第三十一回 西安坊名士講嫖經

當下賽飛珠答道：「果然章老爺的眼力不差。」秋谷便問他來此何乾，賽飛珠道：「丹桂園主因生意清淡，恐怕開不下去，托我來到上海替他請人，住在高昇棧內，隔幾天就要回去。」說話之間，賽飛珠就飛了陸畹香一眼。畹香微笑，也還飛一個眼風。秋谷何等留心，早已看見，只作不知。賽飛珠和秋谷立談一會便走了開去，秋谷任其自便，不去留他。恰好煙火已經放起，流星滿地，月炮橫飛，火樹銀花，五光十色，做得甚是巧妙，大家喝彩如雷。一連放了八套方才放完，遊客紛紛各散，秋谷也同畹香回去。

又過兩日，畹香對著秋谷漸漸的要露出嫁他的意思來。在畹香，料著秋谷以為不至推辭，那知秋谷聽了，冷冷的並不接口，卻對他笑道：「不瞞你說，我自從十七歲出來玩耍，花叢柳陣整整混了五年。這五年之中，同我要好的倌人一時也數他不盡。那初落交情的時候，一個個都是盟山誓海，一定要跟我終身，那甜蜜蜜的話兒說得一連串的，好似漳州的百子炮一般，我也記不得許多。我當時狠是痴心，把他們說的都當作真話，認真的要娶起他來。那曉得那班倌人聽得你真要娶他，便指西話東的和你白賴，不是說老鴇不從，就是說父母不肯，再不就說自己的虧空太多。

鬧了多時，許多要好的倌人終久沒有娶成一個，反冤枉花了無數瘟錢，方曉得倌人們說要嫁人，是一句隨口應酬的說話，並沒有一點真心，客人們若要當起真來，就免不得要落他的圈套了。你自然不是那樣的人，我也沒有甚麼不信。但是我們要好在心，也不必一定要講到嫁娶，萬一你嫁我之後，將來有些不像意思地方，那就不妥當了。我看還是慢慢的再談罷！「

這幾句話，秋谷也未免說得過分了些，把個陸畹香直氣得呆了，花容失色，面罩濃霜，心頭一股酸氣透到頂門之上，一直酸到鼻尖上來，再也耐忍不住，兩行珠淚直滾下來。也不言語，徑自走到床邊，面向里床睡下，暗暗流淚。秋谷見了，方覺得自己的話說得太急了些，懊悔不該這般老辣，便也走到床邊來。叫了幾聲不應，坐在床沿上又溫存勸解了一番，仍不見畹香開口。秋谷便一把輓著他的纖手，勉強扶起他來。寶髻橫斜，花鈿不整，容光滲淡，珠淚闌乾，真似那雨打梨花，風吹菡萏。秋谷見他甚覺可憐，便自家認錯道：「我說的並不是你，休得這樣多心。如今也不必說了，總是我的說話太過了些，惹得你這般生氣，只好你原諒些兒的了。」

畹香聽了，只是一言不發，聽憑章秋谷怎樣溫存，如何勸解，只當沒有聽見一般，把秋谷的手推開，別轉頭去。把章秋谷磨得急了，欲待不去理他，覺得心上過意不去，只得說道：「我這樣的認錯，你還是不發一言，究竟你要怎樣方好呢？」畹香方才說道：「耐勿答應末也只要回報一聲，倪勿見得好自家掗上仔門格。倪又勿是林黛玉、陸蘭芬，好借仔嫁自家淴浴。耐拿倪說得實梗壞法，叫倪阿要動氣？」秋谷又勸了一回，畹香只是緊鎖雙眉，全無喜色。

秋谷沒法，想道：「看他這種樣兒，或者竟是真心也未可定。我不妨姑且答應了他，博得個大家歡喜，隨後再想法兒回他便了。」便道：「你這個樣兒真是叫人難過。只要你歡歡喜喜的不要動氣，凡事總好商量。我方才的說話，是怕你將來有些過不慣的地方，並不是我不肯。只要你自家情願，我豈有顛倒不肯的道理？」畹香兩手齊搖道：「阿唷！倪嘸撥格號福氣，勿要折煞仔人，耐就是實梗仔罷，倪格閒話才是假格。耐豪燥當心點，勿要上仔倪格當。」秋谷倒笑起來，又著實安慰了一番，畹香方才有點笑容，道：「倪好好里勒浪天津，撥格斷命格外國人打仔進來，嚇末撥俚嚇煞快，逃來逃去，吃仔幾幾化化格苦頭，總算逃仔一條性命。故歇倪想起來，勿到天津去末，也吃勿著格個大嚇頭，阿是總是吃仔格碗堂子飯格勿好。倪想來想去，直頭無啥趣勢。譬如倪勒浪天津格辰光，撥外國人殺脫仔，故歇是隨便啥格事體，倪才看穿哉。只想揀著一個客人，嫁撥仔俚完結，勿殼張倪剛剛說仔一句，就吃著耐格個鈍槓，耐想耐格人阿要刁梟？」

秋谷聽他這幾句話，像似真的一般，雖然含糊答應了他，不免也在心中思索，懊悔自家不該粘花惹草，到處留情，牽惹出這些枝節。雖然娶個側室也不算甚麼希奇，無奈堂子出身的人，總是一般脾氣：在堂子里的時候，終日應酬客人忙忙碌碌，不知不覺的把日子混了過去；一到嫁人之後，無事可做，英雄無用武之地，就不免有些懊悶起來。況且他們生長在堂子裡頭，耳濡目染的都是些無恥的行為，司空見慣，不以為奇，竟不知世界之間尚有廉恥。就使他們的嫁人果是真心，沒有甚麼歹意，但是他們看慣了這些勾當，不曉得婦人名節是最重的事情，那裡好做得良家婦女？萬一他將來見了個風流子弟，保不住他不起邪心。做過妓女的人，看得這偶然軋個姘頭更是希松的事，好似他平常出去坐回馬車，吃頓大菜，借此消遣性情的一般，非但算不得背主通情，並且也不是昧良失節。你想那倌人可是娶得的麼？方才看那陸畹香的情形，或者竟是真心也未可定，然而與其將來懊惱，不如眼下推開。

但已經答應了他，說得結結實實的，怎樣好無故反悔呢？章秋谷的心上左輪右轉，一時就如轆轤一般轉移不定。忽然想起一個人來，想道：何不如此這般試他一試，他若全然不動，便是個娶得的人，不妨竟把他娶回家去，料也不至齟齬；若是他中了機關，我就當他的面一口叫穿，只不要同他翻面，此後照舊往來，料他不好意思再提嫁我的一層說話，只要彼此暗中明白就是了。

主意已定，過了一夜，明天一早起來，一直趕到賽飛珠的寓處高昇棧內，尋著了賽飛珠。那賽飛珠正在和人說話，忽見章秋谷走了進來，出其不意，連忙迎出房中，笑道：「章老爺，甚麼風兒把你吹到此地？」秋谷笑道：「我因有一件事情同你商議，所以一早到來，你務必要幫我一個忙兒。」賽飛珠聽了，詫異道：「章老爺有甚麼事情要托起我來，可是要定甚麼堂戲麼？若是我辦得到的，一定效勞。」

秋谷微笑，叫賽飛珠走到面前，附著他的耳朵說了半晌。只見賽飛珠連連含笑搖頭道：「這件事我卻答應不來，請章老爺照顧別人罷。現在章老爺雖是這般說法，不過是一時高興，說著玩罷了。設或將來懊悔，吃起醋來，我卻擔當不起。」正是：

推出窗前之月，分付梅花；移來別岫之雲，溫存桃葉。

不知秋谷怎生說法，請聽下回。