第五十五回 一封書琴心通綠綺

秋谷道：「但是還有一件事情，我們大家計較。程小姐雖然走了出來，那程老頭兒失了女兒，怎肯輕輕罷手？自然要報官追捕，招貼尋人。我們這個船家又不是我們一黨，他明天起來見忽然多了一個女人，定要心中疑忌；那時不得不把真話和他說明，一時露了風聲，知道他心跡是好是壞？萬一他說出口來，被人曉得，我們那裡耽得起個拐逃的罪名？據我想來，我們明人不做暗事，索性等到明天親自到他家內，見了第頭兒和他一一說明。到了這個時候，一則如今木已成舟，二則恐怕風聲傳播，免不得忍氣吞聲，衛顧自家，你道何如？」春樹聽了，連忙搖手道：「這個不好，那裡有拐了他家的人口私逃還自己上門承認的道理？倘被他翻轉面來，吃在你的身上，要交還他的女兒，或者竟和你打起官司來，如何了得？」秋谷笑道：「你終是見理不明，所以這樣膽小，我卻料定這件事兒起不出甚麼風波。你只顧放心，不要替人著急。若我沒有這樣口才，那裡敢去自家承認？難道我是不怕王法的麼？」春樹聽了，不好攔陰，心上終是覺得不甚妥當，但也只好由他。

秋谷見時候不早，便立起身來道：「今天我到外艙安息，讓你們說說話兒，天明瞭再打主意。」春樹一把拉住道：「怎麼還要這般客氣，避的是甚麼嫌疑，難道我們還有這些過節不成？」秋谷一定不肯，道：「大凡男女嫌疑，到了無可如何之際，自然也只好從權。現在還不是從權的時候。」說著，回身向著外艙便走。春樹苦苦的拉住，程小姐也說道：「伯伯是我們的救命恩人，何必要避甚麼嫌疑？這個樣兒叫我們心上如何過意得去？」秋谷還不肯依。後來春樹急了，賭神發咒起來，秋谷方才依了，暫時和春樹同在一床睡下。春樹的床便讓與程小姐睡了。三人辛苦了一夜，和衣略睡，一入睡鄉。

直睡到明天十一點鐘，還是秋谷先醒，還有些睡眼模糊，見窗縫內日光射入，知道遲了，連忙喚了春樹幾聲。程小姐先自驚醒，急急的坐了起來。春樹也自醒了，一同起來。外面船家聽得秋谷起身，舀了兩盆臉水走進艙來。見多了一個少年女子，不覺呆了一呆，卻又不敢多問，只是站在一旁，做嘴做臉的做出許多怪相。秋谷卻正顏厲色的把船家喚近前來，約略把這件事情和他說了幾句，又向箱子內取出一封洋錢，約有二十餘塊，一齊賞了船家，叫他不許外邊漏洩。船家得了這注意外橫財，不勝之喜，連連的答應幾聲，接了洋錢又謝了幾句退了出去。

秋谷也起身上岸，又叫貢春樹也上岸去置辦些婦女服用的東西，自己卻徑向程家去了。春樹攔他不住，眼睜睜的看他敲門進去，心上鶻鶻突突的懷著一肚子鬼胎，只得上去買了些鏡子梳具、胭脂洋粉等零件送上船來，看著程小姐對鏡梳頭，等候章秋谷的信息不提。

再說章秋谷上得岸來，走到醬園隔壁，認准了門戶，輕輕的把門敲了兩下。早聽得呀的一聲，兩扇門開了一扇，門內有人道：「是甚麼人敲門？」秋谷不及答應，一腳跨進門來，剛剛和門內的人打個照面。秋谷停住腳步，舉目看時，只見開門的是一個五十多歲的老頭子，拱肩縮頸，曲背彎腰，面皮起了皺紋，須發已經花白，那形狀甚是可笑，卻滿面帶著怒容，還有些氣喘吁吁的樣子。秋谷看了心中暗想：這個老頭兒神色這般呆滯，一定就是程小姐的父親，便開口問道：「這位老先生就是程幼翁麼？」

原來程幼勳今天早起不見了女兒，氣得他暴跳如雷，大罵不止。待要報官追捉，又怕壞了自家一世的名聲。嚷鬧了一回，沒有法想。此刻正在家中納悶，忽聽見外面敲門，叫了幾聲小大姐，沒人答應，賭氣立起身來自家出去把門開了。見章秋谷撞將進來，開口第一句就問他的名字，又見他衣裳楚楚，相貌堂堂，卻也不敢怠慢，忍著怒氣，請秋谷進堂坐下，方才說道：「這位老兄尊姓，有何貴乾，打聽小弟的賤名？」秋谷聽了，立起來把手一拱道：「原來就是程老先生，兄弟不知，多多得罪。」說著隨又通了自己的名姓，大家坐下。

程幼勳便問秋谷：「有甚事情降臨寒捨？」秋谷微笑答道：「府上可有走失的內眷麼？」這一句話把個程幼勳說得好像當心打了一拳，面上的神色登時一紅一白的不定起來，硬著頭皮回道：「你這話兒來得奇怪，我們這裡好好的世代清門，那裡有甚麼人走失，你這個人可是有些痰氣的麼？」口內這般說著，心中卻暗想：「這個人來得蹊蹺，我家中出了這件事兒，並沒別人曉得，怎麼他突然開口就問這樣的話兒？」又聽得秋谷笑道：「我是好意前來報信，怎麼你竟出口傷人？既是沒有這件事兒也就是了。依我看來，勸你不必這般遮掩，和我說了真話，或者有些消息也未可知。」正是：

瘦損香桃之骨，小玉多情；荒唐割臂之盟，十郎薄幸。

欲知後事如何，但聽下回分解。