開問起往事，再也忍耐不住，頓時揜口嗚嗚咽咽哭將起來：「家父……他給處決了。」

羅開長嘆一聲：「自胡籃之獄，受株連被殺者，已達數萬人，功臣宿將，至此殆盡。但沒想到，這些事情竟會淪於民間。文字獄這三個字，實教人廢然長嘆。」

珍兒驚道：「羅莊主不要這麼大聲，要是給人聽見，可就麻煩了。」

羅開淡然一笑，道：「我倒不怕他們。是了，隨了你姊妹二人和母親外，家中還有人麼？」

珠兒搖頭道：「爹娘只生有咱們二人，自從家中出事後，莫說是親戚，連朋友也避不見面，再也沒其他人了。」

羅開道：「你母親呢？她與你們一起嗎？」

珍兒道：「聽說家母給調至武昌，現在楚王府中。」

羅開聽後，劍眉微微一軒，問道：「珍兒、珠兒，這都是你們的真名？」

珍兒搖頭道：「這是公主給咱們取的，家父姓何，我原名叫何曉茵，我妹妹叫何曉芍。」

羅開道：「我以後便叫你們曉茵、曉芍好麼？」

珠兒連忙搖頭道：「不可，千萬不可，羅莊主還是叫咱們珍兒、珠兒好了，若給公主聽見，咱們姊妹倆可不得了。」

羅開立時醒覺，笑道：「我真是糊塗，連這一點也忘記了。」

珠兒問道：「不知羅莊主還有甚麼吩咐呢？待珠兒為羅莊主準備熱水，先洗個澡再休息好嗎？」

羅開道：「要你二人做這樣粗重的功夫，我實在有點過意不去。」

珠兒垂頭道：「羅莊主請不要這樣說，咱們自從來了四湖別莊後，再粗重低下的功夫，咱們都做過了，今日能派來服侍羅莊主，比之其他工作，已經是好得多了。」

羅開聽後，默言片刻，朝二人道：「我打算到外面走走，待我回來再洗澡吧。」

珠兒道：「那我先為羅莊主準備熱水，等待羅莊主回來吧。」

羅開嗯了一聲，走出房間，來到剛才的客廳，見廳上已空無一人，翁雄等人早就離去。

他踏出蟠龍軒，便見趙天生遠遠站在一株柳樹旁，目光正望向過來。

趙天生看見羅開，便堆起一張笑臉，迎上前來：「羅莊主，怎地不休息一下？」

羅開笑道：「原來趙前輩尚未走。羅某見今日天氣很好，又聽說小瀛州風景絕美，自從昭宜公主在此建了別莊，旁人已難得到此一游，羅某既有幸到此，又怎肯錯過這個良機。」

趙天生笑道：「原來如此，便讓我帶羅莊主四處走走如何？」

羅開點頭：「這樣也好，只怕刁擾了前輩。」

趙天生呵呵一笑：「羅莊主這是甚麼話！再說，倘若羅莊主不棄，肯交我這個朋友，從今以後，便不可再叫我甚麼前輩了！老實說，以羅莊主目前的武功，趙某便是再練上幾十年，也絕無可能追得上。前輩這兩個字，真是受之有愧。以後莊主便叫我肥趙好了，江湖上一些較好的朋友，多是肥趙前，肥趙後的叫，這樣聽來親切得多了。」

羅開微微一笑，只覺趙天生為人忠厚老實，似毫無心機，渾不似翁雄和徐峰二人，總是隔層肚皮隔層山，嚚猾奸狡，滿腹機心。

剛才在客廳上，羅開便發覺此人心直口直，對他已頗有好感，當下說道：「不敢，羅某後生小輩，這樣稱呼如何克當。」

趙天生道：「如此說來，羅莊主是不配與肥趙交朋友了！」

羅開連隨道：「怎敢，多承趙大哥錯愛，羅某以後便稱呼你做大哥好了。」

趙天生大喜：「好！肥趙也不與你客氣，打後我便叫你羅兄弟吧。」

羅開點頭一笑，二人談談笑笑，不覺便來到湖邊。

現適逢秋盡，寒風栗烈，把二人的衣衫，吹得獵獵作響。

羅開往湖面望去，見一高頭大船正朝花港觀魚而去，他認得這艘船，正是當日朱瓔所乘的大船，便問道：「趙大哥，那一艘船，似是公主所乘的大船吧？」

趙天生笑道：「沒錯，聽說公主今日要到湘王府，大概是擔心王爺的康健吧……」

羅開聽他這樣說，便已明白幾分。

湘王中毒，做妹子的又如何能不擔心。

他回念一想，便想起今日在客廳上，朱瓔對自己也極為恭謹，一句也沒有提到毒藥之事，像沒事兒似的，瞧來昭宜公主這個人，城府倒也深密。

其實趙天生早已知道王爺身中劇毒，聽說還是羅開所為，這時見他想得入神，還道自己剛才講錯說話，便道：「羅兄弟今次這樣做，也是人之常情。便是換著我，為求自保，也會這樣做。咱輩既身在江湖，間歇弄點小手腳，也是在所難免的。但我還是要多說一句，王爺不比其他人，倘若真的弄出大事來，到時恐怕不易處理，羅兄弟還是三思才好。」羅開點頭一笑，也不再多言。

二人沿著一條花徑，往小島東面緩步而行。

此島由西至東，均以土提相連，南北卻有曲橋相通，把這個面積幾百畝的小島，呈田字形一分為四，分隔著四個小湖，變成湖中有島，島中有湖的絕色美景。

四個小湖邊全是環形堤埂，而四湖別莊便是沿著堤埂，蓋上大大小小的房舍，襯著湖色水光，更見旖旎。

此島前身，名為水凡保寧寺，北宋詞家秦觀，曾有「送僧歸保寧寺」一詩，詩中有雲：「西湖環岸皆招堤，樓閣晦明如臥披。保寧復在最佳處，水光四合無端倪。車塵不來馬足斷，時有海月相因依。」光憑這一首詩，足見在此島上看湖賞月，已是由來已久。

明朝萬曆年間，島的南端，建造了三座小石塔，稱為「三潭」，「三潭印月」

便由此而來，至今乃西湖十景之一。

直至清初，島上營建曲橋、堂軒，沿內湖植木芙蓉。

清光緒年間，退休將領彭玉麟，曾在此營造別墅，但這些已是後話。

這時小瀛州尚沒建有石塔，但在朱瓔的精心佈置下，確見匠心獨運，別具一番光景。

二人走過一九曲橋，隔水與一堵白矮牆相望，牆的兩端，並無銜接，形若屏風。

牆上開啓著四個雕花漏窗，牆內牆外，隔而不斷。

羅開倚窗往內望去，見牆內幽雅寧靜，不遠處有一所石屋，屋旁四周，花樹倒影，搖曳生姿。

羅開只覺咫尺之間，兀自大異有趣。

便在此時，石屋之內，隱隱傳來嬰兒哭喊之聲。

羅開停住腳步，留心細聽，發覺哭聲是由屋內傳出，他心裡奇怪，向趙天生道：「趙大哥，我還道島上居民早已盡去，再無外人居住，沒想島上也有嬰孩哭叫，真是大感意外。」

只見趙天生臉色微微一變，隨即笑道：「敢情是那些奴僕所生的小孩子，咱們也不用理會，到那邊走走吧？」

羅開見他神色有異，心裡更加犯疑，便知內裡必有甚麼隱情。

趙天生既然不願開口說，他也不便多問，便與他並肩繞過矮牆，往島的北面而去。

二人行了不久，羅開忽地有所察覺，感到身後不遠處有人正在跟著。

羅開功力深厚，留神一聽，便知是兩個人。

聽那二人步履輕盈，顯是身懷絕技的人物，若非留心細聽，絕難讓人發現。

他不動聲色，仍是和趙天生有說有笑，徐步緩行。

羅開與趙天生拐過島的東面，沿著堤岸而行，但身後兩人，仍是遠遠隱身跟著。

羅開心中暗笑，想道：「原來那公主始終信我不過，怕我逃離島去，早便派人在旁監視，既然你們要跟，儘管跟著好了！」

來到島的盡北處，放眼望去，西湖景色，眼下一覽無遺。

只見天光雲彩相映，湖面猶如明鏡，真教人迷離倘恍，如夢乍回，大有如入蓬萊之感，怡然忘歸。

羅開望著湖面，突然問道：「是了，我心中正有一事，至今仍想不透，不知趙大哥可否見告？」

趙天生笑道：「羅兄弟要知甚麼事，儘管問好了，倘若我能回答的，決計不會隱瞞。」

羅開心想，你這人倒也厲害，說甚麼能答則答，若然我問的是秘密事情，你便不答了！

羅開微微一笑，問道：「據我所知，湘王的封地，聽聞該在荊州，怎地他會到杭州來，還在這裡設有王府？」

趙天生呵呵笑道：「原來羅兄弟是問這件事情，其實也沒甚麼好奇怪的。沒錯，湘王的封地本在荊州，但王爺素得皇上寵愛，並行增封兩地，暫交由王爺管理，不但是杭州，連蘇州也有湘王府呢。聽說在諸多王子中，除了九王子早殤外，最受皇上重用的，便是燕王、周王和從孫靖江王等三人，其次就是湘王了。」

羅開點頭道：「這樣說，湘王久離原封地，不停在外面跑，荊州倘若發生甚麼大事來，這個豈不……」說到這裡，羅開頓了一頓。