第18章 紅石的遺響

古戈歷1607年深秋的第三十天，夜。

皇后和海倫娜離開黑水晶魔獄的時候，已經是深夜了。

她們沒有讓人送，只讓禁衛遠遠地跟著。

李維站在供水塔門口，目送那兩輛馬車一前一後駛入夜色。

海倫娜先上的車，她上車時腳下虛了一下，扶住車轅才站穩，那一瞬，她的背影在車燈里晃了晃，像是被甚麼抽走了骨頭。

皇后落後幾步，走得極慢，每一步都像是踩在雲里，銀發在夜風裡輕輕晃動。

她的紫色瞳孔掃過李維，張了張嘴，到底沒說甚麼，只極輕地、幾不可察地點了一下頭，便鑽進了馬車。

車廂的簾子落下，遮住了那張在燭火里泛著潮紅的臉。

車輪碾過石板，漸行漸遠，那聲音在空寂的夜裡，一點一點地淡下去。

李維在門口站了一會兒，轉身回了魔獄。

他穿過主廳，回到辦公室。

那面檔案架還敞開著，暗門後的窄梯黑洞洞地通向下面，像一張不肯合攏的嘴。

他走到書架前，把暗門重新合上，書架緩緩歸位，遮住了那間密室的入口。

夜深了，密室里那些東西，明日再處理不遲。

他熄了燈，回房歇下。

次日清晨，天剛亮，兩撥人先後來到了黑水晶魔獄。

先到的是芙蕾雅。

她是騎著混沌魔駒來的。

那匹肩高近兩米的暗紫色魔駒踏著晨霧，四蹄落地時，一股極淡的靈能震蕩波在石板縫隙間蕩開，驚得守在塔外的兩個獄警後退了半步。

魔駒打了個響鼻，鼻息噴出的白霧在晨光里散開，帶著一股屬於亞空間生物的、微腥的臭氧氣味。

芙蕾雅翻身下馬。

淺栗色的短髮被晨露打濕，幾縷貼在額角，襯得那張年輕的臉愈發清亮。

她穿了一身混沌魔駒騎士團的深紫色作戰服，束腰皮帶勒出緊致的腰線，臀腿的線條飽滿有力，是常年騎在馬背上練出來的。

她的呼吸有些亂，大腿內側在魔駒溫暖的皮毛上輕輕蹭過。

她站定的時候，兩條腿幾不可察地並了並，耳根泛起一點不易察覺的粉。

"混沌魔駒騎士團，芙蕾雅，奉命到黑水晶魔獄報到。"她朝塔門的方向行了個軍禮，聲音清脆，帶著一點壓不住的緊張。

隨後到的是安妮莉絲。

她沒有騎馬，也沒有帶隨從。

一個穿著墨紫色兜帽長袍的身影，在晨霧裡無聲地走近，腳步輕得幾乎聽不見，徬彿她不是走過來的，而是從霧裡滲出來的。

她停在芙蕾雅身後，兜帽壓得極低，只露出半截冷白色的下頜。

她沒說話，只從袖中取出一份調令，遞到迎出來的艾琳手裡，然後退回幾步，重新隱進了陰影里。

那幾步退得極輕，像是水面上掠過的風，不留痕跡。

艾琳扎著高馬尾，接過調令看了一眼，又抬頭看看眼前這兩個人，笑了笑："都到了？快進去吧，獄長在等著開會呢。"

魔獄主廳里，李維已經等在那裡。

碧姬站在他左手邊，抱著手臂。

芙蕾雅和安妮莉絲先後走進來，艾琳也跟了進來。

加上李維，五個人，便是這座黑水晶魔獄如今的全部班底。

"人都齊了。"李維開口，聲音不高，卻讓主廳里靜了下來，"今天這個會，只定一件事。黑水晶魔獄個人的職責分配。"

他看向碧姬："碧姬，獄長副手，兼魔導裝備長。異界物品的甄別、詛咒器具的封存、審訊室能量陣列，還有整座魔獄的魔導裝備，都歸你管。"

碧姬點了點頭，沒多話。

他看向芙蕾雅："芙蕾雅，魔駒騎士，正面衝擊力是魔獄最缺的。你領魔獄突擊部隊，負責正面強攻。魔駒的靈能衝鋒，往後就是魔獄砸開硬骨頭的那把錘子。"

芙蕾雅的眼睛一下子亮了起來，那是一種被信任點燃的光。

她挺直了背，用力點頭："是！獄長！"她的聲音又脆又亮，在主廳里蕩了一下，說完又覺得太大聲，臉微微紅了，睫毛垂下去，小聲補了一句，"我……我一定盡力。"

他看向安妮莉絲："安妮莉絲，午夜魔女，擅長潛入和巷戰。你領魔獄情報部門，統領魔獄密探。暗處的事，交給你。"

陰影里，安妮莉絲微微頷首，兜帽跟著動了一下，沒有出聲。

他最後看向艾琳："艾琳，獄警隊長，統領所有獄警。魔獄的日常運轉，和牢里關著的那些犯人，都歸你管。"

"是！"艾琳笑得眼睛彎起來，高馬尾一甩，"獄長放心，看守犯人，本來就是我分內的事。"

安排好個人的職務後，眾人各自散去。芙蕾雅和安妮莉絲去安置她們的居所，艾琳去巡牢。

魔獄的正式駐地在供水塔底，可塔的地面部分，還連著幾間廢棄的庫房和一處舊馬廄。

李維早前命人把那一圈收拾出來，改作駐守人員的居所。

芙蕾雅分到的是靠東的一間，安妮莉絲分到的是靠西的一間，兩間隔著整座主廳，一明一暗，倒像是給這兩個人量身定做的。

芙蕾雅推開門，先把行囊放下，又轉頭去看隔壁。

她的居所緊挨著那處舊馬廄。

馬廄被重新整過，隔出了幾間靈能隔間，其中最大的一間，正拴著她那匹暗紫色的搭檔魔駒。

魔駒見她過來，低低地嘶了一聲，觸鬚鬃毛在晨光里散出淡紫色的電弧，尾梢輕輕掃過柵欄。

她走過去，伸手摸了摸它的下顎，那匹龐大的亞空間生物便低下頭來，用鼻端蹭了蹭她的肩膀。

"這兒還行。"芙蕾雅小聲說，像是在跟魔駒商量，"異界粒子濃度不低，你在這兒應該住得慣。"

她轉身回到自己屋裡，從行囊最底下，拖出一大包拆散的部件。

那是她的契合架。

騎士團給每一名騎士都配了一副，可以拆開隨行，到了駐地再重新組裝。

她把那些金屬支架、軟墊、螺栓一件件攤在地上，蹲下身，開始組裝。

組裝契合架是個細緻活。

她一邊擰著螺栓，一邊回想騎士團里的日子。

她入團不過數日，只做過幾次次契合交合。

在暗焰荒原深處的窪地裡，魔駒從身後跨上契合台，觸鬚鬃毛纏住她的肩頭和腰側，粗大的角質莖身一寸一寸地沒入她的身體。

那種被從里到外、連靈能一起貫穿的感覺，她到現在還記得。

她的手頓了一下，指腹在冰涼的金屬上停了停，呼吸不知不覺地亂了一線。

她咬了咬下唇，把那點心思壓下去，繼續擰螺栓。

契合架組裝到一半，她試著把平台立起來。

那金屬平台長約兩米半，齊腰高，四條支架粗壯結實。

她鋪上靈能增幅軟墊，軟墊前段有兩個凹陷的肘撐位，後端有兩個膝蓋跪位。

她跪到平台後段，雙肘撐進前段的凹陷里，試了試高度。

這個姿勢，正是她與魔駒契合時該有的姿勢。

她趴在那裡，想象著魔駒從身後跨上來的樣子，臉頰微微發熱。

馬廄里的魔駒，忽然又低低地嘶了一聲。

它的觸鬚鬃毛伸過柵欄，長長地探進屋裡，末梢輕輕地卷上了她的腳踝。

那觸鬚溫熱，帶著靈能微弱的電流，像一根有生命的繩。

芙蕾雅的身子一顫，腳踝上傳來的那點酥麻，順著小腿一路爬上來，鑽進她的腿根。

她並緊了腿，卻沒有把腳抽開。

"別鬧。"她小聲說，聲音軟得不像是在訓斥。

魔駒的觸鬚在她腳踝上繞了繞，才慢慢地退回去。

芙蕾雅從契合架上起來，把最後幾顆螺栓擰緊，拍了拍手。

契合架立在那裡，靈能軟墊在晨光里泛著暗紫色的光。

她看著它，忽然覺得，自己在這座魔獄里的日子，算是真正落下來了。

她走到馬廄前，解開了魔駒的繮繩。

那匹魔駒踏著沈穩的步子，跟著她進了屋。

屋裡本就不大，魔駒一進來，幾乎佔了半個屋子。

它低頭嗅了嗅那副新裝的契合架，觸鬚鬃毛掃過軟墊，發出一陣極輕的嗡鳴。

芙蕾雅解開作戰服的束腰，又褪下長褲，只留一件薄薄的襯衣。

她重新趴上契合架，雙肘撐進前段的凹槽，雙膝跪進後段的軟墊，脊背微微塌下，臀部向後抬起。

這是同步率契合的慣用姿勢。

魔駒從後方跨了上來。

它龐大的身軀覆在她上方，觸鬚鬃毛從脖頸垂下來，先是在她肩頭、後背、腰側上輕輕掃過，然後一根一根地纏住了她。

那些觸鬚帶著靈能的微電流，貼著她的皮膚游走，酥麻感像潮水一樣，從脊背漫到腰窩。

它用角質冠頭在她腿間磨了磨，確認了位置，然後緩緩地沈下腰。

那粗大的、帶著螺旋紋路的角質莖身，從後方一寸一寸地沒入了她的花徑。

芙蕾雅仰起頭，從喉嚨里溢出一聲又軟又長的呻吟。

她的花徑被撐到了極限，內壁的每一道褶皺都被那角質層碾過、撫平。

靈能順著那根莖身，一波一波地湧進她的身體，和體內那兩根作戰觸鬚應和著，把她的靈能迴路一點點地點亮。

她趴在那裡，隨著魔駒的節奏，一下一下地起伏，淺栗色的短髮被汗打濕，貼在額角，臉頰泛著情動的紅。

"慢一點……"她喘著氣，聲音斷斷續續，"我……我還沒接好……"

魔駒卻像是聽懂了，反而推送得更沈穩，更深。

它每一下都頂到她最深處的軟肉上，靈能脈衝順著冠頭炸開，激起她花徑一陣陣的痙攣。

芙蕾雅的手指摳緊了軟墊，腳趾蜷起，整個人被那根粗大的角質莖身和滿身的靈能纏得死去活來。

她入團才數日，身體還沒完全適應這種契合的強度，可越是承受不住，那靈能反而漲得越快。

她能感覺到，自己和魔駒之間的同步率，正隨著這一次次的推送，一點一點地往上爬。

不知過了多久，魔駒才在她體內射出了靈能濃縮液。

芙蕾雅趴在契合架上，好一會兒才緩過勁來，腿軟得幾乎站不住。

她回頭看了一眼那匹魔駒，它正滿足地用鼻端蹭著她的小腿，觸鬚鬃毛上的靈能電弧已經暗了下去。

她紅著臉，從架子上滑下來，一瘸一拐地走到水盆邊，低聲罵了一句自己："……第一天報到，就乾這個。"

隔著主廳的另一頭，安妮莉絲的屋子里，是另一番景象。

她的居所比芙蕾雅的更小，更暗，窗戶用一塊厚布蒙著，透不進多少光。

她進屋後沒有先收拾行囊，而是從隨身的木箱里，一件一件地，往外取東西。

那些東西，尋常人看了會臉紅，會心跳，會想移開眼。

可她取出來的時候，臉上沒有任何表情，像是在擺弄一件件再普通不過的工具。

她把一條長鞭掛到牆上，鞭梢垂下來，像一條蟄伏的黑蛇。

她把幾副拘束的皮具攤在矮榻上，又取出一套靈能增幅器，那些器物內裡嵌著暗紫色的晶石，觸手生涼。

矮榻的正中，立著一根紫晶雕成的假陽具，底座固定在榻面，柱身挺拔，頂端圓潤。

最後，她從箱底取出一枚晶石圓柱，圓柱表面刻著細密的螺旋紋，紋路里嵌著暗紫色的光。

她把那枚圓柱立在屋角的小幾上，用一塊絨布蓋住。

佈置完，她退後一步，環視這間屋子。

四壁昏暗，鞭子、皮具、增幅器各歸其位，屋角那枚圓柱罩在絨布下，隱隱透出一點幽光。

這間屋子，往後便是她每天午夜，進行色孽能量試煉的地方。

午夜魔女的力量，來自對色孽邪神領域力量的反向破解。

她們主動將色孽能量納入體內，用嚴密的儀式化程序，把那份本該撕裂意志的刺激，控制在可承受的範圍內，一點點地，將它煉成自己靈能的一部分。

試煉的方式，是外在的疼痛與內在的性慾，一重一重地疊加上去，把人逼到那條臨界線上，再在臨界線上，把能量收攏。

她的導師教過她，試煉時最忌的，就是任由自己沈溺。

要忍著，要清醒著，要在最痛、最癢、最想要的那一瞬，把心收回來。

午夜時分，安妮莉絲脫下了那件墨紫色的兜帽長袍，一絲不掛地站在屋子中央。

她的身體在昏暗中泛著冷白的光，肩背纖薄，腰肢極細，胸與臀卻是成熟女子才有的豐潤。

她走到矮榻邊，跨坐上去，將那根紫晶假陽具，緩緩地納入了自己的身體。

冰涼的晶柱撐開她的花徑，她微微蹙了一下眉，隨即又松開。

她坐穩了，伸手，從榻邊取來兩枚細長的能量針。

那針通體暗紫，是色孽能量凝成的，針尖上跳著極細的光。

她一手持針，先抵住了自己左邊的乳尖。

她垂著眼，看著那針尖一點一點地刺破乳尖上最敏感的那處皮肉，血珠滲出，又被色孽能量吞沒。

她的呼吸亂了一拍，卻始終沒有出聲。

然後，是右邊。

再然後，她將那兩枚針的針尾彼此一觸，一道暗紫色的電流順著針身，同時竄進了兩邊的乳尖。

疼痛與那股從骨縫里滲出來的酥麻，在同一瞬間炸開。

她按住矮榻的邊緣，開始騎乘。

她的腰肢一起一落，那根紫晶假陽具在她體內進出，每一下都頂到最深處。

她一邊騎，一邊伸手，取下第三枚能量針，緩緩地，刺進了自己最敏感的陰蒂那處。

那是她全身最柔軟、最要命的地方。

針刺入的剎那，她整個人繃緊了，腳背繃成一道弧，冷白的皮膚上泛起一層細密的汗。

她咬住了下唇，喉間逸出一聲極輕的、幾乎聽不見的氣音，又被她硬生生吞了回去。

這就是她的試煉。

疼痛、性慾、色孽能量，三樣東西絞在一處，在她體內翻湧、焠鍊。

她騎在假陽具上，一下一下地起伏，乳尖和腿間都插著針，電流在針與針之間來回遊走，把她的痛處與欲處一遍一遍地燒紅。

她的臉頰浮起一層薄紅，眼神卻始終清醒。

她要的就是這個，在最痛、最想要的時候，把那股色孽能量收攏、煉化，讓自己的靈能，再鋒利一分。

主廳那頭，李維已經回到了辦公室。

他走到那面檔案架前，按下桌角的獸頭雕飾。書架緩緩滑開，露出後面的暗門。他按下傳訊晶，把碧姬叫了過來。

碧姬來得很快。她走進辦公室，一眼就看見那面重新敞開的書架和後面的暗門，腳步頓了一下："獄長，這是怎麼回事？"

"下面有間密室。"李維說，"前任獄長留下的。你是技術副手，隨我下去看看。"

碧姬挑了挑眉，跟在他身後走了下去。

聖光提燈的光照進密室，碧姬的腳步在門口停住了。

她環顧了一圈，目光從那具拘束架，移到三角木馬，移到拷問椅，移到那具鐵處女，最後落在正中央的色孽祭壇和那顆漂浮的紅寶石上。

她的表情沒甚麼大變化，只是鏡片後面的琥珀色眼睛，緩緩地眯了起來。

"這可真是大手筆。"她低聲說，語氣里帶著一點貨真價實的驚訝，"這前任獄長，倒是個行家。"

她走到那排刑具前，彎下腰，仔仔細細地看。

李維站在一旁，沒說話。

碧姬看了一會兒，忽然直起身，回頭看他。

她看見那具拘束架鐵環內側的軟革上，還留著一點極淡的、尚未乾透的水漬；三角木馬的脊背上，有一道反著光的濕痕；拷問椅的椅面，也洇著一片。

她頓了頓，臉上沒甚麼表情，只是淡淡地開口。

"獄長，這密室，潮氣很大啊。"她說，"有的器具上還有些濕濕的。"

"你的眼睛倒是很利。"李維說。

"我是做技術的，眼睛不利索，還怎麼拆機關。"碧姬抱著手臂，靠到拷問椅的扶手上，語氣平穩，"不過這是獄長的私事。"她頓了頓，又補了一句，"只是這前任獄長留下的地方，倒是沒閒著。"

她說完，便不再提。

李維也沒接話。

她清楚，昨晚能用這間密室的，只有兩個人。

留下一點心照不宣，那點意味像一層薄薄的水，浮在她冷靜的眼底。

"那塊石頭。"李維抬了抬下巴，示意祭壇上那顆漂浮的紅寶石，"你且看看。"

碧姬斂了神，正經起來。

她走到祭壇前，盯著那顆紅寶石看了片刻，眉頭漸漸擰起："這是色孽領域的能量核心，叫信標石。我靠近它，體內的晶石就跟著跳，頻率正在趨近相同。這塊石頭，和我身上的魔欲晶石，是同一個體系的東西。"

她說著，伸出手，在離寶石幾寸的地方停住："要是拿走它，會不會出事不好說。可要是不拿，它留在這裡，早晚是個禍害。"

"能研究嗎。"

"能。給我幾天時間，測測能量波形。"她取出一隻特製的封魔晶匣，小心翼翼地把那顆紅寶石從祭壇上引下來，裝了進去。

寶石入匣的一瞬間，密室里的紅光驟然一暗。那股甜膩的氣息，也像是被抽走了大半。

就在這時候，辦公室方向的傳訊晶亮了起來。李維按下接收，一個獄警的聲音傳了出來："獄長，維爾登侯爵夫人來訪，正在會客室等候。"

李維應了一聲：「讓伯爵夫人在我辦公室等我」，轉頭看碧姬。

"你去忙。"碧姬頭也不抬，眼睛還盯著晶匣里的紅寶石，"這塊石頭交給我。我還得在這裡待一會兒，測測它的能量衰減。"

李維點點頭，轉身走出了密室。他走的時候，碧姬已經蹲在了祭壇邊，從隨身的工具袋里取出一套便攜式檢測儀，開始接駁晶匣上的能量紋路。

會客室里，凱瑟琳·馮·維爾登正等著他。

她穿了一身素淨的淺灰色長裙，銀白色的長髮只用一根細繩松松輓在腦後，幾縷碎發垂在頰邊。

她身量高挑，淺灰色的裙裾掩不住那勻稱的身段，只是這段時日熬下來，整個人都透著一股輕熟的、被風霜打磨過的憔悴。

那憔悴浮在氣韻里的，像一層薄薄的霜，落在一株本不該受霜的花上。

她的臉色比十六天前好了些，卻還是帶著一層大病初愈的、近乎透明的蒼白。

她的眼下有一圈淡淡的青，像是昨夜沒有睡好。

她沒有帶隨從，只一個人，安安靜靜地坐在那裡，雙手交疊放在膝上，指尖微微發白。

那雙曾經在帝國大學的講台上指點過無數名畫的手，此刻絞在一起，像是要從掌心裡，絞出一點勇氣來。

聽見腳步聲，她抬起頭。