第五十六回 真大膽登門報信
假小心曲意邀歡
且說章秋谷見了程幼勳，劈頭就問他可有家人走失。程幼勳雖然覺得秋谷說話希奇，卻還口中胡賴，不肯承認。後見秋谷說出這一番說話，方才著實的有些怪異，又把秋谷打量了一回，料道他不是個來歷不明的騙子，便倒反問著秋谷道：「就算我家中有人走失，卻是外邊沒有風聲。你一個素不相識的人，怎麼倒說得這般清楚，究竟可有甚麼消息呢？」
秋谷微微笑道：「我不說一個明白，料你那裡得知？但是和你講明，你卻不可動氣。」程幼勳聽了這樣話風，更加疑惑，急急的逼著秋谷要他說明。秋谷便把自己坐的椅子挪前一步，附著耳朵，把當初貢春樹和程小姐怎樣私通，如何懷孕，貢春樹如何著急，趕到上海要求他想個法兒，自己念著朋友之情，如何答應，如何同到蘇州，怎樣叫人打聽，又如何自己暗中通信，把程小姐救出牢寵，現在程小姐還在自家船上，一五一十的好像背書一般，滔滔滾滾說了一遍。又說：「這件事兒，多要怪你自家不好。從來男大當婚，女大當嫁。你誤了他的摽梅之候，怪不得要鬧出事來。我雖然是個旁人，卻不忍見死不救，眼睜睜看著你女兒一條性命生生丟在水中，所以我想個權宜之計，將他救了出來。如今事已如此，本來也不消和你說明，但是我明人不作暗事，特來和你講個明白，好叫你自家心上分明。」
秋谷一面說，一面看那裡老頭兒的面色。只見他初起時低頭不語，聽到一半，早氣得他滿面通紅，滿頭流汗，那頸頂上的青筋都一根根的爆將起來，就有些忍耐不住的光景。再聽得後來許多說話，直把他氣得七竅生煙，雙睛出火，渾身亂抖，一口冷氣塞住了咽喉，幾乎透不轉來。不等秋谷說完，再也按捺不住跳起身來，把秋谷胸前衣服一把扭住，大罵道：「你這個人好生大膽，你拐了我的女兒，還敢前來送信！你好好的把我女兒送出，萬事全休；如若不然，我把你扭到當官，這拐逃的罪名看你可吃得起吃不起？」
秋谷見了這個樣兒，甚是好笑，只是哈哈冷笑道：「你不用這樣野蠻，有話只管請說。你家女兒好好的現在船上，又沒有逃出蘇州。我好意前來送個信兒，要和你商量個善後事宜，免得壞了兩家的名氣，你倒這樣的橫跳一丈、竪跳八尺起來，也不想個情理。你想天下那有這樣大膽的棍徒，拐了你的女兒還敢自己上門送信，好等你送到當官，自尋煩惱，可有這樣的痴子麼？我勸你暫時放手，我倒有句話兒和你商量。我若怕你送官，也不自己跑到你家來了，難道我既然來了，又肯跑掉了麼？」
程幼勳雖然憤恨，卻聽著秋谷的一番說話實是不差，又怕這個事兒鬧了出來，自家平日極是個言規行矩的人，生了這樣的女兒不能管束，還有甚麼臉面見人？不如聽著他的話兒，還好暫時遮掩。想到此間，那一扭著秋谷胸膛的手，早不知不覺的縮了進來，長嘆一聲，重新坐下，卻還是上氣不接下氣，張開大口，氣喘吁吁，對秋谷道：「你…你有…有…有甚麼說…說話，和我…我…我商量，快些說來，說說你…你…你把我…我女兒，拐到那…那…那裡去了。」
秋谷見那老頭兒氣急敗壞的樣子，忍不住要笑出來，勉強忍住了，正色和他說道：「你是個讀書明理的人，怎麼全不懂事情的輕重」你家女兒既已失足在前，你不叫他嫁姓貢的，卻叫他去嫁那個？難道還好再嫁別人麼？至於我，本來是個旁人，與我絲毫無涉，原犯不著來管你們的閒事，但我替你仔細想來，這件事兒已經如此，不如將錯就錯，彼此認了親家，憑著姓貢的把你女兒帶回家內，只當沒有這件事兒。
到了明年二三月內，暗暗的把你女兒送回。那時叫姓貢的堂堂皇皇的托人說親，圓成好事，一則掩了旁觀的耳目，二則全了自己名聲。若是你一定不肯通融，定要送官究辦，我是旁人，自然只好由你。姓貢的和你女兒都安安頓頓的現在船中，憑你去將他怎樣。但想姓貢的既然送到當官，你令愛也不免當場出醜，就是你老先生自己也免不得匐伏公堂。姓貢的犯的罪名不過是一個和奸，又不是甚麼謀反叛逆，將來這件事兒張揚開去，你卻怎的見人？況且就是把姓貢的辦了一個罪名，於你有何益處？你家令愛又不能重嫁別人，就算是堂上官員秉公判斷，也是只有斷合，沒有斷離，那有叫你家令愛重去嫁人之理？照這樣的想起來，你那方才的盛氣自然而然的一齊消化。還是聽了我旁人的解勸，做個半截漢子，落一個好好的收場。請你自家斟酌一番，到底如何辦法，官私兩樣，憑你怎樣便了。「
程幼勳起先聽了章秋谷解勸的話兒，還是咆哮不服，不料聽到後來，越聽越是有理，更兼章秋谷的粲花妙舌，說得來八面玲瓏，沒有一句話兒不是入情入理。真是那黃河九曲，層出不窮；三峽春泉，倒傾瀑布。就是再頑鈍些的頑石，聽了這般說法也要點頭，何況程幼勳雖然閉塞不通，畢竟還是個人類，這些利害豈有不知？
聽了這番說話，好似暗室逢燈，旱苗得雨，一霎時心地光明，覺得章秋谷的說話當真不錯，漸漸的面上的氣色也回了過來，沈吟了一回，嘆口氣道：「只是便宜了姓貢的這個畜生，實在有些不服。他引誘了我的女兒不算，還想要把他拐著同逃，難道就是這麼讓他過去不成？」秋谷笑道：「你不要這樣糊塗。你令愛既然嫁了姓貢的，姓貢的就是你的東床。你若要把他送到當官照例懲辦，非但傷了你家令愛的心，就是你老先生的面子上邊又有甚麼好看？況且這件事兒原是萬不得已，方才不顧危險，做這樣干犯名教的事情。這正是姓貢的一片血誠，不肯負心的好處。若是換了將就些兒的人物，早把這件事兒撇在一邊，那裡還管別人的死活，卻叫你家令愛將來怎的收場？如此看來，姓貢的也算不得甚麼壞人，不過是犯了些兒風流罪過，沒有甚麼天大的事情。俗語說得好：」毛廁越掬越臭。‘我看還是將就些兒，憑他去了的好。「