第一百七十回 發清言高論寄牢騷

看官，你道究竟是怎樣的一回事情？原來章秋谷去年十二月在一品香遇著一個少婦，看他的年紀卻差不多已經有二十八九歲的樣兒，卻生得身段玲瓏，丰姿活潑。

那一雙俊眼閃閃爍爍的，波光飛舞，流動非常，好似那兩丸水銀、一汪秋水，覺得別有一種飛揚流麗的丰神。秋谷看了他一眼，不覺心中一動，暗想這個人雖然年紀大些，身段卻著實不差。想著便不由得回過頭來去再看一眼。那少婦正從扶梯上緩緩的走上樓來，忽見第八號門內立著一個二十上下的美少年，細腰窄背，白麵朱唇，氣概軒昂，儀容俊偉，端端正正的和他打了一個照面。那少婦見了心上也不覺跳了一跳，把頭一低，走了過去。心上暗想：這是個甚麼人？覺得眼睛裡頭從沒有見過這般人物。心上這般想著，便也不因不由的回過頭來，剛剛的又和秋谷打了一個照面。兩下的眼光一對，那少婦不覺面上一紅，急急的別轉頭去。走到第十一號房間門口，又回頭瞟了一個眼風，便輕移蓮步，走了進去。

章秋谷看丁，心上狠有些兒搖動，便也跟著他走到第十一號房間門外，有意無意的立定了腳，往里一張。只見那少婦同著一個滑頭滑腦的少年男子並肩促膝的坐在一處，正在那裡交頭接耳的不知說些甚麼。秋谷見了，心上暗暗的好笑，知道他們兩個人也不是甚麼好勾當，便趁著他們兩個人都沒有看見，連忙縮了回去。回到房內，正見侍者拿著一瓶克里沙進來，秋谷便問他：「十一號裡頭的那個少婦，你認得不認得？」侍者笑道：「這個人就是大馬路聚賢坊臥雲閣的女東家，上海租界上狠有名的一個私貨。怎麼章老爺倒不認得？」秋谷聽了，方才知道就是臥雲閣煙燈的女東家，以前也聽見別人說過有這樣的一個人。暗想這個人倒狠不差，看著他這樣的身段圓融，秋波宛轉，他一定是風情旖旎，格調溫存。幾時倒要去賞識賞識他，看究竟是怎樣的一個風味。

隔了一天，章秋谷便想要到臥雲閣去請教請教這位女東家，便邀著辛修甫、王小屏、劉仰正，四個人一起同去。到了臥雲閣門口，只見是個兩樓兩底的住房格式，下面兩間橫七竪八的鋪著幾張煙榻，許多短衣窄袖的人橫在榻上吸煙，吸得煙霧騰騰的。章秋谷和辛修甫等看了這般模樣，如何坐得下去？正想回身走出，只見屏門背後走出一個少婦，把他們幾個人看了一眼，就滿面堆下笑來，口中打著一口絕圓的蘇州白道：「唔篤幾位阿是來吃煙？問搭地方齷齪煞格，阿要到樓浪去罷？」間秋谷一眼看去，果然就是昨日在一品香相遇的人。聽得請他們到樓上去，便對著眾人把手招招，跟著那少婦一同走上樓去。那少婦高高興興的在前引導。

走到樓上，也是一並兩間。那少婦同著秋谷競走到自己臥房裡去。秋谷等舉眼看時，見一房間都是紅木器具，鋪設得狠是整齊。靠窗一張紅木煙榻，明晃晃的點著一盞煙燈。那少婦請他們坐下，叫一個小大姐倒上四杯茶來，自己又拿出一付煙具來擺在大床上，點好了燈，對著秋谷笑道：「請靠歇吃筒煙哩。」秋谷搖手道：「我們都不吃煙的，你不用讓我們，你自己請罷。」那少婦對著秋谷把嘴唇動了一動道：「倪也勿吃格呀。」說著，便問四個人尊姓。秋谷一一和他說了，不免也問問他的來歷，那少婦也一一和他們說了一遍。原來這個少婦本來是常熟人，娘家姓尹，是個江蘇候補道的姨太太。後來男人死了，大太太分了幾千銀子給他，把他打發出來。如今沒奈何，只得在這裡開個煙燈，暫圖糊口。正是：

多情楊柳，誰憐昔日之腰？薄命桃花，莫問東流之水。

不知後事如何，請待下回交待。