第一章 天之城

幸好這個時候，一個侍者朝著他走了過來。

「請跟我來。」

那個侍者畢恭畢敬地說道。

並不是只有他一個人得到這樣的優待，這裡每一個人都有一位侍者專門服侍。

利奇的座位就在王座旁邊，他的對面坐著維多利亞。

「我送你的表還好用嗎？」

密斯拉公主殿下坐下來之後隨口問道，在所有的人落座之前，正好有時間閒聊。

「非常好用，它給了我很大的幫助。」

利奇很客氣地回答道，這確實是事實，只不過真正派上用場的是他的父親。

「我剛才一直在注意你，你好像對那些戰甲挺感興趣。」

密斯拉直接用戰甲做為閒聊的話題，她並不打算多談當初第一次認識的那些事。那時候她的身份是公主，利奇是保鏢兼跟班，雖然她表現得已經夠「平易近人」了，但是誰能確定利奇的心裡怎麼想？

「最近我恐怕沒有甚麼時間。」

利奇連忙推掉公主的「好意」，他可不希望剛剛到這裡，就讓別人送一部戰甲給他，這種人情欠得莫名其妙。再說他剛才注意戰甲只是為了打發時間，對這種造價昂貴、性能未必如何的貨色，他一點興趣都沒有。

「這倒是真的，聽說你又設計出了一種新的戰甲，有機會的話，能不能讓我看看？「密斯拉不打算繞圈子，不過她也沒說得很明白，「明王」的存在就算是同盟高層，也只有很少一部分人知道。

「是那種能夠在天上飛的戰甲嗎？」

紫衣女孩突然插了進來，她坐在利奇的旁邊。

坐在紫衣女孩對面的是蘇菲亞，她同樣也看著利奇。

利奇則看著維多利亞，他不知道應該怎麼回答。

維多利亞同樣也觀察身邊的這三個女孩，她有著雙重的身份，既是這支隊伍的領隊，又是蒙斯托克的代表，來這裡和同盟高層談判。

「不知道施泰因現在怎麼樣了？還有沒有聯盟的探子？也不知道之前的那批探子有沒有被抓住？」

維多利亞看似隨意地問道。

自從出事之後，獨角獸兵團就接管了施泰因的防務，把整個施泰因和周圍半徑一百公里的範圍全部封鎖了起來。在這個範圍之內，即便是蒙斯托克和巴爾默的軍隊也不允許亂動。

對這種傲慢和霸道，他們看在眼裡、怒在心裡，卻沒有任何辦法。此刻她在宴會上點出這件事，就是想看這位公主殿下有甚麼反應。

「我們的運氣不錯，抓住那幫人的時候，他們正打算把情報發出去。」

密斯拉公主笑著說道：「敵人的間諜真是無孔不入，在施泰因，我們一下子搜出了三百多個間諜，連巴爾默的駐軍也有聯盟的人。」

這位公主殿下沒有說到蒙斯托克，不過誰都能夠猜到，這邊的間諜只會更多，而且很多間諜可能還混在人群之中。人數龐大的難民營實在太方便隱藏了，誰都不知道難民到底來自哪裡，原來的身份和戶籍全都是難民自己說的，想要調查都做不到。

「前天，審訊的結果剛剛出來，說來也有趣，聯盟根本不知道那裡在做甚麼，他們只是認為施泰因很有可能會成為你們新的總指揮部所在地。至於那片試驗場，則被認為是正在施工的總指揮部。」

密斯拉進一步解釋道。

「那部奇怪的戰甲是怎麼潛入試驗場的？」

利奇忍不住間道。

試驗場的防守算不上嚴密，不過每天都有偵察騎士站崗放啃，這樣也會被人溜進去，實在讓人太難以想象了。

「這就是我們不得不讓你們離開那裡的緣故，施泰因太亂了，我們在那裡的人手又不夠，所以只顧上對試驗場進行警戒，對運進去的物資沒有怎麼在意。那部戰甲連同裡面的騎士被裝在箱子裡面，直接運了進去；這件事涉及巴爾默高層的一位官員，除此之外馬努埃姆身邊的一個助手也有問題。

密斯拉沒有隱瞞，因為這件事從頭到尾和帕金頓都沒有任何關係，所以她可以隨便說，同樣蒙斯托克人在這件事里也沒甚麼錯，她用不著擔心刺激到對方。

三個人在那裡閒聊，公主帶來的那兩個女孩則若有所思。

兩個人都極聰明，一開始以為密斯拉說的是飛行戰甲，但是聽著聽著就感覺不對頭了，兩個人的眼睛同時一亮。

「我對戰甲設計也很感興趣，能不能讓我也去參觀一下？」

紫色女孩笑眯眯地問道。

「我也一樣。」

蘇菲亞在一旁舉了舉手。

利奇當做沒聽見，其他兩個人也是一樣。

一看到這番景象，兩個女孩立刻知道，這裡面肯定有名堂。以她們倆對密斯拉的認知，能夠讓密斯拉這麼感興趣，居然連飛行技術都不問一下，而是先提這種沒人知道的戰甲，這種戰甲的重要程度肯定不在飛行技術之下。

她們兩個人心裡都挺癢，卻又不敢詢問。她們至少知道一件事，如果這件事連她們都一無所知，肯定是頂級的機密。同樣她們也知道，密斯拉閃爍其詞地提到這件事，肯定有某種目的，十有八九是在報復她們剛才耍的那點小手段。

只是非常隱晦地提了一下「明王」，公主沒有繼續說下去，宴會開始之後，她同樣和利奇聊得很起勁，不過都是真正的閒聊，聊的大部分是利奇覺醒之前的趣事，偶爾也提起利奇父母現在的狀況。

利奇的心思根本不在這些話題上，如果說帕金頓聖國有甚麼最讓他有好感的話，就是餐桌上的這些美食。

他並不是沒有嘗過好東西，當初和兩位神工混在一起，經常出入裡卡德飯店，里卡德飯店的餐廳都快變成他的食堂了。那家飯店聘請的絕對是頂級廚師。

但是美食這東西一旦兩相比較起來，立刻就會發現有很明顯的高低之分。

宴會中端上來的一道道美食，吃得利奇差一點咬掉自己的舌頭，所以一開始的時候，他對於公主殿下的閒聊問題還有問必答，到了後來，他的回答就變得越來越簡練。最後，他乾脆哼哼哈哈、搖頭點頭，嘴裡是一句話都不說，光顧著吃東西了。

他倒也不在乎丟臉，和兩位神工待在一起的那段日子，他至少知道了一件事：在別人眼裡，戰甲製造師全都是一幫怪物，實力越強、地位越高、名氣越響，古怪的程度也越高，所以別人自然而然把這種「怪」看作是特立獨行的標誌。

現在他也有資格特立獨行了。

宴會結束，這場歡迎儀式也算是完結了。

直到這時，利奇才知道一件事。這座漂亮的宮殿，居然就是兵團以後的駐地。

他可從來沒有想到自己有機會住在宮殿裡面。

像所有的宮殿一樣，這個地方很大，整個大廳就可以裝下兩千人。

為了讓兵團駐紮在這裡，帕金頓人事先將整座宮殿改造，這裡的房間原本都挺大，現在則用石膏板隔成了一間間小房間。

這樣的駐地和當初在格拉斯洛伐爾時，105小隊佔據了一整座商業廣場當然不能相比，但是和在裴內斯郊區的小鎮比起來，卻要優越得多，至少晚上睡覺的時候，每個人部有自己的房間。

宮殿的後面還有花園，這是一個很簡單的花園，除了草坪就只有一些修剪得整整齊齊的矮樹。這些矮樹組成了一座小型迷宮，中間散放著一些長椅。

還沒等利奇把整個宮殿都逛一遍，他就被叫到了花園裡面。

在那座小型迷宮的中央，有一間非常雅致的花房。

這是一間用玻璃搭建的屋子，裡面種植著各種花卉，這些花卉並不只是種在地上，頭頂上也有一圈支架，紫藤、葡萄之類的植物纏繞在支架上，吊蘭、黃荊也從支架上垂落下來，屋子裡面還有很多高低花架，上面同樣也是錯落有致地放著花瓶。

屋子裡面有一排座椅，公主殿下和維多利亞一左一右坐著，中間還空著一個座位，顯然是等他到來。

利奇掃了一眼四周。

雖然有樹牆阻擋著，他仍舊能夠感覺那後面全都站著人。

剛一踏進那問屋子，利奇就感覺有些不舒服。他微微一愣，不由得退了半步。

出了屋子，這種不舒服的感覺頓時就消失了。

利奇再一次朝著四周掃視了一圈。

他甚麼都沒有發現。

硬著頭皮再次踏入了屋子裡面，那不舒服的感覺再一次朝著他襲來。利奇覺得自己好像鑽進了一堆黏糊糊的東西裡面。

突然他感覺到有人正盯著他，奇怪的是，他雖然能夠感覺別人的窺視，卻分辨不出窺視的方向，似乎四面八方全都有窺視的目光。

這絕對不可能是錯覺，自從試驗場的那次事件之後，他對自己的感知越發有信心了。

不是錯覺的話，這肯定是某種類似於」場「的東西。

「對這裡還算滿意嗎？」

公主禮貌性地問道。

「無可挑剔。」

利奇至少知道要客套兩句。來的路上，那些女騎士已經教了他不少東西，其中包括必要的禮儀和對答的技巧。

寒暄了片刻之後，兩個人轉入了正式的話題。

「據我所知，除了你之外，原105小隊已經有兩個人掌握了飛行的技巧，我沒說錯吧？」

公主就是為這件事來的。

「不能說已經完全掌握，玫琳和羅莎還飛不高。」

和奇相信帕金頓人再神通廣大，真體的細節應該還不知道。

「這可以理解，她們學會飛行只用了半個月的時間，在那之後你就出事了。沒有你的指點，她們幾乎沒有進展。」

密斯拉有些無奈，這就是利奇手裡的籌躂，也是當初同盟和理事會力挺利奇的原因：「我想知道，如果沒有任何意外的話，掌握飛行的技巧需要多少時間？」

她又加了一句：「我們的人不會計較你將採用甚麼樣的方式傳授這種技巧。」

話說到這種程度，大家都已經心照不宣。

利奇的臉微微有些發紅，他沒有想到，連這位公主都已經知道他那些風流韻事。他沈默了片刻，估算了一個大概的時間，這才說：「大概需要四到五個月。」

這個答案明顯比密斯拉預測中的要短。「好吧，我們會盡快準備一批學員。你一次最多能夠教多少人？」

公主說到「教」字的時候，語調微微有些抬高，她的嘴角露出了一絲惡作劇的微笑。

利奇頓時說不出話來了，這個問題他不太好回答。

幸好旁邊有人可以替他解圍，維多利亞這時候插了進來：「飛行技術主要是用於偵察，人數想必用不著很多，不過……」

她看著公主殿下笑了：「學員肯定不會只有貴國的騎士，我沒有說錯吧？」

當初還沒有來帕金頓之前，她們就已經猜到，同盟絕對不會允許任何一國單獨擁有飛行技術。同盟中的次要國家或許會被暫時踢開，主要的三大帝國肯定會私下達成某種協定，共同擁有這種技術。

「第一期只考慮我國、奧摩爾和羅索托，每個國家派出十名學員，這應該沒問題吧？」

密斯拉看著利奇，她等待著他的回答。

這個數量其實已經比實際所需要的多了一倍，從參謀部的推演來看，只是用於偵察的話，有十到十五部飛行戰甲就已經足夠了。

現在各國都在加緊研究飛艇或者熱氣球這一類技術，打算用於區域偵察。

只有飛艇和熱氣球做不到的一些事，才必須用飛行戰甲完成。這樣的任務不會太多。

飛行戰甲未來最有可能的作用，就是獵殺敵方的飛艇和熱氣球。

當然密斯拉同樣也不會嫌數量多，從伊洛傳回來的那些記錄，她們早已經見識到飛行戰甲的眾多潛力，單單只是那超乎尋常的機動力和跨越各種地形障礙的能力，就讓這些能夠在天上飛的騎士成為最強力、最有效的破壞者。當初利奇一個人毀掉的公路和橋梁，比部落小隊的其他成真加起來還多得多。

如果有可能的話，同盟高層希望掌握飛行技術的騎士數量越多越好。只要一想到數百部飛行戰甲在敵人的後方肆虐，看到橋梁就炸毀，看到公路就切斷，看到運輸車隊就從空中發起攻擊。這絕對是切斷對方補給線的最完美戰術。

這樣的想法顯得奢侈了一些，高層的那幫人也知道，短時間裡面有些不太實際。可一旦成功的話，戰爭將相當於已成定局。

「這件事我們需要考慮一下。」

維多利亞並不打算那麼快確定下來，這也不是她能夠決定的。

密斯拉倒也不急，同盟高層本來就沒有想過在戰爭初期動用到飛行戰甲。

一開始兩邊肯定都會非常小心，就算有空中優勢，想要佔便宜也不是那麼容易；就算在局部戰場上獲勝，敵人也有彌補的機會。只有到了中後期兩邊已經絞殺在一起的時候，飛行戰甲的威力才會顯現出來。而且到了那個時候，雙方都已經投入全部實力，能想辦法補救的餘地非常有限，所以局部的勝利會引發多米諾骨牌效應，最終導致全線崩潰。

花園裡面的談判並沒有得到明確的結果。

這原本也在同盟高層的預料之中。

回到皇宮之中，那位公主殿下將密談的結果報告給了幾位陛下。

此刻這間密不透風的會議室裡面，只有女皇安妮莉亞、羅索托帝國皇帝尼古拉四世、和奧摩爾帝國皇帝卡洛斯這三巨頭。

聽完密斯拉公主的報告，女皇對談判的細節沒有詢問，反倒是問道：「你對那個少年的實力怎麼看？」

另外兩位陛下有些意外，不過他們對這個話題也有些許興趣，只不過沒有安妮莉亞強烈罷了。他們看重的是利奇在戰甲設計方面的天賦，而不是他作為騎士的實力。

「很強，很怪異，很讓人意外。」

密斯拉有點不知道怎麼形容，她看過的騎士沒有百萬也至少有七、八十萬，卻沒有一個和利奇一樣。她一邊找著詞，一邊暗中朝著母親使眼色。

女皇安妮莉亞好像沒有看到女兒的暗示一樣，繼續問道：「能不能說得詳細一些？我想知道他到底已經達到了甚麼境界？」

聽到母親這樣一說，密斯拉雖然不明白母親的用意，卻也已經知道，母親要她當著另外兩位陛下的面，將她所看到的一切全都說出來。

「他的境界比較奇怪，只是論鬥氣強度的話，他只是王牌前期的程度，但是他明顯已經擁有了‘場’，而且他的‘場’正在往‘域’轉變……」

密斯拉公主還沒有說完，便聽到那雨位陛下各自倒抽了一口冷氣。所有的皇帝都擁有著騎士的血統，而且實力都很不錯。身為一個實力不錯的騎士，當然明白密斯拉所說這番話的含義。

「他是怎麼修練的」尼古拉四世嘖嘖連聲，他是一個武痴，在所有的皇帝裡面，實力絕對排得進前三之列，自然對這件事更感興趣一些。

利奇修練過一些甚麼功法早已經不是秘密，不管是同盟還是聯盟，全都花了大力氣調查利奇，利奇設計出「龍」之前的事很容易調查清楚。

「恐怕連他自己都不知道。」

女皇安妮莉亞笑著說道。

這確實有先例，「鏡·反射」就是莫名其妙搞出來的東西，別人要想學都不可能。

聽到安妮莉亞這樣一說，尼古拉四世無可奈何地搖了搖頭。

這確實有可能，他見過那麼多騎士，卻沒有一個敢像利奇這樣隨意篡改修練的功法。

「這麼說來，對那個少年來說，通往輝煌的道路已經完全暢通了。」

尼古拉四世一直搖著頭。人比人氣死人，他本人就是輝煌騎士，雖然有著最頂級的功法。名師的指點，他的先祖之中有一位劍聖，所以傅承的血脈也極其強悍，所有的條件都是最好的，他仍花費了無數心血、付出了巨大的努力，才達到這個境界。成為輝煌騎士的時候，他已經四十七歲了，所以聽到利奇的事，他的心格外不平衡另外兩位在一旁暗自好笑，卡洛斯的心態要平和得多，他沒那麼努力，實力也不算很強。所以感覺也就不那強烈。他轉頭朝著安妮莉亞笑了笑：「你肯定不會刁難他，也就是說，他只要實力到了，你肯定會替他打開通往天階的大門。」

讓卡洛斯想不到的是，安妮莉亞居然搖了搖頭：「用不著，他已經得到了更好的東西。」

卡洛斯一愣，緊接著他坐直了身體。

幾乎同時，尼古拉四世也跳了起來，大聲問道：「你能肯定？」

當然「安妮莉亞睨了尼古拉四世一眼。

這一下，拿兩位陛下徹底呆住了。「劍聖傳承」的存在對其他人是一個秘密，但是這兩個人卻非常清楚。

他們總算明白，安妮莉亞為甚麼對這個話題如此在意了。

如果說，掌握了「域」等於拿到通往輝煌的通行證，那麼得到了「劍聖傳承」，就等於有一輛通往劍聖境界的直達車等候在那裡一個未來必然會成為劍聖的騎士，和一個只是有著非凡天賦的騎士絕對是兩回事對於三大帝國來說，天階騎士並不算特別稀奇，但是劍聖就不一樣了，騎士的晉升越往俊越困難，與之相應的是，越往上，實力的差距也越遠。

跟重要的是，劍聖這個頭銜有著驚人的號召力。

博斯羅瓦臨死之前的那些安排，對於同盟高層來說並不是甚麼秘密，他們認同斯羅瓦的安排確實是最好的選擇，但是這絕對不是最讓他們滿意的方案。對於青年軍這個激進組織，同盟高層里有很多人不怎麼喜歡，所以他們私底下都希望能夠增強埃爾文的力量。

但是現在麻煩來了，利奇一旦成為劍聖，蒙斯托克就沒有人能夠和他抗衡，連青年軍也做不到。

要不是蒙斯托克人習慣了共和制度，封帝制有著天生的厭惡，利奇甚至可以讓自己成為帝王。」看來我們應該改變方向，增加對那個少年的支持！「尼古拉四世淡淡一笑，他已經明白女妮利亞的意思了。

支持當然是真的，不過怎麼支持，這裡面就有學問了。

給予援助的同時往裡面摻沙，這類手段封於他們來說已經熟得不能再熟