第一百八十九回 吞存款市儈昧良

這位文姑奶奶為著那位文姑爺出門去了，便安安心心的長住在娘家。也曾到上海來過兩次，住了一兩個月便又回去了。如今卻不知怎樣的，一時感冒，染了喉症，請錯了醫生，把極重的喉痧當作傷寒，只一貼藥便閉了喉管，焦熱上衝，不到兩天把好好的一個人送到閻王家去了。那位大少奶奶，起先只說不要緊的，知道太夫人在上海生病還沒有全愈，只恐驚了太夫人，不肯發信。到得病勢沈重起來，方才慌了手腳，要打電報去叫章秋谷時，那裡來得及！一霎時的工夫，病人已經氣絕。沒奈何，只得打個電報通知秋谷，剛剛被太夫人親手接著。章秋谷縱有通天手段，一時也施展不出來。

只說當下太夫人接了這個電報，偏偏這位文姑奶奶在三個女兒之中又是最鍾愛的一個，忍不住放聲大哭起來。秋谷站在旁邊，早已看見了那封電報上的字兒。章秋谷平日之間，本來最是篤於手足，一班女兄弟們和秋谷也都甚是相愛。看了這封電報，不由得心腸攪痛起來，一霎時淚如泉湧。卻又看著太夫人這般悲痛，自己不敢放聲大哭，只得勉勉強強的忍住了，倒反來勸慰太夫人，只說母親病後須要自己保養些兒。太夫人那裡肯聽，直哭得淚乾氣盡，力竭聲嘶，方才住了哭。倒在床上，卻頓時舊病又發起來，那來勢比前更重，抖得渾身的骨節都「格格支支」一片聲的怪響。秋谷慌了手腳，連忙去請了醫生來，吃了一貼藥竟不退熱，索性的發狂譫語起來。秋谷衣不解帶的伏侍，一連這樣的五天，頭上的焦熱依然不退。一班醫生都說不出這是個甚麼病兒，只葫蘆提定個脈案，開個藥方，那裡中用？只把一個章秋谷急得好象個掏了頭的蒼蠅一般，沒奔一頭處。

又過了幾天，太夫人的焦熱雖然退了，卻微微的有些氣喘上來。太夫人自知不起，便叫了兒女、媳婦都到床前。原來這個時候，那位大少奶奶和四、五兩位小姐已經從常熟趕到上海侍疾，所以一家的人一古腦兒都在這裡。太夫人一個個看了一遍，嘆了一口氣，先向章秋谷道：「你的為人狠有些兒氣骨，我也沒有甚麼不放心。

這家裡的幾個錢，是我死之後料想保不住的了。憑著你這個人，也不愁掙不出這幾個錢來，我也沒有甚麼放不下。我所不放心的，是你平日之間一味的恃才傲物，在外面結了無數的冤家，將來一定要受他們的陷害。你自今以後須要處處留心，不要這樣的眼高於頂，終久沒有甚麼好處的。你們等我死後，一切發送都從省儉。服滿之後，快些給兩個妹子完了姻事，這是最要緊的事情。至於你平日間專愛到堂子裡頭去混鬧，別人都說你不該這樣，只有我一個人知道你的意思，無非是為著心上不得意，便故意到堂子裡頭去這般混鬧，借此發洩你的牢騷，所以我也從沒有說你一句。只要你把這個恃才傲物的性格改掉了，我就死了也瞑目的了。「

章秋谷聽了太夫人這番說話，那心胞裡面好似萬刃攢刺、萬箭激射的一般，那眼中的淚便像那峰頂飛泉、檐頭急溜，滔滔滾滾的直衝下來。卻又不好放聲哭出來，恐怕太夫人聽了心上更加難過，只得竭力忍住了連聲答應。太夫人把幾個媳婦和女兒都叫過來，都囑付了一番。又把陳文仙叫到床前，對他說道：「別人家娶倌人的，每每到後來總弄得一個有始無終，惹人笑話。你卻不比別的倌人，一定沒有這些舉動。但願你和少奶奶妻妾和諧，早些生個兒子，也不枉你嫁人一場。」陳文仙淚流滿面的答應了。

一會兒靈風習習，瓶內的兩枝桂花發出一陣一陣的香來。太夫人覺得有些喘呃起來，便慨然說道：「一個人那一個能不死？不過遲早些罷了。你們也不必悲傷，我也沒有甚麼罣礙。這個時候，一個心覺得空空洞洞的，只你們一班兒女，覺得還有些愛情牽惹，割捨不得。」說到這裡，不由得落下兩點淚來，微微的嘆一口氣，驀然的合上雙眼，一言不發。秋谷等連忙叫時，已是喉間氣絕，臉上卻還帶著笑容。

正是：

蓼莪抱憾，心傷陟屺之詩；風木終天，血染思親之淚。

不知以後如何，下文交代。