第一百七十回 發清言高論寄牢騷

訪桃源良朋聯伴侶

卻說辛修甫和王小屏聽了章秋谷的話兒，辛修甫便又向他說道：「你的話雖然不錯，無奈我們既然生在這般卑鄙齷齪的時代，大家都把這個舉人、進士當作一件最寶貴的東西，這個舉人、進士便也自然而然的做了讀書人必不可少的對象。即如你具著這般雕龍繡虎的才華，又懷著這般治世長民的經濟，功名的兩個字兒自然不放在你心上的了。但是你平日之間常常的對我們說，大丈夫不能獨當一面，建節擁旄，便當為節度參軍、平章幕府，庶幾雖然不握大權，還好借著這個機會做些事業。

照你這般說起來，如今只要有個督撫大員來請你當個幕府，你是一定願意的了。但是如今的那班督撫，也都是些以耳為目、不分黑白的人。若是放著個一竅不通的太史公或者進士公在那裡，再放著個才學兼優的你在這裡，兩下比較起來，你看他還是願意聘請個有功名的太史公、進士公，還是願意聘請個沒功名的你？你只要這般一想，就知道這個舉人、進士也不是當真沒用的廢物了。「

章秋谷聽了，笑著說道：「承你這般謬贊，把我說得這般的才學兼優，只怕你未免有些違心之論罷。」辛修甫道：「我倒不是違心之論，只怕你倒有些拂意之談。

如今閒話休提，你只說我的話兒究竟可是不是？「秋谷想子一想道：」就大勢看起來，自然是你的話兒不錯。如今的那些督撫部院的大員，都是庸庸碌碌的多。矯矯錚錚的少。但是十步之內必有芳草，十室之邑必有忠信。現在的大員裡頭也未始沒有愛才如命，求賢若渴，和畢秋帆、林則徐、尹繼善一般的人，不過我們沒有遇著就是了。大抵這樣的人自然的腹有經綸，胸藏韜略，秉天獨厚，得氣之清，和那班酒囊飯袋的督撫不同。所以他看起人來也能獨具隻眼，拔英雄於未遇之時，識豪傑於窮途之會，卑躬屈己，任賢使能，自然的就能功蓋國家，澤及百姓。這樣的人，我們當他的幕府，借著他的力量，自然好做些事業出來。若是那種瞎了眼睛，全無經濟的督撫，我們就使在他的幕府裡頭，他也未見得肯聽我們的話兒，我們也未見得做出甚麼事業。像這樣的人，本來只認得翰林、進士，那裡曉得甚麼叫做學問，甚麼叫做經濟？這樣的去取，那裡有甚麼聲華價值？我們躲著他還恐怕來不及，那裡還肯去當他的幕府？「

王小屏和辛修甫聽了章秋谷的這番議論，心上十分嘆服。辛修甫便點一點頭道：「你這番議論真個痛快非常。但是你把那班酒囊飯袋罵得未免過分了些。萬一給人聽見，傳到這一班寶貝的耳朵裡頭去，一定要把你當做個不共戴天的仇人一般，你也何苦去做這樣冤家呢？以後我勸你還是收斂些兒，不要這般的衝牆倒壁，無故罵人，這才是個明哲保身的道理。」秋谷聽了修甫這幾句勸他的話兒，覺得心上悚然一動，對著修甫拱一拱手道：「你勸我的說話真是金玉之言，我以後自當謹慎。

但是我方才的話兒原是平空發論的，並不是有心罵人，況且我也不是把他們那班做大員的人一筆抹倒，把他們看得沒有一個好人，也不過隨口說說罷了。多謝良言，永當銘佩。「王小屏聽了接口笑道：」你向來是個狠豪爽的人，怎麼如今似變了一個人的一般，文縐縐的這般客氣，這是甚麼道理？「

章秋谷聽了，不覺有些好笑起來。正要開口，王小屏又對他說道：「閒話少說，你可知道我們今天到你這裡來，是為著甚麼事情？」秋谷道：「你們兩位大概是聽說我近來在家養病，所以跑到這裡來看我一下，想要和我談談，可是不是？」辛修甫道：「我們今天的跑到你這裡來，雖然也可以算得是為著問病來的，卻究竟不是我們心上的事情。你在上海多年，你可知道有個臥雲閣在甚麼地方？」秋谷聽了，不知道他們心上是一件怎麼的事兒，更兼滿肚子里想不出這個臥雲閣是個甚麼店號，沈吟了一會道：「這個臥雲閣，我實在肚子裡頭想不起來，你要問這個臥雲閣做甚麼？」王小屏笑道：「你這個人豈有此理！怎麼記憶力竟是這般不濟？去年十二月裡頭的事情，難道就當真忘了不成？」秋谷聽了，兜的把這件事兒提上心來，方才恍然大悟。