第十八章 蘇晚凝篇：婉言平眾議，妙術鎮群魔

兩支隊伍隔著一株形似赤玉的異域靈植對峙。周圍尚有魔物逼近，他們卻誰也不肯先退。

一名外宗金丹修士見她到來，率先開口：「長老，此物是我宗弟子先發現的。」

另一人反駁道：「若非我們斬殺守在附近的魔物，你們連山谷都進不來。」

蘇晚凝並未評斷，抬手一揮，連同周圍數丈山石一並收入法器，暫且斷了眾人爭搶的念頭。

「此物先封存在這裡，待此間事了，再請各宗長老一同商議如何處置。」

先前開口之人皺起眉：「可……」

「山口因你們離位出了缺口，魔物已經往城鎮去了。」蘇晚凝溫聲截住他的話，「先回陣位，把眼前緊要之事穩住。」

不久，玄陰宗主舟便將新的諭令傳往各處，明令修士不得擅自爭奪沿途寶物，在場幾位元嬰長老亦相繼表態支持。各宗修士縱有私心，至少不敢再當眾棄守陣位。

耽擱間，越過防線的魔物已與裂縫方向湧來的魔群匯合。幾支清剿隊伍試圖從兩側合圍，反被逼入開闊山谷。

等到蘇晚凝趕回時，谷中聚集的魔物已逾千數。

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山谷三面環山，北側只有一條通往城鎮的寬闊道路。

臨時符陣橫在路口，光幕在接連撞擊下明滅不定，裂紋正向四周蔓延。

山谷深處，幾支未能及時撤出的隊伍被魔群分割。金丹修士尚能憑借法器護住周身，築基弟子卻大多帶傷。有人背著昏迷同伴邊戰邊退，速度越來越慢。

一旦符陣破碎，谷中魔物便會沿道路衝入後方。

負責此處的金丹修士迎上來，衣袍被利爪撕開數道裂口。

「長老，陣法最多再撐一刻鐘。若放開道路接應，魔物會跟著一起衝出去。」

「谷中還有多少人？」

「五支小隊。兩名金丹，築基弟子四十餘人，其中十餘人傷勢不輕。」

蘇晚凝放出數道探查靈光，越過符陣鋪向谷中。魔氣渾濁猛烈，各宗修士的靈力又因功法不同而各有脈絡。最難辨認的是亂石與屍骸間的傷者，他們氣息衰弱，幾乎被周遭紊亂的靈力與魔氣掩去。

若以殺伐術法覆壓整座山谷，北側困局自然可解。

可谷中尚有四十餘名修士未曾撤出，一旦術法覆下，他們多半也難逃一死。

「告訴他們，五行法紋亮起之後，只從術紋未覆蓋之處撤離。金丹修士護在外側便好，不必與魔物多作糾纏。傷員能帶走的盡量帶走，若實在無法移動，就把方位傳給我，我來想辦法。」

傳令後，她獨自升至山谷上空。

下方魔群察覺到元嬰修士的氣息，愈發狂躁。嘶吼聲在山壁間回蕩，大批魔物踩著同類屍身向北衝擊。

蘇晚凝閉目一息，雙手結印，五色靈光自周身縈繞。

土木縛身，水行亂勢，金行封路，火行淨魔。

五色法紋彼此勾連，層層收束，原本四散衝撞的魔群很快被壓回谷中。

五行鎖魔域一經展開，實力較弱的魔物直接伏倒在地，少數接近築基後期的個體仍在低吼掙扎，行動卻已大幅受限。

唯有五支撤離隊伍腳下，各留著一條通往符陣的狹長通道。修士踏入其中，五色靈光隨其腳步向兩旁退開；魔物一旦闖入，土木二力立即收緊，將其壓回原處。

「走！」

谷中金丹修士率先察覺變化，背起身旁傷者，帶領弟子撤退。

各支隊伍相隔甚遠，移動速度不一。蘇晚凝必須隨他們的位置調整法紋，稍有錯判，便可能傷及修士。

最後離開的修士拖著兩名傷員抵達北側時，守陣弟子立即接應，將三人送往後方。

待最後三人越過符陣，蘇晚凝確認谷中再無己方修士，原先留出的通道盡數合攏。

五行之力轟然爆發，千餘魔物來不及掙扎，便在一息之間盡數絞滅。

……

遠方相繼傳來元嬰修士出手的動靜。

沈重器鳴震徹山谷，巨型法器懸於峰間，將成片魔物困在下方；河谷另一側，漫天符光鋪成長障，將衝勢硬生生截斷；山岔路間，陣紋借山勢升起，把四散的魔群逼回狹道；更遠處則有琴音與鐘聲交替回蕩，令魔群神魂混亂，彼此衝撞。

各宗元嬰修士各顯手段，鎮住戰場大勢；金丹修士游走其間，專殺難以處理的強橫個體；築基弟子則結隊推進，清理被分割開的零散魔物。

直至山谷中的魔物所剩無幾，四周的廝殺聲才漸次止息。

地面遍布裂痕，草木只余灰燼，空氣中殘留著血腥與焦土氣息。

營地內，傷員已經分開安置。丹修護住重傷者經脈，藥師清理傷口中殘留的魔氣。

蘇晚凝逐一看過傷勢，確認傷者氣息都已穩住，才向負責此處的金丹修士問道。

「北側道路如何？」

「已經打通。再給半個時辰，後方百姓便能全部撤離。」

「山口暫且留下兩隊照看，其餘人先換下來歇息。」

金丹修士面上終於露出鬆弛之色。

「西線算是穩住了。」

蘇晚凝抬頭望向南方。

那裡術法靈光仍在接連升起。更遠處，紊亂靈流匯成大片暗雲，正沿群山向外鋪展，數道求援訊號穿過雲層，飛向各宗駐地。

整場魔潮仍在蔓延。

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西線打通山道後，領隊抽調部分金丹趕往其他方向。蘇晚凝留在原處，帶領余下弟子清理零散魔物，維持城鎮與後方駐地之間的通路。

戰事延續三日後，裂縫方向又出現一次靈流噴湧。

新湧出的魔物沿尚未封住的河谷分散，各宗戰線再度承受衝擊。

就在領隊準備分派人手時，北方天際出現了第二批玄陰宗雲舟。

飛舟尚未抵近，一道雪白劍光已先行越過群山。

這道劍意清寒純粹，所經之處，混亂靈流從中分開。蘇晚凝無需探查，便知道來人是誰。

凌清霜越過眾人，徑直投入仍在擴張的外圍戰場，遠處山嶺隨即亮起一道橫貫峰谷的雪白劍痕。

聚在山間的魔群被一劍截斷。殘存魔物向兩側逃散，第二道劍意已沿河谷落下，將通往凡人城鎮的幾條道路一並封住。

原本不斷向外蔓延的戰線瞬息停了下來。

領隊隨即調整部署。

各宗收攏鎮壓區域，沿劍意划出的界線推進，將魔物逼回裂縫附近。

蘇晚凝也撤回守在兩處山口的部分人手。

她並未隨凌清霜深入裂縫邊緣，而是將騰出的修士分作兩隊：一隊沿山林搜尋昨日失散的百姓，另一隊趕赴受損城鎮，接替那些已近力竭的守軍。

魔潮雖被凌清霜截斷，散入城鎮與山野的魔物仍須逐處搜尋清剿。

其後數日，凌清霜以劍意封住外圍通道，陣法修士趁機重新佈置鎮壓與監測陣法。元嬰分守各方，金丹帶隊搜山，築基弟子沿道路與河谷逐段排查。大規模魔群漸次消失，只余少量魔物藏入深山與廢棄礦洞等處。

棲雲宗界域裂縫的危局，由此轉入漫長的善後。