第一百四十回 感良朋深交銘肺腑

王小屏聽了，立起身來朝著秋谷深深的打上一拱，口中說道：「這件事兒實在仰仗清神，總算和我出了一場悶氣。我今天再請一個雙台，算個謝儀何如？」秋谷立起來還了一拱，笑道：「我們這幾個人都是肝膽相交的朋友，這般小事和朋友幫個忙兒，那算甚麼！你還和我鬧這個麼？但是我還有一句話兒要和你說，你那個洪素卿，我看你以後也可以不做了罷。雖然這樣的事情算不得甚麼，這個人的心地也就可想而知的了。就是再做下去，也沒有甚麼味兒。你說我這個話兒可是不是？」

王小屏聽了，自然點頭稱是。

辛修甫想了一回，便又問秋谷道：「據你說起來，洪素卿不該待小屏這樣溫存，待那姓焦的這般冷淡。你就在這個裡頭，看出他們的破綻來。但是我仔仔細細的想起來，你究竟不是甚麼仙人，看不出他們肚子裡頭的心事，你又安知不是洪素卿把小屏當做恩客，方才做出這般樣兒的呢？」

秋谷笑道：「你雖然在上海多年，堂子裡頭的閱歷，究竟不深。你想要是洪素卿果然把小屏當做恩客，又那裡肯叫他和別人賭意氣，冤冤枉枉的平空花這許多的錢？明明是他們兩個人通同作弊，彼此講明白了，故把小屏抬得高高的，叫他跳不下來，自然不因不由的就要入他的陷阱。這是個一定的道理，那裡甚麼恩客不恩客。」

辛修甫聽了，想了一想果然不錯，便也微微一笑，不說甚麼。

陳海秋本來是個最性急的人，嚷著說道：「事情已經過去，你們還在這裡議論軍機大事一般的議論些甚麼！不如還是叫幾個局來消遣消遣罷。」秋谷道：「你這個人真是個外行。這個時候，那些倌人正在那裡陪著客人睡覺，何必一定去驚動他們。況且就是把他們叫了起來，他們還要慢慢的梳頭洗臉，抹粉塗脂，不知等到甚麼時候才來，我們那裡等得及？不如勸你免了罷。」陳海秋聽了覺得有理，就也依允。

一會兒，侍者端上菜來，秋谷本來酒量不差，便叫開了一瓶克里沙來，和陳海秋兩人對酌。辛修甫同著王小屏等都不能吃酒，只略略的吃了些。六個人一面吃酒，一面談論，講一回國家的現勢，說一回衰弱的原因，論一回列強環伺的艱難，談一回內政外交的失策。劉越石聞雞起舞，祖士雅擊楫中流。大陸蒼茫，風雲慘淡。傷心時事，聊為梁父之吟；蒿目河山，盡有唐衢之慟！大家講了一會，不由得相對淒惶起來。秋谷更覺得別有傷心，無從索解。大家你看著我，我看著你，彼此黯然。

秋谷勉強笑道：「好好的講話，為甚麼大家忽然煩惱起來？給別人看見了我們這個樣兒，豈不是無病而呻麼？」辛修甫也道：「這個緣故，連我自己也講不出來，平空的忽然覺得心中不樂，不知是個甚麼道理？」秋谷道：「我們還是喝酒罷！說著，倒了一杯克里沙，一飲而盡。陳海秋也乾了一杯。秋谷高吟道：

丈夫及時貴行樂，歌舞任俠人稱豪。舉杯一歌行路難，酒闌鐘歇風蕭蕭。

吟罷，又一連乾了幾杯，不覺有了幾分醉意。正是：

後庭玉樹，猶為亡國之歌；天地蒿萊，獨灑狂生之涕！

不知後事如何，且聽下回分解。