第九十六回 借洋錢硬捉瘟生

呼將伯欣逢故友

且說陶觀察聽得薛金蓮叫人請他，心中大喜，便立時立刻的趕到福致里來。薛金蓮見了，殷殷勤勤的親手和陶觀察脫了馬褂，推他在炕上坐下。這是陶觀察自做薛金蓮以來從來沒有的事情，這一陣巴結，只把一個陶觀察巴結得坐立不安起來。

薛金蓮等他坐了一回，方才對他說道：「陶大人，倪今朝請耐來，有句閒話搭耐說，勿得知耐阿肯答應勿肯答應？」陶觀察聽了，連忙說道：「有甚麼事情，怕我不答應，你只顧講就是了。」薛金蓮便走過來，和陶觀察並肩坐下，一隻手搭在陶觀察的肩上，口中說道：「倪格兩日要嫁人哉，耐阿曉得？」陶觀察吃了一驚，連忙問嫁甚麼人？薛金蓮道：「就是歸格姓鄭格廣東人，來浪倪搭，也是五六年格老客人，故歇夾忙頭裡倒說要討起倪來哉。依仔倪自家心浪，老實說有點勿高興，吃著倪格嘸姆已經去答應仔俚哉，故歇也叫嘸說法。不過倪來浪間搭欠仔幾幾化化的格債，故歇一塌刮仔才要還。倪嘸撥洋鈿來浪，格陸請仔耐陶大人來搭耐商量商量，勿得知耐阿肯搭倪想想法子？」

看官且住，陶觀察雖然糊塗，究竟也是個人，天下那有倌人將要嫁人的時候，還要和客人借錢的道理？況且這位陶觀察在二月裡頭的時候，想要把薛金蓮娶回家去，無奈這件事兒覺得自己不好出口，特地到浙江原藉去接了太太出來，在大餐館裡頭叫了薛金蓮的局，這位太太就當面和他說明，說陶觀察要娶他做姨太太，身價銀子不論多少。那知薛金蓮一口回絕，咬得斬釘截鐵，不肯答應，陶觀察也無可如何。以前既然有過這樣的一重過節，如今薛金蓮要嫁別人，怎麼竟會和陶觀察當面鑼對面鼓的這般明講，可不是在下做書的有心掉謊麼？但是這件事兒實在是真真實實，的的確確，在下做書的不敢掉一個字兒的謊，這叫做理所必無，情所或有。看官們，莫提閒話，且聽正文。

只說陶觀察聽了薛金蓮的話兒，憑你再是怎麼天字第一號的瘟生，心上究竟有些兒不快，低著頭只在那裡沈吟。薛金蓮見了，知道陶觀察心中不悅，便拉著他的手低低說道：「耐阿是聽見仔倪要嫁人來浪動氣？二月里向格事體勿關倪事，是倪格嘸姆勿肯答應呀！陶大人，耐勿要來浪瞎轉啥念頭。老實搭耐說，倌人嫁人陸里肯告訴別人？倪為仔耐陶大人比勿得別人，一徑待倪要好煞，賽過是倪自家人，告訴仔耐也嘸啥要緊，陶大人阿對？」陶觀察被他一陣米湯灌得滿心歡喜，覺得自從薛金蓮院中走動以來，薛金蓮總是板起了一付吃生蔥的臉兒，耳朵裡頭從沒有聽過這樣的一番委婉溫柔的好話，不知不覺的脫口答應出來道：「你要多少銀子，只顧向我拿就是了。」當下陶觀察立刻拿出一千五百塊錢的銀票給了薛金蓮，又和他親熱了一回，方才被薛金蓮催了回去。

隔了一天，薛金蓮已經除了牌子，陶觀察又跑了來，要和他同坐馬車到張園去。

起先薛金蓮不肯，只說除了牌子不便出去。倒是他的娘在旁邊看不過，催著薛金蓮同他出去。薛金蓮沒奈何，只得同著陶觀察坐了兩乘馬車，到張園去坐了一坐。恰恰的章秋谷同著陳文仙也到張園，他們兩個人的情形被章秋谷看得明明白白。薛金蓮無意之間抬起頭來，猛然看見了章秋谷，覺得這個少年意氣非常，風華出眾，長眉挹秀，鳳目含威，好像眼睛裡頭從來沒有見過這般人物，由不得心中一動，想要吊起章秋谷的膀子來。那裡知道章秋谷心上正在恨他，那裡還肯和他要好。薛金蓮落了一場沒趣，口裡頭又說不出來。這且按下不題。

再說起張園裡頭的章秋谷來，見薛金蓮老羞變怒的起身去了，不覺回過頭來對著陳文仙和龍蟾珠哈哈一笑，陳文仙和龍蟾珠也笑了一回。章秋谷坐了一會覺得沒有甚麼趣味，見大家都紛紛的上車去了，便也別了龍蟾珠，同著陳文仙上車回來，到了新馬路公館裡頭，早已是夜氣沈山，燈光照夜。坐了不多一刻，忽然聽得外面雷鼓也似的敲門，當差的走出去把門開了，早聽得陳海秋的聲音一路大叫進來道：「秋谷兄，怎麼你到了上海不來看看我們朋友，卻先去逛起園來，這是甚麼道理？」

秋谷聽了是陳海秋，便在樓上急急的走下來，彼此相見，打了一拱，知己重逢，故人相見，自然心上都十分歡喜。