第一百五十二回 循舊例雙美擁檀郎

鬧相公新知結幽愫

且說章秋谷見雲蘭不肯拿他的錢，只說他還是有意吃醋，便道：「這一筆錢，我本來早就想要給你的，前幾天不知怎樣的，心上竟忘了這件事兒，所以直到今天方才給你。你不要，難道是嫌少麼？做客人的和倌人有了相好，這一下子竹槓遲早都是逃不掉的，你又何必和我客氣？」雲蘭聽了，皺著眉頭，把金蓮一頓道：「耐格閒話，倒詫異勒海嘛，阿是倪來敲仔耐格竹槓哉！耐自家想想，倪阿曾敲過歇耐一塊兩塊洋鈿格竹槓？老實說，故歇倪嘸啥用場，耐撥倪自然勿要。等到倪真正要用起來，倪自家會得問耐討格。耐拿倪當仔別人一樣，只認得銅鈿勿認得人，格末耐看豁仔邊哉。」秋谷聽了，看著他的樣兒約莫著也不是甚麼假話，不好再去勉強他，便只得收了回來。這一夜秋谷睡在雲蘭房內，沒有回去。

到了一點多鐘的時候，秋谷走到月芳房間裡頭，只見月芳穿著一件湖色汗衫，卸了頭上的釵環，烏雲亂輓，坐在燈下，一手托著香腮，一手拿著一個茉莉花球在那裡翻來覆去的。看見了秋谷進來，動也不動，只說：「辛辛苦苦，再要跑到倪搭來作啥呀？」秋谷走到月芳面前，低低的笑道：「對不起，累你等了半夜，如今特來陪你。」月芳道：「耐自家身體要緊，軋實勿要過來哉呀。倪是勿搭別人家吃醋格，橫竪耐二少自家心浪蠻明白來浪。只要耐照應照應倪好哉，吃仔格碗把勢飯真正作孽，再去搭別人家吃啥格醋呀！」

秋谷聽了月芳的一番說話，覺得他另有一種口角，說得悱惻可憐，不由得心上也有些替他淒惋，便也拿出一張五十塊錢的鈔票來送給他。月芳那裡肯受，推了半天，月芳始終不肯。秋谷懇懇切切的和他說道：「在你心上的意思，不肯無緣無故要我花錢，我心上也狠明白。但是你欠了一身虧空，可想而知不是有錢的人，手裡頭也狠是拮據。我和你就是沒有相好，平常的時候總算甚是投機，就送你幾十塊錢幫幫你的忙，也不算甚麼事情。何況我雖然不是甚麼巨富，這幾個錢也還不在心上。

你若一定要和我客氣，那就是瞧我不起了。「

月芳聽了，推卻不得，只得謝了一聲收了下來。卻又平空的一陣心酸，淚珠欲落，連忙別轉了頭，把手巾拭了淚痕，轉身對章秋谷道：「倪十四歲落仔堂子，做生意做到仔故歇，客人碰著仔幾幾化化，勿是靠勿住格滑頭末，就是踱頭踱腦格曲辮子。直到仔故歇，剛剛碰著仔格耐末，樣式才對景。說格閒話，賽過就是倪肚皮里向挖出來格。碰著仔耐實梗格人，倪咦嘸撥格號福氣。」說到這裡，眼圈兒不覺又紅起來。秋谷又婉婉轉轉的安慰了他一番。

自此以後，章秋谷到寶華班去住夜，總是這般的左右逢源，前偎後擁。至於這個裡頭怎樣的一箭雙雕，怎樣的雙管齊下，那卻要去問雲蘭和月芳的房間里人方才知道。在下做書的沒有和他們打過梆子，卻就不得而知的了。

閒話休提。只說這位金觀察，本來原是個舉人出身，筆底下狠來得，而且洞明時務，博覽群書。這個時候正是皇上家開經濟特科的時候。吏部尚書王鳳山王冢宰，素來極佩服金觀察的學問，就專折奏保了金觀察的經濟特科。到了六月中旬，已經到了考試的時候。金觀察便稟請方制軍，派了津海關道李伯溪李觀察，來兼理洋務局總辦的事情。金觀察匆匆忙忙的交卸了一切公事，便帶了兩個差官，兩個家人，克日進京。

臨走的時候，和章秋谷商量，想要請秋谷同他進京，兩個人住在一起，覺得大家談談有興些兒。恰恰章秋谷也為著金觀察進京去了，那幾位會辦大人和幫辦大人大家都和他不合。本來章秋谷的當這個洋務局總文案原是看著金觀察的交情，自己原不是一定怎樣。如今見金觀察去了，那裡肯留在洋務局裡頭當這個沒意思的差使。

早就和金觀察說過要想辭差，所以金觀察趁著這個當兒請他一同進京，章秋谷一口答應。金觀察大喜，卻不肯叫他辭差，只叫他告了一個月的假。找了一個人和他代理文案上的事情，便同著秋谷上了火車。

天津到京只有二百多里路，不到半天已經到了。金觀察本來是常州府陽湖縣人，就同著秋谷住在青廠武陽會館裡頭。金觀察自去料理應考的事情。秋谷沒有甚麼事兒，便出去拜了幾天客。就有那班同鄉的親戚朋友，大家都來拜望，也有請他吃飯的，也有請他聽戲的，秋谷倒忙了好幾天。

這一天秋谷在會館裡頭剛剛起來，見當差的傳進一個名片來，說姚大人來拜望。

秋谷接過名片來看時，只見名片上寫著「姚瀟」的兩個大字，秋谷便叫快請進來。

原來這個姓姚的名瀟，號子湘，也是個直隸候補道，現當京津鐵路的督辦，和秋谷既是同鄉，又是親戚，向來狠要好的。性情豪宕，學問精純。以前在常熟的時候，和秋谷也是朝夕過從，契合非常。如今聽得秋谷來了，昨日又去拜了他一趟，這位姚觀察便連忙起個大早，到武陽會館來看秋谷。秋谷見了名片，連忙叫請。